Port Everglades

Port Everglades, sculpté à partir des rivages bordés de mangroves du port de Fort Lauderdale dans les années 1920, a évolué d'une modeste crique à l'un des ports de croisière les plus fréquentés au monde, accueillant près de quatre millions de passagers chaque année. La création du port fut en elle-même un acte d'ingénierie audacieuse : en 1928, un chenal fut creusé à travers la barre de sable naturelle séparant le lac Mabel de l'Atlantique, créant instantanément un port en eau profonde là où il n'en existait pas. Fort Lauderdale, la ville qui s'est développée autour de lui, a été fondée en 1911 sur le site de forts militaires construits durant la Seconde Guerre séminole des années 1830.

Aujourd'hui, Fort Lauderdale a abandonné sa vieille réputation de "Spring Break" pour émerger en tant que ville subtropicale sophistiquée, dotée d'un quartier artistique vibrant, de restaurants haut de gamme et d'un réseau de canaux qui lui a valu le surnom de "Venise de l'Amérique". Le boulevard Las Olas, l'artère la plus élégante de la ville, diffuse une énergie méditerranéenne avec ses galeries, ses boutiques et ses restaurants en plein air sous un couvert de palmiers royaux. Le musée d'art NSU présente l'une des plus grandes collections d'art contemporain du Sud américain. La ville voisine de Hollywood, avec sa large promenade en bord de mer, ajoute encore plus de profondeur à la scène côtière.

Le paysage culinaire du sud de la Floride reflète son rôle de carrefour culturel. Les sandwiches cubains — couches pressées de porc rôti, de jambon, de fromage suisse, de cornichons et de moutarde sur du pain cubain — sont omniprésents et magnifiques. Le griot haïtien (porc frit) et le poulet jerk jamaïcain témoignent des profondes racines caribéennes de la région. Les pinces de crabe des pierres, disponibles d'octobre à mai, sont un luxe saisonnier à déguster froides avec une sauce moutarde dans un restaurant en bord de mer. La tarte au citron vert des Keys — acidulée, crémeuse, et posée sur une croûte de biscuits Graham — est le dessert officiel de l'État.

Le port d'Everglades sert de tremplin vers les extraordinaires attractions naturelles et culturelles du sud de la Floride. Le parc national des Everglades, site du patrimoine mondial de l'UNESCO et plus grande wilderness subtropicale des États-Unis, se trouve à seulement quarante-cinq minutes à l'ouest — des balades en hydroglisseur à travers les prairies de sawgrass révèlent des alligators, des oiseaux échassiers et, occasionnellement, un panthère de Floride. Le quartier historique Art Déco de Miami, à South Beach, est situé à trente minutes au sud. Le shopping haut de gamme de Bal Harbour, l'art de rue des Wynwood Walls de Miami et la splendeur botanique du Fairchild Tropical Garden sont tous facilement accessibles.

Le port d'Everglades est à la fois un port d'attache et un port d'escale pour Crystal Cruises, Disney Cruise Line, Princess Cruises, Royal Caribbean et Viking. Sa proximité avec l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood — à seulement deux miles des terminaux de croisière — en fait l'un des points d'embarquement les plus pratiques des Amériques. La saison des croisières s'étend toute l'année, avec des itinéraires vers les Caraïbes partant tout au long de l'hiver et des voyages de repositionnement au printemps et à l'automne.