Matera

Ang nakaukit sa maputlang limestone ravines ng timog Basilicata, ang Matera ay kabilang sa mga pinakamatanda at patuloy na tinitirhang pamayanan sa mundo. Ang tanyag na Sassi nito — buong mga kapitbahayan na inukit mula sa buhay na bato — ay naging kanlungan ng buhay ng tao sa loob ng mahigit siyam na libong taon, mula sa mga Paleolithic na naninirahan sa kuweba hanggang sa mga mongheng Byzantine at sa mga pamilyang naghihirap na ang masisikip na kalagayan ay inilalarawan ni Carlo Levi sa kanyang akdang "Christ Stopped at Eboli." Idineklarang isang UNESCO World Heritage Site noong 1993, ang pambihirang lungsod na ito ay nakaranas ng isa sa mga pinaka-kahanga-hangang pagbabago sa Italya, mula sa tinawag na "kahihiyan ng Italya" patungo sa isang destinasyong pangkultura na may pandaigdigang kahalagahan, itinanghal bilang European Capital of Culture noong 2019.

Ang mga distrito ng Sassi — Sasso Barisano at Sasso Caveoso — ay bumabagsak sa magkabilang panig ng isang malalim na bangin sa isang nakabibighaning kaayusan na tila sumasalungat sa parehong grabidad at tradisyon. Ang mga tirahan sa kuweba, simbahan, at mga imbakan ng tubig ay nakasalansan sa isa't isa sa isang masalimuot na tatlong-dimensional na labirinto kung saan ang bubong ng isang tahanan ay nagsisilbing terasa ng isa pa. Sa paglalakad sa mga batong hagdang-hagdang-bato at makikitid na daanan, masusumpungan mo ang mga rupestrian na simbahan na pinalamutian ng nakakagulat na maliwanag na mga Byzantine fresco, ang kanilang mga pigment ay pinangalagaan sa loob ng mga siglo ng patuloy na malamig na temperatura ng bato. Ang laro ng liwanag sa honey-colored na tufa ay nagbabago nang dramatiko sa buong araw, umaabot sa pinaka-mahimala sa oras ng ginto kapag ang buong lungsod ay tila nagliliyab mula sa loob.

Ang lutuing Materan ay pagkain ng mga magsasaka na itinaas sa sining sa pamamagitan ng kalidad ng mga sangkap nito at ang pasensya sa paghahanda. Ang tinapay ang namamayani — ang malalaki at malutong na loaf ng Pane di Matera, na gawa mula sa lokal na durum wheat at hinuhubog sa mga natatanging matulis na anyo, ay may IGP certification at maaaring manatiling sariwa ng higit sa isang linggo. Ang Crapiata, isang simpleng sopas ng pinaghalong legumes at butil, ay inihahanda sa mga yungib na ito mula pa noong sinaunang panahon. Ang Orecchiette pasta na sinamahan ng ligaw na arugula at tuyong sili, ang kordero na mabagal na inihaw gamit ang mga lokal na halamang gamot, at burrata mula sa kalapit na Andria ay bumubuo ng isang karanasang kulinarya na malalim na nakaugat sa mapayapang kagandahan ng tanawin ng Basilicata. Ang mga lokal na alak mula sa ubas na Aglianico — partikular ang Aglianico del Vulture — ay nagbibigay ng masigla at eleganteng kasamang lasa.

Ang nakapaligid na Murgia plateau ay nag-aalok ng dramatikong paglalakad at pagbibisikleta sa isang tanawin na may mga simbahan sa kuweba, sinaunang landas ng mga pastol, at malawak na tanawin pabalik patungo sa lungsod. Ang Murgia Materana park, na tuwirang nasa kabila ng bangin, ay nagbibigay ng iconic na panoramic na litrato ng Sassi — isang tanawin na nagsilbing backdrop para sa maraming pelikula, mula sa "The Gospel According to St. Matthew" ni Pier Paolo Pasolini hanggang sa "The Passion of the Christ" ni Mel Gibson at ang pelikulang James Bond na "No Time to Die." Ang kalapit na bayan ng Montescaglioso, na may kahanga-hangang Benedictine abbey, at ang mga guho ng Griyegong kolonya sa Metaponto ay nagdadagdag ng klasikal na lalim sa anumang itinerary.

Ang Matera ay karaniwang naaabot mula sa mga daungan ng cruise sa Taranto o Bari, na bawat isa ay humigit-kumulang animnapu hanggang siyamnapung minuto ang layo sa pamamagitan ng kalsada. Ang tagsibol (Abril-Hunyo) at taglagas (Setyembre-Oktubre) ay nag-aalok ng pinaka-kaaya-ayang mga kondisyon, na may mga temperatura sa pagitan ng 15°C at 25°C at mga paminsang tao. Ang mga temperatura sa tag-init ay maaaring lumampas sa 35°C, at ang apog ay lubos na nagpapalakas ng init. Mahalaga ang mga komportableng sapatos na panglakad na may magandang kapit — ang Sassi ay may kasamang makabuluhang pagbabago sa elevation sa makinis na mga ibabaw ng bato. Ang mga pagbisita sa gabi ay partikular na kapaki-pakinabang, dahil ang Sassi ay kumikislap ng dramatiko pagkatapos ng dilim, na nagiging isang konstelasyon ng mainit na ilaw laban sa sinaunang bato.