Loch Scavaig

Ang Loch Scavaig ay isang dagat na loch sa timog na baybayin ng Isle of Skye na direktang bumubukas sa isa sa mga pinaka-dramatikong amphitheater ng bundok sa British Isles — ang Black Cuillin ridge, na ang mga piraso ng gabbro na tuktok ay sumasabog mula sa gilid ng loch sa isang pader ng madilim na bato na napakalakas na tila ito ay pag-aari ng ibang panahon ng heolohiya. Ito ay hindi ang banayad, heathered na Scotland ng mga postcard ng turista; ito ang Scotland sa kanyang pinaka-elemental, isang tanawin ng napakalinis na kadakilaan na ang mga mountaineer ay niraranggo ang Cuillin sa mga pinakamagandang tuktok sa Europa.

Ang paglapit sa Loch Scavaig sa pamamagitan ng dagat ay nagpapakita ng mga bundok sa isang sunud-sunod na dramatikong tanawin. Ang panlabas na loch, na napapalibutan ng mga moorland at mga nakakalat na croft, ay nagbibigay daan sa isang panloob na basin kung saan ang Cuillin ridge ay nakasara sa tatlong panig, ang serrated skyline nito — isang sunud-sunod na mga tuktok, ridges, at gullies — ay umaabot sa halos 1,000 metro mula sa linya ng tubig. Sa dulo ng loch, isang maikling paglalakad sa magaspang na lupa ay nagdadala sa Loch Coruisk, isang freshwater loch na nakulong sa loob ng amphitheater ng bundok na itinuturing na isa sa mga pinakamagaganda at pinaka-wild na lugar sa Scotland.

Ang Loch Coruisk ay ipinagdiwang ng mga manunulat at artista mula pa noong panahon ng Romantiko. Bumisita si Sir Walter Scott noong 1814 at idineklara itong isa sa mga pinaka-sublimeng tanawin na kanyang nasilayan. Inilarawan ito ni Turner sa kanyang mga obra. Ang Victorian mountaineer-scientist na si James Forbes ay naglarawan dito bilang "isang tanawin ng ganap na pag-iisa." Sa kasalukuyan, ang karanasan ay nananatiling hindi nagbabago: ang Coruisk ay nakahiga sa kanyang bundok na palanggana, ang madilim na tubig nito ay sumasalamin sa mga taluktok ng Cuillin, napapalibutan ng katahimikan na napakalalim na ang pagsabog ng isang trout na umahon ay nagdadala ng mga alon sa hangin pati na rin sa tubig.

Ang mga pakikipagtagpo sa wildlife sa paligid ng Loch Scavaig ay madalas. Ang mga golden eagle ay nagbabantay sa mga ridgeline, ang kanilang napakalawak na mga pakpak ay nakikita laban sa kalangitan habang sila ay sumasakay sa mga thermal na nabuo sa mga pader ng bangin. Ang mga white-tailed sea eagle — na muling ipinakilala sa Scotland noong 1970s matapos na maubos dahil sa pangangaso — ay lalong nagiging karaniwan sa mga sea loch ng Skye. Ang mga seal ay umaakyat sa mga bato sa pasukan ng loch, at ang mga otter, bagaman mahiyain, ay minsang nakikita na nangingisda sa mababaw na bahagi sa madaling araw at dapit-hapon. Ang mga tubig ng loch ay sumusuporta sa mga porpoise at, paminsan-minsan, mga basking shark.

Ang mga expedition cruise ship ay nag-aangkla sa Loch Scavaig at nagdadala ng mga pasahero sa dalampasigan gamit ang Zodiac, bumababa sa mabatong dalampasigan sa dulo ng loch kung saan nagsisimula ang paglalakad patungo sa Coruisk. Ang lupain ay magaspang at nangangailangan ng matibay na kasuotan — ito ay hindi isang sementadong daan kundi isang pagsusumikap sa pag-akyat sa mga bato at basang lupa. Ang pinakamainam na panahon ng pagbisita ay mula Mayo hanggang Setyembre, kapag ang pinakamahabang oras ng liwanag at pinakamainam na panahon ay ginagawang mas madali ang paglalakad, kahit na ang ulan at ulap ay karaniwan kahit sa tag-init — at kapag ang ulap ay biglang umangat upang ipakita ang buong Cuillin ridge, ang sandali ay nagiging mas makapangyarihan dahil sa hindi tiyak na kalagayan. Ang Loch Scavaig ay isang destinasyon na nangangailangan ng pisikal na pagsisikap at ginagantimpalaan ito ng isa sa mga pinaka-makabagbag-damdaming karanasan sa tanawin sa British Isles.