Puting Buhangin at Araw ng Brazil

Ang Miami ay isa sa mga pinakasikat na destinasyon ng bakasyon sa mundo. Ito ay may napakaraming inaalok; mula sa walang katapusang mga beach, sa kultura at museo, mula sa mga spa at pamimili, hanggang sa walang katapusang mga Cuban na restawran at cafe. Ang Miami ay isang multikultural na lungsod na mayroong inaalok para sa lahat.

Sa panahon ng isang MSC Caribbean at Antilles cruise patungong U.S. Virgin Islands, maranasan ang kamangha-manghang kagandahan ng St. Thomas habang nakatagpo ka ng kasaysayan ng kolonyal, mga panoramic na tanawin mula sa tuktok ng bundok at ilan sa mga pinakamagandang dalampasigan sa mundo. Mag-disembark sa kabisera ng Charlotte Amalie, kung saan ang mga kalye at lugar ay may mga pangalang Danish at ang kasaysayan ng mga pirata ay nananatiling nakikita hanggang sa kasalukuyan. Maranasan ang kaakit-akit na makasaysayang distrito ng Kongens (King's) Quarter sa isang MSC excursion na nag-explore sa dating sentro ng Danish colonial enterprise at bisitahin ang ilang National Landmark Properties at makasaysayang manor homes kabilang ang Villa Notman, Britannia House, Crown House, Haagensen House at Hotel 1829. Bisitahin ang landmark na 99 Steps - marahil ang pinakasikat na hagdang-bato na itinayo ng mga Danish gamit ang mga ladrilyo na dinala sa mga barkong Europeo bilang ballast. Ang mga ito ay magdadala sa iyo sa tanyag na 17th-century Blackbeard’s Castle, kung saan magkakaroon ka ng pagkakataong bumalik sa panahon ng mga pirata ng Caribbean habang humahanga sa mga nakamamanghang tanawin. Si Edward Teach, kilala rin bilang Blackbeard, ay sinuri ang mga bay ng isla mula sa observation tower ng kastilyo, ang Skytsborg, na siyang pinakalumang estruktura sa Virgin Islands na higit sa 300 taon na ang edad. Ang isang cruise sa Charlotte Amalie ay nagbibigay-daan sa iyong tuklasin ang Drake's Seat, isa pang tanawin mula sa kung saan maaari mong hangaan ang lahat ng Virgin Islands, parehong U.S. at British. Sa isang malinaw na araw, makikita mo pa ang Puerto Rico mula sa Drake’s Seat. Upang ilabas ang iyong panloob na pirata, sumakay sa isang piratang schooner, na pinamamahalaan ng isang magiliw na magkakaibang crew, sa paghahanap ng wildlife, snorkeling at kasiyahan sa dalampasigan. Isang MSC excursion na mahusay para sa buong pamilya, ang pakikipagsapalaran ng pirata na ito ay may kasamang personal na "pirate" tattoo, isang pagkakataon sa helm bilang isang honorary captain at isang eye-patch para sa mga bata. O hayaan kaming dalhin ka sa dalampasigan sa idyllic Magens Bay, na minsang tinawag ng National Geographic bilang isa sa mga pinakamagandang bay sa mundo. Bahagyang nakatago mula sa tanawin, ang malinis na buhangin na dalampasigan ay napapalibutan ng mga puno ng palma, turquoise na tubig at berdeng burol at ito ang perpektong lugar upang mag-sunbathe at mag-snorkel. Para sa isang espesyal na karanasan, sumali sa isang MSC excursion patungong kalapit na St. John at ang kaakit-akit na bayan ng Cruz Bay. Matapos ang isang maikling magandang paglalayag, sumakay sa isang open-air safari-style bus upang tuklasin ang maganda at rugged na St. John na may mabilis na paghinto o dalawa upang tamasahin ang mga nakamamanghang tanawin sa daan patungo sa Trunk Bay, Waterlemon Cay at mga guho ng Annaberg Sugar Plantation, na sinundan ng isang karanasan sa dalampasigan at snorkeling. Pagkatapos ay tikman ang ilang tunay na lutong West Indian at maranasan ang coal pot cooking sa isang eksklusibong Martha Stewart excursion na pinagsasama ang lutong pagkain, kultura, at ang pinakamahusay na mga tanawin ng St. John sa isang tour.

"Isang beach bawat araw," ang motto ng Antigua, ay tumutukoy sa 365 magagandang beach ng isla na sikat, lihim o kahit nasa loob ng mga bulkan na bunganga. Mayroong beach para sa bawat pamumuhay, para sa mga sosyal at sa mga naghahanap ng katahimikan. Kapag dumating ka sa isang MSC Caribbean at Antilles cruise sa daungan ng St. John’s, ang kabisera at sentro ng kalakalan ng Antigua at Barbuda, yakapin ang makulay at masiglang mga bahay ng lungsod na nagmula sa panahon ng kolonyal na Britanya, kasama ang mga nakakaengganyong puting baroque na tore ng Katedral ng St. John's, at ang mga kuta ng Fort James at Barrington. Ang relaxed na cosmopolitan na lungsod, na may natatanging British flair, ay kilala sa pamimili sa mga luxury boutiques at high-end shopping malls. Sa labas ng lungsod, mag-book ng MSC excursion sa makasaysayang Nelson's Dockyard sa English Harbour, na inialay kay Admiral Horatio Nelson, na nakatalaga sa West Indies mula 1784 hanggang 1787. Ang shipyard, isang UNESCO World Heritage Site, ay ang pinakamalaking sa mga Pambansang Parke ng Antigua at patuloy na nananatiling isang gumaganang dockyard para sa maraming yacht at barko. Magandang naibalik, ang mga Georgian na gusali nito na gawa sa kahoy at bato ay nagmula sa huli ng ika-18 at maagang ika-19 na siglo. Mula Abril hanggang simula ng Mayo, ang Dockyard ay ang venue para sa ilan sa mga pinakamahalagang sailing regattas sa mundo, tulad ng Antigua Sailing Week. Ang excursion ay nagpapatuloy upang bisitahin ang mga landmark na guho sa Shirley Heights na nag-aalok ng nakakamanghang tanawin ng English Harbour. Kung ang isang excursion sa kalikasan ay umaakit sa iyo, pumunta sa Stingray City upang lumangoy kasama ang mga magiliw na southern stingrays sa malinaw na tubig. O tuklasin ang luntiang rainforest ng Antigua mula sa pananaw ng ibon habang naglalakbay ka sa mga tuktok ng puno sa isang guided canopy tour na magdadala sa iyo sa paglalakad sa isang suspension bridge at pagtawid sa zip lines sa ibabaw ng isang napakagandang gorge.

Maglakbay sa isang MSC Caribbean at Antilles cruise patungong St. Lucia sa Lesser Antilles upang makita ang mga kahanga-hangang puting buhangin na dalampasigan, luntiang rainforest at ang pinahahalagahang Pitons. Ang mga ito ay mga kamangha-manghang kambal na bulkan na protektado bilang mga UNESCO World Heritage Sites at lumilitaw bilang mga simbolo sa watawat ng bansa. Sa simula, itinatag ng mga Pranses noong 1664, ang St. Lucia ay nagpalitan ng kamay sa pagitan ng pamumuno ng Pranses at British ng maraming beses sa paglipas ng mga taon na tinawag itong "Helen of the West Indies," hanggang sa tuluyang makontrol ng mga British noong 1814. Mula sa arkitektura hanggang sa lutong bahay, makikita mo pa rin ang mga pahiwatig ng pamana na inspirasyon ng Pranses at British sa buong isla, na nagdeklara ng kanyang kalayaan noong 1979. Ito ay partikular na maliwanag sa Castries, ang kabisera nito. Ang mga excursion ng MSC sa St. Lucia ay nag-aalok ng isang bagay para sa lahat. Sumakay ng trolley sa abalang kalye ng lungsod ng Castries. Maglakbay sa pamamagitan ng catamaran patungo sa mga Piton para sa mga tanawin ng Petit Piton at Gros Piton, sa taas na humigit-kumulang 2,500 talampakan. O dumaan sa mga plantasyon ng saging at bisitahin ang magandang Marigot Bay, na tinawag na pinakamagandang bay ng Caribbean ayon sa yumaong Amerikanong nobelista na si James Michener. Para sa isang tunay na espesyal na karanasan, tuklasin ang mundo ng batik prints sa Caribelle Batik, pagkatapos ay tingnan ang mga Piton mula sa lupa sa isang magandang biyahe patungo sa 18th-century Soufriere Estate para sa isang aralin sa mga niyog at kakaw. Kapag nandiyan ka na, alamin kung paano binubuksan ang mga niyog, inihaw sa isang tradisyunal na hurno at ginawang copra (tuyo na niyog) bago iproseso sa mga pang-araw-araw na bagay tulad ng sabon, sun tan lotion at mantika. At alamin kung paano ang kakaw ay fermente, natuyo sa mga rack sa ilalim ng araw at dinurog sa pulbos upang gawing cocoa sticks bago gawing tsokolate. Nauuhaw para sa pakikipagsapalaran? Kaya't pasiglahin ang iyong adrenaline at tamasahin ang tanawin mula sa itaas habang ikaw ay zip mula sa puno patungo sa puno. Dumaan sa mga pool ng umaagos na lava at pumasok sa tanging drive-in volcano sa mundo sa Sulphur Springs o mag-snorkel sa loob ng marine reserve upang matuklasan ang isang napakaraming makulay na wildlife na nagtatampok ng iba't ibang corals, urchins at iba pa.

Kapag dumating ka sa Barbados sa isang MSC Caribbean at Antilles cruise, simulan ang iyong paggalugad sa kabisera, Bridgetown. Maraming atraksyon sa maliit na lungsod na ito sa Caribbean, ngunit tiyak na huminto upang humanga sa maraming koloniyal na gusali nito, ang Parliament Building at ang estatwa ni Lord Nelson na nakatayo sa kasalukuyang tinatawag na National Heroes Square. Ang Barbados ay nanatiling may bahagyang British na pakiramdam, kasama ang mga pangalan ng lugar, kriket, karera ng kabayo at polo, mga Anglican parish church at kahit isang burol na distrito na kilala bilang Scotland. Ngunit ang Britishness ay maaaring labis na ipakita, dahil ito ay isang tiyak na bansa ng West Indian, na natatakpan ng isang patch-work ng mga patlang ng tubo at pinalamutian ng maliliit na rum shops. Ang Garrison Historic Area, isang UNESCO World Heritage Site na may mga nakakamanghang gusali mula ika-18 at ika-19 na siglo, ay isang dapat bisitahin, na nagtatampok ng isa sa pinakamagagandang koleksyon ng mga kanyon sa mundo. Kasama rin dito ang George Washington House, kung saan ang Amerikanong patriota ay nanirahan ng anim na linggo ng kanyang buhay. Ang kasalukuyang St. John's Church, sa silangang parokya ng parehong pangalan, ay ang ikalima at muling itinayo ng pinakamatandang lokal na simbahan, sa istilong Barbadian Gothic. Nakatayo sa isang bangin na 800 talampakan sa itaas ng dagat, ito ay nagmula pa noong 1836. Ang loob nito ay naglalaman ng isang iskultura ng 18th-century British artist na si Richard Westmacott, habang ang simbahan ay naglalaman ng libingan ni Ferdinando Paleologus, isang direktang inapo ng kapatid ni Constantine XI, ang huling Byzantine emperor. Mag-book ng MSC excursion upang matuklasan ang kasaysayan ng isla sa Barbados Museum at Historical Society sa St. Michael na kapitbahayan. At mag-tour sa Sunbury Plantation House, na matatagpuan sa tahimik na kanayunan ng St. Philip. Mula pa noong 1650, ito ay isang buhay na monumento sa buhay ng plantasyon at isang nakaraang panahon. Ang Harrison’s Cave, sa distrito ng St. Thomas, ay isang likha ng kalikasan na may mga stalactite, stalagmite, mga sapa, lawa at talon. Sa isa sa mga yungib, ang paglalaro ng liwanag sa mga bato ay napakalakas na ito ay tinawag na “The Crystal Room”. Para sa kaunting kasiyahan sa beach, pumunta sa Pirates Cove, isa sa mga pinakamahusay na beach sa Barbados. Naglalaman ng mga palm tree at chickee huts, puting buhangin at malinaw na tubig, ito ang perpektong lugar upang magpahinga, isang hakbang mula sa Bridgetown. Kung ikaw ay matapang na sumisid sa kalaliman, sumubok ng MSC excursion sa loob ng isang tunay na submarino, ang Atlantis, upang tuklasin ang coral reef at matuklasan ang kagandahan na inihahayag ng kalaliman.

Ang French Guiana ay kilalang-kilala para sa nakatatakot na penal colony kung saan ang mga bilanggo at mga di-kanais-nais ay ipinadala mula sa France. Sa mahabang panahon, ang maliit na arkipelago ay kilala sa pangalang “Devil’s Island.” Ang mga kilalang pamayanan ng mga bilanggo ay itinayo noong 1852. Ngayon, tuklasin ang isang luntiang tanawin, kung saan ang mga tropikal na halaman ay lumago sa mga lumang gusali ng bilangguan at pinagaan ang kanilang anyo mula sa nakakatakot patungo sa kaakit-akit. Ang pinakatanyag na mga bilanggo ay sina Alfred Dreyfus, ang opisyal ng Hukbong Pranses na maling nahatulan ng pagtataksil, at Henri Charrière, na na-immortalize sa pelikulang “Papillon” bilang sinasabing tanging bilanggo na nakatakas mula sa “the Green Hell.” Mangyaring tandaan na dahil sa hindi pa maunlad na kalikasan ng destinasyong ito, ang mga organisadong tour ay hindi available.

Hayaan mong dalhin ka ng iyong MSC cruise sa pinakamalaking metropolitan area sa hilagang-silangang Brazil, ang Recife, isang masigla at malawak na lungsod na may higit sa apat na milyong tao at isang umuunlad na ekonomiya na may dalawang pangunahing daungan. Ang sentro ng lungsod – ang tatlong pulo ng Santo Antônio, Boa Vista at Bairro do Recife – ay isang kaakit-akit na halo, kapag nasanay ka na (medyo katulad ng lumang downtown ng Rio). Ang sentro ng lungsod ay ganap na ligtas at ang muling binuong lugar ng Bairro do Recife ay talagang isang hiyas, na mas katulad ng belle époque Europe kaysa sa natitirang bahagi ng Brazil. Karamihan sa mga middle class ay nakatira sa baybayin ng Boa Viagem, isang gubat ng mga mataas na condo at mga hotel sa tabi ng dagat sa timog, kahit na hindi ito kasing resort area ng Maceió – habang ang mga shopping mall at negosyo ay lumipat dito, nananatili itong isang residential area sa puso. Ang Olinda ay, sa pinakasimpleng anyo, isa sa pinakamalaki at pinakamagandang kompleks ng kolonyal na arkitektura sa Brazil, at naghihintay lamang na humanga sa isang MSC South America cruise excursion. Ito ay isang labirint ng mga cobbled na kalye, mga burol na nakoronahan ng mga maliwanag na puting simbahan, pastel na kulay ng mga bahay, Baroque na fountains at mga magagandang plaza. Ang mga MSC South America cruise ay nag-aalok din ng mga excursion sa Igarassu. Ang pangalawang pinakamatandang lungsod sa Brazil, 32km hilaga ng Recife, ay itinatag ng mga Portuges noong 1537 sa isang bulubundukin na umaangat mula sa dagat ng mga puno ng palma: ang pangalan ay nangangahulugang “dakilang bangka” sa wika ng mga Tupi Indians, ang sigaw na umabot nang una nilang makita ang mga galleon ng mga Portuges. Bagaman hindi ito katulad ng Olinda, ang ilang mga relikya ng nakaraan nito ay nananatili sa makasaysayang sentro (Sítio Histórico de Igarassu); halimbawa, ang katamtamang Iglesia dos Santos Cosme e Damião, ang pinakamatandang simbahan sa Brazil, ay nandiyan pa rin sa bulubundukin (ang unang simbahan ay itinatag noong 1535, ngunit ang isa ito ay nagmula sa 1590s).

Ang Maceió, lungsod, kabisera ng estado ng Alagoas, hilagang-silangang Brazil. Ito ay matatagpuan sa ibaba ng mababang bangin sa isang patag na piraso ng lupa sa pagitan ng Karagatang Atlantiko at ng Lagoons Norte (o Mundaú), isang mababaw na anyong tubig na umaabot ng ilang milya sa loob. Dating tinawag na Macayo, ang lungsod ay nagsimula noong 1815, nang ang isang maliit na pamayanan doon ay ginawang villa. Noong 1839, ito ay naging kabisera ng Alagoas (noon ay isang probinsya) at binigyan ng katayuan bilang lungsod.

Sa itaas ng napakalaking bay ng Todos os Santos, kung saan naghihintay ang iyong MSC cruise ship sa iyong pagbabalik, ang Salvador de Bahia ay may elektrikal na pakiramdam mula sa sandaling dumating ka. Ito ang malaking sentro ng kultura at kasaysayan ng Brazil, kung saan ang pamana ng Afro-Brazilian ay pinakamalakas at kung saan nilikha ang capoeira, candomblé at samba de roda. Ang mga cruise ng MSC South America ay nag-aalok ng mga excursion sa centro histórico ng mahiwagang lugar na ito, isang halo ng makikitid na cobbled na kalye, nag-uumpugang mga pader na kulay ube, mga grand Baroque na simbahan, mga bata na naglalaro ng football, mga rastas, mga lokal na umiinom ng bote ng beer sa mga plastic na upuan, ang amoy ng mga halamang gamot at ang halos tuloy-tuloy na pagtambol, lalo na habang nalulumbay ang araw. Sa kabila ng lumang bayan, ang Salvador ay isang malawak at lumalawak na lungsod, na may masiglang buhay sa dalampasigan, mga modernong skyscraper at maraming favelas. Ang centro histórico ay ang tradisyonal na puso ng Salvador; ito ay itinayo sa paligid ng matarik, 70m na mataas na bluff na nangingibabaw sa silangang bahagi ng bay, at nahahati sa itaas at ibabang bahagi. Ang Cidade Alta (o simpleng "Centro") ay nakasunod sa tuktok nito, na nakakabit sa hindi gaanong kawili-wiling Cidade Baixa (ang lumang sentro ng komersyo, aka "Comércio") sa pamamagitan ng matatarik na kalye at ang mataas na Art Deco lift-shaft ng Elevador Lacerda. Ang Cidade Alta ay ang sentro ng kultura ng lungsod, at ang bahagi na kilala bilang Pelourinho ay ang makulay na lumang distrito na may mga makulay at burol na winding na kalye, ang pinaka-masigla at nakakaakit na kapitbahayan nito. Ang pinakamahusay na lugar upang simulan ang isang walking tour ng lungsod ay sa Praça Municipal, ang plaza na pinapangunahan ng kahanga-hangang Palácio do Rio Branco, ang lumang palasyo ng gobernador na ginamit hanggang 1979. Ang maganda nitong interior ay isang halo ng Rococo plasterwork, pinakintab na sahig na gawa sa kahoy at mga pader at kisame na may pintura.

"Sa isang peninsula sa hilaga ng Cabo Frio, ang Armação dos Búzios, o simpleng Búzios, ay isang napaka-scenic na resort na puno ng mga magaganda at mayayamang tao, at isang napakapopular na daungan sa mga bakasyon sa Brazil kasama ang MSC Cruises. Ang Armação, ang pangunahing pamayanan, ay itinayo sa isang bahagyang kolonyal na estilo, ang mga kalye nito ay puno ng mga restawran, bar, at mga chic na boutique, at tinawag na "St Tropez ng Brazil". Hindi na nakakagulat na ito ay "natuklasan" ng walang iba kundi si Brigitte Bardot, na nadiskubre ito habang naglalakbay sa lugar noong 1964. Ang Búzios ay binubuo ng tatlong pangunahing pamayanan, ang Manguinos, Armação at Ossos, bawat isa ay may kanya-kanyang natatanging karakter. Ang Manguinos, sa isthmus, ay ang pangunahing sentro ng serbisyo, na may opisina ng turista, sentro ng medisina, at mga bangko. Sa gitna ng peninsula, na nakakabit sa Manguinos sa pamamagitan ng isang kalsadang napapalibutan ng mga magagarang hotel, ay ang Armação, isang kaakit-akit na nayon kung saan ipinagbabawal ang mga sasakyan sa ilan sa mga cobbled na kalye. Karamihan sa mga pinakamahusay na restawran at boutique ng Búzios ay nakatuon dito, kasama ang ilan sa mga pinakamagandang pousada, o inns, ng resort, at mayroon ding isang kapaki-pakinabang na opisina ng turista sa pangunahing plaza, Praça Santos Dumont. Kapag bumaba ka mula sa iyong MSC cruise, isang labinlimang minutong lakad sa kahabaan ng Orla Bardot – na sumusunod sa baybayin mula sa Armação, na dumadaan sa magandang ikalabing pitong siglong Igreja de Nossa Senhora de Sant’Ana sa daan – ay magdadala sa iyo sa Ossos, ang pinakamatandang pamayanan, na binubuo ng isang magandang daungan, isang tahimik na dalampasigan at ilang mga bar, restawran at pousada. Sa loob ng distansya ng paglalakad mula sa lahat ng pamayanan ng Búzios ay magagandang dalampasigan na may puting buhangin – 27 sa kabuuan – na nakapaloob sa pagitan ng mga mabatong bangin at mga promontoryo, at nilalapitan ng malinaw na tubig. Ang mga dalampasigan ay iba-iba, kung saan ang mga nakaharap sa hilaga ay may pinakamapayapa at pinakamainit na dagat, habang ang mga nakaharap sa timog at silangan ay may pinakamaraming alon."

Ilan sa mga lungsod ay hindi nangangailangan ng pagpapakilala, at mas kaunti pa ang mga lungsod na tumutugon sa kanilang reputasyon gaya ng Rio de Janeiro, sa parehong pinakamahusay na kahulugan—kung paano nararanasan ng mga bisita ang purong kasiyahan sa pagiging naroroon—at ang malupit na katotohanan ng mga sosyal at pang-ekonomiyang pasanin nito. Matatagpuan sa marahil ang pinaka-dramatikong urban na tanawin sa mundo, ito ay may mga apartment complex na nakabitin sa malalaking granite peaks na tumataas sa gitna ng lungsod, at bilang dagdag sa drama, ang mga nakamamanghang dalampasigan nito ay tila umaabot nang walang hanggan. Isang mabilis na kurso sa Rio: Bago dumating, makinig sa ilang bossa nova at samba music upang makapasok sa tamang ritmo. Ikalawang aralin: Sanayin ang pagbigkas ng Rio bilang Hio upang magmukhang katutubong Carioca. Pagkatapos noon, lahat ay tungkol sa pagtigil sa mga juice bar sa kanto upang tamasahin ang sariwang tropikal na inumin na pinangalanan sa mga prutas na hindi mo pa narinig, at magpakasawa sa panonood ng mga tao sa kahanga-hangang mga boardwalk ng Copacabana at Ipanema. Para sa higit pang kaalaman tungkol sa lungsod, maaari mong subukan ang Maracaña Stadium upang manood ng isang nakabibighaning laban sa pagitan ng mga karibal na Flamengo at Fluminense (isipin ang Yankees at Red Sox na nakatira sa parehong lungsod) o sumakay sa bisikleta upang tuklasin ang ilan sa mga malalayong at napakalawak na distrito ng Rio.