De Boston à Montréal

S'il existe une ville américaine où l'on peut respirer un "air européen", c'est bien Boston : une grande ville conçue pour les piétons, grâce à son centre facilement accessible à pied ou en transports en commun. Votre croisière MSC vous emmènera à la découverte de la capitale du Massachusetts, offrant de nombreuses occasions de revivre son histoire, de vous immerger dans ses arts, de visiter ses musées et de goûter aux saveurs de l'une des brasseries les plus célèbres d'Amérique. Ce qui rend Boston unique, c'est la manière dont elle combine une attention au passé avec un enthousiasme ambitieux pour la modernité. En flânant dans la ville, il n'est pas rare de trouver une maison historique datant de l'époque de la Révolution américaine à côté d'un gratte-ciel futuriste, un mélange véritablement fascinant. Une promenade le long du célèbre Freedom Trail est l'un des meilleurs moyens de respirer l'atmosphère de Boston et d'absorber l'esprit d'une ville riche en monuments historiques. Un incontournable à visiter est la région de Cambridge, berceau des plus grands esprits du pays, abritant le MIT et Harvard, deux des universités les plus importantes au monde où ont étudié des figures éminentes et des présidents américains. Lorsque l'on parle de Boston, il ne s'agit pas seulement de choses à voir, mais aussi de délices à savourer. Si vous aimez la gastronomie, faites un tour au Quincy Market : ce marché animé est un excellent endroit pour acheter de la nourriture rapide et être surpris par des artistes de rue excentriques. Vous souhaitez nager, randonner, explorer les ruines d'un ancien fort et camper sous les étoiles dans un parc national ? Vous pouvez tout faire à Boston lors de votre croisière MSC. La zone de loisirs nationale des îles du port de Boston se compose de 34 îles étroites dispersées autour du port historique de la Nouvelle-Angleterre, où vous pouvez visiter des "perles cachées" en embarquant sur l'un des ferries saisonniers qui partent de Boston Long Wharf.

Portland a été fondée en 1632 par les Britanniques en tant que poste de pêche et de commerce, et a été nommée Casco. En 1658, le nom a été changé en Falmouth et Portland a été mise sur la carte en 1786. Bien que le nom de Portland ait changé au fil des ans, l'essence de la région est restée inchangée. Aujourd'hui, Portland demeure un port de pêche et commercial vibrant, la plus grande ville du Maine, et sa capitale culturelle, sociale et économique. Du vieux port rénové avec ses trottoirs en briques et ses rues pavées au pittoresque village côtier de Kennebunkport, résidence d'été du président George H. Bush, Portland et ses environs ont quelque chose à offrir à tout le monde. Les photographes seront ravis des opportunités photographiques, y compris le phare de Portland Head et les pittoresques Montagnes Blanches sur le Cog Railway. Les acheteurs apprécieront le vieux port et le centre-ville qui présentent de nombreuses boutiques, magasins, galeries et restaurants uniques. Les amateurs de plein air voudront certainement visiter le célèbre détaillant d'articles de plein air L.L. Bean® et les nombreux autres magasins de marques à proximité de Freeport, Maine.

Comme tout port maritime qui se respecte, Saint John est un lieu accueillant, mais plus que cela, il se transforme rapidement en une destination urbaine sophistiquée digne du nombre croissant de navires de croisière qui accostent sur son front de mer revitalisé. Une telle demande a conduit à l'ouverture d'un deuxième terminal de croisière en 2012, seulement deux ans après le premier, et 2013 verra débarquer le deux millionième passager de croisière. Tous les allers-retours au fil des siècles ont exposé les habitants de Saint John à une grande variété de cultures et d'idées, créant une ville maritime au caractère unique avec une communauté artistique vibrante. Les visiteurs découvriront des produits culturels riches et diversifiés dans son cœur urbain, y compris une pléthore de galeries d'art et de boutiques d'antiquités dans le centre-ville. L'industrie et l'air salin ont combiné pour donner à certaines parties de Saint John une qualité usée par le temps, mais vous trouverez également des maisons en bois et en briques rouges du XIXe siècle soigneusement restaurées ainsi que des bureaux modernes, des hôtels et des magasins. Les autochtones ont accueilli les explorateurs français Samuel de Champlain et Sieur de Monts lorsqu'ils ont débarqué ici le jour de la Saint-Jean-Baptiste en 1604. Puis, près de deux siècles plus tard, en mai 1783, 3 000 loyalistes britanniques fuyant les conséquences de la Révolution américaine ont débarqué d'une flotte de navires pour s'installer parmi les rochers et les forêts. Deux ans plus tard, la ville de Saint John est devenue la première au Canada à être incorporée. Bien que la plupart des loyalistes soient anglais, il y avait parmi eux quelques Irlandais. Après les guerres napoléoniennes en 1815, des milliers d'autres travailleurs irlandais ont trouvé leur chemin vers Saint John. C'est cependant la famine de la pomme de terre irlandaise de 1845 à 1852 qui a engendré le plus grand afflux d'immigrants irlandais, et aujourd'hui une croix celtique de 20 pieds sur l'île Partridge à l'entrée du port de Saint John rappelle les difficultés et les souffrances qu'ils ont endurées. Leurs descendants font de Saint John la ville la plus irlandaise du Canada, un fait célébré en grande pompe chaque mois de mars avec une semaine de festivités pour la Saint-Patrick. La rivière Saint John, ses rapides inversés et le port de Saint John divisent la ville en districts est et ouest. Le centre-ville historique (localement connu sous le nom de "uptown") se trouve du côté est, où un ambitieux programme de renouvellement urbain lancé au début des années 1980 a transformé le front de mer du centre-ville. Les propriétés plus anciennes ont été converties en restaurants et boutiques tendance, tandis que de nouveaux immeubles d'appartements et de condos scintillants profiteront pleinement de la vue spectaculaire sur la baie. Harbour Passage, un chemin piéton et cyclable en briques rouges avec des bancs et de nombreuses informations interprétatives, commence au centre-ville à Market Square et serpente le long du front de mer jusqu'aux rapides inversés. Un bateau-navette entre Market Square et les chutes signifie que vous n'avez à marcher que dans un sens. Du côté ouest inférieur, des maisons en bois peint avec des toits plats - caractéristiques des ports maritimes canadiens atlantiques - descendent vers le port. L'activité industrielle est prédominante du côté ouest, qui possède de majestueuses maisons anciennes sur de grands terrains. Quelles que soient les conditions météorologiques, Saint John est une ville délicieuse à explorer, car tant de ses principales attractions du centre-ville sont reliées par des passerelles couvertes appelées "Inside Connection."

Le Canada est un immense pays qui offre aux touristes un grand nombre d'attractions merveilleuses à visiter et à explorer. L'une de celles à ne pas manquer est Halifax, la capitale de la Nouvelle-Écosse, située sur la côte est du Canada et l'un des lieux que vous pouvez visiter lors d'une croisière MSC. Chaque ville a un symbole qui la représente plus que tout autre : pour Halifax, sa citadelle datant de la fin du XVIIIe siècle, célèbre au Canada tant pour sa beauté que pour son importance historique, remplit ce rôle. À l'intérieur de la citadelle en forme d'étoile, vous pouvez explorer l'histoire d'Halifax lors de visites guidées. Le personnel du musée, vêtu en soldats de l'armée et de la marine, vous montrera les vêtements utilisés dans le passé et d'autres objets liés aux activités maritimes. Au sud-ouest de la ville, votre croisière MSC vous proposera une excursion vers l'un des décors les plus beaux et évocateurs de la côte atlantique, le petit village de Peggy's Cove, célèbre pour son phare rouge construit en 1868. Dans ce village de pêcheurs, les éléments de la nature et l'intimité domestique coexistent : c'est une terre de rochers érodés par les glaciers où la présence humaine ne se trouve que dans une poignée de maisons colorées et de cabanes de pêche sur les eaux de la marina. Le phare du village se dresse au sommet d'un affleurement de granit, rendu glissant par les éclaboussures des vagues de l'océan. À moins d'un kilomètre des jardins publics d'Halifax se trouve un autre lieu d'un grand intérêt historique et culturel que vous pouvez visiter lors de votre croisière MSC : le cimetière de Fairview, un cimetière canadien, célèbre pour être le lieu de repos de 121 victimes du naufrage du Titanic. Le lien d'Halifax avec la célèbre tragédie navale du 15 avril 1912 peut également être observé au Musée maritime de l'Atlantique, qui abrite une excellente exposition permanente sur le désastre, comprenant des photographies, des artefacts en bois et la seule chaise longue intacte du Titanic au monde.

Entourée par l'océan sauvage et de magnifiques paysages côtiers, la seule ville de l'île du Cap-Breton est un endroit éloigné et impressionnant. Formée autour d'une ancienne usine sidérurgique, Sydney prospère désormais en accueillant les visiteurs, les plongeant au cœur de la belle Nouvelle-Écosse. Plongez profondément dans le cœur de cette île pittoresque pour découvrir des paysages naturels extraordinaires et apprendre les coutumes du peuple autochtone Mi'kmaq au parc du patrimoine de Membertou. Flânez le long de la nouvelle promenade soignée et randonnez le long de la côte sauvage et accidentée, couronnée par des phares scintillants. Un lieu de routes côtières palpitantes et ondulantes, de jolies maisons coloniales historiques datant des années 1780 et de promenades côtières escarpées, Sydney est d'une beauté saisissante. Le front de mer est l'endroit idéal pour se promener, accompagné du bruissement des vagues et des douces mélodies des musiciens. Il y a toujours une chanson dans l'air ici, et vous pouvez même visiter le monument unique aux talents musicaux de la région, le plus grand violon du monde. Le marché adjacent sera de la musique aux oreilles de tout acheteur. Des expositions en plein air comme le Musée du village écossais de Nouvelle-Écosse rassemblent la culture locale, tandis qu'ailleurs, vous pouvez découvrir l'exploitation minière du charbon qui a transformé Sydney en une capitale sidérurgique florissante. Alexander Graham Bell a passé du temps sur ces rivages à Baddeck, à proximité – et vous pourrez en apprendre davantage sur sa vie et ses innovations – qui étaient bien plus complètes que le simple téléphone – dans le musée qui lui est dédié. Bien que Sydney ait été fondée par les Britanniques en 1785, il y a eu de nombreux affrontements avec les Français au fil des ans qui ont suivi. Obtenez un aperçu du passé militaire de la région, revécu à la Forteresse de Louisbourg – une massive ville fortifiée française reconstruite, où les soldats cliquettent dans les rues et les artisans remuent de grosses casseroles de chocolat fondu.

Connue comme le berceau du Canada, en raison de son rôle en tant qu'hôte de la conférence qui mènerait finalement à la formation de la Confédération canadienne, Charlottetown est une célébration de tout ce qui concerne le Grand Nord blanc. Perchée juste au large de l'île du Prince Édouard, il y a un charme de petite ville dans les sourires sincères des habitants qui est instantanément désarmant. Malgré son statut de capitale, le comportement accueillant de la ville, ses jolis phares en bois et son emplacement côtier décontracté font de Charlottetown une escapade insulaire idyllique et décontractée. En 1864, Charlottetown a dirigé la Conférence de la Confédération, accueillant des délégations de la Nouvelle-Écosse, du Nouveau-Brunswick et de l'île du Prince Édouard à Province House. Ensemble, ils ont élaboré le plan de création du Dominion du Canada, qui a été formellement adopté trois ans plus tard. Ce rôle clé dans la naissance de la nation est porté fièrement comme un insigne d'honneur ici, et le gargantuesque Centre de la Confédération des Arts rend hommage à ce chapitre historique, tout en offrant un espace pour que les pursuits culturels contemporains brillent. Les tresses auburn d'Anne aux cheveux roux sont également une vue régulière dans ces parages. La comédie musicale adorée du Canada, la plus longue en cours, a été créée ici même à Charlottetown en 1965. Les abondantes ressources naturelles de l'Atlantique font de Charlottetown un havre pour les fruits de mer riches et juteux - comme les homards tendres et les pots de moules. La cuisine de Charlottetown est également imprégnée de qualité grâce à l'Institut culinaire du Canada - qui imprègne la région de talents culinaires - tandis que sa scène florissante de brasseries artisanales ajoute une touche houblonnée aux bars conviviaux de la région.

Gaspé est une ville avec un mélange enivrant de cultures régionales, située à l'extrémité de la péninsule de Gaspé dans l'immense région de l'est du Québec. Elle est entourée de falaises dramatiques, de vagues déferlantes et de côtes déchiquetées parsemées de phares. Elle abrite également une abondance de flore et de faune. La péninsule de Gaspé, située le long de la côte du majestueux fleuve Saint-Laurent, est le berceau du Canada, où Jacques Cartier a d'abord revendiqué la terre pour la France. Elle contient quatre parcs nationaux, y compris l'île Bonaventure, et le colossal Rocher Percé (l'un des plus grands arches naturelles au monde se trouvant dans l'eau), ainsi que plus de 200 000 fous de Bassan. En ville, vous pouvez explorer le patrimoine maritime de Gaspé et son hospitalité légendaire. La cathédrale moderne de Gaspé est presque entièrement construite en bois, avec de magnifiques vitraux. Le Musée de la Gaspésie raconte les voyages de Jacques Cartier et la lutte anglo-française pour le pouvoir sur cette région.

L'une des villes les plus septentrionales du Québec, Sept-Iles se trouve à la croisée de paysages sauvages et merveilleux - des archipels parsemés d'îles aux rivières teintées de rose par les saumons. Cette petite ville bénéficie d'un cadre dramatique, perchée sur une baie surplombant le large fleuve Saint-Laurent, alors qu'il commence à s'ouvrir sur l'Atlantique. L'industrie lourde qui a alimenté la croissance de la ville a progressivement été éclipsée par la majesté de la nature, et avec des panoramas à couper le souffle et une côte dramatique s'étendant tout autour, Sept-Iles est l'un des atouts les plus attrayants du Québec.

À la porte du fjord du Saguenay, la ville se trouve à l'intersection d'une triade de parcs nationaux tentaculaires, au milieu de certains des paysages les plus impressionnants d'Amérique du Nord. Embarquez pour des aventures afin d'admirer des chutes d'eau jaillissantes, des rives de fjord couvertes de forêts, et des baleines se heurtant avec agilité au large. Découvrez l'héritage de Saguenay, avec une visite de l'ancienne papeterie pittoresque, datant des années 1800, qui abrite désormais un musée. Par ailleurs, la Petite Maison Blanche est une humble maison en bois qui fut l'un des rares bâtiments à survivre aux inondations de 1947. Moins Cependant, c'est l'immense paysage du parc national du Fjord-du-Saguenay qui attire la plupart des visiteurs dans cette partie du Québec nordique. Vous pouvez vous aventurer pour vous immerger dans le parc national du fjord de l'ère glaciaire, qui s'étend sur un spectaculaire parcours de 60 miles, avant de se déverser dans le fleuve Saint-Laurent. Considéré comme le fjord le plus méridional de l'hémisphère nord – et l'un des plus longs au monde - il atteint 270 mètres de profondeur par endroits, surplombé par des pentes escarpées et pittoresques. Sortez pour rencontrer la faune variée de la région – allant des orignaux et des loups aux orques, bélugas et baleines bleues. Naviguez à la surface en kayak, ou optez pour une croisière touristique. Des sentiers terreux vous invitent à randonner à l'air frais, parmi les aiguilles de pin parfumées, tandis que des ponts suspendus audacieux, des pistes de VTT et des falaises escaladables s'adressent aux aventuriers. Des plages rocheuses isolées et des spas régénérants offrent une manière plus détendue de découvrir les charmes de Saguenay.

Pendant des siècles, un village iroquois autochtone occupait le site en hauteur de ce qui est aujourd'hui la ville de Québec. Le premier établissement européen permanent a commencé en 1608 lorsque Samuel de Champlain a établi un poste de traite des fourrures. En 1663, la Nouvelle-France était devenue une province royale, administrée par un conseil nommé directement par la couronne et responsable devant le conseil du roi en France. Les luttes européennes de longue date entre l'Angleterre et la France se sont déversées dans les colonies, incitant à la construction des redoutables fortifications de Québec. La guerre de Sept Ans a mis fin au règne français et a laissé la ville entre les mains des Anglais. Les Anglais ont réussi à repousser une attaque américaine en 1775, et durant le siècle suivant, Québec a tranquillement gagné sa vie en tant que centre de construction navale et de commerce du bois. En 1840, lorsqu'elle a été déclarée capitale provinciale du Bas-Canada, les approvisionnements accessibles en bois s'étaient épuisés. Le coup final est venu avec l'apparition des bateaux à vapeur capables de naviguer jusqu'à Montréal, tandis que les voiliers avaient du mal à progresser au-delà de la ville de Québec. Perdre son importance en tant que grand port a entraîné un déclin, mais la ville est restée un centre de petite industrie et de gouvernement local. Les années suivantes ont vu une montée incroyable alors que le tourisme profitait de l'emplacement fantastique et de l'apparence de Québec. En tant que ville la plus historique du Canada et seule ville fortifiée d'Amérique du Nord, elle a reçu la classification de Trésor du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1985. Aujourd'hui, le visiteur est accueilli par une ville authentique, profondément française, où 95 % de ses cinq cent mille habitants parlent français. Les deux parties de la ville - Haute-Ville et Basse-Ville - présentent des rues sinueuses et pavées bordées de maisons et d'églises en pierre des XVIIe et XVIIIe siècles, de parcs et de places gracieux et d'innombrables monuments. Les croissants et les tasses de café fumantes dans les cafés en plein air évoquent des images et des arômes de Paris. Un grand accent a été mis sur le nationalisme québécois ; en conséquence, la ville est devenue un symbole de la gloire du patrimoine français. La devise "Je me souviens" est inscrite au-dessus de l'entrée du bâtiment du Parlement et sur les plaques d'immatriculation des voitures québécoises. En débarquant, d'innombrables plaisirs vous attendent dans cette ville merveilleuse.

Montréal, la métropole la plus diverse du Canada, est une ville insulaire qui privilégie le style et l'élégance plutôt que l'ordre ou même la prospérité, une ville où le passé et le présent se croisent quotidiennement. À certains égards, elle ressemble à Vienne—bien au-delà de son apogée de pouvoir et de gloire, peut-être, mais toujours vibrante et grandiose. Mais ne vous méprenez pas. Montréal a toujours eu un petit côté audacieux. Pendant la Prohibition, des Américains assoiffés se dirigeaient vers le nord, vers la ville sur le Saint-Laurent, pour de l'alcool, de la musique et de bons moments, et les gens viennent encore pour les mêmes raisons. Les festivals d'été célèbrent tout, de la comédie à la musique et à la culture françaises, en passant par la bière et les feux d'artifice, et, bien sûr, le jazz. Et durant ces rares semaines où il n'y a pas d'événement prévu, la fête continue. Les clubs et les cafés en terrasse bourdonnent de l'après-midi jusqu'aux premières heures du matin. Et Montréal est une ville qui sait comment s'amuser même quand il fait moins 20 degrés. La rue St-Denis est presque aussi animée un samedi soir de janvier qu'en juillet, et le festival Montréal en Lumière égaye les jours moroses de février avec des concerts, des bals et de la bonne nourriture. Montréal tire son nom du Parc du Mont-Royal, un piton de roche ignée recouvert d'arbres qui s'élève à 764 pieds au-dessus du paysage urbain environnant. Bien que sa hauteur soit peu impressionnante, "la Montagne" forme l'un des plus beaux parcs urbains du Canada, et les vues depuis le Chalet du Mont-Royal au sommet de la colline offrent une excellente orientation sur la disposition de la ville et ses principaux points d'intérêt. Le Vieux-Montréal abrite des musées, le gouvernement municipal et la magnifique Basilique Notre-Dame-de-Montréal au sein de son réseau de rues étroites et pavées. Bien que le centre-ville de Montréal, ou Downtown, grouille comme beaucoup d'autres grandes villes en surface, il est également actif sous le niveau de la rue, dans la soi-disant Ville Souterraine—les niveaux souterrains des centres commerciaux et des aires de restauration reliés par des tunnels piétonniers et le système de métro de la ville. Le Plateau Mont-Royal résidentiel et les quartiers branchés sont animés par des restaurants, des discothèques, des galeries d'art et des cafés. Les zones plus vertes de la ville sont composées du Parc du Mont-Royal et du Jardin Botanique.