Kasaysayan at kultura sa pagbisita sa mga hiyas ng Caribbean

Ang mga Pranses at Olandes ay namuhay na magkatabi sa St. Maarten/St. Martin sa loob ng daan-daang taon—na walang mga border patrol o customs sa pagitan nila. Ang panig ng Pransya ay may mas magalang na kapaligiran, mas fashionable na pamimili, at isang Continental flair. Ang Olandes ay karaniwang mas mura, may mga casino hotels, at mas maraming nightlife. Ang mga water sports ay sagana sa buong lugar—ang diving, snorkeling, sailing, at windsurfing ay lahat ay mga pangunahing atraksyon. At madali lang ang magpalipas ng araw na nagpapahinga sa isa sa 37 beaches, naglalakad sa boardwalk ng Dutch-side Philipsburg, at nag-eexplore sa napaka-Pranses na bayan ng Marigot. Bagaman ang swerte ay isang mahalagang kalakal sa 13 casino ng St. Maarten, walang pagkakataon sa paghahanap ng magandang pagkain sa mga mahusay na kainan ng isla. Ang pinakamahusay na paraan upang tuklasin ang St. Maarten/St. Martin ay sa pamamagitan ng sasakyan. Bagaman madalas na masikip, lalo na sa paligid ng Philipsburg at Marigot, ang mga kalsada ay medyo maganda, kahit na makitid at paikot-ikot, na may ilang speed bumps, potholes, roundabouts, at paminsang naglalakbay na kawan ng mga kambing. Kaunti lamang ang mga kalsadang may pangalan, ngunit karaniwan ang mga palatandaan ng destinasyon. Bukod dito, ang isla ay napakaliit kaya mahirap talagang maligaw—iyon ang sinasabi ng mga lokal. Kung ikaw ay magpapalipas ng ilang araw, kilalanin ang lugar sa pamamagitan ng isang tanawin na "loop" sa paligid ng isla. Tiyaking magdala ng tuwalya at ilang water shoes, isang sumbrero, salamin sa araw, at sunblock. Tumungo sa silangang baybayin mula sa Philipsburg, at sundan ang mga palatandaan patungo sa Dawn Beach at Oyster Pond. Ang kalsada ay umikot sa mga mataas na burol, turquoise na tubig, magagandang bahay ng West Indian, at mga kahanga-hangang tanawin ng St. Barth. Sa paglipat mo sa panig ng Pransya, lumiko sa Le Galion para sa isang hintuan sa tahimik na nakasagip na beach, ang mga stables, ang mga paru-paro, o ang windsurfing school, pagkatapos ay patuloy na sundan ang kalsada patungo sa Orient Bay, ang St-Tropez ng Caribbean. Magpatuloy sa Anse Marcel, Grand Case, Marigot, at Sandy Ground. Mula sa Marigot, makikita ang patag na isla ng Anguilla. Ang pagkumpleto ng loop ay nagdadala sa iyo sa Cupecoy Beach, sa pamamagitan ng Maho at Simpson Bay, kung saan ang Saba ay nakatayo sa abot-tanaw, at bumalik sa mountain road patungo sa Philipsburg.

Ang mga pulang bubong, mga look na may yate, at isang sopistikadong lasa ng Pransya ay nagdaragdag sa kahanga-hangang alindog ng Caribbean ng Gustavia. Ang kabisera ng isla ay umiikot sa isang hugis kabayo na daungan, kung saan ang mga nagniningning na yate ay nakalutang at ang mga magagarang boutique, bar, at restaurant ay puno ng buhay at tunog ng mga pinggan. Umakyat sa pulang at puting Gustavia Lighthouse upang tumingin sa mga pinapahalagahang tubig, na umaakit sa maraming sikat na bisita at mahilig sa diving sa mga baybayin na ito. Si Christopher Columbus ang unang Europeo na nakatuklas ng bulkanikong isla na ito noong 1493, at binigyan ito ng pangalang St Barthelemy bilang parangal sa kanyang nakababatang kapatid. Ang isla ay may natatanging kasaysayan bilang isang kolonyang Suweko, kasunod ng isang kasunduan sa Pranses na Hari Louis XVI upang ipagpalit ang isla sa Sweden para sa mas magandang karapatan sa kalakalan. Ito ay ibinalik sa kontrol ng Pransya noong 1878 at ngayon ay isang Pranses na Overseas Collectivity. Alamin ang higit pa tungkol sa pamana ng Suweko sa Fort Karl - na nakatayo sa isang burol na 29 metro ang taas sa itaas ng Shell Beach. Ang fort ay ngayon ay nasa guho, ngunit makikita mo ang mga naglalakad na iguana, at ang mga tanawin ng malawak na dagat at esmeraldang baybayin ay ilan sa mga pinakamaganda sa isla. Sa ibaba, isang kaakit-akit na kalat ng maliliit na pebbles at piraso ng shell ang nakakalat na parang confetti at hinahampas ng malinaw na tubig. Ang kaunting pagsasaliksik ay naghahayag ng walang katapusang iba pang magagandang beach at likas na kababalaghan. Ang Colombier Beach ay medyo malayo ngunit may malambot na buhangin at karaniwang turkesa na tubig. Kung magkakaroon ka ng pagkakataon, humanap ng lugar upang umupo at sumipsip ng prutas na rum cocktails habang ang paglubog ng araw ay sumisikat sa mga alon.

Kilalanin ang Nevis, isang sentral na bulkan at isang lugar na limang milya sa pitong, ang bilog na daan sa paligid ng isla ay hindi lalampas sa dalawang oras na biyahe. Sa loob ng maliit na espasyong iyon ay puno ng mga kasiyahan para sa bawat panlasa: isang championship golf course sa Four Seasons; ang kasiyahan at romansa ng pagtakbo sa isang beach na nakasakay sa kabayo; at isang paglalakad sa isang luntiang rainforest ng kawayan at mga puno ng tropikal na prutas, na may aliw mula sa mga unggoy na sumasabit sa mga sanga. Para sa mga mahilig sa kasaysayan, mayroong ilang mga lumang plantasyon ng asukal sa iba't ibang yugto ng pagpapanatili at pagkasira. Mayroon silang mga kawili-wiling kwento na maaring ikwento, at marahil ilang mga multo para sa magandang sukat.

Sa 365 na mga beach na mapagpipilian, sinasabi na ang Antigua ay may isang buhangin na pagtakas para sa bawat araw ng taon. Ang mga nakasagip na kambal na look ng English Harbour ay may isang palaging kaakit-akit na apela at humihikbi ng isang flotilla ng mga yate na nag-aangkla sa kanilang tahimik na tubig. Maglagay ng scuba gear, maglakad sa mga landas ng masinsinang gubat, o lumipad pataas sa mga bulkanikong taluktok sa isang helikopter - ang pagpipilian ay nasa iyo. Kung ikaw ay naghahanap ng pakikipagsapalaran, o simpleng nais na magpahinga kasama ang isang paperback at ang awit ng mga alon - isang magandang isla ng araw, dagat, at buhangin ang nasa harap mo. Tulad ng ipinahihiwatig ng pangalan, mayroong isang walang limitasyong impluwensya ng British Colonial dito, at ang pangalan ni Horatio Nelson ay nakaukit ng malalim sa kwento ng Falmouth. Maglakad sa kanyang mga yapak sa Nelson's Dockyards - ang maganda at naibalik na, nagtatrabaho na Georgian dockyard. Ang espiritu ng kolonyal ay isang nakakaantig na pagbabalik sa mahalagang base ng Royal Navy noong ika-17 siglo. Ang mga museo ay nagsasalaysay ng kwento ng mga British exploits sa West Indies, at ang buhay ni Nelson - na nanirahan dito sa loob ng tatlong taon. Malapit din ang Clarence House, at ang 200-taong-gulang na tirahan ay patuloy na umaakit ng mga bisita mula sa mga British royals hanggang sa kasalukuyan. Sa Antigua, walang kakulangan ng mga nakakamanghang beach at mga pagkakataon sa paglangoy. Magtampisaw sa mga perlas-puting buhangin o tuklasin ang Pillars of Hercules - isang hanay ng makinis, bilog na mga haligi ng bato na biglang bumabagsak sa mga tubig sa ibaba. Ang Pigeon Point Beach ay isang nakakamanghang pagsasama ng mga asul at malinis na puting buhangin, kung saan ang mga pagong at stingray ay dumadampi sa mga patch ng coral reefs. Tamasa ang pinakamahusay na tanawin ng mga natural na nakapaloob na look ng English Harbour sa pag-akyat sa Shirley Heights. Ang paglubog ng araw ay kapana-panabik mula sa mataas na tanawin na ito, habang ang mga pula at rosas ay dumadaloy sa kalangitan.

Ang maliit na grupong ito ng mga isla ay nasa tapat ng kanlurang bahagi ng Guadeloupe. Natuklasan sila noong Nobyembre 1493 ni Columbus, na pinangalanan silang Los Santos. Ang mga Pranses na naninirahan ay nagtatag ng kanilang sarili noong 1648 at pinalitan ang pangalan nito sa Iles des Saintes, na karaniwang kilala bilang Les Saintes. Mula noon, ang mga isla ay malapit na konektado sa Guadeloupe. Hanggang sa kamakailang pagdagsa ng turismo, ang Les Saintes ay kabilang sa mga pinaka hindi napinsalang destinasyon sa Caribbean. Tanging dalawa sa walong isla ang may mga naninirahan: Terre-de-Bas at Terre-de-Haut. Ang huli ay kilala sa kanyang kahanga-hangang Fort Napoleon na itinayo noong maagang ika-19 siglo upang palitan ang isang mas naunang fort mula sa ika-17 siglo. Mula sa kanyang vantage point, may magagandang tanawin ng maraming maliliit na islet na nakakalat sa bay at sa Guadeloupe. Ang Terre-de-Haut ang pangunahing isla ng Les Saintes, na may matarik na burol, magagandang lambak, nakatagong coves at magagandang dalampasigan. Ang pangunahing pamayanan nito ay binubuo ng isang kaakit-akit na nayon ng mga bahay na may pulang bubong na matatagpuan sa kahabaan ng isang kurbadong bay. Maraming maliliit na boutique at tindahan ng regalo ang nag-aanyaya sa pag-browse. Ang mga kaakit-akit na café at restawran ay nag-aalok ng pagkain at inumin. Sa silangan ng nayon ay matatagpuan ang Grande Anse, isang magandang dalampasigan ng buhangin. Karamihan sa mga atraksyon sa maliit na isla na ito ay maaaring makita sa paa. Sa kaunting mga sasakyan sa isla, walang mga organisadong tour na posible. Ang oras sa dalampasigan dito ay ayon sa iyong kagustuhan.

Kapag dumating ka sa isang MSC Caribbean at Antilles cruise sa Pointe-à-Pitre, Guadeloupe, matutuklasan mo ang isang Pranses na hiyas sa Timog Caribbean, o tulad ng tawag ng mga katutubong taga-isla, "Karukera," ang "isla ng magagandang tubig." Ang kultura at lutuing Creole ng Guadeloupe ay isang halo ng maraming impluwensya, kabilang ang Pranses, Aprikano, Indiano at Silangang Asyano. Kumuha ng isang tanawin na MSC excursion sa Guadeloupe National Park, na itinalaga bilang isang World Biosphere Reserve ng UNESCO. Matatagpuan sa timog ng Basse-Terre, ang parke ay may isa sa mga pinakamagandang kagubatan sa Caribbean at ang pinakamataas na tuktok sa isla, ang bulkan ng Soufrière. Maglakbay patungo sa tatlong magagandang talon ng Carbet sa mas mababang dalisdis ng La Soufrière. Ang pangalawang talon, mga 360 talampakan ang taas, ay maaaring hangaan mula sa isang nakasuspindeng tulay. Maganda man sila, ang mga talon ay kabilang sa mga pinaka-binibisitang lugar sa Guadeloupe. Ang Valombreuse botanical garden ay isang dapat makita para sa mga mahilig sa mga hardin, at sa 500 species sa koleksyon nito, hindi maraming ibang hardin sa mundo ang maaaring mag-angkin ng katumbas nito. Nakatago sa pagitan ng mga bundok at dagat, ito ay isang riot ng mga tropikal na halaman at bulaklak at tahanan ng maraming ibon, kabilang ang mga hummingbird na mahilig sa bulaklak at mga peacock. Maglakbay sa kahabaan ng timog na baybayin ng Grande Terre sa isang sightseeing MSC excursion patungo sa St. Anne, isang magandang nayon ng pangingisda na may seafront promenade, pagkatapos ay magpatuloy upang bisitahin ang much-photographed Pointe des Châteaux, isang kamangha-manghang anyo ng bato na inukit ng hangin, kasunod ng isang paghinto sa Morne-à-L’Eau, isang bayan na kilala sa kanyang artistikong sementeryo na may mga itim-at-puting checkerboard na libingan. Maaari ka ring makaalis sa isang catamaran sa isa pang excursion mula sa Pointe-à-Pitre patungo sa hindi matao na islet ng Gosier, isang maliit na hiyas na humihimok sa iyo gamit ang mga luntiang dahon, puting buhangin na baybayin, isang kaakit-akit na maliit na parola at ang matinding asul ng dagat.