De Tokyo à Seattle (Washington)

Lumières, sushi, manga ! Tentaculaire, frénétique et infiniment fascinante, la capitale du Japon est une ville de contrastes. Les sanctuaires et les jardins sont des poches de calme entre les rues notoirement bondées et les immeubles de bureaux vertigineux. Les petites maisons de nouilles familiales partagent l'espace de rue avec des chaînes de restaurants de style occidental et une cuisine raffinée exquise. Le shopping offre de magnifiques arts populaires ainsi que les dernières technologies. Et la vie nocturne commence avec du karaoké ou du saké et se poursuit avec des clubs techno et plus encore. Que vous recherchiez le traditionnel ou l'avant-garde, Tokyo saura vous le fournir.

Ressentez votre cœur battre à la première vue de la vision la plus céleste du Japon - le cône du mont Fuji émergeant à travers la brume. Avec son sommet recouvert de neige blanche pure, le cône de ce volcan emblématique est l'un des repères naturels les plus célèbres au monde - et un décor pittoresque pour Shimizu. Débarquez sur cette vision sereine de beauté – et que vous vous dirigiez directement vers l'appel envoûtant des pentes du volcan, ou vers le sanctuaire de magnifiques sanctuaires riches en patrimoine, et de tranquilles plantations de thé - des vues à couper le souffle du plus haut sommet du Japon ne sont jamais loin. Un spectacle parfaitement symétrique, visible à des kilomètres à la ronde, le mont Fuji est un symbole national adoré du Japon. Voyagez plus près de ses pentes pour profiter de certains des plus beaux panoramas du pays. Ou admirez les vues avec une touche de culture locale, au sanctuaire Fujisan Hongu Sengen – un sanctuaire élégant, qui se tient en admiration devant le volcan au sel et au poivre tout proche. Le site du patrimoine mondial de la cascade Shiraito coule juste en dessous du volcan – visitez-le pour voir le glorieux large rideau d'eau jaillissant à travers la végétation épaisse. Visitez le sanctuaire Kunozan Toshogu pour une autre perspective, ou pour profiter du site tranquille avant de s'élever au-dessus sur un téléphérique panoramique. Situé sur le mont Kuno adjacent – des vues privilégiées de la montagne et de la baie de Suruga se dérouleront devant vous. Le plateau de Nihondaira est une autre option, où vous pourrez profiter de vues panoramiques de la baie et du mont Fuji dominant derrière. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de l'expérimenter, Shimizu vous accueille au cœur du Japon, pour absorber les panoramas fascinants du site le plus célèbre du pays.

La ville japonaise de Kobe n'a pas besoin d'être présentée. Son nom est synonyme de sa superstar locale. Nous ne parlons pas de ses magnifiques sanctuaires, des cerisiers chargés de fleurs pendant la saison des sakura ou de cette ville effervescente, vibrante de vie 24 heures sur 24. Nous parlons bien sûr d'un héros bien plus ancré dans le quotidien – son bœuf éponyme. Cette délicatesse a peut-être mis la ville sur la carte, mais Kobe a bien plus à offrir que sa viande. Naturellement, Kobe arbore sa cuisine comme un insigne d'honneur. Son histoire portuaire lui a conféré une gastronomie qui diffère grandement de celle de ses voisins. Les fruits de mer et le sushi sont naturellement parmi les plus frais et les plus divers que vous puissiez trouver, mais la nature multiculturelle de Kobe (la ville abrite 98 nationalités différentes) signifie qu'elle possède l'une des cultures gastronomiques les plus diverses du Japon. Le pain et les boulangeries sont également une délicatesse (inattendue). De plus, le saké est pris très au sérieux – Kobe possède même son propre musée dédié à cet esprit national. Historiquement, Kobe a toujours été une ville clé pour le Japon. Renommée en 1889, elle était connue sous le nom d'Owada no Tomari pendant la période Nara (710-784 de notre ère). La situation de Kobe sur la mer intérieure calme entre Osaka et Kyoto s'est révélée décisive dans l'histoire japonaise ; elle est mentionnée dans des œuvres littéraires célèbres telles que Le Dit du Genji (d'environ la fin du 9ème siècle) et le Taiheiki (14ème siècle). La ville et la région abritent de nombreuses attractions, y compris le château de Himeji (largement considéré comme le plus beau château féodal du Japon), à quelques minutes en voiture.

La ville japonaise de Kobe n'a pas besoin d'être présentée. Son nom est synonyme de sa superstar locale. Nous ne parlons pas de ses magnifiques sanctuaires, des cerisiers chargés de fleurs pendant la saison des sakura ou de cette ville effervescente, vibrante de vie 24 heures sur 24. Nous parlons bien sûr d'un héros bien plus ancré dans le quotidien – son bœuf éponyme. Cette délicatesse a peut-être mis la ville sur la carte, mais Kobe a bien plus à offrir que sa viande. Naturellement, Kobe arbore sa cuisine comme un insigne d'honneur. Son histoire portuaire lui a conféré une gastronomie qui diffère grandement de celle de ses voisins. Les fruits de mer et le sushi sont naturellement parmi les plus frais et les plus divers que vous puissiez trouver, mais la nature multiculturelle de Kobe (la ville abrite 98 nationalités différentes) signifie qu'elle possède l'une des cultures gastronomiques les plus diverses du Japon. Le pain et les boulangeries sont également une délicatesse (inattendue). De plus, le saké est pris très au sérieux – Kobe possède même son propre musée dédié à cet esprit national. Historiquement, Kobe a toujours été une ville clé pour le Japon. Renommée en 1889, elle était connue sous le nom d'Owada no Tomari pendant la période Nara (710-784 de notre ère). La situation de Kobe sur la mer intérieure calme entre Osaka et Kyoto s'est révélée décisive dans l'histoire japonaise ; elle est mentionnée dans des œuvres littéraires célèbres telles que Le Dit du Genji (d'environ la fin du 9ème siècle) et le Taiheiki (14ème siècle). La ville et la région abritent de nombreuses attractions, y compris le château de Himeji (largement considéré comme le plus beau château féodal du Japon), à quelques minutes en voiture.

Shimonoseki est la ville la plus à l'ouest de la principale île du Japon, Honshu. À l'extrémité de l'île, des vues panoramiques s'offrent à vous depuis la plateforme d'observation de la tour Kaikyō Yume. L'aquarium Kaikyokan abrite des pingouins, des dauphins et environ 100 espèces de poissons-globes. Le marché de Karato à proximité est également connu pour ses étals de poissons-globes. Le pont Kanmon et le tunnel piétonnier sous-marin Kanmon relient la ville à Kyūshū, la grande île de l'autre côté du détroit de Kanmon.

La plus grande ville de Kyushu, Fukuoka est l'un des endroits les plus sympathiques du Japon – en effet, malgré le fait qu'elle ne soit pas exactement un nom connu à l'étranger, elle apparaît régulièrement sur les listes mondiales des meilleurs endroits où vivre. Bien qu'elle ne possède que peu de véritables attractions, il y a ici une certaine joie de vivre à la mode de Kyushu, illustrée au mieux par les innombrables yatai rustiques en bord de rue, où les habitants slurpent joyeusement leurs ramen tout en sirotant de la bière, du saké ou ce qui leur plaît. Jusqu'à récemment, la ville était une entité industrielle insignifiante, notable seulement pour ses connexions de transport avec la Corée et le reste de l'île, mais sa renaissance a été remarquable. Lorsque vous naviguez sur l'océan Pacifique avec MSC Cruises, vous découvrirez que Fukuoka est une métropole d'une propreté éclatante ; elle mérite une journée de temps pour tout croisiériste. Les points forts ici incluent un ou deux excellents musées et des rangées d'architecture moderne saisissante – les plus notables dans cette dernière catégorie étant Canal City, un complexe de cinéma, d'hôtel et de shopping autonome construit autour d'une bande d'eau semi-circulaire, et Hawks Town, qui fait partie d'un important réaménagement du front de mer intégrant des lieux pour faire du shopping, manger et se divertir. Si vous avez envie de quelque chose de plus éducatif lors de votre croisière MSC Grand Voyages, dirigez-vous vers les festivals renommés de Fukuoka et les métiers folkloriques, présentés au Musée folklorique Hakata Machiya. Comme toute ville japonaise de cette taille qui se respecte, Fukuoka maintient un quartier de divertissement animé, dans ce cas entassé sur la petite île de Nakasu, bien qu'il soit plus sûr pour le portefeuille de se diriger vers les bars et restaurants moins clinquants de Tenjin, le principal quartier du centre-ville. Il y a aussi quelques excellentes attractions juste au sud de Fukuoka : la ville temple ancienne de Dazaifu, autrefois siège du gouvernement pour tout le sud du Japon, mais maintenant un agréable recoin mieux connu pour sa collection de temples et de sanctuaires ; et les eaux curatives de la station thermale de Futsukaichi Onsen.

"Une tapisserie de couleurs kaléidoscopiques, de saveurs de fruits de mer intenses et de bonheur urbain sur la plage, Busan s'étend dans un cadre naturel glorieux sur la péninsule coréenne au sud-est. L'un des plus grands et des plus animés ports du monde, 3,5 millions de personnes appellent la deuxième ville de Corée du Sud leur foyer, et les habitants amicaux contribuent à donner à la ville son aspect original et décalé. Endroit spacieux, ludique et cosmopolite, Busan est une ville vivante et agréable, bercée par des montagnes luxuriantes et des paysages océaniques sans fin. Le temple Haedong Yonggung est niché sur une falaise dramatique, juste au-dessus des rochers en ruine et des vagues déferlantes de la mer de l'Est. Datant de 1376, la pagode à plusieurs étages du temple est ornée de lions - chacun représentant une émotion différente. Ailleurs, des lanternes scintillent dans le ciel nocturne autour du mont Geumjeongsan, fraîchement libérées du magnifique temple Beomeosa, qui a été établi en 678 après J.-C. Le bidonville de Gamcheon Culture Village a connu une transformation improbable, passant d'une mer de maisons de fortune pour réfugiés de guerre coréens à une explosion colorée de créativité et de curiosité. Des artistes locaux ont été laissés libres de créer des installations interactives, et toute la zone est désormais une vaste toile d'expression. Perdez-vous parmi les ruelles vibrantes aux façades peintes en rose flamant, jaune citron et bleu bébé dans cette zone unique. Goûtez au bibimbap, un plat de bœuf épicé et de riz, chez des vendeurs de street food, avant de vous détendre sur l'une des meilleures plages de Corée du Sud - la courbe de sable de Haeundae. Des gratte-ciels métalliques offrent un cadre inhabituel à cette étendue immaculée de poudre dorée et sont reflétés par des châteaux de sable élaborés et des sculptures lors du festival annuel du sable - où des batailles d'eau spontanées et des feux d'artifice ont également lieu. La plage de Gwangalli est une autre option urbaine, offrant des vues spectaculaires sur le pont Gwangan, le deuxième plus grand pont du pays. La nuit, 16 000 ampoules baignent cette merveille d'ingénierie dans la couleur."

L'une des villes les mieux préservées du Japon, Kanazawa a échappé aux dommages de la guerre et aux catastrophes naturelles pour récompenser les visiteurs avec une richesse d'architecture en tant que ville de château de clan importante du milieu du 17ème siècle jusqu'au milieu du 19ème siècle. Le puissant château de Kanazawa n'a pas survécu intact, mais sa célèbre porte Ishikawa, la maison longue Sunjikken et le somptueux jardin Kenrokuen laissent entrevoir la grandeur. À noter tout particulièrement, les rues du quartier des geishas de Higashi et du quartier des samouraïs. La zone des temples abrite le temple Myoryuji avec ses passages cachés et ses portes secrètes, lui valant le surnom de temple ninja. Le sanctuaire Oyamajinja est un ajout ultérieur, sa porte à trois étages avec de magnifiques fenêtres en vitrail révèle une influence néerlandaise. Les musées qui valent le détour incluent le musée de la feuille d'or de Kanazawa Yasue, avec des exemples des arts et métiers utilisant la décoration en or pur pour laquelle la région est célèbre. Un autre musée célèbre le philosophe bouddhiste D. T. Suzuki, crédité d'avoir introduit la philosophie zen en Occident, ainsi qu'un frappant musée d'art contemporain du 21ème siècle. Le mont Utatsu à proximité est réputé pour ses trois sanctuaires.

Faisant face à deux baies, Hakodate est une ville portuaire du 19e siècle, avec des bâtiments en bois sur des rues en pente, une zone touristique au bord du quai, des tramways et du poisson frais sur chaque menu. Dans le quartier historique du centre-ville, une montagne s'élève à 1 100 pieds au-dessus de la ville, à la pointe sud de la péninsule étroite. Les Russes, Américains, Chinois et Européens ont tous laissé leur empreinte ; c'était l'un des trois premiers ports japonais que le gouvernement Meiji a ouverts au commerce international en 1859. Les principales attractions autour du pied du mont Hakodate peuvent être visitées en une journée, mais la ville est mieux appréciée avec un séjour d'une nuit pour admirer l'illumination dans la zone historique, les vues nocturnes depuis la montagne ou la tour du fort, et le marché aux poissons à l'aube. Les transports en commun de la ville sont faciles à naviguer et des informations en anglais sont facilement disponibles. Les trains de départ en soirée de Tokyo arrivent ici à l'aube, parfaits pour des petits déjeuners au marché aux poissons.

Miyako, située sur la côte nord-est de Honshu, la principale île du Japon, est entourée par le magnifique paysage du parc national de Sanriku Fukko et une côte sablonneuse définie par des formations rocheuses dramatiques sculptées par les vagues déferlantes. Ce paysage emblématique évoque des images de la 'Terre Pure', un concept bouddhiste de paradis, et est mieux apprécié depuis le pont d'un bateau de croisière sur les eaux de Jodogahama. Les merveilles naturelles de la ville s'entrelacent avec ses points forts culturels, et une visite de la statue de Kamaishi Daikannon, une statue imposante de la 'Déesse de la Miséricorde', offre une vue sur la scintillante baie de Kamaishi, tandis que la grotte historique de Rokando abrite "la cascade de la grotte céleste", une cascade souterraine. Aucune visite des côtes de Miyako ne serait complète sans rendre hommage à la tragédie survenue le 11 mars 2011, lorsque un puissant tremblement de terre a déclenché un tsunami dévastateur de 17 mètres de haut. Les Restes du Tsunami de l'Hôtel Taro Kanko témoignent de la résilience de la communauté et servent de site commémoratif, une destination importante pour ceux qui ont la chance de visiter l'île alors qu'elle fleurit avec le renouveau.

Volant aussi discrètement que possible, la deuxième plus grande ville du Japon, Yokohama, se trouve à seulement 30 minutes en train de la métropole de Tokyo. Située un peu plus au sud de la baie de Tokyo que la capitale japonaise, Yokohama est un lieu propice aux promenades en bord de mer et aux plus chaleureux des accueils, alors que vous arrivez et vous acclimatez à cette ville au cœur vibrant du Japon. Entrez dans cet océan d'urbanité, où les grandes villes se mêlent et se fondent, et il est difficile de concilier les origines de village de pêcheurs de Yokohama avec l'immense étalement urbain que vous rencontrez aujourd'hui. Ouverte sur le monde, Yokohama a été l'une des premières à ouvrir son port au commerce international, entraînant une transformation rapide d'un village en grande ville. L'ouverture des ports a attiré de nombreux commerçants chinois dans la baie, et Yokohama abrite le plus grand Chinatown du pays - une explosion colorée et historique de boutiques chinoises et de plus de 250 restaurants. La Landmark Tower est difficile à manquer, perçant le ciel en tant que deuxième plus grand bâtiment du Japon, elle surplombe l'eau et s'élève devant l'imposante silhouette du mont Fuji au loin. La grande roue voisine est l'une des plus hautes du monde, et scintille de couleurs au milieu de la silhouette lumineuse de la ville la nuit. Profitez de promenades rafraîchissantes le long du front de mer animé, avec des navires patrimoniaux, des musées et des restaurants tentants bordant les eaux scintillantes de la baie. Offrant l'excitation que seule l'arrivée sur les rivages japonais peut offrir, Yokohama est un excellent point de départ pour toute aventure vers cette terre de culture, de couleur et de grâce. Que vous souhaitiez vous aventurer vers les merveilles baignées de néons de Tokyo, voir le mont Fuji de près, ou trouver paix et tranquillité dans les majestueux temples et sanctuaires de Kyoto, Yokohama vous ouvre les portes des merveilles du Japon.

Miyako, située sur la côte nord-est de Honshu, la principale île du Japon, est entourée par le magnifique paysage du parc national de Sanriku Fukko et une côte sablonneuse définie par des formations rocheuses dramatiques sculptées par les vagues déferlantes. Ce paysage emblématique évoque des images de la 'Terre Pure', un concept bouddhiste de paradis, et est mieux apprécié depuis le pont d'un bateau de croisière sur les eaux de Jodogahama. Les merveilles naturelles de la ville s'entrelacent avec ses points forts culturels, et une visite de la statue de Kamaishi Daikannon, une statue imposante de la 'Déesse de la Miséricorde', offre une vue sur la scintillante baie de Kamaishi, tandis que la grotte historique de Rokando abrite "la cascade de la grotte céleste", une cascade souterraine. Aucune visite des côtes de Miyako ne serait complète sans rendre hommage à la tragédie survenue le 11 mars 2011, lorsque un puissant tremblement de terre a déclenché un tsunami dévastateur de 17 mètres de haut. Les Restes du Tsunami de l'Hôtel Taro Kanko témoignent de la résilience de la communauté et servent de site commémoratif, une destination importante pour ceux qui ont la chance de visiter l'île alors qu'elle fleurit avec le renouveau.

Des festivals enflammés aux paysages montagneux spectaculaires, des temples majestueux aux châteaux entourés de fleurs de cerisier, Aomori est l'une des destinations les plus enchanteuses du Japon. Encadrée par des sommets sombres vêtus de forêts denses, la ville bénéficie d'un emplacement pittoresque sur la principale île du Japon, Honshu. Bien qu'il y ait de magnifiques parcs teintés de rose, des châteaux à plusieurs niveaux et de grandes statues de Bouddha à explorer, la capitale de la préfecture d'Aomori est peut-être mieux connue pour le festival d'été du feu qui l'illumine chaque année. Des chars illuminés somptueux remplissent les rues pendant le festival Nebuta Matsuri, tandis que des habitants dansants agitent des lanternes vacillantes dans le ciel nocturne - et des tambours résonnent avec des rythmes palpitants. Le Nebuta Matsuri a une atmosphère euphorique et énergique qui le distingue comme une expérience incontournable par rapport à certains des festivals plus réservés du Japon. À d'autres moments de l'année, des lieux comme le magnifique château de Hirosaki s'épanouissent avec des fleurs de cerisier rose, alors que le soleil du printemps dissipe l'abondante neige d'hiver. Le fossé du château, illuminé par la teinte pâle des fleurs tombées, est un spectacle véritablement fascinant à contempler. Ne vous inquiétez pas si vous êtes trop tard, vous pourriez avoir la chance d'apercevoir la floraison rose des pommiers - qui arrive légèrement plus tard. Une histoire préhistorique extraordinaire de la période Jomon attend d'être déterrée sur le site archéologique vivant des Ruines de Sannai-Maruyama. Ou, la nature sauvage intacte du site du patrimoine mondial de l'UNESCO, Shirakami Sanchi, est à portée de main. Cette vaste masse de hêtres couvre un tiers de la chaîne de montagnes Shirakami, et la dense forêt recouvrait autrefois la majorité des terres du nord du Japon. Visitez pour effleurer la beauté de ce paysage sauvage et voir des cascades s'écrouler le long des pentes montagneuses, dans un paysage magnifique et inexploré, où des ours noirs errent librement.

Le domaine des grizzlis, des ours bruns et noirs, l'île Kodiak est une nature sauvage brute, sauvage et totalement authentique de l'Alaska. L'île émeraude est la deuxième plus grande île des États-Unis, et avec une nature sauvage s'étendant sur plus de 3 670 miles carrés, c'est un voyage palpitant dans l'inconnu alaskien. Le temps peut être un peu nuageux par moments, mais les habitants accueillent activement un voile de nuages – peut-être en partie parce que les nuages et le brouillard auraient dissuadé les attaques japonaises pendant les hostilités de la Seconde Guerre mondiale. Assurez-vous d'apporter votre appareil photo ; il est presque impossible de prendre une mauvaise photo de ces vues irrésistibles - et vous comprendrez rapidement pourquoi l'île Kodiak est la destination de choix pour les producteurs de documentaires sur la faune. Des scènes cinématographiques se déroulent régulièrement, alors que les aigles planent au-dessus des vastes étendues de montagnes forestières de sapins et de lacs calmes, poussant des cris perçants occasionnels. Certaines des créatures les plus craintes et vénérées du règne animal appellent l'île Kodiak leur maison, et votre première vue d'un ours plongeant une patte massive dans l'eau, ou marchant à travers un ruisseau doucement babillant, restera gravée en vous pour toujours. Envolez-vous en hydravion pour suivre les ours avec un guide expert. Maîtres du déguisement, il faut souvent un œil entraîné pour repérer les ours dans leur habitat naturel. Préparez-vous aux compétences dont vous aurez besoin à l'avance, en consultant notre blog sur l'observation des ours. [Insérer le blog : 7 conseils pour observer les ours en Alaska]. Les eaux de l'île Kodiak abritent également certaines des pêches les plus productives au monde. Essayez vos propres compétences, ou accompagnez un bateau de pêche en mer, pour vivre la vie sur les vagues de première main, alors qu'ils pillent les profondeurs de l'océan.

Sitka a commencé comme un important village indien Tlingit et était appelé "Shee Atika", ce qui se traduit à peu près par "établissement à l'extérieur de Shee". "Shee" est le nom Tlingit de l'île Baranof. En 1799, Alexander Baranof, le directeur général de la Compagnie russo-américaine, décida de déplacer sa base d'opérations de Kodiak et de camper à ce qui est maintenant appelé Old Sitka, à 7,5 miles au nord de la ville actuelle. Il appela le peuplement St. Archangel Michael. Les Indiens Tlingit de la région résistèrent à l'occupation et, en 1802, alors que Baranof était absent, ils brûlèrent le fort et massacrèrent les colons russes. Deux ans plus tard, Baranof revint et assiégea le fort indien. Les Tlingits se retirèrent et la région était à nouveau entre les mains russes. Cette fois, les Russes construisirent la nouvelle ville sur un site différent et l'appelèrent New Archangel. Pendant plus de six décennies, New Archangel fut la capitale de l'empire russe en Alaska. En 1867, la colonie de l'Alaska était devenue trop un fardeau financier pour la Russie. William Seward, secrétaire d'État américain, négocia avec le tsar russe pour acheter le Territoire de l'Alaska pour 7,2 millions de dollars. La presse américaine se moqua de Seward et du gouvernement américain pour avoir acheté ce qu'ils appelaient "la folie de Seward", "la boîte à glace de Seward" et "Walrussia". Le 18 octobre 1867, le drapeau russe fut abaissé à New Archangel et les étoiles et les rayures furent hissées au-dessus de la Sitka nouvellement renommée. Le nom vient du mot Tlingit "Sheetkah", qui signifie "à cet endroit". Tous les citoyens russes vivant dans l'ancienne colonie eurent l'opportunité de devenir citoyens américains. Beaucoup rentrèrent chez eux, bien que quelques-uns restèrent ou migrèrent vers la Californie. Sitka resta la capitale du Territoire de l'Alaska de 1867 à 1906, date à laquelle elle fut déplacée à Juneau. Ce déménagement fut une conséquence directe de la ruée vers l'or. En termes simples, Sitka n'en avait pas et Juneau en avait. Après l'attaque japonaise sur Pearl Harbor, Sitka devint une base navale à part entière. À un moment donné pendant la guerre, Sitka avait une population totale de 37 000 habitants. Cependant, avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, la ville retrouva une existence plus calme. Le plus grand essor moderne pour Sitka survint en 1959 lorsque la Alaska Lumber and Pulp Company construisit une usine de pâte à Silver Bay, près de la ville. Aujourd'hui, la pittoresque Sitka est connue pour sa pêche et, bien sûr, pour ses nombreuses attractions historiques.

Des aventures extraordinaires au cœur de la nature sauvage vous attendent à Juneau. Le majestueux glacier Mendenhall s'étend depuis le champ de glace de Juneau, qui offre un cap glacé à la scène spectaculaire de la région. Les capitales des États ne peuvent pas être plus dramatiques que cette ville isolée, perdue au milieu des contrées sauvages de l'Alaska. Même les routes finissent par s'estomper, absorbées par les forêts et les points de vue, soulignant fermement l'emplacement isolé, caché derrière un mur impénétrable de montagnes rigides. Montez au point de vue du tramway de Mount Roberts pour voir la ville engloutie par ce décor colossal. C'est le pays des glaciers, et pas moins de 38 glaciers se détachent du champ de glace principal de Juneau, sculptant lentement des vallées sur leur passage. Le glacier Taku s'enfonce profondément dans la montagne, formant une sculpture colossale qui est l'une des plus épaisses au monde - presque un mile de profondeur. Le glacier Mendenhall cascade, à seulement 12 miles du centre-ville, se terminant dans son propre lac et centre des visiteurs. Avec 1 500 miles carrés de champ de glace à explorer, l'une des meilleures façons d'apprécier l'ampleur et la majesté de cette sculpture de glace épique est de s'accrocher fermement pendant que l'hélice tourne, et que vous vous élevez dans les cieux lors d'un vol d'excursion exaltant. Naviguer au-dessus de ce monde glacé qui remplit ces sommets montagneux dentelés est une expérience unique. Les animaux qui habitent les contrées sauvages du sud-est de l'Alaska sont tout aussi inspirants que les paysages - des familles d'ours patrouillent les rives des rivières, des aigles à tête blanche surveillent les environs avec vigilance, et des baleines à bosse du Pacifique migrent des eaux d'Hawaï pour se régaler des eaux glacées riches en krill. Pêchez de grosses prises, traversez la glace en traîneau à neige ou faites du kayak juste en dessous des glaciers. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de vous immerger, les incroyables aventures en plein air de Juneau ne déçoivent jamais.

Regardez les saumons sauter et les ours bondir, alors que les majestueux spectacles naturels de l'Alaska se déroulent devant vous à Wrangell. Voir les ours attraper des saumons juteux dans l'eau pure et jaillissante est l'un des spectacles les plus prisés de l'Alaska, et il y a peu de meilleurs endroits pour le vivre que Wrangell - une ville située au milieu des terres fracturées du légendaire Passage Intérieur. Ayant connu trois ruées vers l'or dans son histoire, les paysages immenses et la faune palpitante sont un trésor durable pour les visiteurs. Le puissant fleuve Stikine a été la source de vie de cette région pendant des siècles, coupant à travers des vallées couvertes de pins sur 400 miles avant de se déverser dans l'océan glacial. Explorez en jet-boat et dirigez-vous vers les eaux abondantes de la crique Anan, un ancien site de pêche des Tlingits. Visitez des eaux riches en saumons agiles - une abondance qui attire les ours noirs et bruns hors de leurs abris forestiers. L'Observatoire de la faune d'Anan offre le meilleur point de vue pour observer les saumons sautant hors de l'eau en cascade. Gardez un œil sur les ours, les saumons et les aigles à tête blanche. Essayez votre propre chance de pêcher dans les eaux de Wrangell, qui regorgent d'une riche abondance. Avancez à travers des forêts luxuriantes - à côté de cascades et de voies navigables - lors de randonnées palpitantes, qui s'ouvrent sur de magnifiques vues sur le front de mer. La plage des pétroglyphes, nommée à juste titre, est l'endroit où voir de magnifiques œuvres d'art rupestre sculptées dans les rochers. Ou visitez la maison tribale de l'île Shakes, où vous pourrez voir une réplique d'une maison communautaire Tinglit. La maison est entourée de fascinants totems originaux, et un pont en bois relie commodément l'île au port de Wrangell.

La Capitale du Saumon du Monde est une introduction palpitante à l'Alaska sauvage et merveilleux, se trouvant à la porte sud de l'emblématique route du Passage Intérieur, célèbre pour ses paysages grandioses. Naviguez à travers les eaux, ou survolez-les dans un avion de tourisme, pour apprécier toute la majesté du magnifique Monument National des Misty Fjords. Abritant des ours grizzlis et noirs - ainsi que des baleines en croisière et des phoques nageurs - les opportunités d'observation de la faune dans ce coin majestueux du monde sont tout simplement spectaculaires. Dominé par des rives abruptes et des murs de vallée, l'inlet océanique de Ketchikan est parsemé de formations de granit, émergeant des eaux. Entouré de paysages glorieux, dirigez-vous vers le Sanctuaire de la Forêt Pluviale de l'Alaska, qui grouille d'aigles à tête blanche, d'ours noirs et de remarquables limaces jaunes épaisses - les âmes sensibles sont conseillées de rester à distance. Visitez le Centre du Patrimoine de Ketchikan, où une collection de totems finement sculptés s'élève, préservant l'héritage des peuples autochtones Tlingit et Haida de ces terres. Ketchikan possède la plus grande collection de totems au monde, ainsi que certains des plus anciens et précieux totems existants. Cependant, cette ville frontalière n'a pas toujours été aussi vertueuse. Découvrez la rue historique colorée construite sur des pilotis tordus au-dessus de Ketchikan Creek, qui a une histoire crue en tant que principal quartier rouge de la ville. Les maisons closes ont fermé dans les années 1950, mais vous pouvez explorer ce passé légendairement sordide à la Maison de Dolly - une maison close devenue musée. Découvrez le sentier des Hommes Mariés, un itinéraire historique utilisé pour entrer dans Creek Street à l'abri des regards indiscrets.

Parmi toutes les villes du Canada, Victoria est peut-être la plus éloignée de la Grande-Bretagne, mais elle possède l'ambiance britannique la plus marquée. Entre siroter un thé l'après-midi, visiter des jardins fleuris et des châteaux, et faire un arrêt dans des pubs, on pourrait facilement oublier l'océan Pacifique qui vient lécher l'autre côté de l'île de Vancouver. L'influence de la culture des Premières Nations est également forte ici à Victoria, avec des totems occupant une place centrale dans le port intérieur et dans le parc Beacon Hill. De vastes galeries sont consacrées à l'histoire des Premiers Peuples au Musée royal de la Colombie-Britannique, l'une des principales attractions touristiques de Victoria. D'autres vagues d'immigration, en plus de celle des Anglais, sont évidentes dans les rues du plus ancien Chinatown du Canada, ainsi que sur les menus des nombreux restaurants, pizzerias et tavernas de la ville. Commencez votre visite des sites et attractions de Victoria au port intérieur. Des croisières d'observation des baleines et des hydravions touristiques décollent et reviennent de leurs excursions ici, tandis que les bâtiments gouvernementaux, les musées, le Centre des visiteurs et le grand Fairmont Empress offrent un accueil digne. Juste au coin, le Fisherman’s Wharf propose un contraste vivant avec des bateaux de pêche en activité, des phoques de port aboyant et des restaurants de fruits de mer animés servant la prise du jour. Prenez le temps de faire un saut aux célèbres jardins Butchart, un véritable jardin d'exposition éblouissant développé sur le site d'une carrière épuisée. Profitez d'un thé l'après-midi ou d'une promenade dans le parc, ou d'une virée shopping à Market Square ou le long de Government Street. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de passer votre journée ici ou de décider où aller à Victoria, les délices civilisés de la ville vous charmeront.

Même si vous pensez connaître Seattle, nous vous garantissons qu'à votre prochaine visite, la ville aura changé. Car c'est la nature de Seattle, toujours en marche sans vergogne vers l'avenir. C'est la ville qui nous a donné Starbucks, Nirvana et Fraser (plus de nombreuses autres célébrités, des légendes de la musique aux géants du commerce de détail). C'est une ville qui sait surfer sur la prochaine vague avec aplomb et grâce. C'est la ville de l'avenir. Cela ne veut pas dire qu'elle ne traite pas son passé avec respect. Fondée par cinq familles pionnières en 1851, la ville a rapidement grandi après que le Northern Railway a été prolongé pour rejoindre la côte en 1893. La ruée vers l'or de 1897 a scellé la ville comme l'un des grands lieux de la côte ouest. L'histoire des 100 filles de Mercer - des filles ramenées par le pionnier Asa Mercer qui estimait que la ville manquait de femmes à marier - est juste l'un des faits insolites qui rendent Seattle impossible à ne pas aimer. Seattle est la plus grande ville de l'État de Washington, pourtant il y a une ambiance de village qui est peu commune dans les métropoles. Si vous voulez vraiment profiter de l'hybride unique de tradition et de progrès, alors faites une visite de Pike Place, le célèbre marché fermier de Seattle. C'est ici que le terme "locavore" a été inventé, et les rencontres entre producteurs locaux et clients ne sont pas seulement courantes, mais encouragées. Allez-y avec l'appétit, car le vaste marché couvert regorge d'options délicieuses, des légumes et fruits frais aux plats préparés que vous pouvez déguster tout en profitant d'une vue magnifique sur la baie.