Falklandinsaaret, Etelä-Georgia ja Valdesin niemimaa: villin luonnon sydämessä

Ushuaia, maailman eteläisin kaupunki, on lumoava yhdistelmä historiaa, eloisaa kulttuuria ja luonnonkauneutta, tehden siitä ainutlaatuisen satamakohteen Argentiinassa. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu paikallisten herkkujen, kuten centollan, nauttiminen sekä henkeäsalpaavien maisemien tutkiminen läheisessä Los Glaciaresin kansallispuistossa. Paras aika vierailla on kesäkuukausina joulukuusta maaliskuuhun, jolloin sää on leuto ja maisemat upeimmillaan.

Etelä-Georgia on syrjäinen, jäätikköpeitteinen saari Eteläisellä valtamerellä, joka kätkee sisäänsä yhden maapallon upeimmista villieläinparvista. Täällä asustaa yli 250 000 kuningaspingviiniä sekä valtavat norsunhylkeiden kerääntymät. Vierailijat kulkevat pingviinien keskellä Salisbury Plainilla, kunnioittavat Shackletonin hautaa Grytvikenissä ja todistavat Drygalskin vuonon karua majesteettisuutta. Marraskuu ja joulukuu tarjoavat huippuhetket villieläinten tarkkailuun sekä parhaat olosuhteet tutkimusmatkoille.

Etelä-Georgia on syrjäinen, jäätikköpeitteinen saari Eteläisellä valtamerellä, joka kätkee sisäänsä yhden maapallon upeimmista villieläinparvista. Täällä asustaa yli 250 000 kuningaspingviiniä sekä valtavat norsunhylkeiden kerääntymät. Vierailijat kulkevat pingviinien keskellä Salisbury Plainilla, kunnioittavat Shackletonin hautaa Grytvikenissä ja todistavat Drygalskin vuonon karua majesteettisuutta. Marraskuu ja joulukuu tarjoavat huippuhetket villieläinten tarkkailuun sekä parhaat olosuhteet tutkimusmatkoille.

Port Stanley, Falklandinsaarten pääkaupunki, on syrjäinen Etelä-Atlantin asutus, jossa maalattujen kattojen mökit, valashammaskaarinen katedraali ja 1800-luvun laivanrungot kehystävät yhtä maailman upeimmista villieläinalueista. Vierailijat eivät saa jättää väliin kuningaspingviinien koloniaa Volunteer Pointilla eikä Steeple Jasonin saaren uskomattomia albatrossipesiä. Eteläisen pallonpuoliskon kesäkuukaudet marraskuusta maaliskuuhun tarjoavat leudointa säätä ja villieläinten aktiivisinta aikaa, mikä osuu yhteen luksusristeilykauden kanssa, joka kuljettaa ylellisyysvarustamoita näiden vesien halki.

Carcass Island on saaliston vapaana oleva villieläinpuisto Falklandinsaarten sydämessä, jossa gentoo-pingviinit, karakarat ja harvinaiset Cobb'sin räystäspääskyt lähestyvät vierailijoita pelottomasti. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu legendaarinen kotitekoinen kakku tee McGillin maatilalla, valkoisten hiekkarantojen kävely pingviinikoloniaalien rinnalla sekä Commersonin delfiinien bongaus rannikon edustalta. Vieraile marraskuussa tai joulukuussa nauttiaksesi pesivien merilintujen ja villikukkien loistosta pitkien eteläisen pallonpuoliskon kesäpäivien alla.

Saundersin saari on luonnonparatiisi Falklandinsaarten sydämessä, jossa asustaa neljä pingviinilajia, pesii mustakulmakotkat sekä sijaitsee Britannian ensimmäisen Falklandsin siirtokunnan rauniot vuodelta 1766. Elämyksiä ovat muun muassa kävely pingviinikolonioiden keskellä The Neckillä, albatrossien lentoonlähtö jyrkänteiden pesiltä sekä teehetki paikallisen maanviljelijäperheen kanssa. Marraskuu ja joulukuu ovat parasta aikaa, jolloin pesintä on vilkkaimmillaan ja poikaset kuoriutuvat sekä merilinnut parittelevat.

Steeple Jason -saari on maailman suurimman mustakulmakotkan parven koti—170 000 pesivää paria asuttamattomalla Falklandinsaarten tukikohdalla, johon pääsee vain tutkimusristeilyllä. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu kävely pesivien kotkien keskellä, kivikkopenguiinien tarkkailu jyrkillä kallioilla sekä valaitten bongaaminen ympäröivistä vesistä. Eteläisen pallonpuoliskon kesä (joulukuu–helmikuu) tarjoaa parhaat olosuhteet ja huippuajan pesinnälle, vaikka maihinnousut riippuvat säästä.

Camarones on syrjäinen patagonialainen kalastajakylä lähellä Cabo Dos Bahíasin luonnonsuojelualuetta, jossa 30 000 magellaninpingviiniä pesii yhdessä merileijonien, elefanttihylkeiden ja guanakojen kanssa rauhallisessa rannikon erämaassa. Vierailemisen arvoisia kokemuksia ovat kävely pingviinikolonian keskellä, elefanttihylkeiden tarkkailu lisääntymiskaudella sekä laajan patagonialaisen aavikon ihailu. Marraskuu ja joulukuu tarjoavat parhaat mahdollisuudet villieläinten tarkkailuun ja miellyttävimmät sääolosuhteet.

Puerto Madryn, portti Patagonian UNESCO-kohteeseen Península Valdéseen, tarjoaa merieläinten kohtaamisia, jotka haastavat Galápagoksen – etelänvalas hyppää metrien päähän rannasta, norsunmerileijonien pesäkunnat, miekkavalasten rantalöytöretket ja magellaanipenguinien pesimäalueet. Walesiläistaustaiset iltapäiväteet ja Patagonian lammas, joka paistetaan rautaristeillä avotulen yllä, määrittelevät tämän tuulenpieksämän rannikkokaupungin ainutlaatuisen kulttuurisen sekoituksen. Celebrity Cruises, Norwegian Cruise Line, Regent Seven Seas Cruises ja Viking ankkuroituvat Golfo Nuevossa päästäkseen yhteen planeetan upeimmista villieläinkohteista.

Kerran uudelleen perustettu ja aikoinaan Latinalaisen Amerikan varakkain kaupunki, Buenos Aires lumoaa maailmankuululla Teatro Colónin akustiikallaan, San Telmon parrillan puu-uunissa valmistetun asadon rituaalimaisella teatterilla sekä mukulakivikaduilla sijaitsevilla milongilla, joissa tango syntyi ja edelleen hehkuu. Ylitä suisto UNESCO:n maailmanperintökohteeseen Colonia del Sacramentoon tai suuntaa etelään kohti Patagonian jäätiköitä. Etelä-Amerikan johtavana risteilykeskuksena Etelänapamantereelle suuntautuville tutkimusmatkoille ja mantereen ympäri kulkeville risteilyille kaupunki on kaikkein kutsuvimmillaan marraskuusta maaliskuuhun.