Acapulco

Acapulco était la destination jet-set par excellence — le terrain de jeu du Pacifique où les stars de l'âge d'or d'Hollywood, les présidents et les aristocrates européens se retrouvaient dans les années 1950 et 60 pour se prélasser dans l'amphithéâtre naturel de beauté tropicale de la baie. Frank Sinatra s'y produisait dans les clubs, John et Jackie Kennedy y passèrent leur lune de miel, et les plongeurs de La Quebrada — se lançant depuis une falaise de 35 mètres dans un étroit chenal d'océan déchaîné, chronométrant leurs sauts à l'arrivée de la vague montante — sont devenus l'un des spectacles les plus célèbres du Mexique. La fortune de la ville a fluctué de manière dramatique depuis ces décennies idylliques, mais la baie elle-même — un croissant presque parfait d'eau bleue encadré par la Sierra Madre del Sur — demeure l'un des plus beaux ports naturels du Pacifique.

La Quebrada, le site de plongeon de falaise qui est l'attraction emblématique d'Acapulco depuis les années 1930, continue d'attirer les foules chaque soir pour des performances qui allient courage athlétique, timing précis et une touche de dévotion religieuse — chaque plongeur se signe avant le saut, un geste qui semble plus que cérémoniel lorsque l'on observe le canal étroit bordé de rochers dans lequel ils plongent à des vitesses dépassant les 80 kilomètres par heure. Les Plongeurs Originaux d'Acapulco, une tradition héréditaire transmise de père en fils, effectuent plusieurs plongeons tout au long de la soirée, le saut final exécuté à la lumière des torches dans un spectacle qui n'a rien perdu de son impact viscéral au cours de neuf décennies.

La culture culinaire d'Acapulco puise son inspiration dans l'abondance des fruits de mer de la côte pacifique et les traditions gastronomiques de l'État de Guerrero. Le pescado a la talla — un vivaneau rouge entier, ouvert en papillon et grillé au bois de mesquite, généreusement enduit d'une pâte de piments séchés, d'ail et de mayonnaise — est le plat le plus célébré d'Acapulco, à déguster de préférence dans les restaurants palapa en bord de mer de Barra Vieja, où le poisson est cuit sur des feux ouverts et servi avec des tortillas, du citron vert et l'inévitable bol de salsa roja. Le ceviche acapulqueno, préparé avec du poisson coupé en dés mariné dans du citron vert et mélangé avec des tomates, des oignons, de la coriandre et de l'avocat, est servi dans des coupes de tostada dans chaque bar de plage. Le pozole, cette soupe de maïs hominy qui est le plat réconfortant emblématique de Guerrero, figure sur les menus du jeudi dans toute la ville, tant en version rouge (rojo) qu'en version blanche (blanco).

Le Fuerte de San Diego, une forteresse en forme d'étoile surplombant le port, raconte l'histoire de l'âge d'or antérieur d'Acapulco — la période coloniale où la ville servait de terminus pacifique de la route commerciale du Galeón de Manille, une connexion maritime de 250 ans (1565-1815) entre le Mexique et les Philippines qui apportait la soie chinoise, la porcelaine japonaise et les épices d'Asie du Sud-Est à travers le Pacifique en échange de l'argent mexicain. Le Museo Historico de Acapulco, abrité au sein de la forteresse, documente ce commerce — l'un des premiers et des plus durables exemples de mondialisation — et le rôle de la ville en tant que carrefour reliant l'Asie, les Amériques et l'Europe à travers le réseau commercial qui a fait d'Acapulco, pendant deux siècles et demi, l'un des ports les plus importants du monde.

Acapulco est desservi par Oceania Cruises et P&O Cruises sur des itinéraires de la Riviera mexicaine et du Canal de Panama, avec des navires accostant au terminal de croisière dans la baie. La saison sèche, de novembre à mai, offre le soleil le plus fiable et des températures confortables, bien que le climat tropical d'Acapulco garantisse une chaleur agréable tout au long de l'année.