Wertheim

Les origines médiévales de Wertheim sont ancrées dans les ruines qui dominent encore la confluence des rivières Main et Tauber : le château de Grafenburg, construit par les Comtes de Wertheim au XIIe siècle, était l'une des forteresses les plus puissantes de la région franconienne jusqu'à ce qu'il soit largement détruit durant la Guerre de Trente Ans (1618–1648). Depuis ses tours en ruine, le paysage environnant se révèle dans toute sa logique médiévale — les rivières formaient des fossés naturels, les collines environnantes abritaient des vignobles qui approvisionnaient le commerce du vin, et la ville à la confluence contrôlait le trafic fluvial qui rendait les comtes riches. Ces ruines, préservées dans leur état romantique de délabrement partiel, figurent parmi les vestiges de château les plus évocateurs le long de l'ensemble du système fluvial Rhin-Main.

L'Altstadt de Wertheim est un exemple parfait de l'urbanisme médiéval franconien, avec ses maisons à colombages — certaines datant du XVe siècle — se penchant amicalement sur des ruelles étroites qui convergent vers la place du marché, dominée par l'hôtel de ville du XVIe siècle. La Stiftskirche (Église collégiale), avec son chœur gothique élaboré et les monuments funéraires sculptés des Comtes de Wertheim, est l'intérieur sacré le plus remarquable de la région. La confluence de la Tauber et du Main peut être observée depuis l'Engelbrücke, un pont médiéval dont la position offre l'une des vues les plus photographiées du pays viticole franconien — deux rivières se rencontrant, leurs couleurs brièvement distinctes avant de fusionner dans le courant plus large du Main.

L'identité culinaire de Wertheim est façonnée par sa position dans le pays viticole de la vallée de la Tauber, où la tradition viticole franconienne produit des Silvaner, Müller-Thurgau et Spätburgunder distinctifs dans le caractéristique Bocksbeutel — ces bouteilles à fond plat et rond dont la forme est légalement protégée et exclusive aux vins de Franken. Les Maultaschen — grandes carrés de pâtes aux œufs farcis de viande, d'épinards et de pain, souvent appelés "raviolis souabes" — arrivent mijotés dans un bouillon ou poêlés au beurre dans les cosy Gasthäuser de la région. Le Zwiebelkuchen, la tarte aux oignons franconienne faite avec du fromage quark et des graines de carvi, se marie parfaitement avec le Silvaner d'une sécheresse extrême que les vignerons locaux considèrent comme leur joyau.

La position de Wertheim à la confluence des rivières Main et Tauber la place à proximité de certaines des villes historiques les plus enrichissantes d'Allemagne. Würzburg, la ville épiscopale baroque avec son palais de la Résidence classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et sa superbe forteresse de Marienberg, se trouve à 60 kilomètres à l'est. Miltenberg, à 40 kilomètres à l'ouest, est considérée comme l'une des villes médiévales les mieux préservées de Bavière, sa place du marché offrant une vision cinématographique de perfection à colombages. La vallée de la Tauber s'étend vers le sud jusqu'à Rothenburg ob der Tauber — la ville médiévale fortifiée la plus visitée d'Allemagne — située à 70 kilomètres en amont. En aval, le port rhénan de Kehl, la ville historique d'Andernach, ainsi que les domaines viticoles de Winningen et Geesthacht complètent ce voyage fluvial.

Wertheim est un port de croisière sur la rivière Main et le canal Rhin-Main-Danube pour A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking et VIVA Cruises. Les itinéraires associent généralement Wertheim à Kehl sur le Rhin, Geesthacht, Andernach et Winningen. La récolte du vin franconien en septembre et octobre — lorsque les vignobles en pente s'illuminent d'or et que les festivals villageois servent le nouveau millésime dans des cours pavées de pierre — est le moment idéal pour découvrir ce coin de l'Allemagne d'une beauté discrète.