Kaş

Nichée dans un repli de la côte lycienne de la Turquie, où les montagnes du Taurus plongent presque verticalement dans la Méditerranée, Kas est l'une des dernières villes côtières préservées de la Riviera turque — un lieu qui a résisté à l'essor des constructions en hauteur qui a transformé Antalya et Bodrum, préservant ainsi une échelle et un caractère qui semblent véritablement méditerranéens. Le nom de la ville signifie "sourcil" en turc, faisant référence à l'anse courbée qui abrite son petit port, et c'est cette qualité intime et enclavée — combinée à des eaux cristallines, des ruines lyciennes anciennes et une scène culturelle bohème — qui fait de Kas l'un des ports d'escale les plus envoûtants de la Méditerranée.

La vieille ville est un délice de ruelles étroites, drapées de bougainvilliers, grimpant en pente raide depuis le port, bordées de maisons en pierre de l'époque ottomane désormais transformées en hôtels-boutiques, galeries d'art et restaurants. Un théâtre hellénistique bien préservé, taillé dans la colline surplombant la ville, offre un cadre magnifique pour des performances et propose des vues sur le port vers l'île grecque de Meis (Kastellorizo), à seulement sept kilomètres au large. Des tombes lyciennes taillées dans la roche sont éparpillées dans et au-dessus de la ville — la plus impressionnante, une tombe de type temple monumental, se dresse en évidence sur une colline surplombant la rue principale, un rappel quotidien que cette côte était l'une des régions les plus prospères du monde ancien.

La cuisine de Kaş allie le meilleur de la gastronomie égéenne et méditerranéenne turque. Les restaurants de poissons le long du port servent les prises du jour avec une simplicité méticuleuse : dorade grillée, salade de poulpe et calamars, accompagnés de montagnes de meze : houmous, acili ezme (pâte de tomate et de poivron épicée), feuilles de vigne farcies, et l'excellent huile d'olive de la région. La culture des cafés en pleine expansion de la ville reflète son caractère bohème — café artisanal, petits déjeuners bio, et bars à cocktails sur les toits ont prospéré aux côtés des traditionnels lokanta (restaurants populaires) qui servent des kebabs et pide faits maison à des prix honnêtes. Le marché hebdomadaire du vendredi, débordant de produits frais, d'épices, de miel et de textiles, est l'un des plus atmosphériques de la côte turque.

La côte environnante et la mer offrent des expériences naturelles extraordinaires. Kaş est la destination de plongée sous-marine par excellence de la Turquie, avec plus de trente sites accessibles depuis le port — canyons sous-marins, systèmes de grottes et épaves anciennes dans des eaux d'une clarté remarquable. La ville engloutie de Kekova se trouve à portée de bateau pour une excursion d'une journée, tandis que le kayak le long de la côte lycienne révèle des criques cachées, des grottes marines et des ruines antiques accessibles uniquement depuis l'eau. Le canyon de Saklıkent, un spectaculaire canyon de 18 kilomètres taillé dans les montagnes au nord de Kaş, offre des possibilités de canyoning et de promenades au bord de la rivière dans un cadre de beauté naturelle saisissante. Et l'excursion d'une journée vers Meis — l'île la plus à l'est de la Grèce — offre la délicieuse nouveauté de sauter d'un pays à l'autre pour le déjeuner.

Kas ne dispose pas de port adapté aux grands navires de croisière ; les embarcations jettent l'ancre au large et transportent les passagers vers la petite marina. La ville est compacte et facilement accessible à pied, avec pratiquement tout ce qui mérite d'être vu à portée de marche. Le climat méditerranéen offre des étés chauds et secs (de juin à septembre), idéaux pour la plongée et les activités balnéaires, tandis que le printemps (d'avril à mai) et l'automne (d'octobre à novembre) proposent des températures plus clémentes pour explorer les ruines et randonner sur le Lycian Way — le sentier côtier de longue distance le plus prisé de Turquie, qui traverse directement Kas. L'échelle intime de la ville et son esprit indépendant en font un antidote rafraîchissant aux stations balnéaires plus grandes et plus commercialisées le long de la côte turque.