Ekspedisyon sa Kimberley, Indonesia at Papua New Guinea

Ang Ashmore Reef ay isang santuwaryo para sa mga ibon-dagat, mga ibon sa baybayin, mga pagong-dagat, dugongs, at maraming iba pang mga species ng dagat. Bawat taon, humigit-kumulang 100,000 na ibon-dagat ang nangingitlog sa Ashmore Reef kabilang ang mga great knots, crested terns at white-tailed tropicbirds. Ang santuwaryo ay nagbibigay ng pinakamataas na antas ng proteksyon para sa wildlife.

Ang Vansittart Bay ay matatagpuan malapit sa hilagang dulo ng Western Australia. Ang bay ay pinangalanan ni Phillip Parker King sa isa sa kanyang apat na pagsusuri ng Northern Australia noong maagang bahagi ng ika-19 na siglo. Ang mga kawili-wiling bahagi ng bay ay kinabibilangan ng Jar Island at ang pagkakataong makita ang mga estilo ng sining na bato ng Bradshaw (Gwion Gwion) at Wandjina. Para sa dalawang magkakaibang istilo ng sining na bato, mayroong dalawang site na malapit sa isa't isa. Isang lugar na may halimbawa ng mas kamakailang kasaysayan ay ang Anjo Peninsula.

Pinalibutan sa tatlong panig ng asul na dagat ng Timor, ang kabisera ng Northern Territory ay mas malapit sa distansya at kalikasan sa Timog-Silangang Asya kaysa sa karamihan ng mga pangunahing lungsod ng Australia. Ang pamumuhay dito ay tropikal, na nangangahulugang isang relaks na kapaligiran, mainit na panahon, kamangha-manghang pagkain na pinaghalo-halong kultura, at masiglang mga pamilihan sa labas. Ang makabagong lungsod na ito ay may mas mababa sa 140,000 na residente, ngunit kasama rito ang humigit-kumulang 50 nasyonalidad. Matapos ang matinding pambobomba sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig at isang nakapipinsalang bagyo noong 1974, ang Darwin ay muling itinayo, at ito ay moderno at maayos ang pagkaka-plano. Sa downtown area, makikita mo ang lahat mula sa mahusay na pamimili hanggang sa isang parke ng buwaya. Maaari mong subaybayan ang dramatikong kasaysayan ng rehiyon sa mga makabagong museo at mag-gallery-hop upang makita ang sining ng mga katutubo. Pagkatapos ng iyong paglalakad sa mga tanawin, mag-late lunch sa isa sa maraming mahusay na mga restawran. Ang mga pagpipilian sa pagkain ay mula sa mga tunay na pagkaing Malaysian tulad ng laksa, isang maanghang na sopas ng pansit, hanggang sa napakaraming sariwang pagkaing-dagat—mud crab, barramundi at marami pang iba. Maaaring mahirapan kang umalis sa ganitong relaks na pamumuhay, ngunit marami pang makikita sa malapit. Ang Darwin ay ang pintuan patungo sa dalawang tanyag na pambansang parke, ang Kakadu at Litchfield, pati na rin ang mga kahanga-hangang Isla ng Tiwi na pag-aari ng mga Aborihinal. Tiyaking maglaan ng oras upang "pumunta sa bush," gaya ng sinasabi sa Australia—iyon ay, lumabas ng bayan at mag-relaks. Walang mas magandang lugar upang gawin ito kaysa sa kahanga-hangang bahagi ng bansa na ito.

Pinalibutan sa tatlong panig ng asul na dagat ng Timor, ang kabisera ng Northern Territory ay mas malapit sa distansya at kalikasan sa Timog-Silangang Asya kaysa sa karamihan ng mga pangunahing lungsod ng Australia. Ang pamumuhay dito ay tropikal, na nangangahulugang isang relaks na kapaligiran, mainit na panahon, kamangha-manghang pagkain na pinaghalo-halong kultura, at masiglang mga pamilihan sa labas. Ang makabagong lungsod na ito ay may mas mababa sa 140,000 na residente, ngunit kasama rito ang humigit-kumulang 50 nasyonalidad. Matapos ang matinding pambobomba sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig at isang nakapipinsalang bagyo noong 1974, ang Darwin ay muling itinayo, at ito ay moderno at maayos ang pagkaka-plano. Sa downtown area, makikita mo ang lahat mula sa mahusay na pamimili hanggang sa isang parke ng buwaya. Maaari mong subaybayan ang dramatikong kasaysayan ng rehiyon sa mga makabagong museo at mag-gallery-hop upang makita ang sining ng mga katutubo. Pagkatapos ng iyong paglalakad sa mga tanawin, mag-late lunch sa isa sa maraming mahusay na mga restawran. Ang mga pagpipilian sa pagkain ay mula sa mga tunay na pagkaing Malaysian tulad ng laksa, isang maanghang na sopas ng pansit, hanggang sa napakaraming sariwang pagkaing-dagat—mud crab, barramundi at marami pang iba. Maaaring mahirapan kang umalis sa ganitong relaks na pamumuhay, ngunit marami pang makikita sa malapit. Ang Darwin ay ang pintuan patungo sa dalawang tanyag na pambansang parke, ang Kakadu at Litchfield, pati na rin ang mga kahanga-hangang Isla ng Tiwi na pag-aari ng mga Aborihinal. Tiyaking maglaan ng oras upang "pumunta sa bush," gaya ng sinasabi sa Australia—iyon ay, lumabas ng bayan at mag-relaks. Walang mas magandang lugar upang gawin ito kaysa sa kahanga-hangang bahagi ng bansa na ito.

See the Tiahahu Monument, a tribute to a young female Maluku freedom fighter, the Siwalima Museum’s ethnic arts and crafts, visit Soya Atas village, or the “Sacred Eels” of Waai.

Isang nakatagong hiyas, ang Jayapura ay nag-aalok ng magagandang puting buhangin na mga beach, mga roadside stands kung saan maaari kang kumain ng mga niyog at sariwang inihaw na isda; at nakakawiling kasaysayan ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig na maaaring tuklasin.

Ang Solomon Islands ay isang soberanyang bansa na binubuo ng maraming grupo ng mga isla, na nakakalat sa Timog Karagatang Pasipiko sa silangan ng Papua New Guinea. Ang kabisera nito ay Honiara, sa isla ng Guadalcanal. Marami sa mga malalayong isla sa bansa ay medyo hindi pa naaabot, ngunit ang Honiara ay isang mas abalang sentro ng internasyonal na kalakalan. Ang kamakailang kasaysayan ng mga isla ay may mga sugat mula sa mga desperadong labanan na naganap sa pagitan ng mga puwersang Hapon at Amerikano noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Noong 1942, inilunsad ng mga Hapon ang kanilang huling malaking lupaing opensiba sa mga isla, na nagwakas sa Labanan sa Henderson Field na naganap sa Honiara. Mula sa tinatayang 36,000 na tropang Hapon sa Guadalcanal sa simula, tanging 1,000 ang nakaligtas, ang iba ay pinatay nang direkta, o namatay sa sakit at gutom. Ang mga multo ng nakasisindak na digmaan ay nakakalat sa isla, at ito ay ginunita sa American Memorial na nakatanaw sa bayan at sa mas maliit na Solomons Peace Memorial na itinayo ng mga Hapon sa labas ng lungsod. Sa mas magaan na tono, ang mga tradisyonal na sining at likha ay nakadisplay sa National Museum, na nagtatampok din ng walong tradisyonal na Melanesian na bahay mula sa iba't ibang bahagi ng bansa. Sa likod ng museo ay isang cultural center. Sa itaas ng bayan ay may isang kaaya-ayang botanical garden, at ang masiglang Central Market ay isang magandang lugar upang maramdaman ang pang-araw-araw na buhay sa Honiara. Bagaman ang Ingles ang opisyal na wika, kaunti lamang ang porsyento ng mga Solomonese ang nakakapagsalita nito. Ang karaniwang wika ay Pijin.

Ang Lautoka ay madalas na inilarawan bilang lungsod ng asukal. Ang tubo ng asukal ang pangunahing industriya ng Fiji at ang Lautoka ang pangunahing base nito. Narito ang mga punong-tanggapan ng industriya, ang pinakamalaking gilingan ng asukal, modernong pasilidad ng paglo-load at isang malaking pantalan. Ito ay may 70 milya ng mga kalsada, halos lahat ay nakapaved, isang kahanga-hangang botanical garden at mga royal palm na nagdekorasyon sa pangunahing kalye ng lungsod, ang Vitogo Parade. Ang pamilihang bayan ay isa pang atraksyon mula sa labas at loob. Ang Fiji ay kumakatawan sa imahen ng paraiso. Ang mga tao dito ay namumuhay tulad ng ginawa nila sa loob ng mga siglo, pinapanatili ang kanilang mga sinaunang tradisyon at simpleng pamumuhay na suportado ng ani ng isang mapagbigay na lupa at masaganang dagat.

Bilang bahagi ng Southern Lau Group, ang Fulanga ay isa sa mga pinakadulong isla ng Fiji sa silangan. Ang Fulanga ay may malaking sentrong lawa na may 50-metrong lapad na daanan patungo sa karagatan sa hilagang-silangan nito. Ang hugis-buwan na nakataas na limestone na isla ay tanyag para sa mga maraming isla, mga piraso ng lupa na hugis kabute at maraming buhangin na dalampasigan sa tahimik na lawa. Mayroong humigit-kumulang 400 residente na nakatira sa tatlong maliliit na nayon. Ang dalawang nayon ng Muana-i-rai at Muana-i-cake ay magkalapit sa panlabas na bahagi ng timog na may napakapayak na daanan na nagbibigay-daan patungo sa karagatan, habang ang Naividamu, ang ikatlong nayon, ay nasa loob, sa tabi ng lawa. Ang Muana-i-cake ang pangunahing nayon at nagho-host ng kindergarten at paaralang elementarya, isang post office at istasyon ng first aid. Ang mga lumang bahay na gawa sa corrugated iron ang nangingibabaw na may limitadong solar power para sa mga refrigerator at telebisyon. Bagaman maraming taga-isla ang umalis sa Fulanga upang maghanap ng trabaho sa Suva, ang mga tradisyunal na sining ay patuloy na isinasagawa ng mga kalalakihan at kababaihan. Ang mga weaver at carver na gumagawa ng pandanus mats at mga kahoy na mangkok para sa mga seremonya ng kava ay hindi lamang pinahahalagahan sa Fulanga. Ang kanilang mga produkto ay maaaring umalis sa buwanang supply vessel at labis na hinahangad sa Suva.

Ang mga Pulo ng Samoa, dalisay at kahanga-hanga, ay nag-aalok ng mga nakamamanghang dalampasigan at tanawin na walang kapantay. Malawak na mga pook ng kagubatan sa bundok, tropikal na mga gubat, lawa, ilog at mga naglalakihang talon. Perpekto para sa mga mahilig sa kalikasan at pagpapahinga, ang mga pulo na ito ay nag-aalok ng isang hindi malilimutang karanasan na nagsisimula sa Apia, kabisera ng Samoa at ang unang hintuan sa iyong kamangha-manghang bakasyon kasama ang MSC World Cruise. Ang Apia ay matatagpuan sa hilagang baybayin ng pulo ng Upolu at nakapuwesto sa isang natural na look sa bibig ng ilog na Vaisigano. Ang kakayahan ng lungsod na ito na pagsamahin ang makabagong pag-unlad sa tradisyunal na kulturang Samoano ay tiyak na magugulat sa iyo, simula sa modernong gusali ng parlamento na napapaligiran ng luntiang lugar, o ang Katedral ng Immaculate Conception, isang masalimuot na hiyas ng arkitektura na gawa sa magagandang bintana ng salamin, ang isa pang dapat makita sa iyong paglalakbay sa puso ng lungsod kasama ang MSC Cruises. Ang lokal na populasyon ay nanatiling nakaugat sa kanilang mga tradisyon at relihiyon, pinapanatili ang isang kultura na lalo na makikita sa kanilang mga awit at sayaw. Ang pangunahing atraksyon ng Samoa ay walang duda ang tabi ng dagat, na kinabibilangan ng mga lugar tulad ng mga natural na pool ng Piula Cave, dalawang freshwater cave na hindi kalayuan mula sa dagat, na kayang dalhin ang mga bisita sa ibang mundo sa kanilang mahiwagang kagandahan. At paano natin maiiwasang banggitin ang Papapapaitai Falls, ang pinakamataas na talon sa Samoa at ang rurok ng iyong paglalakbay kasama ang MSC Cruises kasabay ng pagbisita sa tahanan ni Robert Louis Stevenson sa Bundok Vaea. Maaari kang sumubok ng isang pakikipagsapalaran na napapalibutan ng mga luntiang landas at, sa sandaling maabot mo ang pinakamataas na tuktok, maaari mong tamasahin ang tanawin ng karagatan at idilyikong tanawin.

Kung ang mga maliliit na isla na umaabot sa kapayapaan at katahimikan ay ang iyong ideya ng paraiso sa paglalakbay, maligayang pagdating sa Iona. Halos 200 milya sa silangan ng Edinburgh, nakatayo sa Inner Hebrides ng Scotland, ang mahiwagang pulo na ito ay may espiritwal na reputasyon na nauuna dito. At sa kabutihang palad, higit pa ito sa inaasahan. Ang isla ay napakaliit. Tatlong milya ang haba at isa't kalahating milya ang lapad, hindi ito isang lugar na puno ng mga urban na atraksyon. 120 tao ang tumatawag sa Iona bilang tahanan (ang bilang na ito ay tumataas nang malaki kung isasama ang populasyon ng mga gull, tern, at Kittiwake), kahit na ang mga residential na numero ay tumataas (hanggang sa 175) sa tag-init. Ang magandang baybayin ay hinahaplos ng gulf stream at nagbibigay sa isla ng mainit na klima na may mga buhangin na beach na mas mukhang Mediterranean kaysa Scottish! Idagdag pa ang isang berdeng tanawin na talagang maganda, at matutuklasan mong ang Iona ay isang lugar na mananatili sa iyo kahit na umalis ka na. Ang pangunahing atraksyon ng Iona ay syempre ang kanyang abbey. Itinatag noong 563 ni Saint Columbia at ng kanyang mga monghe, ang abbey ang dahilan kung bakit tinatawag na cradle of Christianity ang Iona. Hindi lamang ang abbey (ngayon ay isang ecumenical church) ang isa sa mga pinakamahusay – kung hindi ang pinakamahusay – na halimbawa ng ecclesiastical architecture na nagmula sa Gitnang Panahon, kundi nagsisilbi rin ito bilang isang mahalagang lugar ng espiritwal na paglalakbay. Ang St. Martin’s Cross, isang 9th century Celtic cross na nakatayo sa labas ng abbey, ay itinuturing na pinakamagandang halimbawa ng Celtic crosses sa British Isles. Ang Rèilig Odhrain, o ang sementeryo, ay sinasabing naglalaman ng mga labi ng maraming Scottish kings.

Sa sandaling dumating ka sa Arutanga sa isang MSC cruise, hindi mo maiiwasang mapansin na ang atoll ng Aiutaki ay may hugis ng tatsulok na tila iginuhit ng isang bata. Ang maliit na settlement area — ang buong isla ay tahanan lamang ng ilang libong tao — ay matatagpuan sa kanlurang baybayin, timog ng mga landing strips na ginawa para sa mga Amerikanong eroplano noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Ang MSC World Cruise ay isang mahusay na paraan upang dahan-dahang matuklasan ang mga kayamanan na matatagpuan sa pangalawang pinakamalaking isla ng Cook Islands: Aiutaki Lagoon. Kaagad pagkatapos mong bumaba sa Arutanga, makikita mo ang rugby field at dalawang puting simbahan (ang Cook Islands Christian Church ay higit sa isang daang taong gulang at isa sa mga pinakalumang estruktura ng masonry sa isla) sa pangunahing daan, kung saan matatagpuan din ang post office. Ang daang ito ay umiikot sa buong isla na ang silangang bahagi ay nagtatampok din ng malinaw, tahimik na lagoon, na makatarungang itinuturing na isa sa mga pinakamaganda sa mundo. Mula sa mga pagpipilian ng mga kawili-wiling MSC excursions, maaari mong piliing sumali sa mga guided tour ng dalawa sa mga mas maliliit na isla: Honeymoon Island at One Foot Island. Ang mga ito ay matatagpuan sa magkasalungat na dulo ng lagoon; ang Honeymoon Island ay 2 milya sa kanluran ng baybayin, at ang One Foot Island (Tapueta) ay 2.5 milya sa silangan. Ang Honeymoon Island ay talagang isang sandbank na matatagpuan sa harap ng isla ng Maina kung saan ang red-tailed tropicbird na may balahibong kasing puti ng buhangin ng atoll na ito ay nangingitlog. Ang One Foot Island ay kinuha ang pangalan mula sa hugis nito na kahawig ng bakas ng isang hubad na kanang paa. Nakatago rin sa gitna ng mga halaman ng Aiutaki ang marae (mga courtyards), mga sagradong pook na seremonyal na ginamit ng mga sinaunang populasyon na sumakop sa Cook Islands bago dumating ang mga manlalakbay mula sa Europa.

Ang pinakamalaking isla ng Leeward Islands, ang Raiatea ay ganap na napapaligiran ng isang reef ngunit may ilang mga daanan at ang tanging navigable river sa French Polynesia. Ang Raiatea ay nagbabahagi ng isang protektadong lagoon sa isla ng Taha'a; ang mga alamat ay nagsasabi kung paano ang dalawang isla ay nahati ng isang mitolohikal na eel. Bagaman wala itong mga beach, may mga magagandang motus (patag na reef islets) na may magagandang beach sa lagoon. Isa sa mga pinakamagandang bagay tungkol sa Raiatea ay nananatili itong "hindi natuklasan" ng karamihan sa mga bisita sa French Polynesia. Bago ang paglusob ng mga Europeo, ang Raiatea ang sentro ng relihiyon, kultura at politika ng Tahiti-Polynesia. Ito rin ang paboritong isla ni Captain Cook. Ang huling paglaban sa pagkuha ng Pranses sa isla ay tumagal hanggang 1897, nang ang mga tropang Pranses at mga barkong pandigma ay gumamit ng armas upang sakupin ang isla. Ang katutubong lider ng paglaban, si Teraupoo, ay ipinadala sa New Caledonia. Ang Raiatea ay isang kasiyahan para sa mga arkeologo. Ang mga siyentipiko ay nakakita ng mga artifact na nag-uugnay sa isla sa Hawaii. Ayon sa lokal na tradisyon, ang Raiatea ang naging malaking jumping-off point para sa mga sinaunang marino ng Polynesia. Mayroong isang makabuluhang bilang ng mga marae (mga templo ng Tahitian), kabilang ang Taputapuatea. Itinuturing na pinakamahalagang templo sa Society Islands, ito ay isang pambansang monumento. Sa Uturoa, ang pangunahing daungan, ang makulay na pamilihan ay pinaka-masikip tuwing Miyerkules at Biyernes ng umaga kapag ang mga tao mula sa Tahaa ay dumarating sa pamamagitan ng motorized canoe upang ibenta ang kanilang mga produkto. Sa likod ng Uturoa, maaari mong akyatin ang Tapioi Hill, isa sa pinakamadaling at pinakamahusay na akyatin sa Tahiti-Polynesia, at makakuha ng magandang tanawin ng apat na isla. Malapit sa nayon ng Pufau, ang Bundok Temehani ang pinakamataas na punto sa isla at ang tanging tahanan sa mundo ng bulaklak na Tiare Apetahi.

Ang pinakamalaking isla ng Leeward Islands, ang Raiatea ay ganap na napapaligiran ng isang reef ngunit may ilang mga daanan at ang tanging navigable river sa French Polynesia. Ang Raiatea ay nagbabahagi ng isang protektadong lagoon sa isla ng Taha'a; ang mga alamat ay nagsasabi kung paano ang dalawang isla ay nahati ng isang mitolohikal na eel. Bagaman wala itong mga beach, may mga magagandang motus (patag na reef islets) na may magagandang beach sa lagoon. Isa sa mga pinakamagandang bagay tungkol sa Raiatea ay nananatili itong "hindi natuklasan" ng karamihan sa mga bisita sa French Polynesia. Bago ang paglusob ng mga Europeo, ang Raiatea ang sentro ng relihiyon, kultura at politika ng Tahiti-Polynesia. Ito rin ang paboritong isla ni Captain Cook. Ang huling paglaban sa pagkuha ng Pranses sa isla ay tumagal hanggang 1897, nang ang mga tropang Pranses at mga barkong pandigma ay gumamit ng armas upang sakupin ang isla. Ang katutubong lider ng paglaban, si Teraupoo, ay ipinadala sa New Caledonia. Ang Raiatea ay isang kasiyahan para sa mga arkeologo. Ang mga siyentipiko ay nakakita ng mga artifact na nag-uugnay sa isla sa Hawaii. Ayon sa lokal na tradisyon, ang Raiatea ang naging malaking jumping-off point para sa mga sinaunang marino ng Polynesia. Mayroong isang makabuluhang bilang ng mga marae (mga templo ng Tahitian), kabilang ang Taputapuatea. Itinuturing na pinakamahalagang templo sa Society Islands, ito ay isang pambansang monumento. Sa Uturoa, ang pangunahing daungan, ang makulay na pamilihan ay pinaka-masikip tuwing Miyerkules at Biyernes ng umaga kapag ang mga tao mula sa Tahaa ay dumarating sa pamamagitan ng motorized canoe upang ibenta ang kanilang mga produkto. Sa likod ng Uturoa, maaari mong akyatin ang Tapioi Hill, isa sa pinakamadaling at pinakamahusay na akyatin sa Tahiti-Polynesia, at makakuha ng magandang tanawin ng apat na isla. Malapit sa nayon ng Pufau, ang Bundok Temehani ang pinakamataas na punto sa isla at ang tanging tahanan sa mundo ng bulaklak na Tiare Apetahi.

Bagamat ito ay nasa pagitan ng Moorea at Bora Bora, ang Huahine (binibigkas na Hu-a-hee-nee o Wha-hee-nee) ay hindi pa nasa turistang ruta, ngunit dapat na ito. Ang mga halos deserted na daan at nayon at mga burol na may mga kagubatan na nakatali sa mga baging ng gubat ay umaakit sa mga naghahanap ng kaunting pahinga at pagpapahinga. Ang Huahine ay binubuo ng dalawang pulo (Huahine Nui at Huahine Iti) na pinagdudugtong ng isang tulay. Ang mga kaganapan ay nagaganap sa pangunahing bayan ng Fare (binibigkas na far-ay) sa Huahine Nui, ang hilaga at mas malaking pulo.