Paggalugad sa Hilagang-Silangan ng Greenland

Ang Northeast Greenland National Park ang pinakamalaking pambansang parke sa mundo — isang protektadong lugar na may sukat na 972,000 kilometro kuwadrado na mas malaki kaysa sa lahat maliban sa 29 na mga bansa sa mundo. Ang malawak na disyerto na ito na walang mga kalsada, puno ng mga glacier, ice cap, at tundra valleys na sumasakop sa buong hilagang-silangang bahagi ng Greenland ay walang permanenteng populasyon ng tao, ang tanging regular na naninirahan dito ay ang mga tauhan sa ilang mga istasyon ng militar na nagmamasid sa panahon at ang paminsan-minsan na mga ekspedisyon sa agham. Para sa mga pasahero ng ekspedisyon cruise, ang Northeast Greenland ay kumakatawan sa isa sa mga huling hangganan ng paglalakbay sa disyerto — isang tanawin na may napakalawak na sukat at katahimikan na muling binibigyang kahulugan ang pag-unawa sa kung ano ang ibig sabihin ng "malayo."

Ang baybayin ng Hilagang-silangan ng Greenland ay isang labirinto ng mga fjord, tunel, at mga pulo sa karagatan na sama-samang bumubuo sa isa sa mga pinaka-dramatikong baybayin sa Arctic. Ang Scoresby Sund, ang pinakamalaking sistema ng fjord sa mundo, ay sumisiksik ng higit sa 350 kilometro sa yelo ng Greenland, ang mga sanga nito ay napapalibutan ng mga bundok na umaabot sa 2,000 metro at mga dila ng yelo na naglalabas ng mga iceberg na kasing laki ng mga bloke ng lungsod sa tubig na imposibleng turkesa. Ang Kaiser Franz Joseph Fjord at King Oscar Fjord, na mas nasa hilaga, ay nag-aalok ng pantay na kamangha-manghang tanawin ng yelo, ang kanilang mga tubig ay madalas na tinatampukan ng mga eskulturang iceberg na ang mga hugis — mga arko, mga tuktok, mga tabletop — ay nagbabago bawat oras habang natutunaw at umiikot sa agos.

Ang kalikasan ng Hilagang-silangan ng Greenland ay umangkop sa isa sa mga pinaka-matinding kapaligiran sa planeta. Ang mga musk oxen, ang mga mabuhok na survivor mula sa panahon ng yelo na naglakbay sa mga kapatagan ng tundra sa loob ng sampu-sampung libong taon, ay nagpapastol sa mga kawan sa kakaunting vegetasyon ng mga baybaying mabababang lupain, ang kanilang makapal na qiviut na ilalim na balahibo ay nagbibigay ng insulation laban sa mga temperaturang bumabagsak sa ibaba ng minus 40 degrees sa taglamig. Ang mga Arctic hares, Arctic foxes na nakasuot ng kanilang puting balahibo sa taglamig, at ang mahirap mahuli na Arctic wolf ay naninirahan sa mga lambak at mga gulod. Ang mga polar bears ay nagbabantay sa yelo ng dagat at mga baybaying hangganan, ang kanilang presensya ay isang patuloy na pagsasaalang-alang para sa mga expedition landing parties. Sa tag-init, ang tundra ay nabubuhay sa mga ibon na nangingitlog — barnacle geese, king eiders, at ivory gulls — na naglakbay ng libu-libong kilometro upang mangitlog sa kapaligirang kakaunti ang mga mandaragit.

Ang heolohikal na kwento ng Hilagang-silangang Greenland ay umaabot sa mahigit tatlong bilyong taon. Ang mga sinaunang gneiss na pormasyon sa kahabaan ng baybayin ay kabilang sa mga pinakamatandang bato sa mundo, habang ang mga sandstone mula sa panahon ng Devonian sa lugar ng Jameson Land ay naglalaman ng ilan sa mga pinakamayayamang pook ng fossil sa mundo — mga petrified na kagubatan, mga maagang amphibian, at ang mga labi ng mga isdang may lobe-fins na sa kalaunan ay nagbigay-daan sa lahat ng terrestrial vertebrates. Ang Inland Ice, ang yelo ng Greenland, ay nakikita mula sa maraming tanawin sa baybayin bilang isang puting pader sa kanlurang abot-tanaw — isang nagyeyelong imbakan na naglalaman ng sapat na tubig upang itaas ang pandaigdigang antas ng dagat ng pitong metro, at isang nakikitang paalala ng mga dinamikong pangklima na muling hinuhubog ang Arctic sa isang pabilisin na takbo.

Ang Hilagang-silangang Greenland ay binibisita ng Ponant at Quark Expeditions sa kanilang mga itineraryo ng ekspedisyon sa Arctic, karaniwang nag-ooperate mula Hulyo hanggang Setyembre kapag ang mga kondisyon ng yelo sa dagat ay nagpapahintulot ng pag-access sa mga sistema ng fjord. Ang mga paglalakbay na ito ay tunay na mga ekspedisyon — ang mga itineraryo ay nababago, nakadepende sa mga kondisyon ng yelo at panahon, at bawat paglapag ay isang tunay na pagsisiyasat ng lupain na tumatanggap lamang ng ilang daang bisita bawat taon. Ang Agosto at maagang Setyembre ay nag-aalok ng pinakamahabang bintana na walang yelo at ang pinaka-maaasahang pag-access sa pinakamalalim na fjord.