Lyon

Lyon se dresse à la confluence du Rhône et de la Saône, une position qui en fit la capitale de la Gaule romaine sous le nom de Lugdunum en 43 av. J.-C. — et pendant quatre siècles, la ville la plus importante de la Gaule, surpassant même Paris. La vieille ville Renaissance, ou Vieux Lyon, s'accroche à la colline sous la Basilique de Notre-Dame de Fourvière, ses maisons de marchands de soie et ses traboules cachées (passages couverts) constituant l'un des plus grands ensembles urbains de la Renaissance en Europe, reconnu par l'UNESCO depuis 1998.

Lyon est sans conteste la capitale gastronomique de la France. La renommée culinaire de la ville repose sur le bouchon — un restaurant traditionnel lyonnais où les nappes à carreaux, la décoration sur le thème du cochon et l'ambiance conviviale créent le cadre idéal pour des plats d'une richesse extraordinaire. L'influence de Paul Bocuse, qui a obtenu trois étoiles Michelin et les a conservées pendant plus de cinquante ans jusqu'à sa mort en 2018, a élevé la cuisine lyonnaise à une renommée mondiale. Les Halles de Lyon Paul Bocuse, le marché couvert de la ville, est un temple du fromage Saint-Marcellin, de la saucisse lyonnaise et de la brioche parsemée de pralines.

Un véritable repas bouchon commence par une salade lyonnaise (laitue frisée avec lardons, un œuf poché et vinaigrette à la moutarde), suivi de quenelles de brochet (dumplings de brochet dans une sauce aux écrevisses) ou de tablier de sapeur (tripes panées). La cervelle de canut — pas des abats, mais un fromage blanc fouetté aux herbes — accompagne le pain en tant que tartinade. La région viticole du Beaujolais commence juste au nord de la ville, et les vignobles des Côtes du Rhône s'étendent vers le sud, plaçant Lyon à la croisée de deux des traditions viticoles les plus célébrées de France.

La colline de Fourvière, accessible par funiculaire, offre des vues panoramiques et abrite un amphithéâtre romain bien préservé encore utilisé pour des performances. La Presqu'île, la péninsule entre les deux rivières, est le cœur commercial, avec la Place Bellecour — l'une des plus grandes places ouvertes d'Europe — en son centre. Le Musée des Confluences, un bâtiment déconstructiviste saisissant à l'extrémité sud où les rivières se rejoignent, allie histoire naturelle et anthropologie. Pérouges, un village médiéval perché parfaitement préservé, se trouve à quarante minutes au nord-est.

Lyon est une escale incontournable sur les itinéraires de croisière sur le Rhône, desservie par A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking et VIVA Cruises. Elle sert souvent de point de départ ou d'arrivée pour les croisières à destination de la Provence.

Le Festival des Lumières (Fête des Lumières) au début de décembre transforme la ville en une spectaculaire installation artistique lumineuse en plein air, mais la période d'avril à octobre offre le meilleur climat pour explorer ses traboules et ses chemins au bord de l'eau.