Expedition Wild Scotland at Iceland: Mula sa mga Highlands patungo sa Lupain ng mga Elves

Ang Hamburg — dati ay 'Gateway to the World' at hanggang ngayon ang pinakamalaking daungan ng Germany — ay pinagsasama ang Hanseatic na kadakilaan sa walang kapantay na makabagong enerhiya ng paglikha. Ang Speicherstadt, isang malawak na distrito ng brick warehouse mula sa ikalabindalawang siglo na ngayon ay tahanan ng mga design studio, museo, at ang Elbphilharmonie concert hall na nakatayo nang dramatiko sa itaas ng Elbe, ay nagpapakita ng kakayahan ng lungsod na gawing buhay ang kasaysayan. Ang maalamat na nightlife ng Reeperbahn, ang mga eleganteng promenade ng lawa ng Alster, at isang pambihirang eksena ng restaurant na nakatuon sa pinakamainit na sariwang isda mula sa pang-araw-araw na pamilihan sa daungan ay kumukumpleto sa isang kaakit-akit na larawan. Ang Hamburg ay nagbibigay ng gantimpala sa mga pagbisita sa buong taon, kahit na ang Mayo hanggang Setyembre ay nag-aalok ng pinakamahabang, pinaka-maliwanag na mga araw.

Ang Aberdeen ay ang Granite City ng Scotland, kung saan ang mga arkitekturang Victorian na may mga pilak na tuldok ay nakatagpo ng isang masiglang daungan at walong siglo ng pamana ng dagat. Dapat tikman ng mga bisita ang maalat na buttery rolls, galugarin ang Dunnottar Castle sa tuktok ng bangin, at maglibot sa Royal Deeside patungo sa Balmoral. Mula Mayo hanggang Agosto, ang mahahabang oras ng liwanag ng araw ay nagpapasikat sa mga granite na fasad.

Ang Kirkwall, ang kabisera ng Orkney Islands na itinatag ng mga Norse, ay isang bayan ng daungan na gawa sa sandstone na napapalibutan ng mga UNESCO-listed Neolithic monuments, isang katedral mula sa ikalabing-dalawang siglo, at ilan sa mga pinakamagandang tanawin ng baybayin sa Britanya. Huwag palampasin ang limang-libong-taong-gulang na nayon ng Skara Brae at ang pagtikim ng North Ronaldsay na tupa na pinakain ng seaweed na sinamahan ng Highland Park whisky. Ang pangunahing panahon ng pag-cruise ay mula Mayo hanggang Agosto, kapag ang Orkney ay nag-eenjoy ng hanggang labing-siyam na oras ng liwanag ng araw at ang ligaya ng ligaw na liwanag ng baybayin ay nasa kanyang pinakamaliwanag.

Ang Isle of Noss ay isang likas na reserba sa Shetland na nagho-host ng higit sa 100,000 mga seabird na nag-aalaga sa mga kahanga-hangang 181-metrong sandstone cliffs nito, kabilang ang 12,000 pares ng gannets, guillemots, puffins, at mga dive-bombing great skuas. Kabilang sa mga dapat gawin ang Zodiac cruising sa ilalim ng Noup of Noss cliff face, panonood sa mga kolonya ng gannet na kumikilos, at pagtuklas sa pamana ng Viking ng Shetland sa Lerwick. Ang Hunyo at Hulyo ay nag-aalok ng pinakamataas na aktibidad ng seabird at ang mahiwagang simmer dim twilight ng Shetland.

Ang Shetland Islands, ang pinakahilagang arkipelago ng Britanya, ay nag-aalok ng dramatikong pagsasama ng pamana ng Norse, mga kolonya ng seabird, at mga hilaw na tanawin ng Atlantiko sa 60 degrees hilaga. Kabilang sa mga dapat gawin ang mga kolonya ng puffin sa Sumburgh Head, ang sinaunang Mousa Broch, at pagtikim ng Shetland lamb at hand-dived scallops. Bisitahin mula Mayo hanggang Agosto para sa mahiwagang "simmer dim" na halos walang katapusang liwanag.

Ang Inverewe ay isang pambihirang botanical garden sa baybayin ng Scottish Highland, kung saan ang init ng North Atlantic Drift ay nagpapahintulot sa mga Himalayan rhododendrons, tree ferns, at Chilean fire trees na umunlad sa limampu't pitong degrees hilaga. Kabilang sa mga dapat gawin ang pag-explore sa mga woodland rhododendron walks, pagbisita sa walled garden, at paghanga sa mga tanawin sa Loch Ewe patungo sa mga bundok ng Torridon. Ang Mayo at Hunyo ay nag-aalok ng pinaka-kamangha-manghang mga pamumulaklak.

Ang Stornoway, ang nakasagip na kabisera ng Scotland's Isle of Lewis sa Outer Hebrides, ay nag-aalok ng pambihirang halo ng Norse heritage, Victorian architecture, at hilaw na kagandahan ng Atlantiko. Huwag palampasin ng mga bisita ang ikalabindalawang siglong Lewis Chessmen sa Museum nan Eilean sa loob ng naibalik na Lews Castle, ni ang pagkakataong matikman ang PGI-protected Stornoway black pudding sa pinagmulan nito. Ang panahon ng paglalayag mula Mayo hanggang Setyembre ay nagdadala ng pinakamahabang oras ng liwanag ng araw at pinakamainit na kondisyon, na may huli ng Hunyo na nag-aalok ng halos walang katapusang twilight na bumabalot sa mga sinaunang Callanish Standing Stones sa isang ethereal na liwanag.

Ang Seyðisfjörður ay isang malalayong kolonya ng mga artista at makasaysayang daungan na nakatago sa isang dramatikong fjord sa silangang baybayin ng Iceland, kilala sa mga pinturang kahoy na bahay mula sa ikalabinsiyam na siglo, ang iconic na Blue Church, at isang umuunlad na malikhaing eksena na nakaugat sa taunang LungA festival. Huwag palampasin ng mga bisita ang paglapit sa fjord sa dagat at isang araw na paglalakbay patungong Dettifoss, ang pinakamakapangyarihang talon sa Europa. Ang pangunahing panahon ng pagbisita ay mula Hunyo hanggang Agosto, kapag ang midnigt sun ay bumabalot sa fjord sa gintong liwanag at ang mga cruise line tulad ng Viking, Celebrity, at Holland America ay tumatawag sa intimate na daungan na ito.

Ang Djúpivogur ay isang maliit na nayon ng pangingisda sa Iceland sa silangang baybayin kung saan tatlumpu't apat na mga eskultura ng batong itlog ang nakapila sa daungan, ang Vatnajökull glacier ay nangingibabaw sa abot-tanaw, at ang mga kolonya ng puffin ay nangingitlog sa kalapit na pulo ng Papey. Bisitahin mula Hunyo hanggang Agosto sa pamamagitan ng Seabourn o Viking para sa mga tanawin ng reindeer, glacier, at ang tahimik na silangang Iceland na nagbibigay gantimpala sa mga manlalakbay na sumusubok na lumampas sa Golden Circle.

Ang Heimaey ay ang bulkanikong isla ng Iceland kung saan ang dramatikong kwento ng pagsabog noong 1973, ang pinakamalaking kolonya ng puffin sa mundo na may isang milyong pares ng nag-aanak, at ang taunang pag-rescue ng mga puffling ng mga bata ay lumilikha ng isa sa mga pinaka-kakaibang karanasan sa daungan sa North Atlantic. Bisitahin mula Mayo hanggang Agosto sa pamamagitan ng Lindblad o Windstar para sa mga pag-hike sa bulkan ng Eldfell, ang mga nahukay na tahanan ng Eldheimar Museum, at ang paglapit sa daungan sa pamamagitan ng isang channel na literal na muling hinubog ng pagsabog.

Ang Reykjavik, ang pinakahilagang kabisera ng mundo, ay pinagsasama ang buong hindi kapani-paniwalang ganda ng Iceland sa isang compact, malikhaing lungsod. Ang mga tumataas na basalt columns ng Hallgrímskirkja ay nangingibabaw sa isang skyline ng mga bubong na may pangunahing kulay, habang ang Harpa Concert Hall ay kumikislap sa tabi ng daungan na parang isang nahuling aurora. Ang mga day trip mula sa lungsod ay nagbubukas ng geysers at Geysir hot spring ng Golden Circle, ang itim na buhangin na mga beach ng Vík, at ang ethereal glacier lagoon sa Jökulsárlón. Ang mga geothermal pools — mula sa legendary Blue Lagoon hanggang sa mga intimate neighborhood hot pots — ay nag-aalok ng init sa buong taon. Ang Hunyo at Hulyo ay nagdadala ng nakabibighaning midnight sun.