Mula sa ligaya ng kalikasan ng Panama patungong baybayin ng Peru

Ang Panama ay kasingkahulugan ng Kanal ng Panama. Habang ang Panama ay nag-uugnay sa Gitnang Amerika at Timog Amerika, ang Kanal ng Panama, na binuksan noong 1914, ay nag-uugnay sa Dagat Caribbean at sa Karagatang Pasipiko. Ang kanal na ito ay nagpapababa ng oras ng pagpapadala at kasalukuyang nag-uugnay sa 160 bansa at 1,700 daungan sa buong mundo. Itinuturing na isang himala ng inhinyeriya, ang artipisyal na daluyan ng tubig na may masalimuot na sistema ng lock ay isa sa mga pinakamalaking tagumpay ng ika-20 siglo. Sa pagdating sa isang MSC Caribbean at Antilles cruise sa Colón, ang pintuan ng Panama, makikita mo ang hindi mapigilang pagsasama ng sinauna at moderno, ng artipisyal at natural, habang ang malalaking computerized container ships na dumadaan sa kanal ay humahati sa mga sinaunang rainforest na puno ng fluorescent na palaka at mahirap mahuli na mga ligaw na pusa. Mag-book ng MSC excursion upang sumakay sa isang ferry na dadalhin ka sa kahabaan ng Kanal ng Panama, sa mga lawa at lock at sa tabi ng Centennial at Americas bridges. Sa wakas, makararating ka sa daungan sa Pasipiko sa pasukan ng Kanal ng Panama, at pagkatapos ay tamasahin ang isang 90-minutong biyahe sa bus pabalik sa iyong barko. Hindi kalayuan mula sa walang humpay na aktibidad sa kanal ay naroroon ang hindi napigilang kalikasan. Sumakay sa isang guided eco-cruise sa Gatún Lake, na napapaligiran ng rainforest. Ang Gatún, na nilikha noong 1913 upang punan ang masaganang lambak ng Ilog Chagres, ay ang pinakamalaking artipisyal na lawa sa mundo, at isang mahalagang bahagi ng dam at kanal. Makikita ang mga kakaibang ibon, unggoy, sloths, iguanas, buwaya at iba pa. Pagkatapos ng iyong lake cruise, maglakad sa rainforest at sundan ang eco-trail na nakapaligid sa lawa. Maglakbay sa hindi matao na daan sa isang MSC excursion upang tuklasin ang mundo ng mga Emberá, na matatagpuan lamang sa kalahating oras sa pamamagitan ng dugout sa Ilog Chagres. Ang mga Emberá na taga-baryo, na namumuhay tulad ng kanilang ginawa noong dumating ang mga Espanyol noong 1500s, ay sasalubong sa iyo sa tradisyonal na kasuotan, kasama ang mga sayaw, musika at kanilang mga artepakto: mga basket, alahas at ang cocobolo, isang maliit na iskultura na gawa sa isang espesyal na uri ng kahoy. Ang cruise sa Colón ay nagbibigay din sa iyo ng pagkakataong tuklasin ang masiglang Lungsod ng Panama, ang kabisera ng bansa, na may kaaya-ayang halo ng modernong at kolonyal na arkitektura. Tamasahin ang isang tanawin sa makasaysayang sentro ng Lungsod ng Panama, Casco Viejo, o ang Kolonyal na Lungsod, na idineklara bilang World Heritage Site ng UNESCO. Itinatag noong 1673, ang Casco Viejo, o Casco Antiguo na tinatawag din, ay itinayo kasunod ng halos ganap na pagkawasak ng orihinal na Lungsod ng Panama dalawang taon bago, nang ito ay atakihin ng isang Ingles, si Kapitan Henry Morgan. Ang Casco Antiguo ay puno ng mga makasaysayang gusali, kabilang ang isang katedral at pambansang teatro, isang monumento ng Pransya para sa 22,000 manggagawa na namatay sa pagtatayo ng Kanal ng Panama, at ang kahanga-hangang Las Bóvedas walkway. Kasama rin sa tour ang isang mabilis na pagbisita sa Agua Claras Locks (Expansion Centre) upang makita kung paano gumagana ang Kanal ng Panama.

Ang mga San Blas Islands ng Panama ay isang arkipelago na binubuo ng humigit-kumulang 365 na mga isla at cay, kung saan 49 ang may mga naninirahan. Nasa hilagang baybayin ng Isthmus of Panama, silangan ng Panama Canal. Isang bahagi ng comarca Guna Yala sa kahabaan ng Caribbean coast ng Panama ay tahanan ng mga tao ng Kuna.

Asahan ang mga kamangha-manghang tanawin sa umaga habang papasok ka sa daungan para sa Lungsod ng Panama. May kulay pilak na liwanag bago sumikat ang araw, ang lungsod ay magbabago sa isang gintong liwanag habang ang araw ay sumisikat sa itaas nito. At mula noon, asahan ang sunud-sunod na mga nakakamanghang tanawin. Napaka-interesante sa sarili nitong karapatan, ang Fuerte Amador ay halatang nalil overshadow ng kalapitan nito sa Lungsod ng Panama. Kaya kung hindi ka interesado sa museo ng Miraflores ng Kanal, na nag-aalok ng komprehensibo at nakaka-engganyong tour ng Kanal kasama ang isang 3-D na karanasan, apat na exhibition halls, isang observation deck, at isang nakakagulat na magandang restawran, palaging may opsyon ng magandang Casco Viejo – literal na ang lumang quartier ng Panama. Ang mga dakilang lumang kolonyal na bahay, mga cobbled streets, mga independent boutiques at masiglang tanawin ng kalye ay ginagawang dapat na huminto sa iyong itinerary. At kung mahilig ka sa pagkaing-dagat, hindi mo nais na palampasin ang maraming mga restawran at mga pamilihan na naglilingkod ng iba't ibang bersyon ng ceviche na sobrang sariwa na halos kumakalat pa. Pinakamainam itong kainin gaya ng ginagawa ng mga Panamanian, kasama ang maalat na crackers at malamig na serbesa sa dalampasigan. At kung hindi hadlang ang pera, isang tasa ng geisha coffee – na sinasabing ang pinakamahusay sa mundo at tiyak na ang pinakamahal sa mundo sa $7 bawat shot ay tiyak na makapagpapaangat sa iyo! Bukod sa malamig na cosmopolitan capital, ang Panama ay may skyline na puno ng mga skyscraper na karapat-dapat sa ilan sa mga katapat nito sa Hilagang Amerika. Ngunit kung ang urban utopia ay hindi ang iyong eksena, huwag mag-alala, ang mga buhangin na dalampasigan at luntiang rainforest ay hindi kailanman higit sa isang maikling biyahe sa taxi.

Itinatag ng Espanyol na conquistador na si Pizarro, ang Salaverry ay may maraming archaeological excavations at isang panimulang punto para sa pagbisita sa Machu Picchu. Ang "Nawawalang Lungsod ng mga Inca" ay isa sa mga pinaka-kagiliw-giliw na archaeological site sa Timog Amerika. Ang Machu Picchu ay nakatayo sa taas na 7,875 talampakan mula sa antas ng dagat at may 1,800 talampakang patayong pagbagsak. Ang mga natira ay mga pambihirang gusaling bato na itinayo ng mga Inca para sa paggamit bilang mga templo, santuwaryo at tahanan. Ang UNESCO World Heritage Site na ito ay orihinal na itinayo noong 1460.

Kapag pinag-uusapan ng mga tao ang mga magagandang lungsod sa Timog Amerika, madalas na hindi napapansin ang Lima. Ngunit ang kabisera ng Peru ay kayang makipagsabayan sa kanyang mga kapitbahay. Ito ay may tanawin sa tabi ng karagatan, kaluwalhatian ng panahon ng kolonyal, sopistikadong kainan, at walang tigil na nightlife. Totoo na ang lungsod—na puno ng trapiko at usok—ay hindi nagbibigay ng magandang unang impresyon, lalo na't ang paliparan ay nasa isang industriyal na lugar. Ngunit maglakad-lakad sa mga maharlikang gusali sa paligid ng Plaza de Armas, sa gitna ng mga pangit na olibo ng San Isidro's Parque El Olivar, o sa mga paikot-ikot na daan sa baybaying komunidad ng Barranco, at makikita mong ikaw ay mahuhulog sa kanyang alindog. Noong 1535, natagpuan ni Francisco Pizarro ang perpektong lugar para sa kabisera ng kolonyal na imperyo ng Espanya. Sa isang natural na daungan, ang tinatawag na Ciudad de los Reyes (Lungsod ng mga Hari) ay pinahintulutan ang Espanya na ipadala ang lahat ng ginto na ninakaw ng conquistador mula sa Inca. Ang Lima ay nagsilbing kabisera ng imperyo ng Espanya sa Timog Amerika sa loob ng 300 taon, at ligtas na sabihin na walang ibang kolonyal na lungsod ang nakaranas ng ganitong kapangyarihan at prestihiyo sa panahong ito. Nang ideklara ng Peru ang kanyang kalayaan mula sa Espanya noong 1821, ang deklarasyon ay binasa sa parisukat na maingat na dinisenyo ni Pizarro. Marami sa mga gusaling mula sa panahon ng kolonyal sa paligid ng Plaza de Armas ay nakatayo pa rin hanggang ngayon. Maglakad ng ilang bloke sa anumang direksyon para sa mga simbahan at eleganteng bahay na nagpapakita kung gaano kayaman ang lungsod na ito noon. Ngunit ang masamang kalagayan ng karamihan sa mga gusali ay nagpapatunay na ang mga mayayamang pamilya ng bansa ay lumipat sa mga kapitbahayan sa timog sa nakaraang siglo. Ang mga pader na nakapalibot sa lungsod ay giniba noong 1870, na nagbigay-daan sa hindi pa naganap na paglago. Ang isang dating hacienda ay naging maganda at maayos na tirahan ng San Isidro. Noong unang bahagi ng 1920s, ang pagtatayo ng mga punong avenue ng Avenida Arequipa ay nagpasimula ng pag-unlad ng mga kapitbahayan tulad ng masiglang Miraflores at bohemian Barranco. Halos isang-katlo ng populasyon ng bansa na 29 milyon ay nakatira sa metropolitan area, marami sa kanila sa mga relatibong mahihirap na komunidad: mga bagong kapitbahayan sa mga gilid ng lungsod. Karamihan sa mga residente ng mga komunidad na iyon ay lumipat doon mula sa mga nayon sa bundok sa panahon ng karahasan sa politika at kahirapan na nagmarka sa 1980s at '90s, nang tumaas nang husto ang krimen. Sa nakaraang dekada, ang bansa ay nakaranas ng kapayapaan at tuloy-tuloy na paglago ng ekonomiya, na sinamahan ng maraming pagpapabuti at pagsasaayos sa lungsod. Ang mga residente na dati ay umiiwas sa makasaysayang sentro ngayon ay naglalakad sa mga kalye nito. At maraming manlalakbay na dati ay iiwasan ang lungsod nang buo ngayon ay nagplano na gumugol ng isang araw dito at nagtatapos na nananatili ng dalawa o tatlo.

Kapag pinag-uusapan ng mga tao ang mga magagandang lungsod sa Timog Amerika, madalas na hindi napapansin ang Lima. Ngunit ang kabisera ng Peru ay kayang makipagsabayan sa kanyang mga kapitbahay. Ito ay may tanawin sa tabi ng karagatan, kaluwalhatian ng panahon ng kolonyal, sopistikadong kainan, at walang tigil na nightlife. Totoo na ang lungsod—na puno ng trapiko at usok—ay hindi nagbibigay ng magandang unang impresyon, lalo na't ang paliparan ay nasa isang industriyal na lugar. Ngunit maglakad-lakad sa mga maharlikang gusali sa paligid ng Plaza de Armas, sa gitna ng mga pangit na olibo ng San Isidro's Parque El Olivar, o sa mga paikot-ikot na daan sa baybaying komunidad ng Barranco, at makikita mong ikaw ay mahuhulog sa kanyang alindog. Noong 1535, natagpuan ni Francisco Pizarro ang perpektong lugar para sa kabisera ng kolonyal na imperyo ng Espanya. Sa isang natural na daungan, ang tinatawag na Ciudad de los Reyes (Lungsod ng mga Hari) ay pinahintulutan ang Espanya na ipadala ang lahat ng ginto na ninakaw ng conquistador mula sa Inca. Ang Lima ay nagsilbing kabisera ng imperyo ng Espanya sa Timog Amerika sa loob ng 300 taon, at ligtas na sabihin na walang ibang kolonyal na lungsod ang nakaranas ng ganitong kapangyarihan at prestihiyo sa panahong ito. Nang ideklara ng Peru ang kanyang kalayaan mula sa Espanya noong 1821, ang deklarasyon ay binasa sa parisukat na maingat na dinisenyo ni Pizarro. Marami sa mga gusaling mula sa panahon ng kolonyal sa paligid ng Plaza de Armas ay nakatayo pa rin hanggang ngayon. Maglakad ng ilang bloke sa anumang direksyon para sa mga simbahan at eleganteng bahay na nagpapakita kung gaano kayaman ang lungsod na ito noon. Ngunit ang masamang kalagayan ng karamihan sa mga gusali ay nagpapatunay na ang mga mayayamang pamilya ng bansa ay lumipat sa mga kapitbahayan sa timog sa nakaraang siglo. Ang mga pader na nakapalibot sa lungsod ay giniba noong 1870, na nagbigay-daan sa hindi pa naganap na paglago. Ang isang dating hacienda ay naging maganda at maayos na tirahan ng San Isidro. Noong unang bahagi ng 1920s, ang pagtatayo ng mga punong avenue ng Avenida Arequipa ay nagpasimula ng pag-unlad ng mga kapitbahayan tulad ng masiglang Miraflores at bohemian Barranco. Halos isang-katlo ng populasyon ng bansa na 29 milyon ay nakatira sa metropolitan area, marami sa kanila sa mga relatibong mahihirap na komunidad: mga bagong kapitbahayan sa mga gilid ng lungsod. Karamihan sa mga residente ng mga komunidad na iyon ay lumipat doon mula sa mga nayon sa bundok sa panahon ng karahasan sa politika at kahirapan na nagmarka sa 1980s at '90s, nang tumaas nang husto ang krimen. Sa nakaraang dekada, ang bansa ay nakaranas ng kapayapaan at tuloy-tuloy na paglago ng ekonomiya, na sinamahan ng maraming pagpapabuti at pagsasaayos sa lungsod. Ang mga residente na dati ay umiiwas sa makasaysayang sentro ngayon ay naglalakad sa mga kalye nito. At maraming manlalakbay na dati ay iiwasan ang lungsod nang buo ngayon ay nagplano na gumugol ng isang araw dito at nagtatapos na nananatili ng dalawa o tatlo.