اودت‌شورن

اودتسورن در کلاين کارو واقع شده است، دره‌ای نیمه‌خشک بین رشته‌کوه‌های سوارتبرگ و اوتنی‌کوا در کیپ غربی آفریقای جنوبی—منظره‌ای با تضادهای چشمگیر که دره‌های حاصلخیز رودخانه توسط صخره‌های قرمز و زمین‌های خشک احاطه شده است. این شهر ثروت و شخصیت پرزرق و برق خود را از منبعی غیرمنتظره به دست آورد: پرهای شترمرغ. در اواخر قرن نوزدهم و اوایل قرن بیستم، زمانی که پرهای شترمرغ بر روی کلاه‌ها و شال‌های زنان مد روز از لندن تا نیویورک زینت می‌بخشید، اودتسورن پایتخت شترمرغ جهان بود و «بارون‌های پر» که تجارت را کنترل می‌کردند، عمارت‌های سنگی مجلل—«کاخ‌های پر»—ساختند که هنوز هم میراث معماری متمایز این شهر به شمار می‌روند.

صنعت شترمرغ امروزه با تحولی از دنیای مد به گردشگری و غذاهای لذیذ ادامه حیات می‌دهد. چندین مزرعه شترمرغ از بازدیدکنندگان برای تورهایی که شامل تجربه‌ای سوررئال از تماشای این پرندگان دو متری—بزرگ‌ترین پرندگان زنده روی زمین—است، استقبال می‌کنند. این پرندگان می‌توانند با سرعتی تا هفتاد کیلومتر در ساعت بدوند و برای شجاعان فرصتی فراهم می‌شود تا بر پشت شترمرغ بنشینند. محصولات شترمرغ در بازار محلی رواج دارد: بیلتونگ شترمرغ (گوشت خشک شده)، کالاهای چرمی شترمرغ و تخم‌مرغ‌های بزرگ که وقتی توخالی و رنگ‌آمیزی می‌شوند، به اشیاء دکوری منحصر به فرد تبدیل می‌گردند. موزه سی‌پی نل در مرکز شهر تاریخ پر رونق و سقوط تجارت پر را با نمایشگاه‌هایی روایت می‌کند که تجمل یک دوره را به تصویر می‌کشد؛ زمانی که یک پوند پرهای باکیفیت بیش از یک پوند طلا فروخته می‌شد.

غذای اوت‌شورن با دو ماده اصلی خود تعریف می‌شود: شترمرغ و محصولات کلاين کارو. استیک شترمرغ—لاغر، قرمز و به طرز شگفت‌انگیزی مشابه گوشت گاو با کیفیت بالا در طعم—ویژگی محلی است که به صورت کبابی با کاهش شراب محلی یا با چاتنی میوه‌های خشک سرو می‌شود. کارپاسیو شترمرغ، همبرگرهای شترمرغ و تخم‌مرغ‌های شترمرغ (یک تخم‌مرغ برای تهیه املت برای دوازده نفر کافی است) در منوهای مختلف شهر دیده می‌شود. آب و هوای گرم کلاين کارو میوه‌های عالی تولید می‌کند—زردآلو، انجیر و انگور سفره—و این منطقه صنعت شراب و براندی رو به رشدی را توسعه داده است. بُپلاس و گروندهایم از جمله املاکی هستند که شراب‌های سبک پورت، براندی و موسکادل تولید می‌کنند که به رسمیت ملی شناخته شده‌اند. جشنواره هنرهای ملی کلاين کارو (Klein Karoo Nasionale Kunstefees) که هر ساله در ماه مارس برگزار می‌شود، اوت‌شورن را به مقصدی فرهنگی تبدیل می‌کند با اجراها، نمایشگاه‌ها و—البته—غذای فوق‌العاده.

غارهای کنگو، که بیست و نه کیلومتر شمال شهر واقع شده‌اند، بزرگ‌ترین جاذبه طبیعی اوت‌شورن به شمار می‌روند. این سیستم غارهای سنگ آهکی بیش از چهار کیلومتر در کوه‌های سوارتبرگ امتداد دارد و اتاقک‌هایی از استالاکتیت‌ها، استالاگمیت‌ها و سازه‌های جریان سنگی را در خود جای داده است که با نورپردازی به نمایش دنیای زیرزمینی فوق‌العاده‌ای می‌پردازند. تور میراث مسیری راحت را از میان بزرگ‌ترین اتاقک‌ها دنبال می‌کند؛ در حالی که تور ماجراجویی نیاز به خزیدن از میان گذرگاه‌های باریک و بالا رفتن از سازه‌های شبیه دودکش دارد—تجربه‌ای فیزیکی و در عین حال هیجان‌انگیز. گذرگاه سوارتبرگ، جاده‌ای سنگ‌فرش که ۱،۵۸۵ متر از میان کوه‌های سوارتبرگ به سمت شمال بالا می‌رود، در دهه ۱۸۸۰ توسط مهندس بزرگ راه، توماس بین ساخته شده و یکی از چشم‌نوازترین گذرگاه‌های کوهستانی در آفریقای جنوبی باقی مانده است—اثر هنری از ساخت و ساز سنگ خشک که از میان فاین‌بوس و سازه‌های سنگی با زیبایی شگفت‌انگیز می‌پیچد.

اودت‌شورن در جاده ۶۲ واقع شده است، که جایگزین زیبای داخلی جاده ساحلی باغ در آفریقای جنوبی است و از جورج (یک ساعت) و کیپ‌تاون (چهار و نیم ساعت) قابل دسترسی است. بهترین زمان برای بازدید از این منطقه از سپتامبر تا مه است، با بهار (سپتامبر تا نوامبر) که گل‌های وحشی را به کلاين کارو می‌آورد و دماهای مطبوعی را فراهم می‌کند. تابستان (دسامبر تا فوریه) گرم اما خشک است—که برای غارها و گذرگاه‌های کوهستانی ایده‌آل است. جشنواره هنر کلاين کارو در اواخر مارس، برنامه‌های فرهنگی را با آخرین گرمای پاییز ترکیب می‌کند.