Rauma

Rauma — une petite ville sur la côte ouest de la Norvège, dans la région de Romsdal, dans le comté de Møre og Romsdal — est nichée dans l'un des paysages les plus vertigineux de Scandinavie. La vallée de Romsdalen, à travers laquelle la rivière Rauma descend des montagnes du Jotunheimen vers le fjord, est flanquée de murs de granit et de gneiss qui s'élèvent à plus de 1 500 mètres de chaque côté — un trough glaciaire d'une telle ampleur qu'il rend les structures humaines presque invisibles. Le Trollveggen (Mur des Trolls), culminant à 1 100 mètres en tant que plus haute paroi rocheuse verticale d'Europe, domine la vallée avec une autorité qui explique pourquoi la mythologie nordique a peuplé ces montagnes d'êtres surnaturels. La ville de Rauma elle-même, à l'embouchure de la vallée où la rivière rejoint le fjord de Molde, est petite et pratique — une base pour explorer un paysage qui humilie chaque visiteur.

Le chemin de fer de Rauma — le Raumabanen — est la connexion la plus célébrée de la ville avec le monde extérieur. S'étendant de Dombås sur la ligne principale Oslo-Trondheim, traversant la vallée de Romsdalen jusqu'à la côte à Åndalsnes, ce voyage de quatre-vingt-dix minutes est constamment classé parmi les trajets en train les plus spectaculaires au monde. Le train descend de plus de 600 mètres à travers une série de tunnels, de ponts et de virages en épingle à cheveux qui révèlent le drame vertical de la vallée sous tous ses angles — le pont Kylling, une arche en pierre s'étendant au-dessus du gouffre de la rivière à soixante mètres au-dessus de l'eau, est le point d'orgue de l'ingénierie, tandis que la vue du mur des Trolls depuis la fenêtre du train est celle de la nature. Le chemin de fer a été achevé en 1924 après des décennies de construction à travers certains des terrains les plus difficiles de la Norvège.

Les traditions culinaires de la région de Rauma s'inspirent des fermes de la vallée, des pâturages alpins et de la pêche côtière. L'agneau élevé dans les prairies alpines surplombant la vallée — où le pâturage inclut des herbes sauvages, des baies et des graminées — produit une viande d'une qualité exceptionnelle, généralement préparée de manière simple : rôtie, grillée ou salée en tant que pinnekjøtt pour la saison de Noël. La truite brune et le saumon atlantique provenant de la rivière Rauma offrent des poissons d'eau douce d'une qualité remarquable, tandis que le fjord livre de la morue, du flétan et le crabe royal qui a migré vers le sud depuis la mer de Barents ces dernières décennies. La tradition laitière locale produit du brunost (fromage brun) et du gammelost (fromage vieux), des produits au goût prononcé et acquis, qui demeurent néanmoins des expressions essentielles de la culture montagnarde norvégienne.

Les montagnes environnantes offrent certaines des expériences de randonnée et d'alpinisme les plus emblématiques de Norvège. La randonnée sur la crête de Romsdalseggen — une traversée exigeante mais non technique de la crête en forme de couteau au-dessus d'Åndalsnes — offre ce que de nombreux randonneurs considèrent comme les plus belles vues panoramiques de Norvège : toute la vallée de Romsdalen, le fjord, les sommets environnants et, par temps clair, l'océan lointain. Le Trollstigen (le Chemin des Trolls), une route de onze virages en épingle à cheveux grimpant à 850 mètres le long de la paroi de la vallée, est l'une des Routes Touristiques Nationales de Norvège — ses lacets vertigineux et la cascade qui se précipite à côté de la route attirent des conducteurs et des cyclistes du monde entier. Pour les grimpeurs, le Trollveggen offre des itinéraires de difficulté mondiale sur la plus haute face verticale d'Europe.

Rauma (plus précisément Åndalsnes, la principale ville de la vallée) est accessible par le chemin de fer Raumabanen depuis Dombås (reliant les services d'Oslo et de Trondheim), par la route via l'E136, ou par les navires de croisière faisant escale à Åndalsnes, qui a développé des installations portuaires pour croisières ces dernières années. La randonnée sur le Romsdalseggen nécessite de bonnes conditions météorologiques et une bonne condition physique — la crête est exposée et potentiellement dangereuse par temps défavorable. Les meilleurs mois pour la randonnée s'étendent de juin à septembre, juillet et août offrant les températures les plus chaudes. Le Raumabanen fonctionne toute l'année, et le paysage hivernal — sommets enneigés, cascades gelées et le fond de la vallée blanc sous un faible soleil arctique — possède sa propre beauté austère.