Vérone

Vérone est une ville qui fait chavirer les cœurs depuis deux mille ans — par sa beauté, son drame et, bien sûr, par ses amours. Shakespeare y a situé sa plus célèbre histoire d'amour, et la fameuse Casa di Giulietta, sur la Via Cappello, attire des pèlerins romantiques des quatre coins du monde. Mais l'attrait de Vérone va bien au-delà du balcon d'un adolescent fictif. C'est une ville d'amphithéâtres romains, de basiliques romanes, de palais Renaissance et d'une des cultures de piazza les plus vibrantes du nord de l'Italie.

L'Arena di Verona est le monument emblématique de la ville, un amphithéâtre romain du premier siècle qui est le troisième plus grand d'Italie et l'un des mieux préservés au monde. Accueillant 22 000 spectateurs, elle continue d'accueillir chaque été le Festival d'Opéra de Vérone. Assister à un opéra dans l'Arena, avec des bougies vacillant dans les mains de vingt mille spectateurs alors que l'ouverture commence, est l'une des expériences culturelles suprêmes en Europe.

La culture gastronomique de Vérone est le meilleur reflet du Veneto. Le Risotto all'Amarone — préparé avec le grand vin rouge de la région — est le plat emblématique de la ville. La Pastissada de caval, un ragoût de viande de cheval mijoté lentement, remonte au sixième siècle. Les gelaterie le long de la Via Mazzini proposent des saveurs qui vous rappellent pourquoi le gelato italien demeure la référence mondiale.

La région viticole de Valpolicella commence à la porte nord de Vérone. Les vins — Valpolicella Classico, Ripasso, et le magnifique Amarone — figurent parmi les rouges les plus complexes d'Italie. Plusieurs domaines historiques offrent des dégustations dans des villas médiévales, et une journée à vélo entre les vignobles avec une assiette de salami soppressa et de polenta est l'un des grands plaisirs du Veneto.

Vérone est une escale pour Uniworld River Cruises sur ses itinéraires fluviaux du nord de l'Italie. La meilleure période pour visiter est d'avril à octobre, la saison des opéras offrant la raison ultime d'être ici.