Tchéquie
Horin est un petit village sur la rivière Vltava dans la région de Bohême-Centrale en République tchèque, distingué presque entièrement par un seul bâtiment remarquable : le Château de Horin, un chef-d'œuvre baroque qui figure parmi les plus belles résidences aristocratiques de Bohême. Construit entre 1707 et 1715 pour la famille Lobkowicz, le château a été conçu par Giovanni Battista Alliprandi dans un style inspiré des villas de la Renaissance italienne, créant un édifice qui semble transporté des collines de Toscane vers la douce campagne bohémienne.
L'extérieur du château est grand mais sobre — une façade symétrique en pierre chaude avec un toit mansardé et des balustrades ornementales qui surplombent des jardins à la française formels descendant vers la rivière. C'est l'intérieur qui étonne : le hall principal, le salon et la chapelle contiennent certaines des plus belles fresques baroques de la République tchèque, avec des plafonds peints par Václav Vavřinec Reiner représentant des scènes mythologiques d'une dynamique et d'une couleur remarquables. La chapelle, dédiée à la Vierge Marie, est un bijou intime de décoration baroque, ses murs et son plafond formant une composition continue d'architecture peinte, de saints et d'armées célestes.
La famille Lobkowicz, l'une des plus anciennes et des plus distinguées maisons nobles de Bohême, a maintenu Horin comme résidence d'été pendant plus de deux siècles, jusqu'à ce que le gouvernement communiste la confisque en 1948. La collection d'art de la famille — l'une des plus importantes d'Europe centrale, comprenant des œuvres de Bruegel, Canaletto et Velázquez, ainsi que des manuscrits originaux de Beethoven et Mozart — a également été saisie. Après la Révolution de Velours de 1989, la famille a réussi à récupérer ses propriétés, et le Palais Lobkowicz dans le Château de Prague expose désormais des parties de la collection. Horin lui-même a été partiellement restauré et est ouvert aux visites guidées.
Le village de Horin et ses environs offrent les doux plaisirs de la campagne bohémienne. La rivière Vltava, sur son chemin de Prague vers la confluence de l'Elbe, traverse un paysage d'arbres fruitiers, de vignobles et de petites fermes. La ville voisine de Mělník, à la confluence des rivières Vltava et Elbe, est le centre de la production viticole bohémienne, son château perché sur la colline surplombant des vignobles en terrasses qui produisent les vins légers rouges et blancs distinctifs de la région.
Les navires de croisière fluviale accostent près de Horin dans le cadre des itinéraires de la Vltava et de l'Elbe reliant Prague à Dresde. Le château se trouve à quelques pas ou à un court transfert du quai au bord de la rivière. La meilleure saison pour visiter s'étend d'avril à octobre, les mois de printemps et de début d'été offrant un climat des plus agréables pour explorer les jardins et se promener à la campagne. Horin est une destination d'une qualité exceptionnelle — son château — mais cette qualité est suffisamment extraordinaire pour justifier la visite, offrant un aperçu du monde aristocratique de la Bohême baroque que peu d'autres bâtiments peuvent égaler.