French Polynesia
Sa malawak na kagandahan ng mga coral ng mga Pulo ng Tuamotu, malayo sa anumang kontinente at halos hindi nakikita sa lahat kundi sa pinaka detalyadong mapa, ang atoll ng Amanu ay pumapalibot sa isang lagoon na may napakapristinong kagandahan na tila ito ay umiiral sa isang estado ng heolohikal na kasakdalan. Ang malalayong coral ring na ito — humigit-kumulang tatlumpung kilometro ang haba at sampung kilometro ang lapad — ay matatagpuan sa humigit-kumulang pitong daang kilometro silangan ng Tahiti, ang posisyon nito sa malalim na bahagi ng Tuamotu Archipelago ay naglalagay dito sa labas ng abot ng karaniwang turismo at sa loob ng saklaw ng expedition cruising. Para sa mga mapalad na makabisita, ang Amanu ay nag-aalok ng isa sa mga pinaka hindi nagalaw na karanasan sa atoll sa Timog Pasipiko.
Ang nag-iisang nayon ng atoll, Ikitake, ay matatagpuan sa isang bahagi ng hilagang reef kung saan ang mga puno ng niyog ay nakayuko sa isang laguna na napakalinaw na ang ilalim ng coral ay nakikita sa lalim na dalawampu't metro o higit pa. Humigit-kumulang dalawang daang residente ang nagpapanatili ng isang pamumuhay na nakasentro sa produksyon ng copra, pangingisda, at pagtatanim ng black-lipped pearl oyster na nagbibigay ng hilaw na materyales para sa industriya ng perlas ng French Polynesia. Ang mga payak na gusali ng nayon — isang kumbinasyon ng mga estruktura ng konkretong bloke at mga tradisyonal na silungan na may bubong na pandanus — ay nagkumpol sa paligid ng isang simbahan na gawa sa coral stone na ang mga puting pader ay kumikislap laban sa walang katapusang asul ng laguna sa likuran.
Ang lawa ng Amanu ay ang pinakamataas na yaman ng kalikasan nito. Ang kalinisan ng tubig, kahit sa pamantayan ng Tuamotu, ay hindi pangkaraniwan — ang kawalan ng mga ilog, agrikultural na runoff, at makabuluhang daloy ng mga bangka ay nagpapanatili ng mga kondisyon na maaaring kumatawan sa pinakamalinaw na anyo ng Karagatang Pasipiko. Ang mga coral na bumubuo sa loob ng lawa ay sumusuporta sa isang ekosistema ng makulay na pagkakaiba-iba: mga butterfly fish sa mga elektrikal na dilaw at asul, mga Napoleon wrasse na may kahanga-hangang sukat, mga blacktip reef shark na nagbabantay sa mababaw na bahagi na may relaxed na awtoridad, at ang mga giant clam na ang mga iridescent na mantles — sa mga lilim ng purple, berde, at ginto — ay lumilikha ng isa sa mga pinaka-kamangha-manghang visual na epekto ng reef. Ang pag-snorkeling dito, sa tubig na sapat na mainit upang manatiling komportable nang walang hanggan, ay nagdudulot ng isang meditative na paglusong sa kagandahan ng dagat na muling nagtatakda ng konsepto ng paglangoy.
Ang daanan — ang kanal na nag-uugnay sa lawa sa bukas na karagatan — ay nagtitipon ng buhay-dagat na may kahusayan ng isang natural na filter ng aquarium. Habang ang mga alon ng tidal ay nagtutulak ng tubig mula sa karagatan na mayaman sa nutrients papasok sa lawa, ang mga isda ay nagkakasama sa mga hindi kapani-paniwalang bilang, umaakit ng mga mandaragit na lumilikha ng isang tanawin ng food-chain na nakikita mula sa ibabaw. Ang mga grey reef shark, eagle ray, at mga paaralan ng trevally ay nagbabantay sa daanan sa mga bilang na magiging kapansin-pansin sa kahit anong dive site sa mundo at nakakabighani sa ganitong liblib na lokasyon. Para sa mga snorkeler, ang mga drift excursion sa daanan — dala ng papasok na agos sa ibabaw ng mga hardin ng coral na buhay na buhay sa mga isda — ay kabilang sa mga natatanging karanasan sa dagat ng Pasipiko.
Ang Amanu ay maaabot lamang sa pamamagitan ng mga expedition cruise vessel o sa mga bihirang inter-island flights na pinapatakbo ng Air Tahiti. Walang mga hotel, walang mga restawran, at walang imprastruktura para sa mga turista — ang mga pagbisita ay inaayos sa pamamagitan ng pakikipag-ugnayan sa komunidad at nangangailangan ng magalang na paglapit na nararapat sa mga malalayong komunidad sa Pasipiko. Ang atoll ay maaaring bisitahin sa buong taon, bagaman ang tuyong panahon mula Mayo hanggang Oktubre ay nag-aalok ng pinaka-komportableng kondisyon na may nabawasang halumigmig at mas tahimik na mga dagat. Para sa mga manlalakbay na nauunawaan na ang pinakapambihirang mga karanasan sa mundo ay madalas na matatagpuan sa mga lugar na hindi madaling maabot, ang Amanu ay nagbibigay ng isang karanasang Pasipiko na puno ng nakakamanghang kadalisayan.