Mga Sinaunang Imperyo: Mula sa Atenas hanggang Istanbul

Ang Piraeus, ang masiglang lungsod-dagat ng Athens, ay isang masiglang pagsasama ng sinaunang kasaysayan at modernong alindog, na nag-aanyaya sa mga manlalakbay na tuklasin ang mayamang kultura nito. Kabilang sa mga dapat gawin ang pagtikim ng mga tradisyonal na pagkaing Griyego sa Varvakeios Agora at ang pag-embark sa mga araw na biyahe patungo sa mga kalapit na isla tulad ng Symi at Nydri. Ang pinakamainam na panahon upang bisitahin ay sa tagsibol at taglagas kung kailan maganda ang panahon at mas kaunti ang mga turista.

Ang Hydra ay isang walang sasakyan na isla ng Gresya sa Saronic Gulf, na kilala para sa kanyang 1821 rebolusyonaryong kasaysayan sa dagat, neoclassical stone mansions, at isang artistic heritage na minsang humikbi kay Leonard Cohen. Maglakbay sa mga cobblestone lanes sa pamamagitan ng paa o asno, tikman ang *amygdalota* almond cookies at lemon-bright *psarosoupa* sa mga tavernas sa tabi ng daungan, at maglakad sa mga trail na may lilim ng pine patungo sa mga monasteryo sa tuktok ng bangin na nakatingin sa Aegean. Bisitahin mula huli ng Abril hanggang kalagitnaan ng Hunyo o mula Setyembre hanggang Oktubre para sa mga burol na puno ng mga ligaw na bulaklak, mainit na dagat, at ang gintong liwanag na humikbi sa mga pintor at makata sa loob ng maraming henerasyon.

Ang Milos, isang kaakit-akit na bulkanikong isla sa Aegean Sea, ay kilala sa mga nakamamanghang tanawin, mayamang kasaysayan, at masarap na lokal na lutuin. Kabilang sa mga dapat gawin ang pagtikim ng mga tradisyonal na pagkain tulad ng "pitarakia" at paggalugad sa mga kalapit na guho ng Delos. Ang pinakamahusay na panahon upang bisitahin ay mula sa huli ng tagsibol hanggang maagang taglagas kapag mainit ang panahon at ang isla ay puno ng masiglang lokal na kultura.

Ang Heraklion, ang kabisera ng Crete, ay isang makasaysayang lungsod-daan na mayaman sa Minoan na pamana at Venetian na arkitektura, na ginagawang isang mahalagang hintuan para sa mga manlalakbay sa cruise. Kabilang sa mga dapat gawin ang paggalugad sa Palasyo ng Knossos at pagtikim ng mga lokal na ulam tulad ng moussaka at dakos. Ang pinakamainam na panahon para bisitahin ito ay sa tagsibol at maagang taglagas kapag ang panahon ay banayad at ang mga lokal na pagdiriwang ay nasa kasagsagan.

Ang Santorini, ang sinaunang bulkanikong caldera na umaangat mula sa Aegean, ay ang pinaka-dramatikong tanawin ng Greece — isang crescentic na isla ng matarik na puting bangin na bumabagsak sa isang indigo na dagat, ang mga nayon sa tuktok ng bangin ng Fira at Oia ay nakabalot sa bougainvillea at nagtatapos sa pinaka-nakuhang sunset sa mundo. Ang natatanging Assyrtiko wine ng isla, na itinatanim sa mga sinaunang ungrafted vines sa bulkanikong pumice, ay isa sa mga pinakamagandang pagpapahayag ng terroir sa Mediteraneo. Ang mga Byzantine fresco na may pambihirang ganda ay pumuno sa Prehistoric Museum of Thera. Ang mga bulkanikong itim at pulang buhangin na beach ng Perissa at Perivolos ay hindi katulad ng iba sa Greece. Mula Abril hanggang Hunyo at Setyembre hanggang Oktubre ay nag-aalok ng pinakamainam na kondisyon.

Ang Naxos, Greece ay isang natatanging lungsod-dagat kung saan ang malalim na pamana ng kultura ay nakakatagpo ng tunay na lokal na atmospera, na tampok sa mga itinerary ng Windstar Cruises. Kabilang sa mga dapat gawin ang paglakad sa makasaysayang sentro upang maranasan ang nakalapat na pamana ng arkitektura, at paghahanap sa mga lokal na culinary traditions sa isang paboritong establisyemento na malayo sa lugar ng daungan. Ang pinakamainam na panahon upang bisitahin ay mula Mayo hanggang Setyembre, kapag ang banayad na temperatura at mahahabang araw ay pabor sa hindi nagmamadaling pag-explore.

Ang Kuşadası ay may utang na loob sa kanyang lugar sa mga itineraryo ng cruise sa mundo sa isang pambihirang kalapitan: ang sinaunang lungsod ng Ephesus, isa sa mga pinakamalaking metropolis ng mundo ng Greco-Roman, ay matatagpuan lamang labing-pitong kilometro mula sa daungan. Ang Ephesus — na may dalawang-kilometrong marmol na colonnade, ang Library of Celsus, at ang Temple of Artemis (isa sa Pitong Kababalaghan ng Sinaunang Mundo) — ay nangangailangan ng hindi bababa sa kalahating araw ng walang pagmamadaling paggalugad. Ang Bahay ng Birheng Maria, isang lugar ng pilgrimage na pinaniniwalaang kung saan ginugol ni Maria ang kanyang huling mga taon, ay nagdadagdag ng malalim na espiritwal na dimensyon. Ang Kuşadası mismo ay isang masiglang resort sa Aegean; ang panahon ay tumatakbo mula Abril hanggang Oktubre, kung saan ang Mayo at Setyembre ay nag-aalok ng perpektong temperatura at mas kaunting tao.

Ang Dikili ay isang hindi nasirang baybayin na bayan sa Aegean sa kanlurang Turkey, na nagsisilbing pintuan patungo sa UNESCO-listed na sinaunang lungsod ng Pergamon at ang mga guho sa burol ng Atarneus kung saan minsang nagturo si Aristotle. Kabilang sa mga mahahalagang karanasan ang pagtuklas sa dramatikong acropolis ng Pergamon, pagtikim ng sariwang seafood mula sa Aegean sa daungan, at pagbisita sa mga Roman thermal springs sa Kocaoba. Ang pinakamahusay na mga buwan ay Mayo at Setyembre para sa mainit na panahon, malinaw na liwanag, at kaunting tao.

Ang Çanakkale ay isang masiglang bayan ng unibersidad sa Turkey na nag-uutos sa Dardanelles strait, nagsisilbing pintuan patungo sa sinaunang Troy at mga battlefield ng Gallipoli—dalawa sa pinaka-emosyonal na makapangyarihang mga historical site sa mundo. Kabilang sa mga dapat gawin ang Troy archaeological site at museum, mga memorial ng Gallipoli, at waterfront meyhane dining na may sariwang pagkaing dagat mula sa Dardanelles. Ang Abril hanggang Oktubre ay perpekto, na ang tagsibol ang pinakamahusay para sa Anzac Day at mga battlefield na natatakpan ng wildflower.

Sa loob ng higit sa labinlimang siglo, ang Istanbul ay naging sentro kung saan umiikot ang mga imperyo — Byzantium, Constantinople, ang kabisera ng Ottoman — at wala nang ibang lugar sa mundo ang naglalaman ng ganitong kasaysayan sa isang abot-tanaw. Ang Hagia Sophia, ang Blue Mosque, at ang Topkapi Palace ay bumubuo ng isang walang kapantay na trinidad ng arkitektural na henyo sa kahabaan ng Golden Horn; ang Grand Bazaar na may apat na libong tindahan ay nag-aalok ng isang sensory immersion na walang katulad sa ibang pamilihan. Kabilang sa mga dapat gawin ang isang Bosphorus sunset cruise at isang pagkain ng mezze sa tabi ng tubig sa Karaköy. Ang tagsibol (Abril–Mayo) at taglagas (Setyembre–Oktubre) ay nag-aalok ng pinaka-maginhawang klima para sa walang katapusang lungsod na ito.