پوئرتو د لا استاکا، ال هیرو

پورت لا استاکا تنها پورت خدمات‌رسانی به ال هیرو، کوچک‌ترین و غربی‌ترین جزیره‌های قناری اسپانیا است—یک نقطه آتشفشانی در اقیانوس اطلس که قرن‌ها مرز دنیای شناخته‌شده را مشخص می‌کرد. پیش از پذیرش خط نصف‌النهار گرینویچ در سال ۱۸۸۴، خط نصف‌النهار اصلی به‌طور قراردادی از طریق فانوس دریایی فارو د اورچیلا در ال هیرو ترسیم می‌شد، به‌طوری‌که این جزیره به‌طور واقعی نقطه صفر محسوب می‌شد که اروپاییان از آنجا دنیای خود را اندازه‌گیری می‌کردند.

مناظر دراماتیک آتشفشانی جزیره از دریا به‌صورت سپری از بازالت سیاه سر بر می‌آورد، بالاترین نقطه آن، پیکو د مالپاسو، به ارتفاع ۱،۵۰۱ متر می‌رسد، در حالی که عرض جزیره به‌زحمت ۲۷ کیلومتر است. دره گولفو—یک آمفی‌تئاتر عظیم که توسط یک لغزش زمین پیشاتاریخی ایجاد شده و نیمی از مخروط آتشفشانی جزیره را به دریا فرستاده—ساحل شمال‌غربی را با صخره‌های عمودی و خلیجی وسیع تسخیر کرده که در میان ویژگی‌های زمین‌شناسی شگفت‌انگیز قناری‌ها قرار دارد. از میرادور (نقطه دید) بالای دره، مقیاس این فروپاشی باستانی تقریباً غیرقابل درک است.

ال هیرو در سال ۲۰۱۴ به عنوان نخستین جزیره در جهان که به طور کامل از انرژی‌های تجدیدپذیر تأمین می‌شود، شناخته شد. این موفقیت به لطف ایستگاه نیروگاه هیدرو-بادی گورونا دل وینتو است که از توربین‌های بادی و سیستم ذخیره‌سازی هیدروالکتریک پمپی برای تأمین نیازهای الکتریکی جزیره استفاده می‌کند. این دستاورد، به همراه عنوان ذخیره‌گاه زیست‌کره یونسکو که در سال ۲۰۰۰ به جزیره اعطا شد، ال هیرو را به عنوان یک الگوی جهانی برای جوامع جزیره‌ای پایدار معرفی کرده است. ترکیب آگاهی زیست‌محیطی و فرهنگ سنتی کاناری، احساسی از پیشرفت واقعی را در این مقصد ایجاد می‌کند بدون آنکه به موعظه‌گری بپردازد.

دنیای زیر آب اطراف ال هیرو به طور فزاینده‌ای به عنوان یکی از بهترین مقاصد غواصی در اقیانوس اطلس شناخته می‌شود. دریای آرام (Mar de las Calmas) در سواحل جنوبی این جزیره شرایطی محافظت‌شده را در تمام طول سال فراهم می‌کند و بستر آتشفشانی، مناظر زیر آبی شگفت‌انگیزی از لوله‌های گدازه، قوس‌ها و غارها را ایجاد می‌کند که به تنوع فوق‌العاده‌ای از زندگی دریایی پر شده است. راسته‌های غول‌پیکر، کوسه‌های نهنگ و کوسه‌های چکشی از مهمانان گاه و بیگاه هستند، در حالی که جمعیت‌های ساکن کوسه‌های فرشته، باراکودا و ماهی‌های رنگارنگ وراسه، ملاقات‌های قابل اعتمادی را فراهم می‌کنند. وضوح آب—که اغلب بیش از چهل متر دید را فراهم می‌کند—تجربه غواصی را به ویژه عکاسی‌پسند می‌سازد.

کشتی‌های کروز در بندر لا استاکا لنگر می‌اندازند و خدمات قایق‌های تندرو به بندر کوچک ارائه می‌دهند. اندازه جمع و جور این جزیره به طور نظری امکان اکتشاف آن در یک روز را فراهم می‌کند، اما جاده‌های شیب‌دار و پیچ‌درپیچ و تنوع مناظر، پاداشی برای سرعتی آرام‌تر به ارمغان می‌آورند. اجاره یک خودرو بیشترین انعطاف‌پذیری را فراهم می‌کند و دور جزیره بدون توقف تقریباً سه ساعت طول می‌کشد. آب و هوای قناری شرایط دلپذیری را در طول سال فراهم می‌کند، با دماهای تابستانی که توسط نسیم‌های اقیانوسی تعدیل می‌شوند و دماهای زمستانی که به ندرت به زیر ۱۸ درجه سانتی‌گراد می‌رسند. جذابیت ال هیرو در دورافتادگی و اصالت آن است—این یک جزیره تفریحی نیست بلکه یک جامعه زنده در حاشیه اقیانوس اطلس است، جایی که چشم‌اندازهای آتشفشانی، سیاست انرژی پیشرفته و زندگی سنتی قناری در هماهنگی جذاب با یکدیگر coexist می‌کنند.