La Grèce et les délices dalmates

Le port qui a lancé la suprématie navale de la démocratie athénienne lors de la bataille de Salamine, Le Pirée reste le cœur maritime de la Grèce — et la porte d'entrée la plus pratique vers l'Acropole et les chaînes d'îles égéennes. Dînez sur des dorades grillées dans une taverne au bord du port de Mikrolimano, visitez l'extraordinaire Apollon de Piraeus en bronze, et mettez les voiles pour Hydra ou Santorin dans l'après-midi. De fin avril à juin et en septembre, l'Égée est à son apogée dorée et peu fréquentée.

Santorin, l'ancienne caldeira volcanique émergeant de l'Égée, est le paysage le plus théâtral de la Grèce — une île en croissant de falaises blanches abruptes plongeant dans une mer indigo, avec ses villages perchés de Fira et Oia drapés de bougainvilliers, culminant dans le coucher de soleil le plus photographié au monde. Le vin unique Assyrtiko de l'île, cultivé sur des vignes anciennes non greffées dans de la pumice volcanique, est l'une des plus grandes expressions de terroir de la Méditerranée. Des fresques byzantines d'une beauté extraordinaire remplissent le musée préhistorique de Thera. Les plages de sable noir et rouge volcanique de Perissa et Perivolos sont uniques en Grèce. D'avril à juin et de septembre à octobre, les conditions sont les meilleures.

Monemvasia, une ville portuaire fortifiée sur le Péloponnèse, est célébrée pour son architecture médiévale et sa riche histoire remontant au 6ème siècle. Les expériences incontournables incluent la dégustation de plats locaux comme le **mpakaliaro** et l'exploration d'attractions voisines telles que Nydri et Symi. La meilleure période pour visiter est le printemps ou le début de l'automne lorsque le temps est doux et que les foules sont gérables.

Delphes est le sanctuaire légendaire de l'Oracle, situé sur une terrasse montagneuse spectaculaire surplombant le golfe de Corinthe et reconnu comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les visiteurs doivent emprunter la Voie sacrée en passant par le Temple d'Apollon et le théâtre antique, et admirer le Charioteer en bronze dans le superbe musée archéologique. Le printemps et l'automne offrent la meilleure lumière et les températures les plus agréables pour explorer le site.

Nydri est une charmante ville portuaire sur la côte est abritée de Lefkada, surplombant une chaîne d'îles ioniennes qui comprend le légendaire Skorpios, autrefois propriété d'Aristote Onassis. Parmi les incontournables, on trouve déguster du poulpe grillé dans une taverne au bord de l'eau, faire une excursion en bateau vers la plage de Porto Katsiki et les grottes marines de Meganisi, et goûter le vin blanc unique Vertzami. De mai à octobre, le climat méditerranéen chaud offre des conditions idéales, avec des mois intermédiaires moins fréquentés.

Sarandë est le joyau de la côte ionienne de l'Albanie, où la merveille archéologique de Butrint, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, et la source d'un bleu turquoise impossible, l'Œil Bleu, créent une expérience méditerranéenne rivalisant avec la Grèce à une fraction du coût. Visitez en juin via Emerald Yacht Cruises ou Virgin Voyages pour six sites archéologiques de civilisations différentes et la passionnante frontière méditerranéenne de l'Albanie.

Dubrovnik, la magnifique ville portuaire de Croatie, est un mélange d'histoire riche, d'architecture dramatique et de culture vibrante, en faisant une destination incontournable. Ne manquez pas une promenade le long des remparts de la ville pour des vues à couper le souffle et savourez des plats locaux comme le "peka" et le "risotto noir". La meilleure période pour visiter est à la fin du printemps ou au début de l'automne lorsque le temps est agréable et que les foules sont moins nombreuses.