Dublin

Ang Dublin ay bumabalot sa kanyang malaking pamana sa panitikan, musika, at arkitektura sa isang di-maseryosong paraan na ginagawang isa sa mga pinaka-kaakit-akit na kabisera sa Europa. Ang lungsod na ito sa tabi ng Ilog Liffey ay nagbigay ng apat na nagwagi ng Nobel Prize sa panitikan — sina Yeats, Shaw, Beckett, at Heaney — higit pa sa sinumang ibang lungsod sa mundo, ngunit isinasalaysay ang pagkakaibang ito na may kaswal na pag-urong ng balikat ng isang lugar na pinahahalagahan ang magandang kwento na ikinuwento sa isang pub kaysa sa isang plakang nakasabit sa pader.

Ang mga Georgian square sa timog na bahagi ng Dublin — Merrion Square, Fitzwilliam Square, St. Stephen's Green — ay kumakatawan sa isa sa pinakamagandang konsentrasyon ng arkitekturang pambahay mula sa ikalabing-walo siglo sa Europa. Ang kanilang magkakatulad na brick na harapan at mga pintuang may fanlight ay lumilikha ng isang biswal na ritmo na sabay na grandioso at pambahay, ang arkitektural na katumbas ng accent ng Dublin: pormal sa estruktura ngunit mainit sa paghahatid. Ang Trinity College, na itinatag noong 1592, ay nagsisilbing sentro ng distrito na ito sa kanyang mga cobbled quadrangles at ang Long Room library, na ang arko ng kisame ay nagtatago ng 200,000 sa mga pinakamatandang aklat ng aklatan at ang Book of Kells — isang illuminated manuscript mula sa paligid ng 800 AD na nagagawa pa ring maramdaman na parehong napaka-antik at masiglang kontemporaryo.

Sa hilaga ng Liffey, ang karakter ng lungsod ay nagiging mas magaspang at mas dynamic. Ang lugar sa paligid ng Smithfield at Stoneybatter ay umusbong bilang malikhaing distrito ng Dublin, kung saan ang mga craft breweries, mga independiyenteng gallery, at mga restawran na pinamumunuan ng isang henerasyon ng mga chef na muling nagdidisenyo ng lutuing Irish sa pamamagitan ng lokal na pinagkukunan at teknikal na ambisyon ay magkakasamang namumuhay sa mga tradisyunal na pub na nagbubuhos ng Guinness mula pa noong bago pa man ito tinawag na 'craft.' Ang Guinness Storehouse sa St. James's Gate ay nananatiling pinaka-binisitang atraksyon ng Dublin, at ang pint na ibinuhos sa Gravity Bar nito — na may panoramic na tanawin ng lungsod — ay may lasa na mas mabuti kaysa saan mang lugar sa labas ng Ireland.

Ang Azamara, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Princess Cruises, Scenic Ocean Cruises, at Windstar Cruises ay nagda-dock sa Dublin Port, na isang maikling biyahe mula sa sentro ng lungsod. Ang mga baybaying suburb ng Howth at Dún Laoghaire ay nag-aalok ng mga seafood dining at mga paglalakad sa bangin na nagbubunyag ng madalas na naliligtaang dimensyon ng baybayin ng Dublin.

Mula Mayo hanggang Setyembre, nag-aalok ang Dublin ng pinakamahabang araw at pinakamalambot na panahon, bagaman ang karakter ng lungsod ay tila higit na pinagyayaman ng mas malambot na liwanag ng taglagas at ang dahilan upang mas matagal na magtagal sa mga alamat nitong pub. Ang Dublin ay hindi isang lungsod ng mga monumento — ito ay isang lungsod ng mga sandali: isang tradisyonal na sesyon ng musika na biglang sumabog sa isang sulok na bar, isang busker sa Grafton Street na ang boses ay humihinto sa daloy ng trapiko, isang pag-uusap sa isang estranghero na sa isang paraan ay sumasaklaw sa Joyce, football, at ang panahon sa loob ng tatlong pangungusap.