Breisach

Breisach am Rhein s'accroche aux pentes d'une colline volcanique sur la rive est du Haut-Rhin, commandant un point de passage naturel qui a été disputé depuis que les légions romaines ont d'abord fortifié le site. La signification stratégique de la ville — se tenant à la frontière entre la France et l'Allemagne — en a fait l'un des endroits les plus assiégés d'Europe, endurant des occupations durant la Guerre de Trente Ans, les guerres de Louis XIV, et les deux Guerres Mondiales. Aujourd'hui, la paix règne sur ses ruelles pavées, et le Münster St. Stephan roman-gothique perché au sommet de la colline offre des vues imprenables sur le Rhin et l'Alsace.

L'attrait de Breisach réside dans sa position en tant que porte d'entrée vers trois régions viticoles distinctes et deux pays. Le Kaiserstuhl allemand, une chaîne de collines volcaniques juste à l'est de la ville, produit certains des meilleurs Spätburgunder (Pinot Noir) et Grauburgunder (Pinot Gris) du pays, grâce à son microclimat chaud et à ses sols de loess. De l'autre côté du fleuve, le village alsacien de Neuf-Brisach — une forteresse en étoile classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, conçue par l'architecte militaire de Louis XIV, Vauban — présente l'un des plus beaux exemples d'ingénierie militaire du XVIIe siècle encore existants.

La scène culinaire à Breisach et dans ses environs est un délicieux hybride franco-allemand. La cuisine traditionnelle badische se compose de Flammkuchen (tarte flambée alsacienne avec crème fraîche, oignons et lardons), de Schäufele (épaule de porc fumée) et de Schwarzwälder Kirschtorte — le véritable gâteau de la Forêt-Noire, garni de cerises aigres, de crème et de Kirschwasser. De l'autre côté du Rhin, en Alsace, les winstubs servent choucroute garnie et Kugelhopf. Les coopératives viticoles locales dans les villages du Kaiserstuhl proposent des dégustations directement du fût.

La Forêt-Noire (Schwarzwald) commence à seulement vingt minutes à l'est, ses forêts de conifères denses, ses cascades et ses ateliers de coucous offrant un contraste féerique avec les vignobles. Freiburg im Breisgau, une ville universitaire dynamique connue pour sa cathédrale médiévale et son architecture alimentée par énergie solaire, se trouve à quinze minutes. Colmar, le bijou de l'Alsace avec ses maisons à colombages reflétées dans la rivière Lauch, est à vingt-cinq minutes à l'ouest.

Breisach est un port de croisière clé sur le Rhin, accueillant A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking et VIVA Cruises. Il figure généralement sur les itinéraires reliant Bâle à Strasbourg et au Rhin moyen. La fin du printemps jusqu'au début de l'automne constitue la saison de croisière par excellence, avec la récolte des raisins en septembre ajoutant un charme particulier aux vignobles environnants.