France
Mulhouse est le grand contrariant des villes alsaciennes — tandis que Strasbourg et Colmar s'épanouissent dans un charme médiéval et des maisons à colombages de conte de fées, Mulhouse a construit son identité autour de son patrimoine industriel et d'une collection de musées de renommée mondiale qui feraient l'envie de villes dix fois plus grandes. Cette ville alsacienne du sud, forte de 110 000 habitants, se situe à la croisée de la France, de l'Allemagne et de la Suisse, et son caractère reflète les trois traditions culturelles avec une complexité qui récompense les visiteurs curieux.
Le quartier des musées de la ville est extraordinaire. La Cité de l'Automobile abrite la Collection Schlumpf — plus de 400 véhicules couvrant toute l'histoire de l'automobile, y compris la plus grande collection de Bugattis au monde, exposée dans une ancienne filature de proportions cathédrales. La Cité du Train est le plus grand musée ferroviaire d'Europe, sa collection de matériel roulant documentant l'évolution des voyages en train, de la vapeur au TGV. Le Musée de l'Impression sur Étoffes célèbre l'industrie textile qui a rendu Mulhouse prospère, avec des millions d'échantillons de tissus s'étalant sur des siècles de design. Ensemble, ces trois institutions constituent l'une des concentrations les plus significatives de musées du patrimoine industriel en Europe.
La vieille ville de Mulhouse, centrée sur la Place de la Réunion avec son impressionnant Hôtel de Ville peint du seizième siècle, offre le charme architectural que la réputation industrielle de la ville pourrait amener les visiteurs à négliger. Le Temple Saint-Étienne, une église protestante dont les vitraux figurent parmi les plus beaux d'Alsace, ancre le centre historique. Les rues environnantes présentent un mélange de maisons à colombages, de façades Renaissance et d'architecture industrielle du dix-neuvième siècle qui confèrent à la ville son caractère distinctif.
La cuisine alsacienne à Mulhouse bénéficie d'une triple influence culturelle. Les restaurants servent flammekueche (tarte flambée), choucroute garnie et baeckeoffe aux côtés des classiques des bistrots français et des plats au fromage influencés par la Suisse. La proximité de la ville avec la route des vins d'Alsace signifie que d'excellents Riesling, Gewurztraminer et Pinot Gris sont facilement disponibles. Le marché couvert de la Place de la Réunion est une vitrine des produits régionaux, du fromage munster aux fruits de saison provenant de la plaine ensoleillée du Rhin.
Mulhouse est accessible par croisière fluviale sur le Rhin ou par la route depuis Bâle (30 minutes), Strasbourg (90 minutes) ou Colmar (45 minutes). La gare centrale de la ville se connecte aux grandes villes européennes via le TGV et des services ferroviaires internationaux. La meilleure saison pour visiter est d'avril à octobre, avec la période du marché de Noël (fin novembre à décembre) ajoutant une atmosphère festive. Mulhouse est une ville qui surprend — un lieu où la révolution industrielle a été transformée de l'histoire en art, et où trois cultures nationales convergent dans une expérience gastronomique et culturelle qui est résolument alsacienne.