Alcudia, Majorque, Espagne

Alcúdia occupe le mince isthme reliant la péninsule la plus au nord de Majorque au corps principal de l'île, ses murs médiévaux parfaitement préservés encerclant une ville habitée sans interruption depuis la fondation romaine de Pollentia en 123 av. J.-C. Cette double identité—ville ancienne fortifiée et station balnéaire moderne—fait d'Alcúdia l'une des escales les plus gratifiantes de toute croisière en Méditerranée, alliant une profondeur historique authentique aux plages et à la beauté naturelle qui font de Majorque le joyau des îles Baléares.

La vieille ville, entourée de ses murs du quatorzième siècle, est un labyrinthe atmosphérique de ruelles étroites, de maisons en pierre couleur miel et de placettes tranquilles ombragées par des platanes. Les murs eux-mêmes, restaurés au vingtième siècle après des siècles de négligence, sont remarquablement intacts et peuvent être parcourus sur leur périmètre complet, offrant des vues à travers les toits en terre cuite vers les montagnes de la Serra de Tramuntana—un paysage culturel classé au patrimoine mondial de l'UNESCO—d'un côté, et les deux baies de Pollença et d'Alcúdia de l'autre. L'église paroissiale de Sant Jaume, construite au quatorzième siècle et considérablement remodelée au dix-neuvième, ancre la ville avec son immense rosace et sa nef gothique.

La ville romaine de Pollentia, dont les vestiges excavés se trouvent juste à l'extérieur des murs médiévaux, était le principal établissement romain de Majorque et offre l'un des sites archéologiques les plus significatifs de l'île. Le théâtre excavé, le forum et le quartier résidentiel révèlent la sophistication urbaine d'une ville romaine provinciale, tandis que le Musée Monographique de Pollentia abrite des découvertes, notamment une tête en bronze remarquablement expressive d'une jeune fille, qui figure parmi les plus belles sculptures de portrait romain trouvées en Espagne.

Le cadre naturel d'Alcúdia est aussi captivant que son histoire. Le Parc Naturel de l'Albufera, au sud-est de la ville, est la plus grande zone humide des îles Baléares et l'un des sites d'observation des oiseaux les plus importants du western Méditerranée. Plus de 200 espèces y ont été recensées, y compris des flamants élégants, des hérons pourpres, des balbuzards et des faucons d'Éléonore. Le réseau de sentiers et de postes d'observation du parc permet aux visiteurs de s'immerger dans un paysage de roselières, de lagunes d'eau douce et de systèmes de dunes qui contraste de manière saisissante avec l'infrastructure touristique soignée que l'on trouve ailleurs sur la côte.

Les navires de croisière jettent l'ancre dans la baie d'Alcúdia, avec un service de navette vers la marina du Port d'Alcúdia. La vieille ville se trouve à une agréable vingtaine de minutes à pied du port, ou à quelques minutes en navette. Les marchés du mardi et du dimanche dans la vieille ville figurent parmi les meilleurs de Majorque, remplissant les rues de stands proposant des produits locaux, des articles en cuir, de la céramique et les emblématiques ensaïmadas de l'île. Le climat est typiquement méditerranéen : des étés chauds et secs et des hivers doux, avec les mois d'avril à juin et de septembre à octobre offrant les températures les plus agréables pour allier exploration urbaine, visites de plages et promenades en pleine nature.