Golfo Aranci

Sur l'épaule nord-est de la Sardaigne, où les montagnes de granit de l'île descendent pour rencontrer la mer Tyrrhénienne dans une série de promontoires spectaculaires et de criques cachées, Golfo Aranci occupe l'une des positions les plus naturellement privilégiées du Méditerranée. Cette petite ville de pêche et port de ferries se trouve à l'entrée de la Costa Smeralda, le tronçon légendaire de la côte développé par l'Aga Khan dans les années 1960 comme un terrain de jeu pour l'élite mondiale. Pourtant, Golfo Aranci conserve une authenticité que son voisin glamour a largement sacrifiée.

La ville s'incurve autour d'une large baie abritée dont les eaux oscillent entre une palette improbable de bleus et de verts — turquoise, aquamarine, cobalt, émeraude — selon l'heure de la journée et l'humeur de la lumière méditerranéenne. Le port de pêche, où les bateaux de pêche tanguent aux côtés des ferries en provenance du continent, forme une extrémité du front de mer ; à l'autre, une succession de plages de sable s'étend vers Capo Figari, un promontoire dramatique de landes de genévriers et de mastic qui a été désigné comme zone marine protégée. Les dauphins sont des visiteurs réguliers du golfe, et des excursions dédiées à l'observation des dauphins sont organisées tout au long des mois d'été.

La cuisine sarde, dont Golfo Aranci offre une splendide introduction, est la cuisine méditerranéenne dans sa forme la plus élémentaire et satisfaisante. Les restaurants en bord de mer de la ville se spécialisent dans le poisson du jour : dorade grillée, spaghetti aux palourdes et bottarga (les œufs de mulet salés qui sont la réponse de la Sardaigne au caviar), et fregola con arselle, une pâte de semoule grillée accompagnée de petites palourdes, l'un des plats les plus appréciés de l'île. Complétez ce festin de fruits de mer avec un verre de Vermentino di Gallura — le seul vin DOCG de Sardaigne — et vous aurez le meilleur de la Méditerranée dans votre assiette et dans votre verre.

La côte environnante et l'arrière-pays offrent des excursions d'une variété remarquable. Les criques émeraude de la Costa Smeralda et les marinas peuplées de célébrités se trouvent à quelques minutes au sud, tandis que l'archipel de La Maddalena — un parc national composé de sept îles en granit avec des plages classées parmi les plus belles du monde — est accessible en bateau depuis la proche Palau. À l'intérieur des terres, les paysages granitiques de la région de Gallura révèlent des nuraghes préhistoriques, des forêts de chênes-lièges, et les formations rocheuses extraordinaires de Capo d'Orso, sculptées par le vent en formes qui fascinent les voyageurs depuis l'Antiquité.

Golfo Aranci a développé un quai de croisière moderne capable d'accueillir des navires de taille moyenne, tandis que les plus grands paquebots jettent l'ancre au large et effectuent des navettes vers le port. La Sardaigne bénéficie d'un climat méditerranéen avec des étés chauds et secs de juin à septembre — idéal pour les activités balnéaires et maritimes — bien que mai, juin et septembre offrent souvent la meilleure combinaison de temps chaud, de mers calmes et de foules gérables.