La Belle Vie: Ang Rhone, Geneva at ang Riviera

Ang Marseille ay ang pangalawang pinakamalaking lungsod sa Pransya pagkatapos ng Paris. Ito rin ay isa sa mga pinakamatandang lungsod na patuloy na tinatahanan sa Mediteraneo. Ang mga guhit sa kuweba sa kalapit na Calanques ay tinatayang may edad na 30,000 taon, at ang mga labi ng mga brick na tirahan ay nagmula pa noong 6,000 BCE. Ang mas kamakailang kasaysayan ay nagsimula sa isang Hellenic port noong mga 600 BCE, na ang ilan sa mga labi nito ay makikita sa Museo ng Kasaysayan ng lungsod. Mula pa sa kanyang pagkakatatag, ito ay naging isa sa mga pangunahing daungan sa mundo, at nagsilbing pangunahing terminus ng kolonyal na imperyo ng Pransya sa Africa at sa Malayong Silangan. Matatagpuan ito sa rehiyon ng Provence-Alpes-Côte d’Azur at ang kabisera ng departamento ng Bouches-du-Rhône. Sa isang isla sa malawak na look ng Marseille ay nakatayo ang bilangguan ng Chateau d’If na naging tanyag sa nobelang “The Count of Monte Cristo” ni Alexandre Dumas. Ang Vieux-Port na may mga makasaysayang gusali at mga pantalan ay ang lugar kung saan maaaring hanapin ng mga bisita ang perpektong halimbawa ng lokal na espesyalidad na bouillabaisse, isang mayamang sabaw ng isda na naglalaman ng hindi bababa sa tatlo, at kadalasang higit pang mga uri ng lokal na isda. Ang bagong-renobadong daungan ng Marseille sa kagalang-galang na Joliette Docks ay matatagpuan malapit sa kahanga-hangang Cathédrale de la Major at sa mga kawili-wiling koleksyon sa Museo ng Sining ng Aprika, Karagatang Pasipiko, at mga Sining ng Katutubong Amerikano.

Ang maliit na principality ng Monaco, isang soberanong estado na may sukat na hindi hihigit sa isang milya kuwadrado, ay may napakalaking resume, na nagtatampok ng ilan sa mga pinakamahal na ari-arian sa planeta, at ang pinaka-prestihiyosong casino sa mundo. Nakaharap sa dagat, at napapaligiran sa tatlong panig ng France, ito ay naging dominyo ng dinastiyang Grimaldi mula pa noong ika-14 siglo, at nagtatamasa ng parehong glamorosong reputasyon tulad ng natitirang bahagi ng Riviera.

Kung ikaw ay may pagmamahal sa kasaysayan ng Roma, dapat na nakalista ang Arles sa iyong itinerary. Matatagpuan sa tabi ng ilog Rhône, sa Timog Pransya, ang lungsod ay minsang naging kabisera ng lalawigan ng sinaunang Roma. Ang impluwensyang Romano ay makikita pa rin hanggang sa kasalukuyan sa mga makasaysayang pook nito. Ang semi-circular na Roman theatre ay nakatayo pa rin sa tuktok ng burol. Ang Amphitheatre nito, na itinayo sa pagitan ng ika-1 at ika-2 siglo, at kayang tumanggap ng higit sa 20,000 manonood, ay ginagamit ngayon para sa mga dula, pagdiriwang at mga laban ng toro. Samantalang ang Alyscamps, o Roman Necropolis, na itinayo ng mga Romano at Griyego, ay ang pinakapopular na lugar ng libingan sa kanlurang mundo. Isang iba pang pook na karapat-dapat banggitin ay ang Constantine Thermes, na itinayo sa pagitan ng ika-3 at ika-4 siglo sa ilalim ng pamumuno ng Emperador Constantine. Sinasabing ang Arles ay nakaimpluwensya rin sa mga pintura ni Van Gogh, at sa kontemporaryong sining na makikita sa Vincent Van Gogh Foundation.

Habang naglalakad ka sa mga plaza at cobbled streets ng Avignon, sa timog-silangang Pransya, hindi mo maiiwasang humanga sa arkitektural na impluwensya ng 400 taon ng pamumuno ng papa. Mula sa mga 800 taong gulang na pader na mataas na nakatayo sa ibabaw ng Ilog Rhône, hanggang sa UNESCO na nakalistang Palasyo ng Papa at sentro ng lungsod, ang lugar ay puno ng kultural na kasaysayan. Gayunpaman, upang salungatin ang kahanga-hangang sinaunang arkitektura, ang lungsod ay may batang masiglang populasyon. Maraming mga estudyante ang nag-aaral sa Unibersidad ng Avignon, na nagdadala ng isang dynamic na enerhiya sa maraming cafe at bistro na nakakalat sa paligid ng mga plaza at eskinita ng bayan. Bisitahin ang tatlong kahanga-hangang Gothic na simbahan, ang lumang mint ng papa, ang Collection Lambert, at ang mga likhang sining ng Renaissance sa Musee du Petit. Maglakad-lakad sa mga hardin ng Rochers des Doms. Damhin ang kahanga-hangang tanawin sa skyline ng lungsod, at magpahinga sa isang kape na may likor at pastries, sa isa sa maraming cafe sa bangketa.

Habang naglalakad ka sa mga plaza at cobbled streets ng Avignon, sa timog-silangang Pransya, hindi mo maiiwasang humanga sa arkitektural na impluwensya ng 400 taon ng pamumuno ng papa. Mula sa mga 800 taong gulang na pader na mataas na nakatayo sa ibabaw ng Ilog Rhône, hanggang sa UNESCO na nakalistang Palasyo ng Papa at sentro ng lungsod, ang lugar ay puno ng kultural na kasaysayan. Gayunpaman, upang salungatin ang kahanga-hangang sinaunang arkitektura, ang lungsod ay may batang masiglang populasyon. Maraming mga estudyante ang nag-aaral sa Unibersidad ng Avignon, na nagdadala ng isang dynamic na enerhiya sa maraming cafe at bistro na nakakalat sa paligid ng mga plaza at eskinita ng bayan. Bisitahin ang tatlong kahanga-hangang Gothic na simbahan, ang lumang mint ng papa, ang Collection Lambert, at ang mga likhang sining ng Renaissance sa Musee du Petit. Maglakad-lakad sa mga hardin ng Rochers des Doms. Damhin ang kahanga-hangang tanawin sa skyline ng lungsod, at magpahinga sa isang kape na may likor at pastries, sa isa sa maraming cafe sa bangketa.

Ang Tain-l'Hermitage ay isang komuna sa departamento ng Drôme sa timog-silangang Pransya.

Ang Macon ay isang lungsod sa gitnang Georgia. Ang Ocmulgee National Monument ay may malalaking earthen mounds ng mga katutubong Amerikano mula sa paligid ng 1000 A.D., at ang museo nito ay nagtatampok ng mga artifact na sumasaklaw sa libu-libong taon. Ang mga eksibit ng Tubman Museum sa sining, kasaysayan at kultura ng mga African-American ay kinabibilangan ng isang malaking mural at ang Inventors Gallery. Ang Allman Brothers Band Museum sa Big House ay nagpapakita ng mga memorabilia sa dating tahanan ng rock band.

Maglakad-lakad sa lumang bayan, sa tabi ng kaakit-akit na mga half-timbered na fasad at diretso sa parisukat sa harap ng Cathédrale Saint-Vincent, na nagmula pa sa ikawalong siglo. Pagkatapos, tamasahin ang isang malamig na baso ng lokal na Chardonnay. Sa Chalon-sur-Saône, ang libu-libong taong kasaysayan ay nakatagpo ng modernong pamumuhay at kultura – tulad ng sa maraming iba pang maliliit na bayan at lungsod sa kahabaan ng tahimik na ilog na ito. Ang lungsod ay kilala rin bilang lugar ng kapanganakan ng potograpiya: ang Musée Nicéphore Niépce, isang museo ng potograpiya sa Quai des Messageries, ay malinaw na patunay nito.

Ang Tournus ay isang komuna sa departamento ng Saône-et-Loire sa rehiyon ng Bourgogne-Franche-Comté sa silangang Pransya.

Matatagpuan sa rehiyon ng Auvergne-Rhône-Alpes sa Pransya, kung saan nagtatagpo ang mga ilog Rhône at Saône, ang Lyon ay mayroong 2,000 taong kasaysayan na ipinagmamalaki. Mula sa kahanga-hangang Roman Amphitheatre ng Fourvière, hanggang sa arkitekturang Renaissance sa lumang bayan ng Lyon, at sa Presqu’ile peninsula, kung saan ang mga kahanga-hangang gusali ng ika-19 na siglo ay tahanan ng mga bangko, sentro ng kultura, at mga gusaling pampamahalaan, kasama ang mga tindahan ng designer, mga independiyenteng nagbebenta, mga restawran, bar, cafe, at mga nightclub. Bisitahin ang Vieux na bahagi ng lungsod, at ang mga magagarang bahay mula sa ika-15, ika-16, at ika-17 siglo, na itinayo ng mayayamang mangangalakal ng seda ng lungsod. Maglakad sa mga Traboules, mga underground passageway na nag-uugnay sa mga bahay ng paghahabi sa ilog. Bisitahin ang kahanga-hangang Fourvière Basilica, at ang gothic cathedral ng Lyon. Hanapin ang Musée des Beaux-Arts, ang pinakamalaking museo ng fine arts sa labas ng Paris. O pumili na mag-relax, maglakad-lakad sa Parc de la Tête d’Or, isa sa pinakamalaking botanical gardens sa Pransya, at huminto sa isang Bouchon, upang matikman ang lokal na lutuing Lyon.

Matatagpuan sa rehiyon ng Auvergne-Rhône-Alpes sa Pransya, kung saan nagtatagpo ang mga ilog Rhône at Saône, ang Lyon ay mayroong 2,000 taong kasaysayan na ipinagmamalaki. Mula sa kahanga-hangang Roman Amphitheatre ng Fourvière, hanggang sa arkitekturang Renaissance sa lumang bayan ng Lyon, at sa Presqu’ile peninsula, kung saan ang mga kahanga-hangang gusali ng ika-19 na siglo ay tahanan ng mga bangko, sentro ng kultura, at mga gusaling pampamahalaan, kasama ang mga tindahan ng designer, mga independiyenteng nagbebenta, mga restawran, bar, cafe, at mga nightclub. Bisitahin ang Vieux na bahagi ng lungsod, at ang mga magagarang bahay mula sa ika-15, ika-16, at ika-17 siglo, na itinayo ng mayayamang mangangalakal ng seda ng lungsod. Maglakad sa mga Traboules, mga underground passageway na nag-uugnay sa mga bahay ng paghahabi sa ilog. Bisitahin ang kahanga-hangang Fourvière Basilica, at ang gothic cathedral ng Lyon. Hanapin ang Musée des Beaux-Arts, ang pinakamalaking museo ng fine arts sa labas ng Paris. O pumili na mag-relax, maglakad-lakad sa Parc de la Tête d’Or, isa sa pinakamalaking botanical gardens sa Pransya, at huminto sa isang Bouchon, upang matikman ang lokal na lutuing Lyon.

Kahit na hindi ka pa nakapunta sa Paris, mararamdaman mong parang kilala mo na ang bawat sulok ng lungsod. Walang katapusang mga pelikula, libro, pintura, tula at kanta ang naitakda sa lungsod ng pag-ibig. Gayunpaman, palaging may higit pang matutuklasan. Ang kabisera ng moda sa mundo, isang mekka ng sining at kultura, isang oasis para sa mga gourmet at isang metropolis para sa media, edukasyon at kapangyarihang pampulitika at pang-ekonomiya – ang Paris ay lahat ng ito at higit pa. Ang Paris ay isang lungsod na ang kagandahan ay hindi kailanman kumukupas. Ang Arc de Triomphe, Eiffel Tower, Notre Dame, Madeleine, Opéra, Louvre, Sacré-Coeur de Montmartre, Dôme des Invalides at Centre Pompidou ay ilan lamang sa mga tanawin na sumasalamin sa kasikatan at kadakilaan ng lungsod na ito.