Paglalayag sa mga Makasaysayang Lungsod ng Baltic Sea – kasama ang Smithsonian Journeys

"Isang umuunlad, perpektong dinisenyong lungsod sa tabi ng dagat, ang Helsinki ay tanyag na madaling tirahan at nakaka-inspire. Isang rehiyonal na makapangyarihan ng natatanging disenyo at pagkamalikhain, ang Helsinki ay nakalatag sa isang kumpol ng 300 mga isla at skerries sa Gulpo ng Finland. Kilala sa liwanag na kulay-granit ng mga gusali nito - na nagbibigay sa lungsod ng maliwanag, puting hitsura - ang mga tradisyunal na gusali ay nakikisama nang walang putol sa mga matitibay na bagong estruktura, na nagpapakita ng tanyag na pananaw sa disenyo ng Finland. Ang Helsinki Cathedral ang pinakamataas na karangalan - tumataas ng mataas sa tabi ng tubig ng lungsod na may mga perlas na puting dome na kumikislap. Isang lungsod na nagbibigay halaga sa kaalaman at pagkamalikhain higit sa lahat, ang mga likhang sining at estatwa ay nakakalat sa mga kalye at parke, pinararangalan ang mga malikhaing isipan ng nakaraan. Ang mga bukas na parke ay nagbibigay ng espasyo upang humiga at magpahinga sa ilalim ng araw ng tag-init, habang ang mga eskultura tulad ng abstract organs ng Sibelius Monument ay nagdiriwang sa mga pambansang bayani tulad ng kompositor na si Jean Sibelius - na ang musika ay nagbigay ng pambansang pagkakakilanlan sa Finland sa kanilang paghahangad ng kalayaan. Ramdamin ang kahanga-hangang akustika ng hindi kapani-paniwalang Rock Church sa iyong kaibuturan, habang nasaksihan mo ang isang pagtatanghal sa pakikipagtulungan ng tao at kalikasan. Itinayo sa ilalim ng lupa, ang amphitheater ay may mataas na bubong na tanso na nakasuspinde sa isang kama ng mga bintana ng salamin. Isa sa maraming kamangha-manghang gusali ng Helsinki, ang Design Museum ay nag-aalok ng komprehensibong pananaw sa balanse ng estilo, function, at anyo ng lungsod. Ang madaling pamumuhay ng Helsinki na may makabago at progresibong pananaw ay pinaglabanan, at ang kahanga-hangang fort ng Suomenlinna ay lumilitaw mula sa mga alon bilang paalala ng mga makasaysayang laban na naganap sa bahaging ito ng dagat. Ang kadena ng mga kuta ay sumasaklaw sa anim na isla at itinayo upang ipagtanggol ang arkipelago nang ito ay napasailalim sa pamumuno ng Sweden. Maglayag patungo sa mga kaakit-akit na maliliit na dalampasigan, at mga daanan sa tabi ng tubig na ngayon ay nagbibigay ng tahimik, mapayapang kapaligiran sa UNESCO World Heritage Site na ito."

Ang Tallinn, ang compact at masiglang kabisera ng Estonia, na may kaakit-akit na puso na napapalibutan ng mga medieval na pader, ay hinubog ng halos isang milenyo ng impluwensyang panlabas. Ang isang cruise sa Baltic Sea kasama ang MSC Cruises ay maaaring dalhin ka upang bisitahin ang puso ng Tallinn, ang Old Town, na hanggang ngayon ay nakapaloob pa rin sa mga medieval na pader ng lungsod. Sa gitna nito ay ang Raekoja plats, ang makasaysayang pamilihan, sa itaas nito ay nakatayo ang Toompea, ang matibay na kuta ng mga German knights na nagkontrol sa lungsod noong Gitnang Panahon. Ang Raekoja plats, ang cobbled market square sa puso ng Old Town, ay kasing-edad ng lungsod mismo. Sa timog na bahagi nito ay nakatayo ang Town Hall (Raekoda) mula sa ika-labinlimang siglo, na may mga eleganteng Gothic arches sa antas ng lupa, at isang maselang steeple sa hilagang dulo nito. Malapit sa tuktok ng steeple, si Vana Toomas, isang weather vane mula sa ika-animteenth siglo na naglalarawan ng isang medieval town guard, ay simbolo ng lungsod ng Tallinn. Ang maayos na naka-label at nakakaalam na museo sa loob ng cellar hall ay naglalarawan ng buhay sa bayan ng Tallinn sa paglipas ng mga panahon, at may magandang tanawin mula sa belfry. Para sa mas magandang tanawin ng town square, umakyat sa spiral staircase ng Town Hall Tower. Ang simbahan ng Banal na Espiritu (Puhä Vaimu kirik) mula sa ika-14 na siglo sa Pühavaimu ay ang pinakalumang simbahan ng lungsod, isang maliit na Gothic na gusali na may stuccoed limestone walls, stepped gables, isang inukit na kahoy na interior, isang mataas na spire na may verdigris coating at isang ornate na orasan mula 1680 – ang pinakaluma sa Tallinn. Sa kaibahan, ang huli na Gothic na Simbahan ni San Nicolas (Niguliste kirik), timog-kanluran ng Raekoja plats, ay ngayon ay nagsisilbing museo ng sining ng simbahan, kasama ang mga medieval burial stones at ang nakakatakot na Danse Macabre (“Dance With Death”) ni Bernt Notke.

Walang duda na ang Stockholm ay isa sa pinakamagandang lungsod sa Europa at ang isang bakasyon sa Sweden sa pamamagitan ng MSC cruise ay patunay nito. Itinatag sa hindi bababa sa labing-apat na mga isla, kung saan ang sariwang tubig ng Lake Mälaren ay nakatagpo ng maalat na Baltic Sea, ang malinis na hangin at malawak na espasyo ay sagana dito. Ang isang MSC cruise sa Northern Europe ay magbibigay sa iyo ng pagkakataon na pahalagahan ang harapan ng daungan nito, maabot ang Baltic Sea at maranasan ang mga atmospera sa isang paglalakbay sa bayan kung saan ang malalawak na boulevard na napapaligiran ng mga eleganteng gusali ay nagrereplekta sa malalim na asul na tubig, at ang mga hilera ng mga pinturang bahay-bangkay ay dahan-dahang sumasayaw sa tabi ng cobbled waterfront. Ngunit ang Stockholm ay isa ring hi-tech na metropolis, gaya ng iyong matutuklasan sa iyong paglalakbay sa lupa sa panahon ng iyong cruise, na may mga futuristic skyscraper at masiglang sentro ng komersyo. Ang lumang bayan, Gamla Stan, ay isang distrito na may mga cobbled na kalye at makikitid na eskinita na magkakasama sa isang pormang tatsulok na isla. Ngayon, ang lugar ay isang atmospheric na halo ng mga gusali na napapaligiran sa lahat ng panig ng isang latticework ng mga medieval na daanan at eskinita. Ang distrito ng Norrmalm ay nagpapalit ng tradisyon para sa isang ganap na makabagong pakiramdam: ito ang downtown Stockholm kung saan makikita mo ang mga shopping mall, malalaking department store at kapansin-pansing kayamanan. Sa berdeng isla ng Djurgården, makikita mo ang isang pambihirang barkong pandigma mula sa ika-17 siglo, ang Vasa, na nailigtas at napanatili matapos lumubog sa daungan ng Stockholm. Tumawid sa Norrbron o Riksbron mula sa Riksdagshuset at ang pinaka-kilala at monumental na gusali sa Stockholm, ang Kungliga Slottet – isang mababa, parisukat, dilaw-kayumangging konstruksyon, na may dalawang braso na nakadirekta pababa patungo sa tubig. Ito ay pare-pareho at madilim sa labas, ngunit may isang napakagandang Rococo interior na puno ng mga silid at museo. Ang laki nito ay labis na nakabibighani: huwag palampasin ang Royal Apartments at ang Treasure Room. Ang una ay ginagamit para sa mga royal reception at ang pangalawa ay naglalaman ng isang koleksyon ng mga korona na pinalamutian ng mga mamahaling bato.

Kapag ikaw ay nasa isang cruise patungong Sweden, kailangan mong maglaan ng oras upang tamasahin ang Visby, isang lungsod na ginawa para sa paglalakad at pagninilay-nilay sa mga kape at hiwa ng cake. Kung ikaw man ay umaakyat sa mga pader ng paligid, o naglalakad sa mga makitid at nakatagilid na kalye, marami ang makikita na kaakit-akit sa mata. Ang isang shore excursion ng MSC ay maaaring maging pagkakataon upang bisitahin ang kanyang lumang bayan. Dito, ang magandang Packhusplan, ang pinakamatandang plasa sa lungsod, ay nahahati ng kurbadang Strandgatan, na tumatakbo patimog sa mga pira-pirasong guho ng Visborgs Slott, na nakatingin sa daungan. Itinayo noong ikalabinlimang siglo ni Erik ng Pomerania, ang kastilyo ay pinasabog ng mga Dane noong ikalabinsiyam na siglo. Sa kabaligtaran, ang Strandgatan ay tumatakbo patungong hilagang-kanluran patungo sa dagat at sa Jungfrutornet (Torre ng Birhen), kung saan ang anak ng isang lokal na panday ng ginto ay nakulong nang buhay – ayon sa sabi-sabi dahil sa pagtataksil sa lungsod sa mga Dane. Ang paglalakad sa mga baluktot na kalye at nakakaakit na pader ay hindi mabilis na nakakabored, ngunit kung kailangan mo ng pokus, magtungo sa Norra Murgatan, sa itaas ng katedral, na dating isa sa pinakamahihirap na lugar ng Visby. Ang dulo ng kalye na pinakamalapit sa Norderport ay may pinakamagandang tanawin ng mga pader at bubong ng lungsod. Ang Strandgatan ang pinakamahusay na lugar upang makita ang mga kahanga-hangang bahay ng mga mangangalakal na nakatayo sa itaas ng makitid na kalye, na may mga imbakan sa itaas ng mga tirahan at mga bodega sa ibaba; ang pinaka-kapansin-pansin sa mga ito ay ang malinaw na nakasign na Burmeisterska huset sa Donnerplats, na kaakit-akit at nasa magandang kondisyon. Isa sa mga pinaka-pituresk na gusali sa kalye ay ang lumang parmasya, Gamla Apoteket, isang mataas na lumang lugar na may mga kahanga-hangang bintana; ito ay nasa sulok ng Strandgatan at Lybska gränd. Kung nais mo ng mas pang-edukasyon na karanasan sa iyong MSC Northern Europe cruise, magtungo sa magandang Fornsal museum, na sumasaklaw sa halos lahat ng dapat malaman tungkol sa Gotland, at partikular sa Visby – at mayroong magandang art gallery na malapit din.

Kapag dumating ka sa Klaipeda, ang cruise ship ay magbababaan sa tanging daungan ng Lithuania, na nagsimula nang mag-operate mula sa kalagitnaan ng ika-13 siglo. Ang makasaysayang sentro, na nagmula pa noong ang lungsod ay kilala bilang Memel, ay itinayo sa tipikal na istilo ng mga bayan sa Gitnang Panahon ng Alemanya, kabilang ang plasa na may kahanga-hangang tore ng orasan. Ang Klaipeda ay nahahati sa dalawang bahagi: ang bagong bayan, sa kanan ng ilog Dane, at ang lumang bayan na umuunlad sa kaliwang pampang. Ang huli ay itinayo sa klasikong chessboard na layout ng mga bayan sa Alemanya noong ika-17 siglo at patuloy na nagtatampok ng magagandang gusaling may trellis, tulad ng mga nasa distrito ng artisan: dati itong ginamit bilang mga bodega, ngunit ngayon ay tahanan ng mga art gallery, café, o club. May iba't ibang iskultura sa paligid ng bayan, simula sa iskultura ng Four Winds, sa daungan, sa pasukan ng terminal kung saan nakaberk ang iyong MSC cruise ship. Bisitahe ang maganda at neo-classical na Dramos theatre, na siyang pangunahing gusali sa plasa at kung saan makikita mo rin ang estatwa na inialay sa makatang si Simon Dach. Ang iyong MSC cruise sa Hilagang Europa ay nag-aalok din ng dalawang excursion, parehong sa kahabaan ng baybayin. Ang Palanga, sa hilaga, ay ang pinakamalaking pook bakasyunan sa tabi ng dagat sa Lithuania na may daanan na nagtatapos sa mahabang pier sa dagat. Ito ay matatagpuan sa kahabaan ng sinaunang Amber Road at hindi bihira na makakita ng mga piraso ng batong dagta sa puting dalampasigan pagkatapos ng malakas na bagyo. Tiyak na maaari mong hangaan ang batong ito sa Amber Museum ng lungsod. Sa timog naman ay matatagpuan ang Neringa peninsula, isang 98km na mahabang buhangin na naghihiwalay sa Curi lagoon mula sa Baltic Sea at kung saan, sa Nida, makikita mo ang pinakamalaking dune sa Hilagang Europa; ito ay isang UNESCO world heritage site dahil sa kahalagahan nito sa biosphere.

Sa mga pinagmulan nito na nagmula pa noong ika-10 siglo, ang prewar Gdansk - o Danzig tulad ng tawag dito noon - ay nahubog sa loob ng maraming taon ng dominasyon ng Prussian at Hanseatic. Ang mga labanan upang palayain ang lungsod noong 1945 ay nagresulta sa halos kabuuang pagkawasak. Ang makasaysayang sentro ng Gdansk ay muling itinayo nang may malaking paggalang; ngayon ito ay kumakatawan sa isa sa pinakamayaman at pinaka marangyang kumplikadong mga relikya ng arkitektura sa Poland. Ang pagpasok sa makasaysayang bahagi ay tila parang naglalakad nang diretso sa isang pamayanan ng mga mangangalakal ng Hansa. Ang malalaking pintuang bato ay nagbabantay sa parehong pasukan ng pangunahing daanan. Ang maayos na proporsyonadong tore ng munisipyo ay nag-iiwan ng makapangyarihang epekto at ang pangunahing plaza ay napapaligiran ng mga mararangyang mansyon. Isa sa mga pinaka-kilalang gusali ay ang Artus Court, dating tirahan ng mga namumuno sa Gdansk. Ang napakalaking Simbahan ni Maria ay sinasabing ang pinakamalaking simbahan ng ladrilyo sa mundo, na kayang tumanggap ng 25,000 tao. Ang pitong palapag na Great Mill ay nangingibabaw sa tabi ng tubig, na dating pinakamalaking gilingan sa medyebal na Europa.

Ang makalangit na pulo na ito sa Baltic ay naging tanyag na destinasyon mula nang matuklasan ito ng mga Danish na artista noong ika-19 siglo. Ang Bornholm ay nagtatampok ng kayamanan ng tanawin mula sa mga bukirin hanggang sa isa sa pinakamalaking kagubatan ng Denmark. Ang pulo ay mayroon ding mga buhangin na beach, mga kaakit-akit na daungan ng pangingisda at isang magaspang na baybayin na pinapangalagaan ng mga guho ng pinakamalaking medieval na kuta sa Hilagang Europa. Ang Bornholm ay host din ng "New Scandinavian Cooking" - isang labis na tanyag na serye sa telebisyon na pinapanood ng higit sa 60 milyong manonood. Ang pulo ay naging tanyag para sa mataas na kalidad ng mga gourmet na produkto kabilang ang mahusay na usok na isda, mga sausage at internationally award-winning na serbesa at asul na keso. Ang kabisera at pinakamalaking lungsod ng pulo, ang Rønne ay tahanan ng 14,000 na naninirahan.

Madaling maging cool at down to earth, ang Copenhagen ay isang kontemporaryo, malinis at classy na tampok ng Scandinavia. Isang lungsod na itinayo upang maging maayos tirahan, ang Copenhagen ay tumangging makipagkompromiso, na nagresulta sa isang makabago at progresibong metropolis na berde at malinis. Maligo sa mga tubig ng Havnebadet Islands sa tag-init, o magtago mula sa kagat ng taglamig sa pamamagitan ng pagyakap sa tabi ng nag-aalab na apoy sa taglamig. Maaari ka ring sumakay ng tren patungong Sweden, dumaan sa sikat na tulay ng isang Nordic Noir star - ang Öresund Bridge. Kailangan lamang ng kaunting higit sa kalahating oras upang bumaba mula sa tren sa Malmö. Isang paraan lamang ang tunay na pag-explore sa Copenhagen at iyon ay sa dalawang gulong. Ang mga madaling scheme ng pag-upa ng bisikleta ay makapagpapagalaw sa iyo sa buong patag na lungsod na ito, na dinisenyo na may bisikleta sa unahan ng isipan. Pumili ng modelo na may electronic assistance upang alisin ang bigat ng anumang paglalakbay, na nagbibigay sa iyo ng kalayaan upang maglibot at tuklasin ang modernong anggular na arkitektura ng sentro, at ang pastoral na mga kulay ng Nyhavn waterfront. Pumunta sa estatwa ng Little Mermaid, na inspirasyon ng fairy tale ni Hans Christian Andersen - ang kapansin-pansing pinigilang estatwa ay ang perpektong palatandaan para sa Copenhagen; hindi mapagmataas, tiwala sa sarili at lubos na kaakit-akit. Ang konsepto ng Danish na hygge ay buhay na buhay dito, at mararamdaman mo ang mainit na komportableng pakiramdam habang bumibisita sa mga café na pinapaliwanag ng mainit na liwanag ng mga nakasabit na filament bulbs, at puno ng makakapal, alikabok na mga libro. Tahanan ng mega-brewer na Carlsberg, ang Copenhagen ay isang lungsod din para sa mga mahilig sa hop, at mayroong umuunlad na craft brewing scene na maaari mong tikman. Ang mga Danish Smørrebrød sandwiches ay dapat subukan, o para sa isang bagay na mas substansyal, mag-settle para sa isang culinary voyage at subukan ang taster menu – ang mga restawran ng lungsod ay puno ng mga Michelin star.