Pecs

Pécs: Ang Mediteranyong Kaluluwa ng Hungary sa Krus ng mga Sibilisasyon

Ang Pécs ay isang malaking sorpresa sa paglalakbay sa Hungary — isang lungsod na may dalawang libong taon na tila mas Mediteranyo kaysa sa Gitnang Europa, ang lokasyon nito sa timog na nakaharap sa dalisdis sa paanan ng mga Bundok Mecsek ay nagbibigay dito ng banayad na klima, saganang sikat ng araw, at isang atmospera ng mayamang kultura na nagtatangi dito mula sa anumang bagay sa hilaga ng Alps. Itinatag ng mga Romano ang Sopianae dito noong ikalawang siglo, at ang Maagang Kristiyanong necropolis na kanilang iniwan — isang network ng mga elaboradong pininturahang ilalim ng lupa na mga silid libingan — ay ngayon isang UNESCO World Heritage Site at isa sa mga pinakamahalagang huling-Romanong monumento sa Europa. Ang mga Ottomanong Turko, na humawak sa lungsod sa loob ng halos isang daan at limampung taon mula 1543, ay nagdagdag ng mga moske at paliguan na nananatili pa rin, pinaka-kilala ang Mosque of Pasha Qasim, na nangingibabaw sa Széchenyi Square sa kanyang napakalaking dome at ngayon ay nagsisilbing isang Katolikong simbahan — isang natatanging Hungarian na arkitektural na kompromiso.

Ang karakter ng Pécs ay hinubog ng pambihirang patong-patong na kultura. Ang paglalakad mula sa mga Romanong libingan patungo sa Ottoman mosque at sa neo-Romanesque Cathedral — lahat sa loob ng labinlimang minuto — ay isang paglalakbay sa loob ng dalawang milenyo ng sibilisasyong Europeo. Itinalaga ang lungsod bilang European Capital of Culture noong 2010, at ang pamumuhunan na kasama ng karangalang iyon ay nagtransforma sa kultural na imprastruktura: ang Zsolnay Cultural Quarter, na itinayo sa dating pabrika ng seramika na minsang nag-supply sa mga Habsburg ng kanilang pinakamagandang porselana, ay ngayon ay tahanan ng mga museo, gallery, isang planetarium, at mga workshop ng sining sa mga gusaling ang mga harapan ay nakabalot sa natatanging iridescent Zsolnay tiles. Ang unibersidad, na itinatag noong 1367 at ang pinakamatanda sa Hungary, ay tinitiyak na ang mga café at wine bar ng lungsod ay laging puno ng buhay estudyante.

Ang Pécs ay nakatayo sa puso ng rehiyon ng alak na Villány-Siklós, na nagbubunga ng ilan sa mga pinakamahusay na pulang alak ng Hungary. Ang mga alak mula sa Villány — partikular ang Cabernet Franc at ang katutubong Kékfrankos — ay nakamit ang pandaigdigang pagkilala, at ang ruta ng alak sa timog ng lungsod ay dumadaan sa mga nayon kung saan ang mga cellar na inukit sa burol ay nag-aalok ng mga pagtikim sa mga presyong tila halos hindi kapanipaniwala. Sa loob ng lungsod, ang Sétatér na kapitbahayan sa burol ay puno ng mga restawran na naghahain ng modernong lutuing Hungarian: mangalica pork, foie gras, nilagang ligaw na hayop, at ang mga lasa ng paprika na nagtatakda sa pagkakakilanlan ng lutuing bansa. Ang Bagolyvár, na nasa labas lamang ng mga lumang pader ng bayan, ay pinagsasama ang mga lokal na alak sa mga seasonal menu sa isang setting ng hardin na sumasalamin sa kakanyahan ng relaxed sophistication ng Pécs. Ang pang-araw-araw na pamilihan ng lungsod, ang Vásárcsarnok, ay nagbebenta ng honey mula sa Mecsek, mga handmade na sausage, at mga produktong pana-panahon mula sa mga nakapaligid na bukirin.

Sa kabila ng lungsod, ang mga Mecsek Hills ay nag-aalok ng mga pag-hike sa mga kagubatang bulubundukin patungo sa mga tanawin na umaabot sa Malawak na Patag ng Hungary sa timog. Ang mga yungib sa ilalim ng mga bundok — kabilang ang Abaliget Cave, na ginamit nang nakapagpapagaling para sa mga kondisyon sa paghinga mula pa noong ikalabing siyam na siglo — ay nagdadala ng isang subterranean na dimensyon sa tanawin. Ang Harkány, isang bayan ng spa na tatlumpung kilometro sa timog, ay nag-aalok ng thermal bathing sa mga likas na pinainit na tubig na mayaman sa asupre. Ang medieval na kuta ng Siklós at ang kastilyo sa Szigetvár — kung saan ang pag-ikot noong 1566 ay naging isa sa mga mahalagang sandali sa mga digmaan ng Ottoman-Habsburg — ay parehong madaling mapuntahan para sa mga excursion.

Ang AmaWaterways ay nagtatampok ng Pécs sa mga itineraryo nito sa Danube, karaniwang bilang isang buong araw na paglalakbay mula sa Mohács o sa daungan ng ilog sa Kalocsa. Ang paglalakbay mula sa Danube patungong Pécs ay dumadaan sa banayad na umuundoy na lupain ng alak ng Villány, kadalasang may kasamang pagtigil sa isang bodega. Para sa mga manlalakbay na pamilyar sa Budapest at sa Danube Bend ngunit hindi pa nakakapag-explore sa timog ng Hungary, ang Pécs ay nagbubukas ng isang dimensyon ng bansa na mas mainit, mas cosmopolitan, at mas kumplikado sa kasaysayan kaysa sa ipinapakita ng kabisera. Ang pinakamainam na mga buwan upang bisitahin ay mula Mayo hanggang Oktubre, kung saan ang pag-aani ng ubas sa Setyembre at ang mga pagdiriwang ng alak sa Oktubre ay nag-aalok ng partikular na apela.