Un grand voyage des secrets d'Égypte aux aventures méditerranéennes et égéennes

Safaga fera tourner votre imagination en tant que porte d'entrée vers Louxor. Retournez aux origines de l'histoire humaine et trouvez-vous au complexe impressionnant de temples de Karnak. Laissez les égyptologues combler les pièces manquantes au temple de Louxor, construit avec le patronage prolifique des pharaons. Survolez la Vallée des Rois en montgolfière privée et descendez sous terre pour percer le mystère de la tombe de Toutankhamon. Rendre hommage à la seule femme pharaon et saluer les Colosses de Memnon, les plus considérables d'Égypte. Des escapades scintillantes à Safaga dans la mer Rouge vers des chambres funéraires en pierre, des monuments majestueux et une expression artistique – cette région offre une saveur millénaire des plus grandes merveilles anciennes du monde.

Safaga fera tourner votre imagination en tant que porte d'entrée vers Louxor. Retournez aux origines de l'histoire humaine et trouvez-vous au complexe impressionnant de temples de Karnak. Laissez les égyptologues combler les pièces manquantes au temple de Louxor, construit avec le patronage prolifique des pharaons. Survolez la Vallée des Rois en montgolfière privée et descendez sous terre pour percer le mystère de la tombe de Toutankhamon. Rendre hommage à la seule femme pharaon et saluer les Colosses de Memnon, les plus considérables d'Égypte. Des escapades scintillantes à Safaga dans la mer Rouge vers des chambres funéraires en pierre, des monuments majestueux et une expression artistique – cette région offre une saveur millénaire des plus grandes merveilles anciennes du monde.

L'Égypte ne manque pas de trésors nationaux. Passez votre temps dans des acres de nature qui font de Sokhna un terrain de jeu salé. Explorez un monde sous-marin de récifs et de forêts pétrifiées, flânez à travers les monastères de la mer Rouge, et guérissez corps et âme dans des sources sulfureuses. Pourtant, aucune visite n'est complète sans un voyage vers les grands immortels. Partez à la découverte du talent éternel sur le terrain des pharaons. Jetez un œil d'égyptologue, et peut-être un appareil photo, sur les puissantes pyramides, le temple de la vallée et le grand sphinx. Avec en toile de fond des montagnes et des plages teintées de curcuma, une nature unique côtoie l'une des sept merveilles.

Un canal reliant la mer Rouge et la Méditerranée est un vieux rêve. Des preuves des tentatives de construction d'une telle voie navigable à travers l'isthme désertique ont été détectées datant de l'ère pharaonique en Égypte et de la Perse sous le règne de Darius. Les doges vénitiens ont comploté, et Napoléon souhaitait ardemment un tel canal, pour éviter aux navires la déviation de 4 300 milles nautiques autour de l'Afrique. Lorsque le canal de 120 milles de Suez à Port Saïd a été ouvert en 1869, la carte maritime a subi son changement le plus marquant de l'histoire. Le canal est au niveau de la mer, donc aucune écluse n'est nécessaire. Votre navire croisera d'autres navires de toutes sortes et tailles venus des quatre coins du globe autour de l'entrée à Suez, pour rejoindre le seul convoi nordbound autorisé chaque jour. Il part de Suez à quatre heures du matin, avançant à une vitesse tranquille de 8 nœuds (pour réduire l'érosion des rives) et passant le premier de deux convois sudbound dans le Grand Lac Amer. Le second convoi sudbound part plus tard, croisant votre navire plus tard au contournement de Bailah. En moyenne, environ 97 navires transitent le canal chaque jour. Les vues pendant le transit tendent vers la monotonie : le navire devant et celui derrière, et une interminable berge de sable de chaque côté, sans cesse renouvelée par des dragues stationnées le long de la côte et pompant du sable humide sur le berm. La ville d'Ismaïlia avec sa grande mosquée à minarets est une agréable diversion, tout comme les deux ponts et une immense ligne électrique traversant le canal. Le transit prend entre 11 et 16 heures. À Port Saïd, votre navire passe dans la mer Méditerranée.

Un canal reliant la mer Rouge et la Méditerranée est un vieux rêve. Des preuves des tentatives de construction d'une telle voie navigable à travers l'isthme désertique ont été détectées datant de l'ère pharaonique en Égypte et de la Perse sous le règne de Darius. Les doges vénitiens ont comploté, et Napoléon souhaitait ardemment un tel canal, pour éviter aux navires la déviation de 4 300 milles nautiques autour de l'Afrique. Lorsque le canal de 120 milles de Suez à Port Saïd a été ouvert en 1869, la carte maritime a subi son changement le plus marquant de l'histoire. Le canal est au niveau de la mer, donc aucune écluse n'est nécessaire. Votre navire croisera d'autres navires de toutes sortes et tailles venus des quatre coins du globe autour de l'entrée à Suez, pour rejoindre le seul convoi nordbound autorisé chaque jour. Il part de Suez à quatre heures du matin, avançant à une vitesse tranquille de 8 nœuds (pour réduire l'érosion des rives) et passant le premier de deux convois sudbound dans le Grand Lac Amer. Le second convoi sudbound part plus tard, croisant votre navire plus tard au contournement de Bailah. En moyenne, environ 97 navires transitent le canal chaque jour. Les vues pendant le transit tendent vers la monotonie : le navire devant et celui derrière, et une interminable berge de sable de chaque côté, sans cesse renouvelée par des dragues stationnées le long de la côte et pompant du sable humide sur le berm. La ville d'Ismaïlia avec sa grande mosquée à minarets est une agréable diversion, tout comme les deux ponts et une immense ligne électrique traversant le canal. Le transit prend entre 11 et 16 heures. À Port Saïd, votre navire passe dans la mer Méditerranée.

Un canal reliant la mer Rouge et la Méditerranée est un vieux rêve. Des preuves des tentatives de construction d'une telle voie navigable à travers l'isthme désertique ont été détectées datant de l'ère pharaonique en Égypte et de la Perse sous le règne de Darius. Les doges vénitiens ont comploté, et Napoléon souhaitait ardemment un tel canal, pour éviter aux navires la déviation de 4 300 milles nautiques autour de l'Afrique. Lorsque le canal de 120 milles de Suez à Port Saïd a été ouvert en 1869, la carte maritime a subi son changement le plus marquant de l'histoire. Le canal est au niveau de la mer, donc aucune écluse n'est nécessaire. Votre navire croisera d'autres navires de toutes sortes et tailles venus des quatre coins du globe autour de l'entrée à Suez, pour rejoindre le seul convoi nordbound autorisé chaque jour. Il part de Suez à quatre heures du matin, avançant à une vitesse tranquille de 8 nœuds (pour réduire l'érosion des rives) et passant le premier de deux convois sudbound dans le Grand Lac Amer. Le second convoi sudbound part plus tard, croisant votre navire plus tard au contournement de Bailah. En moyenne, environ 97 navires transitent le canal chaque jour. Les vues pendant le transit tendent vers la monotonie : le navire devant et celui derrière, et une interminable berge de sable de chaque côté, sans cesse renouvelée par des dragues stationnées le long de la côte et pompant du sable humide sur le berm. La ville d'Ismaïlia avec sa grande mosquée à minarets est une agréable diversion, tout comme les deux ponts et une immense ligne électrique traversant le canal. Le transit prend entre 11 et 16 heures. À Port Saïd, votre navire passe dans la mer Méditerranée.

Située à seulement sept miles de la côte turque, Rhodes est l'un des centres de vacances prisés de la Grèce. Dans l'Antiquité, l'entrée de son port était marquée par un monument célèbre, le Colosse de Rhodes. La statue de 32 mètres se dressait sur une base en pierre de 10 mètres et était considérée comme l'une des Sept Merveilles du Monde Antique. Rhodes était un important centre culturel avec une célèbre École de Rhétorique fréquentée par des figures historiques telles que Cicéron et César. De cette école pour sculpteurs est née le célèbre groupe Laocoon, qui se trouve maintenant au Musée du Vatican. Les attractions les plus célèbres de Rhodes proviennent des Chevaliers de Saint-Jean, qui ont occupé certaines parties de l'île de 1308 à 1522. En héritage, ils ont laissé une ville médiévale, dominée par le Palais des Grands Maîtres et l'Hôpital des Chevaliers. La Vieille Ville est entourée de l'un des murs les mieux préservés d'Europe. En plus des bâtiments qui mettent en valeur l'héritage des Chevaliers de Saint-Jean, de nombreuses boutiques et opportunités de restauration se trouvent dans la Vieille Ville.

Bien que la ville balnéaire animée de Kusadasi offre beaucoup en matière de shopping et de restauration – sans parler d'une scène de vie de plage florissante, le véritable joyau ici est Éphèse et la ville ruinée époustouflante qui occupe vraiment le devant de la scène. Avec seulement 20 % des ruines classiques ayant été excavées, cette merveille archéologique a déjà acquis le statut de métropole classique la plus complète d'Europe. Et une métropole, elle l'est vraiment ; construite au 10ème siècle avant J.-C., ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO est tout simplement spectaculaire. Bien que très peu de choses restent du Temple d'Artémis (l'une des sept merveilles du monde ancien), la façade de la superbe Bibliothèque de Celsus est pratiquement intacte et il est l'un des grands plaisirs de la vie d'assister à une performance en soirée dans les ruines illuminées une fois que tous les touristes sont partis. L'histoire de la ville est fascinante et multi-couches, et il vaut vraiment la peine de se renseigner à ce sujet à l'avance si une visite est prévue. Un autre point d'intérêt pour les historiens serait la maison de la Vierge Marie, située sur le romantiquement nommé Mont Rossignol, à seulement neuf kilomètres de la ville d'Éphèse. La légende dit que Marie (avec Saint Jean) a passé ses dernières années ici, recluse du reste de la population, répandant le christianisme. Une expérience édifiante, même pour les non-croyants. Pour ceux d'entre vous qui ne sont pas très intéressés par l'histoire, Kusadasi offre de nombreuses activités. Après une promenade dans la ville, prenez un taxi pour Ladies' Beach (les hommes sont autorisés), goûtez un kebap turc dans l'un des nombreux restaurants en bord de mer et profitez du temps clément. Si vous souhaitez vous aventurer plus loin, les plages cristallines de Guzelcamli (ou le Millipark), la grotte de Zeus et les piscines naturelles blanches en forme de coquille à Pamukkale, connues sous le nom de piscines de Cléopâtre, valent définitivement le détour.

Il n'est pas surprenant que toutes les routes mènent à la fascinante et folle métropole d'Athènes. Levez les yeux à 200 pieds au-dessus de la ville vers le Parthénon, ses colonnes en marbre couleur miel s'élevant d'une massive base en calcaire, et vous contemplez une perfection architecturale qui n'a pas été surpassée depuis 2 500 ans. Mais aujourd'hui, ce sanctuaire de la forme classique domine une ville en plein essor du XXIe siècle. Pour vivre pleinement Athènes—Athína en grec—il faut comprendre l'essence de la Grèce : des monuments anciens survivant dans une mer de ciment, une beauté saisissante au milieu de la misère, la tradition juxtaposée à la modernité. Les habitants comptent sur l'humour et la flexibilité pour faire face au chaos ; vous devriez faire de même. Les récompenses sont immenses. Bien qu'Athènes couvre une vaste zone, les principaux sites historiques des périodes grecque, romaine et byzantine sont proches du centre moderne de la ville. Vous pouvez facilement marcher de l'Acropole à de nombreux autres sites clés, en prenant le temps de flâner dans les boutiques et de vous détendre dans les cafés et tavernes en chemin. De nombreux quartiers de la ville vous permettent d'apercevoir "la gloire qui était la Grèce" sous la forme de l'Acropole se dressant au-dessus de l'horizon, mais ce n'est qu'en grimpant réellement cette précipice rocheuse que vous pouvez ressentir l'impact de l'ancienne colonie. L'Acropole et Filopappou, deux collines escarpées côte à côte ; l'Agora antique (marché) ; et Kerameikos, le premier cimetière, forment le cœur de l'Athènes antique et romaine. Le long de la promenade de l'Unification des Sites Archéologiques, vous pouvez suivre des allées pavées de pierres, bordées d'arbres, d'un site à l'autre, sans être dérangé par la circulation. Les voitures ont également été interdites ou réduites dans d'autres rues du centre historique. Au Musée archéologique national, d'innombrables artefacts illustrent les nombreux millénaires de la civilisation grecque ; des musées plus petits tels que le Musée Goulandris d'art cycladique et le Musée byzantin et chrétien éclairent l'histoire de régions ou de périodes particulières. Athènes peut sembler être une immense ville, mais c'est en réalité un conglomérat de quartiers avec des caractères distinctifs. Les influences orientales qui ont prévalu pendant les 400 ans de domination de l'Empire ottoman sont encore évidentes à Monastiraki, la zone du bazar près du pied de l'Acropole. Sur la pente nord de l'Acropole, flânez dans Plaka (si possible à la lumière de la lune), un quartier de rues tranquilles bordées de maisons rénovées, pour goûter au style de vie gracieux du XIXe siècle. Les ruelles étroites d'Anafiotika, une section de Plaka, serpentent parmi de petites églises et de petites maisons blanchies à la chaux avec des étages supérieurs en bois, rappelant un village insulaire cycladique. Dans ce labyrinthe de rues sinueuses, des vestiges de l'ancienne ville sont partout : des escaliers en ruine bordés de tavernes festives ; des caves humides remplies de cuves à vin ; parfois une cour ou un jardin minuscule, enfermé dans de hauts murs et rempli de magnolias et des fleurs en forme de trompette flamboyantes des hibiscus. Autrefois des quartiers anciens délabrés, tels que Thission, Gazi et Psirri, populaires pour la vie nocturne, remplis de bars et de mezedopoleia (similaires aux bars à tapas), sont maintenant en cours de gentrification, bien qu'ils conservent encore beaucoup de leur charme d'origine, tout comme le coloré marché de produits frais et de viande sur Athinas. La zone autour de la place Syntagma, le centre touristique, et la place Omonia, le cœur commercial de la ville à environ 1 km (½ mi) au nord-ouest, est distinctement européenne, ayant été conçue par les architectes de la cour du roi Otho, un bavarois, au XIXe siècle. Les boutiques chics et les bistrots du quartier huppé de Kolonaki se nichent au pied du mont Lycabette, la colline la plus haute d'Athènes (909 pieds). Chacun des banlieues périphériques d'Athènes a un caractère distinctif : au nord se trouve Kifissia, riche et bordée d'arbres, autrefois une station balnéaire pour les aristocrates athéniens, et au sud et au sud-est se trouvent Glyfada, Voula et Vouliagmeni, avec leurs plages de sable, leurs bars en bord de mer et leur vie nocturne estivale animée. Juste au-delà des limites sud de la ville se trouve le Pirée, une ville portuaire animée avec des tavernes de poissons en bord de mer et des vues sur le golfe Saronique.