Adriameri, Sisilia ja Amalfin rannikko Roomasta

Rooman muinainen merellinen portti, jonka keisari Trajanus rakennutti vuonna 106 jKr., Civitavecchia on luonnollinen alkusoitto Ikuiselle kaupungille — vain seitsemänkymmentä minuuttia kaakkoon pikajunalla. Sataman renessanssiajan linnoitus, jonka osittain suunnitteli Michelangelo, on toimivan satama-alueen sydän, joka on toivottanut matkailijat tervetulleiksi vuosituhansien ajan. Rooman pakollisten monumenttien lisäksi kannattaa viettää iltapäivä Civitavecchian lämpöaltaissa, joissa on käytetty antiikin ajoista arvostettuja mineraalivesiä. Kevät ja syksy tarjoavat täydellisen tasapainon lempeän sään ja hallittavien väkijoukkojen välillä, jotta pääkaupungin kerroksellista historiaa voi tutkia rauhassa.

Capri on legendaarinen kalkkikivisaari, joka kohoaa Napolinlahdelta, ja jota on juhlistettu jo Rooman antiikin ajoista lähtien sen dramaattisten kallioiden, eteerisen Sinisen luolan ja vaivattoman Välimeren eleganssin ilmapiirin vuoksi. Vierailijoiden ei tule jättää väliin Grotta Azzurran koboltinsinistä valoshow'ta eikä auringonlaskun näkymää Faraglionille Piazzettan kahvilapöydiltä. Saari on upea ympäri vuoden, mutta myöhäinen huhtikuu kesäkuuhun tarjoaa ihanteelliset olosuhteet — lämpimiä päiviä ilman kesän huippuruuhkia, villikukkien peittämiä kallioisia polkuja ja kristallinkirkasta vettä, joka kutsuu jo uimaan Marina Piccolan kallioilta.

Amalfi on entinen meritasavalta, joka antoi nimensä Italian kuuluisimmalle rannikkokaistaleelle, missä arab-normanninen katedraali, keskiaikaiset paperitehtaat ja valkoiseksi kalkitut rakennukset laskeutuvat Tyrrhenanmeren rannalle luoden täydellisen kuvan italialaisesta rannikkokauneudesta. Vieraile huhti–kesäkuussa Windstarin tai Azamaran kyydissä, ja koe Paratiisin luostari sekä rannikko, joka on maailman mittapuu maisemalliselle täydellisyydelle.

Lipari, Sisilian tuliperäisten Eolian-saarten suurin, on toiminut Välimeren kauppakeskuksena yli 6 000 vuoden ajan. Saarella kohoaa vaikuttava Castello, maailmanluokan arkeologinen museo sekä portti Strombolin purkautuvalle kraaterille. Vierailevan matkailijan ehdottomia elämyksiä ovat linnoitetun vanhankaupungin tutkiminen, kapriksilla maustetun eolialaisten keittiön ja Malvasia-viinin maistelu sekä saarien kiertäminen Vulcanoon ja Stromboliin. Touko–lokakuussa vallitsevat ihanteelliset olosuhteet.

Palermo on Välimeren kiehtovin sivilisaatioiden risteys — arabialaiset kaaret kohtaavat bysanttilaiset kultamosaiikit normannien kuninkaallisten kappelien alla upeassa Palatinuksen kappelissa, joka on 1100-luvun monikulttuurisen loiston monumentti ja Sisilian suurin taideteos. Ballarò ja Capo -katujen markkinat, eteläisen Italian tunnelmallisimpia, levittäytyvät muinaisen kaupungin halki aistien tulvana, jossa kohtaavat miekkakala, veriappelsiinit, jasmiini ja vuosisatojen aikana improvisoitu katuruoka. Älä poistu maistamatta arancineja ja sfincionea, Sisilian ylenpalttisen paksua katupizzaa. Kevät (huhti-toukokuu) ja syksy (syys-lokakuu) tarjoavat ihanteellisen ilmaston — tarpeeksi lämmintä mereen pulahtamiseen, tarpeeksi viileää pitkiin kävelyretkiin.

Giardini Naxos on Sisilianlahden helmi, jossa kreikkalainen sivilisaatio ensikertaa kosketti länsimaisia rantoja vuonna 734 eaa. Nykyään se toimii porttina kukkulalla sijaitsevaan Taorminaan, jonka upea kreikkalais-roomalainen teatteri kohoaa ikuisena taustanaan Etna-vuori. Vieraile toukokuussa tai syyskuussa Windstarin tai Explora Journeysin kyydissä tutustuaksesi muinaisiin raunioihin, nouse kaapelihissillä Sisilian kuuluisimpaan lomakohteeseen ja ihaile näkymää, joka sai ensimmäiset kreikkalaiset siirtolaiset uskomaan löytäneensä paratiisin.

Siracusa on yksi muinaisen maailman suurimmista kaupungeista, jonka Ortigian saariosa on barokkityylinen mestariteos, rakennettu kreikkalaisten temppelien raunioiden päälle. Kaupungissa sijaitsee myös arkeologinen puisto, jossa viidennen vuosisadan eaa. teatteri yhä isännöi kesäisiä esityksiä. Ortigian katedraali, jossa on upotettuja kreikkalaisia pylväitä, aamuinen tori ja merisiilin makuinen pasta ovat ehdottomia kokemuksia. Huhti–kesäkuun sekä syys–marraskuun väliset ajat tarjoavat ihanteelliset lämpötilat.

Hvarin satama, rikkaalla historiastaan ja upealla rannikkohurmaavuudellaan, on ehdoton vierailukohde Kroatiassa. Älä jätä väliin paikallisia herkkuja, kuten pašticadaa, sekä henkeäsalpaavia näkymiä linnakkeelta. Paras aika vierailla on myöhäiskeväällä tai varhaisella syksyllä, jolloin sää on ihastuttava ja väkijoukot hallittavissa.

Zadar, historiallinen satamakaupunki Kroatian Dalmatian rannikolla, on lumoava yhdistelmä muinaista arkkitehtuuria ja eloisaa kulttuuria. Vierailemisen arvoisia kohteita ovat muun muassa Pyhän Donatuksen kirkko sekä meren soittimen lumoava musiikki. Paras aika vierailla on lämpimien kesäkuukausien aikana, jolloin kaupunki herää eloon festivaalien ja ulkoilmatapahtumien myötä.

Rovinj, historiallinen satamakaupunki Kroatian Istrian rannikolla, on tunnettu keskiaikaisesta arkkitehtuuristaan, eloisuudestaan ja herkullisesta paikallisesta keittiöstään. Muista nauttia herkkuja kuten **fuži** ja **škampi na buzaru** tutkiessasi sen viehättäviä katuja. Paras aika vierailla on kesäkuukausina, jolloin kulttuurifestivaalit herättävät kaupungin eloon.

Venetsia, historiallinen satamakaupunki, lumoaa ainutlaatuisilla kanaaleillaan ja rikkaalla kulttuuriperinnöllään. Vierailemisen arvoisia kohteita ovat ikoninen Basilica di San Marco sekä paikallisten herkkujen, kuten mustekalarisoton, nauttiminen. Paras aika vierailla on lempeiden ja eloisten kevätkuukausien aikana, jolloin kaupunki herää eloon festivaalien ja ulkoilmatapahtumien myötä.