Honolulu - Papeete

Honolulu, Havaijin eloisa pääkaupunki, on ainutlaatuinen satama, joka tunnetaan rikkaasta historiastaan, upeista rannoistaan ja monipuolisesta kulinaarisesta tarjonnastaan. Vierailemisen arvoisia kokemuksia ovat muun muassa historiallinen Pearl Harbor sekä paikallisten herkkujen, kuten pokén ja loco mocon, nauttiminen. Paras aika vierailla on kuivana kautena huhtikuusta lokakuuhun, jolloin sää on täydellinen tämän trooppisen paratiisin tutkimiseen.

Nawiliwili on portti Kaua'ille, Havaijin vanhimmalle ja vehreimmälle saarelle, jossa Waimean kanjonin kymmenen mailin mittainen rotko, Mount Waialealen ennätyksellinen sademäärä ja rakennuskielto, joka estää rakennuksia kohoamasta kookospalmun korkeudelle, säilyttävät paratiisin alkuperäisessä loistossaan. Vieraile huhtikuusta syyskuuhun Holland America Linen tai Princess Cruisesin kyydissä nauttien Fern Groton kajakkiretkeilystä, Poipun rannan snorklauksesta ja harvinaisesta havaijilaisesta kokemuksesta saarella, joka valitsi kauneuden kehityksen sijaan.

Hilo on rehevä, sateiden hellimä portti Havaijin tulivuoripuistoon Big Islandin tuulisella itärannikolla, missä aktiiviset laavavirrat, putouksina solisevat vesiputoukset ja aito plantaasiajan kaupunki luovat Havaijin vaikuttavimman luonnonihmeen. Pakollisia nähtävyyksiä ovat Kilauean kraatteri, Rainbow Fallsin vesiputoukset sekä legendaarinen Hilo Farmers Market. Syys- ja lokakuu ovat yleensä kuivimpia, mutta Hilo palkitsee vierailijat ympäri vuoden.

Kailua Kona, Yhdysvallat, on ainutlaatuinen satamakaupunki, jossa syvä kulttuuriperintö kohtaa aitouden ja paikallisen tunnelman. Se on yksi Oceania Cruisesin reittien helmistä. Vierailemisen arvoisia elämyksiä ovat värikkäiden paikallismarkkinoiden tutkiminen, joissa voi löytää alueen erikoisuuksia ja tuoreita meren antimia, sekä rantakaupunginosa, jossa merellinen perintö sulautuu nykyaikaiseen energiaan. Paras aika vierailla on marraskuusta huhtikuuhun, jolloin viileämmät ja kuivat kuukaudet tarjoavat miellyttävimmät olosuhteet tutkimusmatkoille.

Nuku Hiva on suurin Marquesas-saari, vulkaaninen linnoitus, jossa kohoavat terävät huiput, salaiset laaksot ja muinaiset polynesialaiset seremonialliset paikat, sijaitsee 1 400 kilometrin päässä Tahitista koilliseen. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu kivisten tikien ihaileminen Kamuiheissä, vastapyydetyn tonnikalan maistaminen poisson cru -ruokana sekä saaren elvyttyjen tatuointiperinteiden todistaminen. Touko–lokakuun kuiva kausi tarjoaa kirkkaimmat taivaat tutustua tähän dramaattisen syrjäiseen kulmaan Ranskan Polynesiassa.

Rangiroa on maailman toiseksi suurin koralliatolli, palmun reunustamien pikkusaarten muodostama rengas Ranskan Polynesian Tuamotien saaristossa, joka ympäröi laguuni, johon mahtuisi Tahiti. Vierailijoiden tulee sukeltaa tai snorklata Tiputa Passissa, jossa voi nähdä hait ja delfiinejä, vierailla surrealistisessa Sinisessä laguunissa ja Pink Sands -rannalla sekä nauttia poisson cru -annoksesta polynesialaisessa pensionaatissa. Touko–lokakuu tarjoaa rauhalliset sukellusolosuhteet, kun taas tammi–maaliskuussa voi nähdä vasarahaita.

Uturoa Raiatealla on portti Polynesian sivilisaation pyhimpään paikkaan — UNESCO:n listalle kuuluvalle Marae Taputapuātealle, jolta muinaiset merenkulkijat lähtivät tutkimaan Tyynenmeren asutusta. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu maraen pyhiinvaellus, purjehdus yhteisellä laguuni Tahaan kanssa sekä päivittäisen torin kukkaseppeleet ja trooppiset hedelmät. Touko–lokakuun kuiva kausi tarjoaa parhaat olosuhteet, ja heinäkuun Heiva-festivaali on kulttuurin huipentuma.

Huahine, jota usein kutsutaan Ranskan Polynesian "Eedenin puutarhaksi", on rehevä kaksisaari-paratiisi Moorean ja Bora Boran välissä, missä muinaiset polynesialaiset marae-temppelit kohoavat viidakkokasvuston peittämien kukkuloiden keskellä ja turkoosit laguunit säilyttävät rauhallisen yksityisyytensä. Vierailijat eivät saa jättää väliin tuhansia vuosia vanhaa arkeologista kompleksia Maevassa sekä snorklausretkeä laguuneilla, jotka kätkevät puhtaat korallipuutarhat. Ihanteellinen matkustusaika on toukokuusta lokakuuhun — eteläisen pallonpuoliskon kuiva kausi — jolloin taivas on kirkas, kosteus lempeä ja kaakkoistuulen mukana kulkeutuu vaniljan ja tiare-kukkien tuoksu veden yli.

Bora Bora kohoaa Eteläisen Tyynenmeren yltä kuin trooppisen saaren platoninen ihanne—vulkaninen huippu, jota ympäröi uskomattoman turkoosi laguuni, jonka kauneus on asettanut sille mittapuun, johon kaikki muut saarikohteet verrataan. Vesillä sijaitseva bungalow sai käytännössä alkunsa juuri täällä, ja saaren ylelliset lomakeskukset ovat edelleen tämän ylevän vieraanvaraisuuden ilmentymä parhaimmillaan. Sukella tai snorklaa ulkoreunuksen uskomattomissa korallipuutarhoissa, tai vain ihaile, kuinka vaihtuva valo muuttaa Mount Otemanun basalttisen siluetin pitkän Tyynenmeren iltapäivän aikana. Vieraile huhtikuusta lokakuuhun nauttiaksesi rauhallisimmista ja kuivimmista sääolosuhteista. Tahitin Faa'an kansainvälinen lentokenttä on vain neljänkymmenenviiden minuutin lentomatkan päässä.

Papeete on eloisa, hieman karu Ranskan Polynesian pääkaupunki — ei unelmoitu, laiska paratiisi matkailujulisteissa, vaan vilkas satamakaupunki, jossa on tuoretuotemarkkinoita, patonkileipomoita ja tahitilaisia outriggermelontaseuroja. Se tarjoaa aitoa vastapainoa lähistöllä sijaitsevien Bora Boran ja Moorean helmiäisrauhallisille laguuneille. Päivittäinen Marché de Papeete on kaupungin olennainen kokemus, sen kojut notkuvat vaniljatangoista, monoi-tuoksuisista öljyistä, mustista helmistä ja Tyynenmeren rehevimmistä kukka-asetelmista. Moorea, joka näkyy Kuunmeren yli ja johon pääsee nopealla lautalla vain 30 minuutissa, tarjoaa dramaattisesti rauhallisemman vaihtoehdon. Kuiva kausi toukokuusta lokakuuhun tuo parhaat säät.