Panahon ng Pasko sa Alsace at Germany (Pahilaga)

Ang Basel, kung saan nagtatagpo ang Switzerland, France, at Germany sa hilagang liko ng Rhine, ay nag-host ng isang konsentrasyon ng mga world-class na institusyon ng sining na hindi matutumbasan ng anumang lungsod sa laki nito sa mundo — ang Kunstmuseum lamang, ang pinakamatandang pampublikong koleksyon ng sining sa mundo, ay maaaring tumagal ng mga araw, at ang Art Basel tuwing Hunyo ay umaakit sa bawat pangalan na mahalaga sa mundo ng kontemporaryong sining sa compact, eleganteng lungsod na ito. Ang Rhine mismo ay ang malaking sosyal na ugat ng lungsod: sa tag-init, ang mga lokal ay tumatalon sa tubig na may waterproof bags at lumulutang pababa, isang tradisyon na kasing kaakit-akit ng anumang museo. Ang tagsibol hanggang taglagas ay perpekto para sa panlabas na pag-explore; ang Paris ay tatlong oras lamang sa pamamagitan ng TGV at ang Strasbourg ay dalawampung minuto lamang sa tren.

Ang Breisach am Rhein ay nakadikit sa isang bulkan na burol sa hangganan ng Pransya at Alemanya, na nag-uutos sa Upper Rhine crossing na naging isa sa mga pinaka-nilabanan na bayan sa kasaysayan ng Europa — isang nakaraan na tahimik na sinisiyasat ng Romanesque-Gothic na Münster St. Stephan mula sa kanyang mga nakataas na lugar. Ngayon, kapayapaan ang namamayani, at ang tunay na regalo ng Breisach ay ang kanyang posisyon bilang isang gateway sa tatlong kilalang rehiyon ng alak: ang German Kaiserstuhl, na nagbubunga ng ilan sa mga pinakamahusay na Spätburgunder ng Alemanya; ang French Alsace, sa kabila lamang ng Rhine; at ang mga rolling hills ng Baden wine country sa silangan. Bisitahin sa taglagas para sa panahon ng pag-aani sa lahat ng tatlong rehiyon nang sabay-sabay. Ang Freiburg im Breisgau, ang maganda at maayos na kabisera ng Black Forest, ay nasa dalawampung minuto sa silangan.

Ang Strasbourg ay isa sa mga dakilang lungsod sa hangganan ng Europa, ang kanyang Franco-German na kaluluwa ay nakaukit sa bawat half-timbered façade ng UNESCO-listed na Grande Île at bawat turret ng mataas na rose-sandstone cathedral na namuno bilang pinakamataas na gusali sa mundo sa loob ng mahigit dalawang siglo. Bilang upuan ng European Parliament at tahanan ng European Court of Human Rights, ang sopistikadong kabisera ng Alsatian ay nasisiyahan sa pambihirang Riesling at choucroute garnie na may pantay na Continental pride. Ang lungsod ay kumikislap sa buong taon, bagaman ang maalamat na Christmas market ng Disyembre — isa sa mga pinakamatanda sa Europa — ay nagiging isang enchanted winter spectacle sa mga medieval square nito.

Ang Speyer, isa sa mga pinakamatandang lungsod sa Alemanya, ay umaangat mula sa kapatagan ng Rhine na may skyline na pinangungunahan ng kanyang kahanga-hangang Romanesque Imperial Cathedral — isang UNESCO World Heritage site at ang libingan ng walong Holy Roman Emperors. Ang katabing Jewish Quarter, na nakalista rin sa UNESCO, ay nag-iingat ng isang medieval synagogue at mikveh na may pambihirang bihira. Ang Technik Museum ay naglalaman ng isa sa mga pinaka-kilalang koleksyon ng mga makasaysayang eroplano sa Europa, kabilang ang isang buong sukat na Space Shuttle replica. Ang nakapaligid na rehiyon ng alak ng Palatinate ay nagbubunga ng magagandang Riesling at Pinot Noir. Ang tagsibol at maagang taglagas ay nag-aalok ng pinaka-kaaya-ayang kondisyon para sa pagtuklas sa tahimik na kahanga-hangang lungsod na ito.

Ang daungan ng Frankfurt ay isang dynamic na entry point sa puso ng Germany, pinagsasama ang modernong pananalapi sa mayamang kasaysayan. Kabilang sa mga dapat gawin ang pagtikim ng mga tradisyunal na pagkain tulad ng Frankfurter Rippchen at pag-explore sa masiglang Kleinmarkthalle. Ang pinakamahusay na panahon upang bisitahin ay sa tagsibol, kapag ang lungsod ay nabubuhay sa mga pagdiriwang at mga pamilihan sa labas.