Golfito

Ang Golfito ay matatagpuan sa isang nakatagong bay sa timog na baybayin ng Pasipiko ng Costa Rica, ang malalim na daungan nito ay sinusuportahan ng isang pader ng mga bundok na natatakpan ng gubat na biglang tumataas mula sa dalampasigan sa mga lilim ng berde na napakarami na tila nauubos ang spektrum ng kulay. Itinatag ng United Fruit Company noong 1938 bilang isang daungan para sa pagpapadala ng saging, nakaranas ang Golfito ng isang siklo ng pagsibol at pagbagsak na pamilyar sa maraming bayan ng kumpanya sa Gitnang Amerika: kasaganaan, pag-abandona noong 1985 nang umalis ang kumpanya, at unti-unting pagbabago bilang isang pintuan ng eco-tourism patungo sa isa sa mga pinaka-biodiverse na rehiyon ng Costa Rica.

Ang dual na pagkakakilanlan ng bayan ay makikita sa kanyang ayos. Ang lumang Zona Americana, kung saan ang mga executive ng kumpanya ay nanirahan sa mga bungalow na may maayos na mga damuhan, ay nagpapanatili ng isang pinalangis na tropikal na karangyaan. Ang pueblo civil (bayan ng mga sibilyan) ay kumakalat sa kahabaan ng dalampasigan sa isang mas tipikal na Costa Rican na paraan: makukulay na mga gusali, maliliit na restawran, at mga bangka sa pangingisda sa pantalan. Ang Golfito National Wildlife Refuge, na sumasaklaw sa mga kagubatang burol sa likod ng bayan, ay nagpoprotekta sa 2,810 ektarya ng pangunahing at pangalawang gubat na tahanan ng lahat ng apat na uri ng unggoy sa Costa Rica, mga scarlet macaw, mga toucan, at ang lalong bumababang harpy eagle.

Ang lutuing mula sa timog baybayin ng Pasipiko ng Costa Rica ay humuhugot mula sa dagat at sa nakapaligid na tropikal na kasaganaan. Ang Ceviche de corvina, na inihanda gamit ang isdang nahuli sa parehong umaga, ay pinalamutian ng kalamansi, cilantro, at maanghang na sili. Ang kanin at beans — gallo pinto para sa agahan, casado para sa tanghalian — ay nagsisilbing pundasyon ng bawat pagkain, habang ang baybayin ng Pasipiko ay nagdadala ng inihaw na mahi-mahi, bawang na hipon, at buong pritong pargo (red snapper) sa karaniwang repertoire. Ang mga tropikal na prutas — mangga, papaya, cas (isang maasim na kamag-anak ng guava), at ang laganap na saging — ay lumilitaw sa refrescos naturales (mga inuming prutas) na siyang pinaka-refreshing na kontribusyon ng Costa Rica sa mundo ng lutuing pang-kultura.

Ang mga likas na atraksyon na maaabot mula sa Golfito ay tunay na kahanga-hanga. Ang Osa Peninsula, sa kabila ng Golfo Dulce, ay tahanan ng Corcovado National Park — inilarawan ng National Geographic bilang "ang pinaka-biyolohikal na masiglang lugar sa Lupa." Sa loob ng 42,000 ektarya nito, naitala ng mga mananaliksik ang 500 uri ng puno, 140 uri ng mammal, 400 uri ng ibon, at 116 uri ng amphibian at reptilya. Ang mga scarlet macaw, tapir, jaguar, at lahat ng apat na uri ng unggoy sa Costa Rica ay namumuhay dito sa mga densidad na hindi matatagpuan saanman sa Central America. Malapit sa Golfito, ang tahimik at mainit na tubig ng Golfo Dulce ay sumusuporta sa isang residente na populasyon ng mga humpback whale (na nag-aanak dito mula Agosto hanggang Oktubre), spinner dolphins, at whale sharks.

Ang Ponant ay naglalaman ng Golfito sa mga itinerary ng ekspedisyon nito sa Costa Rica at Central America, kung saan ang mga barko ay nag-aangkla sa protektadong look at nagdadala ng mga pasahero patungo sa dalampasigan. Ang lokasyon ng bayan sa Golfo Dulce ay nagbibigay ng natural na batayan para sa mga paglalakbay patungo sa Corcovado at sa nakapaligid na kapaligiran ng dagat. Ang pinakamainam na panahon upang bisitahin ay mula Disyembre hanggang Abril, ang tuyo na panahon, kung kailan ang maaraw na umaga at malinaw na kalangitan ay ginagawang mas kapaki-pakinabang ang pamumundok at pagmamasid ng mga hayop — bagaman ang luntiang panahon na may mas kaunting bisita ay may sarili nitong alindog.