تنگه فردریک

صدای فردریک بزرگ‌ترین بزرگراه نهنگ‌ها در جنوب شرقی آلاسکا است — یک آبراه وسیع و عمیق بین جزیره آدمرالتی و سرزمین اصلی که بالا آمدن آب‌های غنی از مواد مغذی از اقیانوس آرام یکی از بارورترین مناطق تغذیه دریایی در کره زمین را ایجاد می‌کند. هر تابستان، نهنگ‌های گوژپشت در اینجا جمع می‌شوند و تعدادشان می‌تواند به صدها نفر برسد. رفتار تغذیه‌ای آن‌ها با استفاده از حباب‌ها — یک تکنیک شکار گروهی که در آن نهنگ‌ها پرده‌های حبابی ایجاد می‌کنند تا کریل و هارینگ را محاصره کنند و سپس با دهان‌های باز به سمت بالا از میان مدرسه گرفتار شده پرش کنند — یکی از شگفت‌انگیزترین نمایش‌های حیات وحش در دنیای طبیعی را به نمایش می‌گذارد. از عرشه یک کشتی اکتشافی که در این صدا لنگر انداخته است، دیدن گروه‌های متعدد نهنگ که به طور همزمان تغذیه می‌کنند و بازدم‌هایشان در هوای سرد صبح مانند سیگنال‌های دود آویزان است، فراموش‌نشدنی است.

این صدا نام خود را از پرنس فردریک از خانواده سلطنتی بریتانیا گرفته است، که در طول بررسی سال ۱۷۹۴ توسط کاپیتان جورج ونکوور به آن اعطا شد، هرچند که این آبراه هزاران سال قبل از تماس اروپایی‌ها توسط مردم تلینگیت پیموده شده بود. تلینگیت‌ها این آب‌ها را به خوبی می‌شناختند — آنها در جریان‌های این صدا برای ماهی‌گیری هالیبوت و سالمون فعالیت می‌کردند، تخم‌های هیرینگ را از جنگل‌های جلبک در سواحل آن برداشت می‌کردند و با قایق‌های خود بین سکونت‌گاه‌هایشان در جزیره آدمرالتی (که آن را کُوتزنوو می‌نامیدند، به معنای

جزیرهٔ آدمیرالتی، که مرز غربی صدای فردریک را تشکیل می‌دهد، یکی از بزرگ‌ترین پناهگاه‌های حیات وحش در شمال غرب اقیانوس آرام است. این جزیره میزبان حدود ۱۶۰۰ خرس قهوه‌ای است — متراکم‌ترین جمعیت خرس‌های قهوه‌ای در آمریکای شمالی، با تقریباً یک خرس در هر مایل مربع — که به آن شهرت «جزیرهٔ ABC» (آدمیرالتی، بارانوف، چیچاگوف) را بخشیده است، جایی که به‌طور جمعی بیشتر از بقیهٔ آمریکای شمالی خرس قهوه‌ای دارد. رصدخانهٔ خرس پک کریک، در ساحل شرقی جزیره که به صدای فردریک رو به رو است، امکان مشاهدهٔ تحت نظارت خرس‌ها را در حال ماهی‌گیری برای سالمون در فاصلهٔ نزدیک فراهم می‌کند — تجربه‌ای که شخصیت‌های فردی این حیوانات و دینامیک‌های اجتماعی پیچیدهٔ سلسله‌مراتب‌های جریان سالمون آن‌ها را نمایان می‌سازد.

اکوسیستم دریایی صدای فردریک فراتر از نهنگ‌ها گسترش می‌یابد. گروه‌های اورکا — هم گروه‌های مقیم که ماهی‌خوارند و هم گروه‌های مهاجر که به شکار پستانداران دریایی می‌پردازند — در طول تابستان در این صدا گشت‌زنی می‌کنند. شیرهای دریایی استلر بر روی جزایر سنگی استراحت می‌کنند و صدای غرش آن‌ها از فاصله‌ای قابل توجه شنیده می‌شود. عقاب‌های سرسفید به قدری زیاد هستند که پس از یک ساعت ورود به صدا، دیگر قابل توجه نیستند — آن‌ها بر روی هر شاخه‌ای که در دسترس است نشسته و سرهای سفیدی که مانند زینت‌های تزئینی در خط ساحلی پراکنده‌اند، به چشم می‌خورند. سمورهای دریایی، که جمعیت آن‌ها پس از نزدیک به انقراض به خاطر تجارت خز در حال بهبود است، بر روی کاهوهای دریایی به پشت شناورند و با مهارت صنعتگران ماهر، صدف‌ها را بر روی سنگ‌هایی که بر روی سینه‌هایشان متعادل کرده‌اند، می‌شکنند.

صوت فردریک توسط شرکت Lindblad Expeditions در برنامه‌های اکتشافی آلاسکای جنوب شرقی، معمولاً بین ماه‌های مه و سپتامبر، ناوبری می‌شود. ماه‌های ژوئیه و اوت اوج تراکم نهنگ‌ها، گرم‌ترین دماها (هرچند "گرم" در آلاسکای جنوب شرقی به معنای دماهای میانه‌ی دهه‌ی پانزده درجه سلسیوس است) و مهاجرت ماهی‌های سالمون را به همراه دارد که خرس‌ها را به جویبارها می‌کشاند. گشت‌های زودیاک، کایاک‌سواری در میان تکه‌های یخ جدا شده از یخچال طبیعی نزدیک به یخچال لکانته، و پیاده‌روی‌های ساحلی در جنگل‌های بارانی معتدل از اجزای استاندارد تجربه صوت فردریک هستند.