Calgary

Ang Calgary ay nakatayo sa lugar kung saan nagtatagpo ang mga prairies ng Canada at ang Rocky Mountains, isang lungsod na may isang milyong at isang-kapat na tao na ang skyline ng mga basong tore ay umaangat mula sa isang tanawin na, isang oras sa kanluran, ay nagbubukas sa ilan sa mga pinaka-kamangha-manghang tanawin ng bundok sa Hilagang Amerika. Itinatag bilang isang kuta ng North-West Mounted Police noong 1875 at binago ng pagsabog ng langis noong kalagitnaan ng ikadalawampu siglo, ang Calgary ay lumago sa isang masigla, masagana, at nakakagulat na kosmopolitan na lungsod sa kanlurang Canada — isang lugar kung saan ang kultura ng cowboy at ang ambisyon ng korporasyon ay magkakasamang umuunlad kasama ang lumalagong eksena ng sining, mga restawran na pandaigdigang antas, at ang taunang Calgary Stampede, ang tinaguriang "Pinakadakilang Palabas sa Labas sa Mundo."

Ang Stampede, na ginaganap tuwing Hulyo, ay isang sampung-araw na rodeo at eksibisyon na nagiging dahilan upang ang Calgary ay maging isang lungsod na puno ng pagdiriwang ng pamana ng Kanluran. Ang mga propesyonal na kumpetisyon sa rodeo — pagsakay sa toro, pagsakay sa walang saddle na kabayo, at karera ng bariles — ay umaakit sa mga nangungunang cowboy at cowgirl ng kontinente, habang ang mga karera ng chuck-wagon, ang midway, at ang mga pancake breakfast na inihahain sa bawat kanto ng kalye ay lumilikha ng isang kapaligiran ng kasiyahan na natatanging Calgarian. Sa labas ng panahon ng Stampede, ang mga alok ng kultura ng lungsod ay malawak: ang Glenbow Museum ay nagkukuwento ng kasaysayan ng kanlurang Canada sa pamamagitan ng sining at mga artepakto, ang Studio Bell ay tahanan ng National Music Centre sa isang arkitekturally na kahanga-hangang gusali, at ang East Village na kapitbahayan ay umusbong bilang isang sentro ng mga gallery, restawran, at pampublikong sining.

Ang eksena ng pagkain sa Calgary ay sumasalamin sa kanyang katayuan bilang isang kabisera ng baka at isang multikultural na lungsod. Ang Alberta beef — na pinapakain ng butil, tinapos ng mais, at malawakang itinuturing na pinakamaganda sa Canada — ang pundasyon, na inihahain bilang makakapal na steak sa maraming steakhouse ng lungsod at bilang mga gourmet burger sa lumalagong casual-dining scene nito. Ngunit ang Calgary ay umunlad nang higit pa sa karne ng baka: ang lungsod ngayon ay nagtatampok ng mga pasilyo ng Vietnamese pho, mga tahanan ng Ethiopian injera, mga Japanese izakaya, at mga farm-to-table na restawran na nagdiriwang ng agrikultural na pagkakaiba-iba ng Alberta — bison, elk, Saskatoon berries, at ang ligaw na pulot na ginagawa sa mga prairies.

Ang Rocky Mountains ang pangunahing atraksyon ng Calgary, at ang access dito ay tunay na kahanga-hanga. Ang Banff National Park, ang kauna-unahang pambansang parke ng Canada at isang UNESCO World Heritage Site, ay matatagpuan lamang sa halos siyamnapung minuto patungong kanluran — isang biyahe na nagbabago mula sa patag na kapatagan patungo sa mga nagtataasang taluktok sa isa sa mga pinaka-dramatikong pagbabago ng tanawin na maiisip. Ang Lake Louise, na may mga turkesa nitong yelo mula sa glacier na sinusuportahan ng Victoria Glacier, ay isa sa mga pinaka-nakuhang tanawin sa mundo. Ang Icefields Parkway, na nag-uugnay sa Lake Louise at Jasper sa pamamagitan ng 230 kilometro ng tanawin ng bundok, ay madalas na tinatawag na pinakamagandang daan sa mundo. Mas malapit sa Calgary, ang Kananaskis Country ay nag-aalok ng pamumundok, mountain biking, at white-water rafting sa isang mas kaunting mataong alternatibo sa Banff.

Ang Calgary ay kasama sa mga itinerary ng Aurora Expeditions at Tauck, karaniwang bilang isang pre- o post-cruise extension na konektado sa mga paglalakbay sa Canadian Rockies at Pacific Northwest. Ang Calgary International Airport ang pintuan patungo sa Canadian Rockies para sa mga manlalakbay mula sa iba't ibang panig ng mundo. Ang pinakamainam na panahon upang bisitahin ay mula Hunyo hanggang Setyembre, kapag ang mga landas sa bundok ay walang niyebe, ang mga ligaw na bulaklak ay bumabalot sa mga alpine meadows, at ang mahahabang araw ng tag-init ay nag-aalok ng hanggang labing-anim na oras ng liwanag.