Mykonos

Ayon sa mitolohiyang Griyego, ang Mykonos ay nabuo mula sa mga petrified na katawan ng mga higanteng pinatay ni Heracles, at ang malalaking granite na bato ng isla ay tila talagang itinapon doon ng isang banal na kamay. Sa kasaysayan, ang Mykonos ay nagsilbing istasyon ng suplay para sa mga barko na naglalayag sa Cyclades, ang likas na daungan nito ay nag-aalok ng kanlungan mula sa kilalang hindi tiyak na mga hangin ng Aegean. Sa panahon ng Digmaang Pambansa ng Gresya noong 1820s, si Manto Mavrogenous, isang aristokratikong bayani na isinilang sa isla, ay nagpondo at nanguna sa mga ekspedisyon ng pandagat laban sa Ottoman fleet, na nagbigay sa kanya ng puwesto sa hanay ng mga pinaka-kilalang pambansang pigura ng Gresya. Ang kanyang estatwa ay nakatayo sa plasa na may pangalang dala niya, na nakatanaw sa daungan na kanyang ipinagtanggol.

Ang Mykonos Town, na kilala sa lokal bilang Chora, ay isang labirint ng mga puting kubiko na bahay, ang kanilang mga pintuan at bintana ay pininturahan ng Cycladic blue, na dinisenyo ng mga siglo na ang nakalipas upang malito ang mga mananakop na pirata. Ang tanyag na hilera ng mga windmill mula sa ikalabing-anim na siglo sa itaas ng Little Venice — isang pampang na bahagi kung saan ang mga medyebal na bahay ay nakalaylay sa ibabaw ng dagat, ang kanilang mga kahoy na balkonahe ay halos humahawak sa mga alon — ay marahil ang pinaka-nakuhang tanawin sa buong Gresya. Ang Paraportiani Church, isang hindi simetrikal na kumpol ng limang kapilya na pinagsama-sama sa loob ng apat na siglo, ay kumikislap sa alabaster-puti laban sa asul ng Aegean at kumakatawan sa pinakapayak na anyo ng Cycladic architecture. Sa gabi, ang makikitid na kalye ay nagiging isang open-air na runway ng mga designer boutiques, cocktail bars, at mga restawran na ang mga mesa ay umaabot sa mga cobblestones.

Ang lutuing isla ng Gresya ay umaabot sa masarap na taas sa Mykonos. Ang Kopanisti, ang maanghang at malambot na keso ng isla na pinalamig sa mga bariles at pinoprotektahan ng PDO designation, ay inihahain bilang meze kasama ang mainit na tinapay at mga kamatis ng Mykonos na puno ng tamang tamis mula sa araw. Ang Louza — pinatuyong baboy na may pampalasa ng paminta at clove — ay hiniwa ng manipis bilang pampagana. Dominado ng pagkaing-dagat: ang inihaw na pulpo na may katas ng lemon, pritong calamari, at avgotaraho (pinatuyong itlog ng grey mullet) ay sumasalamin sa mga siglo ng tradisyon sa pangingisda. Sa mga tavernang nasa tabi ng tubig sa Little Venice, umorder ng isang plato ng sariwang nahuling barbounia (pulang mullet) kasabay ng isang baso ng Assyrtiko na alak at panoorin ang paglubog ng araw na nagpipinta sa Aegean ng mga lilim ng amber at rosas.

Ang mga posibilidad para sa mga day-trip ay nakatuon sa Delos, ang banal na pulo na nasa tatlumpung minuto lamang ang layo sa pamamagitan ng bangka. Bilang lugar ng kapanganakan nina Apollo at Artemis sa mitolohiyang Griyego, ang Delos ay naging sentro ng relihiyon ng sinaunang mundo ng Aegean at ngayon ay isang open-air na archaeological museum na puno ng pambihirang kayamanan — ang Terrace of the Lions, sinaunang teatro, at mga bahay na may mosaic na sahig ay mga kayamanan ng UNESCO World Heritage. Sa pagbabalik sa Mykonos, ang mga beach ay nag-iiba mula sa family-friendly na Platis Gialos at Ornos hanggang sa masiglang mga beach ng party ng Paradise at Super Paradise. Ang agrikultural na bahagi ng pulo, na may mga puting chapel at mga pader na gawa sa tuyong bato, ay nagbibigay ng gantimpala sa mga manlalakbay na nag-eeksplora gamit ang ATV o sa pamamagitan ng pag-hiking.

Ang Mykonos ay kabilang sa mga pinakapopular na destinasyon ng cruise sa Mediteraneo. Ang Seabourn, Silversea, Crystal Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, at Windstar Cruises ay nagdadala ng mga manlalakbay na mahilig sa luho. Ang Azamara, Cunard, Holland America Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, at Viking ay nagbibigay ng mga premium na opsyon. Ang Celebrity Cruises, Norwegian Cruise Line, Royal Caribbean, Carnival Cruise Line, MSC Cruises, Disney Cruise Line, Costa Cruises, P&O Cruises, at TUI Cruises Mein Schiff ay nagsisilbi sa mainstream na merkado. Ang Star Clippers, Emerald Yacht Cruises, Celestyal Cruises, at Virgin Voyages ay nagtatapos sa magkakaibang armada. Ang panahon ay tumatakbo mula Abril hanggang Oktubre, kung saan ang Hunyo at Setyembre ay nag-aalok ng mga perpektong kondisyon: mainit na dagat, malinaw na kalangitan, at bahagyang mas kaunting tao kumpara sa rurok ng Hulyo at Agosto.