Tuvalu
Dans le Pacifique central, l'atoll de Funafuti entoure une lagune turquoise en tant que capitale de Tuvalu — le quatrième plus petit pays du monde et le plus vulnérable au climat. Ce ruban de corail étroit, n'atteignant jamais plus de quatre cents mètres de large et rarement au-dessus de trois mètres, abrite environ 6 000 personnes confrontées à la première ligne de l'élévation du niveau de la mer. Visiter Funafuti, c'est être témoin d'une civilisation face à une menace existentielle avec une dignité extraordinaire.
Le caractère de l'atoll reflète des contraintes extrêmes. Fongafale concentre les bâtiments gouvernementaux, les écoles et le commerce le long d'une seule route. L'océan est visible de chaque point. Lors des grandes marées, l'eau de mer remonte à travers le sol corallien poreux — ce qui était autrefois un inconvénient occasionnel est désormais une réalité quotidienne. Pourtant, l'atmosphère n'est pas de désespoir mais une normalité résiliente.
La vie culinaire est indissociable de la mer. Le thon albacore fraîchement pêché et les poissons de récif forment la colonne vertébrale des protéines, préparés simplement — grillés, cuits à la vapeur dans des feuilles de bananier, ou servis crus avec de la crème de noix de coco. Le pulaka (taro des marais), cultivé dans des fosses creusées jusqu'à la lentille d'eau douce, fournit une subsistance riche en amidon, bien que les eaux souterraines de plus en plus salinisées menacent cette pratique.
La zone de conservation de Funafuti protège des îlots inhabités offrant un snorkeling exceptionnel au-dessus de jardins de corail. La lagune abrite des tortues marines, des requins de récif et des bancs de poissons-appâts qui attirent thons et oiseaux marins en quête de nourriture. Ces petites îles offrent un contrepoint bienvenu aux pressions environnementales de Fongafale.
Funafuti est desservie par des vols d'Air Fiji en provenance de Suva, environ trois fois par semaine. Le climat tropical y est chaud tout au long de l'année (28-32°C), avec une saison sèche de mai à octobre, préférée par les visiteurs. Un petit nombre de navires de croisière d'expédition y font escale chaque année. Les visiteurs doivent aborder ces lieux avec sensibilité culturelle et conscience environnementale.