14-Day Wild Isles of the North Atlantic

Belfast, la capitale de l'Irlande du Nord, est une ville portuaire dynamique réputée pour son riche héritage en construction navale, mis en valeur par le musée Titanic Belfast. Les expériences incontournables incluent l'exploration du quartier historique de la cathédrale et la dégustation de plats traditionnels comme le ragoût irlandais et le pain soda au marché de St. George. La meilleure saison pour visiter est le printemps et l'été, lorsque la ville s'anime avec des festivals et des événements en plein air.

Kirkwall, la capitale fondée par les Norse des îles Orcades en Écosse, est une ville portuaire en grès entourée de monuments néolithiques classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, d'une cathédrale du douzième siècle et de certains des plus beaux paysages côtiers de Grande-Bretagne. Les visiteurs ne devraient pas manquer le village de Skara Brae vieux de cinq mille ans et une dégustation d'agneau nourri aux algues de North Ronaldsay accompagné de whisky Highland Park. La saison de croisière principale s'étend de mai à août, lorsque les Orcades bénéficient de jusqu'à dix-neuf heures de lumière du jour et que la lumière côtière sauvage est à son apogée.

Fair Isle est une petite île isolée entre les Orcades et les Shetland, renommée pour son légendaire observatoire ornithologique enregistrant plus de 390 espèces et ses motifs de tricot colorés distinctifs. Les incontournables incluent l'observation des oiseaux pour les rares migrateurs à l'observatoire, l'observation des colonies d'oiseaux de mer sur les falaises occidentales et l'acquisition d'un véritable vêtement tricoté de Fair Isle. Visitez d'avril à juin ou d'août à octobre pour la migration des oiseaux, l'été offrant le temps le plus chaud.

Puerto Vallarta, un port pittoresque sur la côte pacifique du Mexique, est célébré pour ses charmantes rues pavées, son architecture époustouflante et sa scène culturelle vibrante. Les expériences incontournables incluent la dégustation de plats locaux comme les tacos al pastor et l'exploration du Malecon animé. La meilleure période pour visiter est pendant la saison sèche de novembre à avril, lorsque le temps chaud et les cieux dégagés créent des conditions parfaites pour la détente et l'exploration en bord de mer.

Lerwick, capitale des îles Shetland en Écosse, est un captivant port norrois-écossais réputé pour son front de mer en granit du XVIIe siècle, son héritage viking, et son garde-manger maritime pur de mouton reestit séché au vent et de coquilles Saint-Jacques pêchées à la main. Les visiteurs devraient explorer les lodberries le long de Commercial Street et le musée des Shetland primé au Hay's Dock. La saison optimale est de fin mai à août, lorsque la lumière du jour presque perpétuelle — le célèbre "simmer dim" — baigne les îles d'une lueur dorée éthérée et les colonies d'oiseaux de mer le long des falaises atteignent leur apogée spectaculaire.

L'île de Noss est une réserve naturelle des Shetland accueillant plus de 100 000 oiseaux de mer nicheurs sur ses spectaculaires falaises de grès de 181 mètres, y compris 12 000 couples de fous de Bassan, de guillemots, de macareux et de grands skuas plongeurs. Les expériences à ne pas manquer incluent des croisières en Zodiac sous la falaise du Noup de Noss, l'observation des colonies de fous de Bassan en action, et l'exploration du patrimoine viking des Shetland à Lerwick. Juin et juillet offrent une activité maximale des oiseaux de mer et le crépuscule magique de la lumière tamisée des Shetland.

Klaksvík, la deuxième ville des îles Féroé, est une authentique communauté de pêcheurs de l'Atlantique Nord, nichée entre des fjords dramatiques et des montagnes escarpées sur l'île de Borðoy. Les incontournables incluent la randonnée jusqu'au sommet du Klakkur pour des vues sur l'archipel, la visite de la fontaine viking de la Christianskirkjan et la dégustation de ræst kjøt fermenté et de saumon féroïen frais. De mai à août, le climat est le plus doux et les jours les plus longs pour explorer cet angle spectaculairement accidenté de l'Atlantique Nord.

Djúpivogur est un village de pêcheurs intimiste islandais sur la côte est où trente-quatre sculptures en pierre d'œufs bordent le port, le glacier Vatnajökull domine l'horizon, et des colonies de macareux nichent sur l'île voisine de Papey. Visitez de juin à août via Seabourn ou Viking pour observer des rennes, admirer des vues sur les glaciers, et découvrir la tranquille Est de l'Islande qui récompense les voyageurs qui s'aventurent au-delà du Cercle d'Or.

Cartagène, Colombie, est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, célébré pour son architecture coloniale époustouflante, son atmosphère vibrante et sa riche scène culinaire. Les expériences incontournables incluent l'exploration de la vieille ville historique et la dégustation de spécialités locales telles que les arepas de huevo et le ceviche de camarones. La meilleure période pour visiter est de décembre à avril, lorsque le temps est chaud et sec, parfait pour des explorations tranquilles de la ville et des excursions vers les attractions voisines.

Dynjandi est la cascade la plus spectaculaire des Westfjords — une chute d'eau de 100 mètres en voile de mariée au-dessus d'un escalier de six petites chutes dans un cadre de fjords extraordinaires. Les visiteurs devraient emprunter le sentier bordé de fleurs sauvages jusqu'à la base de la chute principale et explorer la région environnante d'Arnarfjordur avec ses villages de pêche traditionnels. Juillet et août offrent le temps le plus fiable, bien que des vêtements imperméables soient essentiels en toute saison.

Reykjavik, la capitale la plus septentrionale du monde, distille toute la beauté improbable de l'Islande dans une ville compacte et créativement chargée. Les colonnes de basalte de Hallgrímskirkja dominent un horizon de toits aux couleurs primaires, tandis que la salle de concert Harpa scintille à côté du port comme une aurore capturée. Les excursions d'une journée depuis la ville ouvrent les geysers et la source chaude de Geysir du Cercle d'Or, les plages de sable noir de Vík et la lagune glaciaire éthérée de Jökulsárlón. Les piscines géothermiques — de la légendaire Blue Lagoon aux petits pots chauds de quartier — offrent de la chaleur tout au long de l'année. Juin et juillet apportent le fascinant soleil de minuit.