Bagong Pulo

Sa malalayong kanlurang bahagi ng Falkland Islands, kung saan ang mga alon ng Timog Atlantiko ay bumabagsak sa mga baybayin ng tussock-grass na hindi kailanman nakaranas ng permanenteng paninirahan ng tao maliban sa isang pamilyang magsasaka, ang New Island ay nag-aalok ng isa sa mga pinaka-kakaibang konsentrasyon ng wildlife sa subantarctic. Ang makitid na pulo na ito — labing-apat na kilometro ang haba at halos isang kilometro lamang ang lapad sa pinakamakitid na bahagi nito — ay tahanan ng mga kolonya ng pag-aanak ng black-browed albatrosses, rockhopper penguins, at Magellanic penguins sa mga bilang na napakabigat na tila ang mga burol ay kumikilos. Ang pulo ay naging isang santuwaryo ng wildlife mula pa noong 1972, nang simulan ng may-ari nitong si Ian Strange ang mga gawaing pangkonserbasyon na magbabago dito mula sa isang nahihirapang farm ng tupa tungo sa isa sa mga pinakamahalagang reserba ng seabird sa Southern Hemisphere.

Ang kolonya ng black-browed albatross sa kanlurang mga bangin ng New Island ay kabilang sa pinakamalaki at pinaka-accessible sa buong mundo. Ang mga kahanga-hangang ibon na ito, na may mga pakpak na higit sa dalawang at kalahating metro ang haba, ay nangingitlog sa masisikip na kolonya sa mga gilid ng bangin, ang kanilang mga ritwal ng pag-ibig — mga masalimuot na seremonya ng pag-ugnay ng tuka, pagturo sa langit, at pagtulong sa isa't isa sa pag-aalaga ng balahibo — ay nagbibigay ng isa sa mga pinaka-nakakaantig na tanawin ng kalikasan. Ang kalapitan ng mga ibon na nangingitlog sa mga itinalagang lugar ng pagmamasid ay nag-aalok ng pambihirang mga pagkakataon sa potograpiya; ang mga albatross na sanay sa mga tao ay patuloy na gagawa ng kanilang mga aktibidad nang hindi nababahala sa distansyang ilang metro lamang. Kasama ng mga albatross, ang mga rockhopper penguins ay nagmamadali pataas sa mga imposibleng pader ng bangin na may determinasyong tila sumasalungat sa parehong grabidad at karaniwang katwiran, ang kanilang maliwanag na dilaw na mga pluma sa ulo at pulang mga mata ay nagbibigay sa kanila ng ekspresyon ng walang katapusang punk-rock na pagkagalit.

Ang silangang baybayin ng isla, na nakatago mula sa mga umiiral na hangin mula sa kanluran, ay nagbibigay ng ganap na ibang karakter. Dito, ang mga Magellanic penguin ay nangingitlog sa mga lungga na hinukay sa malambot na peat, ang kanilang nakabibighaning tawag — na nagbigay sa kanila ng pangalang "jackass penguins" sa mga unang mandaragat — ay umaabot sa mga tussock grass sa isang nakakatakot na awit ng umaga. Ang mga Gentoo penguin ay nagtataguyod ng mas maliliit na kolonya sa kahabaan ng mga dalampasigan, ang kanilang maliwanag na kahel na tuka at nakakatawang paglakad ay nagbibigay ng pinakamagaan na mga sandali sa isang pagbisita sa isla na kung hindi ay nailalarawan ng nakakamanghang sukat ng palabas ng mga ibon-dagat. Ang mga fur seal ng Timog Amerika ay umaakyat sa mga batuhan ng dalampasigan, habang ang mga striated caracara — ang matapang at matalinong mga ibon ng biktima na katutubo sa Falklands — ay nag-iimbestiga sa mga bisita na may walang takot na pagkamausisa.

Ang tanawin ng New Island ay sumasalamin sa pangunahing katangian ng Falklands sa pinadalisay na anyo. Ang mga kanlurang bangin ay bumabagsak ng daan-daang metro patungo sa Timog Atlantiko, kung saan ang mga alon na walang hadlang na naglakbay mula sa Timog Amerika ay sumasabog laban sa mga bato sa mga tore ng puting spray. Ang loob ay isang umiinog na moorland ng diddle-dee shrubs at mga daluyan ng bato — mga ilog ng sirang quartzite na dumadaloy pababa sa mga burol na parang mga geological glacier, isang kababalaghan na halos wala nang matatagpuan sa ibang bahagi ng mundo. Ang langit ay tila mas malaki dito kaysa saanman — isang walang hanggan na dome ng ulap at liwanag na nagbabago sa bawat minuto, nagbibigay ng isang likuran kung saan ang paglipad ng mga albatross ay nagiging halos espiritwal na kalidad.

Ang HX Expeditions, Ponant, Seabourn, at Silversea ay naglalaman ng New Island sa kanilang mga itineraryo para sa mga ekspedisyon sa Falkland Islands at Antarctica, kung saan ang mga paglapag gamit ang Zodiac ang tanging paraan ng pag-access. Ang panahon ay tumatakbo mula Oktubre hanggang Marso, kung saan ang Nobyembre at Disyembre ang nag-aalok ng pinaka-aktibong pag-uugali ng pag-aanak at ang pinakamahusay na mga kondisyon para sa pagmamasid ng mga sisiw. Ang paglapag ay nakadepende sa panahon — ang nakalantad na posisyon ng isla ay nangangahulugang ang mga alon ay maaaring pumigil sa pag-access sa anumang araw — ngunit kapag ang mga kondisyon ay nagtutulungan, ang karanasan ng paglalakad sa gitna ng libu-libong mga ibon-dagat na nangingitlog sa malalayong at mahangin na isla na ito ay kabilang sa mga pinaka-makabagbag-damdaming karanasan sa wildlife na makukuha sa expedition cruising. Ang kalapit na Port Stanley at Steeple Jason Island ay nagbibigay ng karagdagang mga karanasan sa Falkland Islands.