European Spring Explorer - Lisbon hanggang Dover

Ang Lisbon, ang kabisera ng Portugal, ay isang lungsod na bukas sa dagat at maingat na pinlano na may 18th-century elegance. Ang tagapagtatag nito ay sinasabing ang alamat na si Ulysses, ngunit ang teorya ng isang orihinal na Phoenician settlement ay marahil ay mas makatotohanan. Kilala sa Portugal bilang Lisboa, ang lungsod ay tinirahan ng mga Romano, Visigoths at, simula sa ika-8 siglo, ng mga Moors. Maraming bahagi ng ika-16 na siglo ang isang panahon ng malaking kasaganaan at pagpapalawak sa ibang bayan para sa Portugal. Ang trahedya ay dumating sa Araw ng mga Santo noong 1755 na may isang nakasisirang lindol na pumatay ng humigit-kumulang 40,000 tao. Ang pagkawasak ng Lisbon ay nagulat sa kontinente. Bilang resulta, ang Baixa (mas mababang lungsod) ay lumitaw sa isang solong yugto ng pagtatayo, na isinagawa sa loob ng mas mababa sa isang dekada ng royal minister, ang Marques de Pombal. Ang kanyang maingat na pinlanong layout ng isang perpektong neo-classical grid ay nananatili hanggang sa kasalukuyan at nananatiling puso ng lungsod. Ang mga ebidensya ng pre-quake Lisbon ay makikita pa rin sa suburb ng Belém at sa lumang bahagi ng Moorish ng Alfama na nakalatag sa ibaba ng Kastilyo ng St. George. Ang Lisbon ay isang compact na lungsod sa tabi ng ilog Tagus. Madaling makapaglibot ang mga bisita dahil maraming mga lugar ng interes ang nasa paligid ng sentrong downtown area. Mayroong maginhawang sistema ng bus at tram at maraming taxi. Ang Rossio Square, ang puso ng Lisbon mula pa noong medieval na panahon, ay isang perpektong lugar upang simulan ang pag-explore. Matapos ang isang sunog na sumira sa ilang bahagi ng makasaysayang kapitbahayan sa likod ng Rossio noong 1988, maraming mga naibalik na gusali ang lumitaw na may modernong interiors sa likod ng orihinal na mga façades. Ang lungsod ay nagtatampok ng maraming mga monumento at museo, tulad ng Jeronimos Monastery, Tower of Belém, Royal Coach Museum at Gulbenkian Museum. Sa itaas ng Baixa ay ang Bairro Alto (itaas na lungsod) na may masiglang nightlife. Ang pinakamadaling paraan upang kumonekta sa pagitan ng dalawang lugar ay sa pamamagitan ng pampublikong elevator na dinisenyo ni Gustave Eiffel. Sa pag-cruise pataas sa ilog Tagus patungo sa daungan ng barko, maaari mo nang makita ang tatlo sa mga tanyag na palatandaan ng Lisbon: ang Monumento sa mga Tuklas, ang Tower of Belém at ang Estatwa ni Cristo, na bumabati sa mga bisita mula sa kanyang lokasyon sa burol na mataas sa pinakamahabang suspension bridge sa Europa.

Ang Porto, ang pangalawang pinakamalaking lungsod ng Portugal pagkatapos ng Lisbon, ay isa sa mga pinakamatandang lungsod sa Europa at naitala bilang isang World Heritage Site ng UNESCO noong 1996. Siyempre, ang pangalan ng Porto mismo ay nagmumungkahi ng marahil ang pinakasikat na export ng Portugal—port—dahil dito unang ginawa ang pinalakas na alak. Ang lungsod ay tila alaala ng mga nakaraang panahon at hindi ka magkakamali kung ihahambing ito sa isang perpektong backdrop ng Shakespeare. Dito, ang skyline ay binubuo ng mga mataas na kampanaryo, marangyang baroque na simbahan at mga kahanga-hangang beaux art na gusali, na pinagsasama-sama upang lumikha ng isang romantikong hangin na lalo pang pinatindi ng mga nakakamanghang sinag ng araw na nagbibigay liwanag sa lungsod.

Ang perpektong lugar upang tuklasin ang mga napakagandang dalampasigan ng Galicia, magagandang kanayunan at kaakit-akit na bayan, ang Ferrol ay mayaman din sa mga kilalang pook at kaakit-akit na mga kapitbahayan sa loob mismo ng lungsod. Bisitahin ang mga yard ng paggawa ng barko mula sa ika-18 siglo, tuklasin ang katedral at pangunahing plaza sa sentro ng lungsod o maglibot sa kahanga-hangang Castillo de San Felipe mula sa ika-16 siglo na nakatanaw sa Karagatang Atlantiko. Maglakbay sa labas ng Ferrol patungo sa kahanga-hangang lumang bayan ng Santiago de Compostela, isang UNESCO World Heritage Site.

Ang Guernsey ay isang hindi pangkaraniwang at hindi malilimutang daungan. Ang pulo sa Channel na ito ay magugustuhan mo sa kanyang banayad, iodic na klima at mga berdeng tanawin na puno ng bulaklak. Huwag magulat na makatagpo ng mga dolmen at menhir dito at doon, na nagpapatunay sa mahabang kasaysayan ng pulo at sa kanyang mayamang pamana. Ang kaakit-akit na kabisera ng St. Peter Port ay katangian ng kaakit-akit na British na atmospera na nagbibigay ng alindog sa pulo. Ang alaala ng dakilang manunulat na si Victor Hugo ay narito rin, dahil siya ay nanirahan ng labinlimang taon sa pagkakatapon sa Guernsey. Ang kanyang tahanan, ang Hauteville House, ay nagpapanatili ng kanyang alaala. Ang kamangha-manghang yaman ng dekorasyon ay nagbibigay ng malinaw na ilustrasyon ng malikhaing henyo ng dakilang taong ito.

Tamasahin ang kaakit-akit na daungan na ito, ang magandang harbor, arkitektura, at nakabibighaning kastilyo. Tingnan ang magaspang na kanayunan at maglakad sa kahanga-hangang mga bangin at pababa sa dagat, kung saan minsang humanga si Renoir sa tanawin. O namnamin ang tanawin sa isang biyahe sa paligid ng isla na dumadaan sa mga nag-gagatas na baka ng Guernsey sa mayamang pastulan. Pagkatapos, bisitahin ang mga artisan na nagtatrabaho sa pilak at ginto. Alamin ang tungkol sa okupasyon ng mga Aleman noong WWII, o mag-tour sa bahay ni Victor Hugo at sumalamin sa kamangha-manghang tanawin. Maglakad-lakad sa magagandang Candie Gardens sa pulo na ito na kilala sa mga bulaklak nito.

Sa pagtawid sa English Channel mula sa kontinental na Europa patungo sa Great Britain, ang unang tanaw ng England ay ang maputing piraso ng lupa na tinatawag na White Cliffs of Dover. Habang lumalapit ka, ang baybayin ay unti-unting nahahayag sa harap mo sa lahat ng kanyang nakakamanghang kagandahan. Ang mga puting chalk cliffs na may mga guhit ng itim na flint ay tumataas mula sa dagat hanggang sa taas na 350’ (110 m). Maraming mga arkeolohikal na natuklasan ang nagpapakita na ang mga tao ay naroroon sa lugar noong Panahon ng Bato. Gayunpaman, ang unang tala ng Dover ay mula sa mga Romano, na pinahalagahan ang malapit na distansya nito sa mainland. Isang 21 milya (33 km) ang naghihiwalay sa Dover mula sa pinakamalapit na punto sa France. Ang isang lighthouse na itinayo ng mga Romano sa lugar ay ang pinakamataas na estruktura ng Romano na nananatili sa Britain. Ang mga labi ng isang Roman villa na may tanging napanatiling mural ng Romano sa labas ng Italya ay isa pang natatanging natira mula sa sinaunang panahon na ginagawang natatangi ang Dover.