Méditerranée depuis Barcelone

Sur la côte nord-est de l'Espagne, surplombant la Méditerranée, Barcelone est une ville portuaire vibrante, riche de siècles d'art et d'architecture emblématiques—Gaudí et Picasso l'ont tous deux appelée chez eux—et bordée de plages de sable blanc ensoleillées. Explorez les attractions touristiques et les quartiers historiques de la capitale catalane, le Modernisme et des musées d'art de renommée mondiale, des galeries et des boutiques d'artisanat local—certaines d'entre elles ont des siècles et proposent des articles traditionnels catalans. Après avoir visité les sites, des bars à tapas animés vous attendent à chaque coin de rue où vous pourrez vous arrêter pour un verre, un café amb llet (catalan pour espresso avec lait vapeur) ou une collation, quelle que soit l'heure. Des espaces verts pour des pique-niques, de longues promenades et un répit de l'agitation se trouvent tout au long des attractions de Barcelone : il y a le parc décoré de mosaïques de Gaudí, un labyrinthe néoclassique au Laberint d'Horta, ainsi que de nombreux lieux élevés (montagnes, monuments et édifices) où les visiteurs peuvent admirer la vue. À quelques minutes de Barcelone en voiture ou en train, des outlets de luxe, des caves à cava, une abbaye au sommet d'une montagne et les plages de sable de la côte méditerranéenne vous attendent.

Le port protégé par l'UNESCO de La Valette, la capitale de l'île de Malte, est l'un des arrêts incontournables de chaque croisière méditerranéenne de valeur. Vous pouvez admirer ce port, construit dans la seconde moitié du 16ème siècle par le Français Jean de la Valette et façonné par l'Ordre religieux et militaire de Saint-Jean de Jérusalem, depuis votre navire MSC même avant de débarquer. Les plus de 300 monuments s'élevant sur un peu plus d'un demi-kilomètre carré font de cet endroit l'un des plus densément peuplés d'attractions historiques à visiter lors d'une croisière, sans mentionner d'autres attractions telles que ses plages, ses lieux en bord de mer et ses restaurants. Une excursion sur l'île peut commencer directement depuis sa capitale, La Valette, qui enchante le croisiériste avec ses célèbres balcons maltais, qui décorent les façades des maisons de son vieux quartier. Entourée d'une multitude d'églises, que les habitants assurent être aussi nombreuses que les jours de l'année, la co-cathédrale Saint-Jean est l'une des plus grandes attractions touristiques de Malte. Le Musée national d'archéologie, quant à lui, abrite des artefacts préhistoriques trouvés sur l'île. Près du Grand Port, on peut visiter les passages souterrains de l'Auberge de Castille et les magnifiques Jardins de Baracca, qui surplombent le port ; la nuit, lorsque les portes de la ville se fermaient, ses portiques servaient de refuge aux voyageurs. Pour goûter à la vie de la noblesse ancienne de Malte, visitez Casa Rocca Piccola. Un palais du 16ème siècle, maintenant résidence du 9ème marquis De Piro, il possède des meubles d'époque et un abri anti-bombes construit pour se protéger des bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale. Le décor du film Popeye peut encore être vu depuis la plus grande plage de Malte, ainsi que le Sanctuaire de Notre-Dame de Mellieha avec une fresque de la Vierge Marie avec le Christ ; selon la tradition, Saint Luc, qui a fait naufrage sur l'île avec Saint Paul, est l'auteur de cette fresque de style byzantin.

La ville de Corfou aujourd'hui est une tapisserie vivante de cultures—un tissage sophistiqué où charme, histoire et beauté naturelle se mêlent. Située à peu près à mi-chemin le long de la côte est de l'île, cette capitale spectaculairement animée est le cœur culturel de Corfou et possède un remarquable centre historique que l'UNESCO a désigné comme site du patrimoine mondial en 2007. Tous les navires et avions accostent ou atterrissent près de la ville de Corfou, qui occupe une petite péninsule s'avançant dans la mer Ionienne. Que vous arriviez par ferry depuis la Grèce continentale ou l'Italie, d'une autre île, ou directement par avion, reprenez votre souffle en vous détendant d'abord avec un café ou un gelato dans l'Arcade Liston ombragée de la ville de Corfou, puis flânez dans les ruelles étroites de son quartier piéton. Pour un aperçu de la zone immédiate et une visite rapide du palais de Mon Repos, montez à bord du petit train touristique qui circule de mai à septembre. La ville de Corfou a une ambiance différente la nuit, alors réservez une table dans l'une de ses fameuses tavernes pour savourer la cuisine unique de l'île. Le meilleur moyen de se déplacer dans la ville de Corfou est à pied. La ville est suffisamment petite pour que vous puissiez facilement marcher jusqu'à chaque site. Il y a des bus locaux, mais ils ne s'engagent pas dans les rues (nombreuses désormais sans voiture) du centre historique. Si vous arrivez par ferry ou par avion, il est préférable de prendre un taxi jusqu'à votre hôtel. Attendez-vous à payer environ 10 € depuis l'aéroport ou le terminal de ferry jusqu'à un hôtel dans la ville de Corfou. S'il n'y a pas de taxis en attente, vous pouvez en appeler un.

Bari, capitale de la province des Pouilles, se trouve sur la côte adriatique du sud de l'Italie. Son port animé est un important centre commercial et industriel ainsi qu'un point de transit pour les voyageurs prenant des ferries à travers l'Adriatique vers la Grèce. Bari se compose d'une ville nouvelle et d'une ville ancienne. Au nord, sur un promontoire entre les vieux et nouveaux ports, se trouve la pittoresque vieille ville, ou Città Vecchia, avec un dédale de rues étroites et tortueuses. Au sud se trouve la nouvelle ville spacieuse et régulièrement planifiée, qui s'est considérablement développée depuis 1930, lorsque la Foire du Levant a été tenue ici pour la première fois. Le cœur de la ville moderne est la Piazza della Libertà. L'avenue animée, Corso Vittorio Emanuele II, sépare la nouvelle ville de l'ancienne. À l'extrémité est du Corso commence le Lungomare Nazario Sauro, une magnifique promenade en bord de mer qui longe le vieux port. Bari et la région des Pouilles ont longtemps été reconnues pour leur emplacement stratégique, attirant une succession de colonisateurs tels que les Normands, les Maures et les Espagnols, chacun laissant sa marque.

Jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale, Trieste était le seul port du vaste Empire austro-hongrois et donc un important centre industriel et financier. Dans les premières années du XXe siècle, Trieste et ses environs sont également devenus célèbres grâce à leur association avec certains des noms les plus importants de la littérature italienne, tels qu'Italo Svevo, ainsi que des lettres anglaises et allemandes. James Joyce s'est inspiré de la population multiethnique de la ville, et Rainer Maria Rilke a été inspiré par la côte à l'ouest de la ville. Bien qu'elle ait perdu son importance en tant que port et centre financier, elle n'a jamais complètement perdu son rôle de centre intellectuel. Les rues présentent un mélange d'architecture monumentale, néoclassique et art nouveau, construite par les Autrichiens durant les jours de gloire de Trieste, conférant une atmosphère de majesté mélancolique à une ville qui vit autant dans le passé que dans le présent.