Mljet

Mljet est l'île croate que les habitants considèrent comme la plus belle de l'Adriatique — une affirmation qui, compte tenu de la concurrence, nécessite des références extraordinaires. Cette île allongée, située au sud-est de Dubrovnik, tient sa promesse grâce à une combinaison de forêts méditerranéennes denses, de deux lacs d'eau salée d'une clarté bleu-vert surnaturelle, et d'une population si réduite que la plupart de l'île semble entièrement inhabitée.

Le tiers occidental de Mljet est protégé en tant que parc national, englobant les deux lacs d'eau salée interconnectés — Veliko Jezero et Malo Jezero — qui sont la caractéristique emblématique de l'île. Le plus grand lac abrite une petite île, sur laquelle se dresse un monastère bénédictin du XIIe siècle, désormais partiellement converti en restaurant où les convives mangent entourés par une beauté méditerranéenne à plusieurs niveaux — lac dans une île dans un lac dans une île dans la mer — qui semblerait artificielle si elle n'était pas entièrement naturelle.

Selon la légende, c'est sur cette île qu'Ulysse fut retenu pendant sept ans par la nymphe Calypso — et en nageant dans les lacs d'eau salée d'une chaleur et d'une clarté impossibles, entouré de forêts de pins d'Alep qui embaument l'air de résine, le mythe semble moins une fantaisie ancienne qu'une description raisonnable d'un lieu dont on ne souhaiterait jamais s'éloigner.

Ponant inclut Mljet dans ses itinéraires de yacht en Adriatique, l'infrastructure portuaire limitée de l'île garantissant que seuls des navires plus petits peuvent y faire escale — une contrainte qui fonctionne comme un contrôle de qualité, maintenant le nombre de visiteurs en harmonie avec l'échelle intime de l'île. Les chemins de cyclisme et de randonnée qui entourent les lacs offrent l'activité principale de l'île, à un rythme que la Méditerranée a toujours recommandé mais rarement délivré.

De mai à septembre, les conditions sont les plus chaudes, avec juin offrant la meilleure combinaison de baignade dans des lacs chauds et de tranquillité avant la haute saison. Mljet est l'argument le plus convaincant de l'Adriatique en faveur de la proposition selon laquelle les meilleures îles ne sont pas les plus célèbres, mais les plus boisées, les plus silencieuses et les plus engagées à rester exactement telles qu'elles sont.