Dubaï

La transformation de Dubaï, d'un modeste village de pêcheurs et de plongée perlière à l'une des villes les plus audacieuses du monde, figure parmi les grandes histoires urbaines de l'ère moderne. Dans les années 1960, Dubaï Creek était bordé de maisons à tours à vent et de souks animés où les marchands échangeaient or, épices et textiles. La découverte du pétrole en 1966 a catalysé une croissance explosive, mais c'est le leadership visionnaire de Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum qui a diversifié l'économie vers le commerce, le tourisme et la finance, créant ainsi une métropole de superlatifs.

Le paysage urbain de Dubaï est une déclaration d'ambition sans limites. Le Burj Khalifa, culminant à 828 mètres, est le plus haut bâtiment de la Terre, perçant le ciel désertique tel une aiguille argentée. La Palm Jumeirah, un archipel artificiel visible depuis l'espace, redéfinit le développement côtier. Pourtant, Dubaï préserve des poches d'héritage authentique dans le quartier historique d'Al Fahidi et dans les souks d'or et d'épices atmosphériques de Deira, où l'appel à la prière flotte au-dessus de montagnes de safran et d'encens.

La scène culinaire de Dubaï reflète sa population cosmopolite de plus de 200 nationalités. La cuisine émiratie traditionnelle — agneau machboos mijoté lentement avec du riz au safran, tendre harees, et luqaimat arrosés de sirop de datte — est célébrée dans des restaurants patrimoniaux le long de la crique de Dubaï. La scène gastronomique mondiale va des restaurants étoilés au Michelin de gastronomie moléculaire aux animés restaurants pakistanais et indiens à Karama, où le biryani et le shawarma rivalisent avec tout ce que l'on peut trouver à Mumbai ou Lahore.

Les excursions dans le désert offrent un contraste saisissant avec l'urbanité de Dubaï. Le dune bashing à travers les sables rouges du désert de Lahbab, suivi d'un dîner de style bédouin sous les étoiles, reste l'aventure emblématique de Dubaï. L'émirat voisin d'Abou Dabi, à quatre-vingt-dix minutes en voiture, offre la breathtaking Sheikh Zayed Grand Mosque et le Louvre Abou Dabi.

Le terminal de croisière de Dubaï au Port Rashid accueille AIDA, Celestyal Cruises, Costa Cruises, Explora Journeys, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, et Windstar Cruises. Il sert à la fois de port d'escale et de port d'attache pour les itinéraires du Golfe Arabe et de l'Océan Indien, reliant Abu Dhabi, Mascate et Doha. La saison des croisières s'étend d'octobre à avril.