Mga Hiyas ng Mediterranean

Matatagpuan sa pagitan ng dalawa sa mga pinakamagandang at pinakasikat na destinasyon ng Italya, ang Amalfi Coast at Cilento National Park, ang masiglang lungsod ng Salerno ay – marahil ay hindi nakakagulat, ngunit hindi makatarungan – nalalampasan ng maraming bisita sa, at mga mananaliksik ng, magandang rehiyon ng Campania. Gayunpaman, ang pagkawala ng mga 'over lookers' ay tiyak na pakinabang ng mga tumatagal ng oras upang bisitahin at tuklasin ang Salerno; mayroong mga siglo ng mayamang kasaysayan – na naimpluwensyahan ng mga Romano, Goths at Byzantine – na dapat tuklasin dito, mga palatandaan, monumento at museo na naghihintay na matuklasan, at tunay na lokal na buhay na maaari mong lubos na pasukin. Kung pipiliin mong makita ang mga medieval na simbahan at mahuli ang magaspang na kagandahan ng mga neighborhood trattorias; tikman ang tradisyonal na lutuin sa mga pinakamahusay na restawran, o magmasid ng tao sa isa sa mga café habang umiinom ng tamang Italian espresso; o maglakad sa kahabaan ng maganda, punungkahoy na promenade, tiyak na makakapasok ang Salerno sa iyong puso.

Ang Balearic ay binubuo ng 16 na isla; ang tatlong pangunahing isla ay Mallorca, Ibiza, at Minorca. Ang mga Carthaginian, Romano, Vandal, at Arabo ay sumalakay sa mga pulo na ito sa paglipas ng mga siglo. Ang mga guho ay nagpapakita ng ebidensya ng prehistorikong sibilisasyong Talayot, isang megalithic na kultura na umunlad dito sa pagitan ng 1500 BC at ng pananakop ng Romano. Ngayon, ang mga isla ay pinapaligiran ng mga mananakop ng ibang uri - mga pulutong ng mga turista. Nasa 60 milya (97 km) mula sa mainland ng Espanya, ang lunti at magaspang na tanawin ng mga isla, na sinamahan ng napaka banayad at maaraw na klima, ay hindi mapigilan, lalo na sa mga taga-hilagang Europa. Bilang resulta, ang mga Balearic ay nagtatampok ng mga kosmopolitan na resort na may masiglang nightlife at maraming aktibidad sa sports. Ang Mallorca (na tinatawag ding Majorca) ang pinakamalaki sa mga isla, na may lawak na higit sa 1,400 square miles (3626 sq.km). Ang tanawin ay kahanga-hanga, na may mga bangin sa kahabaan ng mga indented shorelines na nakabuka mula sa dagat at mga hanay ng bundok na nagtatago sa mga kapatagan mula sa malupit na simoy ng dagat. Ang masaganang kapatagan sa gitna ay natatakpan ng mga puno ng almendras at igos, pati na rin ng mga olibo na ang ilan ay higit sa 1,000 taon na ang edad. Ang mga matataas na pino, juniper, at oak ay nakatayo sa mga dalisdis ng bundok. Ang Palma de Mallorca ang kabisera ng arkipelago. Isang kosmopolitan na lungsod na may mga sopistikadong tindahan at restawran, nag-aalok din ito ng mga gusali na may kahanga-hangang Moorish at Gothic na arkitektura. Sa kanlurang bahagi ng Mallorca, nakatago sa mga bundok, matatagpuan ang nayon ng Valldemosa. Kilala ito sa Carthusian Monastery kung saan nanirahan sina Frédéric Chopin at George Sand noong taglamig ng 1838-39.

Ang Mahon ay ang kabisera ng Menorca, ang pangalawang pinakamalaking isla sa Balearic Islands. Namumukod-tangi ito sa iba dahil sa kasaganaan ng mga prehistoric na estruktura, at dahil ang kultura nito ay naimpluwensyahan ng pananakop ng Britanya noong ika-18 siglo. Ang mga taong nagtayo ng mga prehistoric na konstruksyon ay pinaniniwalaang responsable sa mga katulad na gawa sa Sardinia, at sa Stonehenge sa Inglatera. Pinaniniwalaang itinatag ito ng Heneral na Carthaginian na si Mago, ang Mahon ay hawak ng mga Moro mula ika-8 hanggang ika-13 siglo at sa kalaunan ay sinakop ng mga Ingles, Pranses, at Espanyol. Sa wakas, ang Mahon ay naipasa sa Espanya sa pamamagitan ng Kasunduan ng Amiens noong 1802.

Ang UNESCO-protected na daungan ng Valletta, ang kabisera ng pulo ng Malta, ay isa sa mga dapat makita na hintuan para sa bawat Mediterranean cruise na may halaga. Maaari mong hangaan ang daungang ito, na itinayo sa ikalawang kalahati ng ika-16 na siglo ng Pranses na si Jean de la Valette at hinubog ng relihiyoso at militar na Order of Saint John of Jerusalem, mula sa iyong MSC ship kahit bago bumaba. Ang mahigit 300 monumento na tumataas sa kaunti pang kalahating kilometro kuwadrado ay ginagawang isang lugar na may isa sa pinakamataas na densidad ng mga makasaysayang atraksyon na bisitahin sa panahon ng cruise, hindi banggitin ang iba pang mga atraksyon tulad ng mga beach, mga pook sa tabi ng dagat, at mga restawran. Ang isang excursion sa pulo ay maaaring magsimula mula sa kanyang kabisera, Valletta, na umaakit sa mga manlalakbay ng cruise sa mga tanyag na Maltese balconies, na nagdekorasyon sa mga harapan ng mga bahay sa kanyang lumang bahagi. Napapaligiran ng napakaraming simbahan, na sinisiguro ng mga taga-Malta na kasing dami ng mga araw ng taon, ang St. John’s Co-Cathedral ay isa sa pinakamalaking atraksyon ng mga turista sa Malta. Ang National Museum of Archaeology, sa kabilang banda, ay naglalaman ng mga prehistorikong artefact na natagpuan sa pulo. Sa tabi ng Grand Harbour, maaaring bisitahin ang mga underground passages ng Auberge de Castille at ang magagandang Baracca Gardens, na tanaw ang daungan; sa gabi, kapag ang mga pintuan ng lungsod ay nagsasara, ang mga porticoes nito ay nagsilbing kanlungan para sa mga manlalakbay. Upang matikman ang buhay ng sinaunang aristokrasya ng Malta, bisitahin ang Casa Rocca Piccola. Isang Palazzo mula sa ika-16 na siglo na ngayon ay tahanan ng ika-9 na Marquis De Piro, ito ay may mga kasangkapan mula sa panahong iyon at mayroong bomb shelter na itinayo para sa proteksyon laban sa mga pambobomba noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Ang set ng pelikulang Popeye ay makikita pa rin mula sa pinakamalaking beach ng Malta, pati na rin ang Sanctuary of Our Lady of Mellieha na may fresco ng Banal na Birheng Maria kasama si Kristo; ayon sa tradisyon, si Saint Luke, na nawasak ang barko sa pulo kasama si Saint Paul, ang may-akda ng fresco na ito sa istilong Byzantine.

Isang daungan na hindi madalas bisitahin ng mga cruise ship, mas sanay sa pagtanggap ng mga bangkang pangingisda at mga pribadong yate. Ang mas maliit na kapatid na isla ng Malta ay may maraming alindog na maiaalok. Ang mga nayon tulad ng Mgarr ay lahat ay may mga mataas at masining na inukit na simbahan, bunga ng kumbinasyon ng pinong butil, madaling inukit na bato, oras, at mga batikang mason na ang kasanayan ay katumbas lamang ng kanilang debosyon sa relihiyon. Ang lungsod ng Victoria ay pinangalanan bilang paggalang sa Diamond jubilee ng reyna ng Britanya.

Ang tahimik na paglapit sa dagat patungo sa Cagliari ay isang napakagandang paraan upang unang masilayan ang nakakamanghang laro ng kulay, mga tore at simbahan na may kupola ng lungsod. Nakatayo sa timog baybayin ng Sardinia, ang Cagliari ang pinakamalaking lungsod ng isla, at isang sikat na destinasyon ng mga beach, arkitektura at pagkaing Mediterranean – kung saan ang stress ay naglalaho sa unang pagkikita. Ang unang tanaw sa mosaic ng arkitektura ng Cagliari ay nagsasabi ng marami tungkol sa kasaysayan ng isla, at ito ay isang buhay na dokumento ng mga sibilisasyon at impluwensyang dumaan dito. Pinagsasama ang mga Byzantine na simbahan sa mga nagwawasak na Romanong guho at mga tore ng Pisan, ito ay isang eleganteng, kaakit-akit na lugar upang tuklasin. Simulan ang umaga sa isang maikli at matalim na espresso, bago maglakbay patungo sa abala ng pamilihan ng San Benedetto, na puno ng mga nag-uumapaw na tambak ng lokal na produkto. Tikman ang malutong, sariwang lutong tinapay, manipis na hiwa ng kesong tupa, at hinog na pulang presa, habang naglalakad sa melodiya ng magiliw na pakikipagpalitan sa pamilihan. Ang masisikip na kalye ng Castello quarter na may mga bulaklak at mga brick na gusali na kulay salmon ay nakatayo sa itaas ng malumanay na alon ng Med. Umakyat sa hagdang-bato ng Bastione di Saint Remy patungo sa mga tanawin ng Terrazza Umberto ng turkesa na Gulf of Angels. Susunod, ang Katedral ng Santa Maria ay naghihintay, na may mga marmol na loob, masalimuot na mga side chapel at intricately decorated na crypt. Kapag naunawaan mo na ang makasaysayang tela ng Cagliari, inaanyayahan ka ng Poetto Beach na makahanap ng lugar sa halos limang milyang tuloy-tuloy na buhangin, na sinalubong ng isang nakakasilaw na lawak ng turkesa na tubig. Sa isang mainit na araw ng tag-init, magpaka-sunbathing bago batiin ang paglubog ng araw na may malamig na Spritz sa isang bar sa tabi ng beach. Ang spaghetti na may salted bottarga at artichokes ay magpapanatili ng magandang panahon, na perpektong sinamahan ng isang baso ng ruby-colored na Cannonau wine.

Matatagpuan sa magandang hilagang-silangan na baybayin ng Sardinia, ang Olbia ay madalas na hindi pinapansin sa pagmamadali patungo sa fashionable na Costa Smeralda resort, ngunit ang daungan ay may higit pang maiaalok kaysa sa unang nakikita. Ang magandang lunsod na ito, na may centro storico (makasaysayang sentro), ay puno ng mga chic na boutique, wine bar at mga piazza na napapalibutan ng mga cafe. Mayroon din itong ilang mga makasaysayang estruktura at mga archaeological site na talagang sulit tuklasin. Kabilang dito ang magandang Basilica of San Simplicio mula sa ika-11 siglo at ang Simbahan ni St. Paul Apostle. Ilan sa mga kahanga-hangang, fortress-like na Nuraghes ng Sardinia ay nananatili pa rin kabilang ang hilltop na Nuraghe Riu Mulinu. Tinawag na 'masayang lungsod' ng mga Griyego, ang sinaunang Olbia ay isang kamangha-manghang lugar upang tuklasin at tamasahin sa nakapapawing sikat ng araw ng Sardinia. Sa palm-lined na waterfront sa silangan, ang Museo Archeologico di Olbia ay may mga Roman warships na matutuklasan. Kaunting hilaga mula sa lungsod ay ang Costa Smeralda, isang paraiso ng mga milyonaryo na tanyag sa mga sikat at mayayamang tao na bumibisita upang magpahinga sa kanilang tan sa mga magagandang dalampasigan ng gintong buhangin – sinasabing isa sa mga pinakamahusay sa mundo – at sulitin ang mainit, malinaw na tubig.

Minamahal ng mga Pranses, ngunit hindi pa masyadong natutuklasan ng natitirang bahagi ng mundo, ang Pranses na pulo ng Corsica ay isang hiyas. At sa pinakatimog na dulo nito ay matatagpuan ang Bonifacio, isang medyebal na bayan na kilala bilang "lungsod ng mga bantay". Mas malapit sa Roma kaysa sa Paris (at mas mababa sa isang oras na biyahe ng ferry patungong Sardinia), ang Bonifacio ay nananatiling isa sa mga pinakamahusay na itinatagong lihim ng Mediteraneo. Ang unang bagay na dapat mong malaman ay ang Bonifacio ay nakakamangha. At sa pamamagitan nito, ibig naming sabihin, nakakamanghang maganda. Ang bayan mismo ay karapat-dapat sa isang pintura – isang mahaba, bayan sa tuktok ng burol na umaabot sa mga puting limestone cliffs na umaabot ng 70 kilometro. Ang mga turquoise na dagat na humahampas sa mga paanan nito ay parehong mainit at malinaw, at isang kasiyahan para sa mga naliligo sa lahat ng edad. Bagaman ang mga cliffs ay napatunayang mapanganib sa mga mandaragat sa nakaraan - ang Bonifacio ay nagtatala ng mga labi ng barko ng French Navy na Semillante mula 1855 sa mga pinaka-binisitang diving sites at pangunahing atraksyon ng mga turista. Narito rin, sa daungan, na inilalagay ng mga iskolar ang nakapipinsalang pagkakasalubong sa pagitan ng fleet ni Ulysses at ng mga Laestrygonians, na naghulog ng nakamamatay na mga bato mula sa mga cliffs. Ang kalapitan ng kalapit na Sardinia ay makikita sa lahat ng dako. Ang mga pulo ay dating magkasama bago ang aktibidad ng bulkan na naghiwalay sa kanila, at ang karamihan sa lokal na diyalekto – na patuloy na ginagamit lalo na sa mga kanayunan – ay malakas na naimpluwensyahan ng Italyano. Ito rin ang totoo para sa lokal na lutong; isipin ang malalaking plato ng manipis na hiwa ng charcuterie at stuffed pasta na puno ng creamy local brocciu, isang keso na katulad ng ricotta.

Ang makulay na kabisera ng Italya ay nabubuhay sa kasalukuyan, ngunit walang ibang lungsod sa mundo ang nagpapahayag ng nakaraan nito nang napakalakas. Sa loob ng higit sa 2,500 taon, ang mga emperador, papa, artista, at karaniwang mamamayan ay nag-iwan ng kanilang marka dito. Ang mga archaeological na labi mula sa sinaunang Roma, mga simbahan na puno ng sining, at ang mga kayamanan ng Vatican City ay nag-aagawan para sa iyong atensyon, ngunit ang Roma ay isa ring kahanga-hangang lugar upang isagawa ang Italian-perfected na il dolce far niente, ang matamis na sining ng kawalang-ginagawa. Ang iyong mga pinaka-makatatandaan na karanasan ay maaaring kabilang ang pag-upo sa isang caffè sa Campo de' Fiori o paglalakad sa isang kaakit-akit na piazza.