מסע מורחב של ערים איקוניות, אופקים כחולים ונשמה עתיקה

לא מאבדת מהקסם שלה במשך השנים, העיר הצפה הזו של תעלות, גשרים ומסכות היא מקום של יופי נצחי ואלגנטיות מתמשכת. הלגונה של יותר מ-100 איים היא מראה גן עדן, שמעבירה את המבקרים במסע בזמן - מההתחלה הרומית שלה, דרך מאות שנים של מסחר ועד הפנים המודרניות שאנו רואים היום. ניווטו בתעלות המנצנצות של ונציה בגונדולה רומנטית, או על ספינות קרוז לאורך שדרות תעלה רחבות. חצו את התעלה הגדולה על פני החצייה המקורית האיקונית שלה, גשר ריאלדו, אשר - עם מצעד החנויות הקטנות שלו - מציע כמה מהנופים המקסימים ביותר של העיר. אם ההמונים מטרידים אתכם בכל שלב, קחו שני פניות מהדרכים הראשיות כדי למצוא שלווה לבד, בתוך הלב של העיר עם הרחובות הקטנים. מיהרו לכיכר סן מרקו כדי להיסחף בכבוד האלגנטי של ונציה. בזיליקת סן מרקו מחזירה אתכם לימים העשירים של הדוג'ים, ששלטו במשך יותר מ-1,000 שנים. בתחילה קפלתם הפרטית, היא מעוטרת כעת במוזאיקות ביזנטיות יפות. בקרבת מקום, מגדל הפעמונים של סן מרקו מציע נופים על הגגות המפוזרים של ימים עברו. רק קפיצה קטנה מסביב לפינה הוא ארמון הדוג'י, שבו רמות הפאר עולות אפילו יותר. צדק הוענק בארמון המהמם הזה, עם האשמים שהולכים לתאים מעבר לגשר המנחם. נסיעות בוואפורטו לאיים המקומיים מציעות עוד הרפתקאות שצפות את הסירה שלכם, בין אם זה מורנו עם הזכוכית המפורסמת שלה, טורצ'לו עם הקתדרלות המדהימות שלה, או בורנו עם הלייס הידני שלה ובתים צבועים בצבעים שמחים.

זאדר, בירת הקול של קרואטיה, היא תמהיל מרהיב של השפעות ויצירתיות. הרומאים יסדו את העיר לפני שהוונציאנים, האוסטרים, הצרפתים והאיטלקים השאירו את חותמם, מה שהותיר עושר של עניין אדריכלי. חופים עם מים טורקיזיים מפוארים ומפלים שמימיים נמצאים במרחק נגיעה מעיר האנרגיה הזו של פסטיבלים וכיף בחוץ. בקרו בעיר העתיקה, עם חומות העיר החזקות שלה, המתגאות בשערי אבן מעוטרים ורחובות משיש. כנסיית סנט דונטיוס, נבנתה מאבנים שנבזזו מהפורום הרומי, בעוד קתדרלת זאדר - הגדולה ביותר בדלמטיה - עומדת בין שלל האוצרות האדריכליים של העיר, שהייתה פעם מבצר בלתי חדיר של הרפובליקה הוונציאנית. לכו לעמוד ה'עמוד של הבושה' עם השרשראות שלו לה humiliation של הפושעים מעידן עבר - או succumb לטעימות המפתות של קניות בשוק. המים המנצנצים של האדריאטי קוראים לכם, וחוף קולובארה נמצא במרחק של עשר דקות הליכה מהעיר העתיקה. טיול יומי לפארק הלאומי קורנט - הכולל את הארכיפלג של זאדר עם האיים המוקפים חופים - או למפלים האלוהיים של פארק המפלים של פליטביצה, יחשוף אתכם לעוד מהיופי הטבעי המרגש של קרואטיה. הים באמת שר כאן בזאדר, בזכות יצירת אמנות ייחודית על המים, הממחישה את רוח העיר המשחקית. היא עוצבה כדי להפיק מוזיקה כאשר הגלים שוטפים אותה, והזרימה והחזרה של האדריאטי, מנגנת על כלי הנגינה Sea Organ כמו מאסטרו. לא רחוק משם, אנדרטת השמש היא דיסק ברוחב 22 מטר, האוסף את קרני השמש בימים שטופי שמש, ומשחרר את האנרגיה הסולארית בצורה של מופע אור קסום לאחר החשכה. שבו והעריצו את יצירת האמנות מתעוררת לחיים, כאשר אחד מהשקיעות המפורסמות של העיר מתנגן לפניכם.

הפאר של קרואטיה מתנשא אנכית ממימי האדריאטי השקטים, והמבצרים המרשימים של דוברובניק הם מראה מרהיב באמת. מוקף בחומות אבן עבות כל כך שהן יכולות היו להיבנות במיוחד כסט לסרט, העיר הזו מציעה עיר עתיקה שאין לה תחליף, שהיא תפאורה למספר אינספור סרטים ותוכניות - מסרטי מלחמת הכוכבים ועד רובין הוד, משחקי הכס וכל הפקות אחרות שמחפשות טעם ימי ביניימי אותנטי. חומות המבצר הזה - אשר בעוביין מגיעות ל-12 מטרים במקומות - אינן רק למראה, עם זאת. הן שמרו על דוברובניק בטוחה כאשר הייתה רפובליקה ימית והן הוטרו לאחרונה בשנת 1991, כאשר כוחות סרבים ומונטנגריים התקיפו, בזמן שיוגוסלביה התפרקה. כעת משוחזרות לחלוטין, הרחובות האבן של העיר מובילים אותך דרך פסיפס יפה של פאר אדריכלי, כנסיות בארוק ומזרקות מתיזות מים. סמטאות מתחדדות ממרכז השדרה של סטרדון, מציעות נופים מרהיבים למטה, אך תצטרך ללכת על חומות העיר כדי להעריך את גודלה המלא של העיר המבצר. מתנשאות בחדות מאחור, תוכל להביט על אוקיינוס של גגות טרקוטה ומגדלי כנסיות, מתאגדים יחד לפני האדריאטי המבריק. בקר במבצר השכן של לובריג'נק, כדי לקבל פרספקטיבה נוספת, או עלה לפנורמה המפוארת של מבצר סרד על כבל. רחובות דוברובניק עמוסים במסעדות ושולחנות מוארים בנרות, שם זוגות שופכים יין לכוסות ונהנים מגנוצ'י מעורבב ברוטבי כמהין קרמיים. חופים סמוכים כמו בניה נמצאים גם הם בקרבת מקום, ומפרצים נסתרים מתגמלים את הנועזים המסתכנים לצאת מעבר לעיר העתיקה. קח משקאות שקיעה כדי לשבת ולצפות כאשר קבוצות של קיאקים ימית מתגלגלים, או שט על המים הצלולים כדי לחקור פנינים של איים כמו לוקרום - שם טווסים הם התושבים הקבועים היחידים.

עיר קורפו כיום היא טפסטרי חי של תרבויות—אריגה מתוחכמת, שבה קסם, היסטוריה ויופי טבעי משתלבים. ממוקמת בערך באמצע החוף המזרחי של האי, בירתה התוססת של קורפו היא הלב התרבותי של קורפו ויש לה מרכז היסטורי מרהיב שהוכרז כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו בשנת 2007. כל הספינות והמטוסים עוגנים או נוחתים בקרבת עיר קורפו, השוכנת על חצי אי קטן הבולט לים האיוני. בין אם אתם מגיעים במעבורת מיוון היבשתית או מאיטליה, מאי אחר, או ישירות במטוס, קחו נשימה והירגעו קודם עם קפה או גלידה בארקדת ליסון המוצלת של עיר קורפו, ואז טיילו בסמטאות הצרות של הרובע המיועד להולכי רגל בלבד. לקבלת סקירה של האזור המיידי, וסיור מהיר בארמון מון רפוס, קפצו על רכבת התיירים הקטנה שפועלת ממאי עד ספטמבר. לעיר קורפו יש תחושה שונה בלילה, אז הזמינו שולחן באחת מהטברנות המפורסמות שלה כדי לטעום מהמטבח הייחודי של האי. הדרך הטובה ביותר להתנייד בעיר קורפו היא ברגל. העיר קטנה מספיק כך שתוכלו בקלות ללכת לכל אתר. ישנם אוטובוסים מקומיים, אך הם לא נכנסים לרחובות (רבים מהם כיום ללא רכבים) של המרכז ההיסטורי. אם אתם מגיעים במעבורת או במטוס, עדיף לקחת מונית למלון שלכם. צפו לשלם כ-€10 מהנמל התעופה או מסוף המעבורות למלון בעיר קורפו. אם אין מוניות ממתינות, תוכלו להזמין אחת.

ולוס היא עיר מסחרית ותעשייתית; היא הנמל השלישי בגודלו ביוון. חלק גדול ממנה שוחזר לאחר רעידת אדמה קשה בשנת 1955. המיקום במפרץ הנושא את אותו השם וקרבתה להר המרהיב פליון מבטיחים לעיר זו סביבה אטרקטיבית. אתרים מעניינים באזורים הסובבים כוללים מנזרים מרשימים הממוקמים על פסגות הרים סלעיים ומוזיאון ארכיאולוגי מצוין. ולוס נוסדה במאה ה-14 באזור שהאדם התיישב בו מאז התקופה הניאוליתית. במרחק קצר מוולוס, המילניום השני ראה את הקמת העיר המיקנית יולקוס, מושב המלך פליאס וביתו של אחיינו ג'ייסון, ששט מכאן עם הארגונאוטים. חורבות של בניינים מיקניים התגלו ליד הנהר, שם עמד ארמון סביב 1400 לפני הספירה. הסיבה העיקרית לכך שמבקרים מגיעים לולוס היא לצאת לטיולים למנזרים של מטאורה. מיקומם הגבוה על פסגות ענקיות עושה אותם לאטרקציה המרכזית באזור.

סיור חופי במהלך השיט שלך עם MSC בים התיכון יכול להיות הזדמנות לגלות את איסטנבול, שעומדת על שתי יבשות, אירופה ואסיה. כאילו המיקום הגיאוגרפי המרהיב שלה אינו מספיק, היא יכולה גם להתגאות בכך שהיא העיר היחידה ששימשה כבירה לאימפריות נוצריות ואסלאמיות רצופות, תפקיד שעיצב את ההיסטוריה של האזור במשך יותר מ-2500 שנה והוריש לאיסטנבול עושר מדהים של אטרקציות. מרבית המבקרים בשיט מבלים את כל זמנם בחופשה בסולטנהמט, ביתם של האטרקציות המרכזיות של איסטנבול: הכנסייה של אייה סופיה, המורשת הגדולה ביותר של האימפריה הביזנטית; ארמון טופקאפי, לב האימפריה העות'מאנית; והמסגד המאסיבי סולטנהמט ג'אמי (המסגד הכחול). כאן נמצאים גם ההיפודרום העתיק, המוזיאון לאמנות טורקית ואסלאמית (שנמצא בארמון לשעבר של איברהים פשה), ה-Yerebatan Sarnıcı המואר בצורה מוזרה, בור מים ביזנטי מרהיב, והבזאר הגדול (Kapalı Çarşı), הבזאר המקורה הגדול ביותר בעולם. הארכיטקטורה המונומנטלית, הפארקים והגנים האטרקטיביים, בתי הקפה בצד הרחוב, והיתרונות של כביש ראשי יחסית ללא תנועה משתלבים כדי להפוך את האזור הזה לנעים הן לסיורים והן לשהייה במהלך סיור חופי של MSC בים התיכון. הבזאר הגדול של איסטנבול מהתקופה העות'מאנית מקבל יותר מאשר את חלקו ההוגן של מבקרים רעבים למזכרות. עם זאת, האזור שסביבו יחסית לא נחקר, מה שמבייש שכן הוא מחזיק כמה אטרקציות שוות ערך, מהחמאם ההיסטורי ג'מבירליטאש, אחד מהחמאמים הטורקיים הטובים ביותר במדינה, ועד למסגד הטוב ביותר בעיר, מסגד סולימאניה שעל הגבעה. הסיבה הטובה ביותר לחצות לחוף האסיאתי של העיר היא לחוות שיט בבוספורוס. הנופים מהבוספורוס הם מדהימים, עם כיפות ומינרטים ששולטים בקו הרקיע של העיר העתיקה, ומגדלי שחקים באזורים העסקיים שמעבר לביוגלו.

סיור חופי במהלך השיט שלך עם MSC בים התיכון יכול להיות הזדמנות לגלות את איסטנבול, שעומדת על שתי יבשות, אירופה ואסיה. כאילו המיקום הגיאוגרפי המרהיב שלה אינו מספיק, היא יכולה גם להתגאות בכך שהיא העיר היחידה ששימשה כבירה לאימפריות נוצריות ואסלאמיות רצופות, תפקיד שעיצב את ההיסטוריה של האזור במשך יותר מ-2500 שנה והוריש לאיסטנבול עושר מדהים של אטרקציות. מרבית המבקרים בשיט מבלים את כל זמנם בחופשה בסולטנהמט, ביתם של האטרקציות המרכזיות של איסטנבול: הכנסייה של אייה סופיה, המורשת הגדולה ביותר של האימפריה הביזנטית; ארמון טופקאפי, לב האימפריה העות'מאנית; והמסגד המאסיבי סולטנהמט ג'אמי (המסגד הכחול). כאן נמצאים גם ההיפודרום העתיק, המוזיאון לאמנות טורקית ואסלאמית (שנמצא בארמון לשעבר של איברהים פשה), ה-Yerebatan Sarnıcı המואר בצורה מוזרה, בור מים ביזנטי מרהיב, והבזאר הגדול (Kapalı Çarşı), הבזאר המקורה הגדול ביותר בעולם. הארכיטקטורה המונומנטלית, הפארקים והגנים האטרקטיביים, בתי הקפה בצד הרחוב, והיתרונות של כביש ראשי יחסית ללא תנועה משתלבים כדי להפוך את האזור הזה לנעים הן לסיורים והן לשהייה במהלך סיור חופי של MSC בים התיכון. הבזאר הגדול של איסטנבול מהתקופה העות'מאנית מקבל יותר מאשר את חלקו ההוגן של מבקרים רעבים למזכרות. עם זאת, האזור שסביבו יחסית לא נחקר, מה שמבייש שכן הוא מחזיק כמה אטרקציות שוות ערך, מהחמאם ההיסטורי ג'מבירליטאש, אחד מהחמאמים הטורקיים הטובים ביותר במדינה, ועד למסגד הטוב ביותר בעיר, מסגד סולימאניה שעל הגבעה. הסיבה הטובה ביותר לחצות לחוף האסיאתי של העיר היא לחוות שיט בבוספורוס. הנופים מהבוספורוס הם מדהימים, עם כיפות ומינרטים ששולטים בקו הרקיע של העיר העתיקה, ומגדלי שחקים באזורים העסקיים שמעבר לביוגלו.

צ'אנקלה היא עיר בצפון-מערב טורקיה באזור מרמרה, על מצר הדרדנלים. היא שער לשדות הקרב של גליפולי במלחמת העולם הראשונה, צפונית למצר הצר. בשטחי טירת צ'ימנליק מהמאה ה-15, פיקוד המוזיאון הימי של צ'אנקלה מכיל ארטילריה היסטורית. האתר הארכיאולוגי בטראויה, כולל תיאטרון עתיק, נמצא בדרום-מערב העיר.

בעוד שהעיירה התיירותית העמוסה קושדסי מציעה הרבה מבחינת קניות ואוכל – לא להזכיר את חיי החוף השוקקים, היהלום האמיתי כאן הוא אפסוס והעיר ההרוסה המדהימה שהיא באמת במרכז הבמה. עם רק 20% מההריסות הקלאסיות שהוצאו מהאדמה, פלא ארכיאולוגי זה כבר זכה למעמד של המטרופולין הקלאסי המושלם ביותר באירופה. וזה באמת מטרופולין; נבנה במאה ה-10 לפני הספירה, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו זה הוא לא פחות ממרהיב. למרות שלצערנו נותר מעט מאוד מהיכל ארטמיס (אחד משבעת פלאי תבל), חזית הספרייה של סילוס כמעט שלמה וזה אחד מההנאות הגדולות של החיים להשתתף בהופעה בערב בהריסות המוארת לאחר שכל התיירים עזבו. ההיסטוריה של העיר מרתקת ורבת שכבות וכדאי לקרוא עליה מראש אם מתכננים ביקור. נקודת עניין נוספת עבור היסטוריונים תהיה ביתה של הבתולה מריה, הממוקם על הר הלילה הרומנטי ונמצא רק תשעה קילומטרים מאפסוס עצמה. האגדה מספרת כי מריה (ביחד עם סנט ג'ון) בילתה את שנותיה האחרונות כאן, מבודדת משאר האוכלוסייה, מפיצה את הנצרות. זו חוויה מחנכת, אפילו עבור לא מאמינים. עבור פחות היסטוריים שביניכם, קושדסי מציעה הרבה מבחינת פעילויות. לאחר טיול בעיר, קפצו במונית לחוף הנשים (גברים מורשים), טעמו קבב טורקי באחת מהמסעדות הרבות על החוף ותיהנו מהאוויר הנעים. אם אתם רוצים לצאת further, אז החופים הצלולים של גוזלצ'אמלי (או המיליפארק), מערת זאוס והבריכות הטבעיות הלבנות המנוקדות בפאמוקלה, הידועות כ"בריכות קליאופטרה", בהחלט שוות ביקור.

אין זה פלא שכל הדרכים מובילות למטרופולין המרתק והמשוגע של אתונה. הרם את עיניך 200 רגל מעל העיר אל הפרתנון, עמודי השיש בצבע דבש שלו עולים מבסיס אבן גיר עצום, ואתה מתבונן בשלמות אדריכלית שלא הושגה במשך 2,500 שנה. אך כיום, מקדש זה של צורה קלאסית שולט בעיר המתרקמת של המאה ה-21. כדי לחוות את אתונה—אתינה ביוונית—במלואה יש להבין את מהות יוון: אנדרטאות עתיקות ששרדו בים של מלט, יופי מדהים בין העוני, מסורת המנוגדת למודרניות. המקומיים תלויים בהומור ובגמישות כדי להתמודד עם הכאוס; גם אתה צריך לעשות כך. התגמולים הם עצומים. אף על פי שאתונה מכסה שטח עצום, האתרים המרכזיים של התקופות היוונית, הרומית והביזנטית קרובים למרכז העיר המודרני. אתה יכול בקלות ללכת מהאקרופוליס להרבה אתרים מרכזיים אחרים, תוך כדי לקיחת זמן לגלוש בחנויות ולהירגע בבתי קפה ובטברנות בדרך. מאזורי העיר השונים ניתן להבחין ב"תהילה שהייתה יוון" בדמות האקרופוליס המתנשא מעל האופק, אך רק על ידי טיפוס על הצוק הסלעי הזה תוכל להרגיש את השפעת היישוב העתיק. האקרופוליס ופילופאפוס, שני גבעות סלעיות יושבות זו לצד זו; האגורה העתיקה (שוק); וקרמיקוס, בית הקברות הראשון, מהווים את הליבה של אתונה העתיקה והרומית. לאורך טיילת האחדות של האתרים הארכיאולוגיים, אתה יכול לעקוב אחרי שבילים מרוצפים באבן, עטורי עצים, מאתר לאתר, מבלי להפריע לתנועה. מכוניות גם נאסרו או צומצמו ברחובות אחרים במרכז ההיסטורי. במוזיאון הארכיאולוגי הלאומי, מספר עצום של חפצים מדגים את אלפי השנים של הציוויליזציה היוונית; מוזיאונים קטנים יותר כמו מוזיאון האמנות הציקלדית של גולנדריס והמוזיאון הביזנטי והנוצרי מאירים את ההיסטוריה של אזורים או תקופות מסוימות. אתונה עשויה להיראות כמו עיר אחת גדולה, אך היא בעצם אוסף של שכונות עם אופי ייחודי. ההשפעות המזרחיות ששלטו במהלך שלטון האימפריה העות'מאנית בן 400 השנים עדיין ניכרות במונסטיראקי, אזור הבזאר ליד רגלי האקרופוליס. על המדרון הצפוני של האקרופוליס, טייל דרך פלאקה (אם אפשר באור הירח), אזור של רחובות שקטים עטורי בתים משופצים, כדי לחוש את טעם אורח החיים הנאה של המאה ה-19. הסמטאות הצרות של אנאפיוטיקה, חלק מפלאקה, עוברות ליד כנסיות קטנות ובתים קטנים, צבועים בצבעים, עם קומות עליונות מעץ, המזכירים כפר איי קיקלאדיים. במבוך הזה של רחובות מפותלים, שרידים של העיר הישנה הם בכל מקום: מדרגות מתפוררות עטורות בטברנות חגיגיות; מרתפים לחים מלאים בחביות יין; לעיתים חצר או גן קטן, מוקפים בחומות גבוהות ומלאים בעצי מגנוליה ובפרחים בצורת חצוצרה של שיחי היביסקוס. רבעים ישנים שהיו בעבר מוזנחים, כמו תיסיון, גזי ופסירי, אזורי חיי לילה פופולריים מלאים בברים ומזדופוליה (דומים לבר בר טאפאס), נמצאים כעת בתהליך ג'נטריפיקציה, אף על פי שהם עדיין שומרים על הרבה מהקסם המקורי שלהם, כמו גם השוק הצבעוני של פירות וירקות ובשר באתינה. האזור סביב כיכר סינטגמה, מרכז התיירות, וכיכר אומוניה, הלב המסחרי של העיר כ-1 קילומטר (½ מייל) צפונית-מערבית, הוא אירופי במובהק, לאחר שעוצב על ידי האדריכלים של המלך אוטו, בווארי, במאה ה-19. החנויות האלגנטיות והביסטרו של קולונאקי שוכנים למרגלות הר ליקאביטוס, הגבעה הגבוהה ביותר של אתונה (909 רגל). לכל פרבר של אתונה יש אופי ייחודי: בצפון נמצא קיפיסיה העשירה, עטורת העצים, שהייתה פעם אתר נופש קיץ לאצילים אתונאים, ובדרום ובדרום-מזרח נמצאות גליפאדה, וולה וווליאגמני, עם החופים החוליים שלהם, ברים חופיים וחיי לילה סוערים בקיץ. ממש מעבר לגבולות הדרומיים של העיר נמצא פיראוס, עיר נמל שוקקת עם טברנות דגים על שפת המים ונופים של המפרץ הסרוני.

בודרום פרוסה בין שני מפרצים בצורת חצי סהר, והיא משדרת אווירה "אומנותית". עם בתיה הלבנים המבריקים וגני הפרחים הצבעוניים, היא נחשבת לאחת הנופש היפות ביותר על חוף הים האגאי הדרומי. לאחרונה, היא הפכה לפופולרית מאוד בקרב קהל המיוחסים, תוך שמירה על אווירה אינטימית; ישנם חוקים קפדניים המונעים פיתוח יתר. האטרקציות העיקריות של בודרום הן חופים בתוליים, מרכז שייט פעיל ואתרים היסטוריים - שילוב נהדר שמושך את אלה השטים בים האגאי. בודרום הייתה ידועה בעת העתיקה כמקום של הליקרנסוס, עיר שמקורותיה מתוארכים עד 1000 לפני הספירה. היא הייתה ידועה במאוזוליאום המפואר שלה, קבר עצום עשוי שיש לבן שתכנן המלך מאוסולוס עבור עצמו. זה היה אחד משבעת פלאי תבל של העולם העתיק. למרות שהמבנה נהרס על ידי הרס הזמן, ארכיאולוגים ארגנו דגמים וציורים באתר כדי לספק מושג כיצד נראה המאוזוליאום. בודרום הייתה גם מקום הולדתו של הרודוטוס, שכתב את ההיסטוריה העולמית המקיפה הראשונה. האטרקציה התרבותית המרכזית של היום היא הטירה המאסיבית של סנט פטר.

מרמריס היא עיר נמל ויעד תיירותי על חוף הים התיכון, הממוקמת בדרום מערב טורקיה, במחוז מוגלה. אף על פי שאין ודאות מתי נוסדה מרמריס, במאה ה-6 לפני הספירה העיר הייתה ידועה בשם פיזקוס, ונחשבה לחלק מקאריה. לפי ההיסטוריון הרודוטוס, היה במרמריס טירה מאז 3000 לפני הספירה. מקור ההכנסה העיקרי של מרמריס הוא תיירות. בעוד שכמעט ולא נותר מהכפר הדייגים השקט שהיה מרמריס לפני כמה עשורים לאחר בום הבנייה בשנות ה-80, מרמריס עדיין שומרת על קסמה בזכות היופי הטבעי המיוחד של מיקומה. זהו גם מרכז חשוב לשיט, עם שני מרינות גדולות וכמה קטנות יותר. זהו מקום פופולרי לחורף עבור מאות מפרשנים. יש שירותי מעבורת סדירים לאי היווני רודוס, ואניות קרוז גדולות עוגנות בנמל.

לימסול היא נקודת המוצא לחקור את העושר העתיק של קפריסין. צפו בהריסות, במטעים רחבים של לימונים, תפוזים וזיתים, בהרים מרשימים ובנופים עוצרי נשימה, ובחופים מדהימים. בקרו בטירת למסול, שם נשא ריצ'רד לב הארי את ברנגאריה מנוואר, ובמוזיאון המרתק שלה. או טיילו דרך קוריום העתיקה והעריצו את הפסיפסים המהממים שלה, התיאטרון, הבזיליקה ונופי הים הפנורמיים. צאו פנימה לניקוסיה ולפלאיה, קתדרלת סנט ג'ון, החיזוקים הוונציאניים, עיר עתיקה משוחזרת ומסגד, והמוזיאון. קחו הביתה קצת תחרה יפה, פריטי נחושת, תכשיטים וקרמיקה. תהנו ממבחר של מנות פתיחה כה רחב שהוא יכול להיות גם ארוחה משביעה, כמו גם פירות ים טריים מלווה בכוס יין טעימה.

גלה את העיר העתיקה המקסימה הזו ואת האוצרות הרבים שבה, מהחפצים המופלאים במוזיאון ועד לאחוזות עות'מאניות, כנסיות ביזנטיות ומסגדים, שערו של הדריאנוס, והנמל הרומאי העתיק ששוחזר כעת ופעיל עם בתי קפה וסירות נופש. או צא להריסות המפוארות של פרגה ואספרנדוס ודמיין את ההיסטוריה של הערים הללו, מאלכסנדר ועד סנט פאול, הרומאים והערבים. עמוד בהשתאות מול התיאטרון הרומי הענק והאקוודוקט המתמוטט. חפש עבודות יד מקומיות בעיר העתיקה כולל שטיחים, כלי נחושת, תכשיטים, מוצרי עור וטקסטיל. נסה כמה קבבים, עלי גפן ממולאים הנקראים דולמאס וקינוח מקומי הנקרא בורק, מאפה ממולא גבינה. תהנה מכוס קפה טורקי, בירה מקומית או כוס יין עם כל אחד מהמאכלים הללו לארוחה קלה או חטיף טעים.

לאור העובדה שהיא הייתה תחת שלטון של אימפריות ערביות, ונציאניות ועות'מאניות במשך השנים - אין זה מפתיע שהראקליון היא פסיפס מגוון של תרבויות אקזוטיות ואוצרות היסטוריים. ידועה כביתו של האמן הספרדי מהתקופה הרנסנסית, אל גרקו, תוכלו לבקר ולחקור את חורבותיה המפורסמות של בירת האימפריה המינואית, ולגלות את האוצרות התרבותיים העשירים שהבירה המודרנית התוססת של כרתים מציעה.

מילוס היא אי געשית בים האגאי. האי מפורסם בפסל של ונוס ממילוס (במוזיאון הלובר), וגם בפסלים של אסקלפיוס, הנמצאים כיום במוזיאון הבריטי, ושל פוסידון ואפולו ארכאי באתונה. הוא ייחודי בנוף הלונרי המדהים שלו, אשר יוצר צורות סלעיות בלתי יאומנות ומרשימות בצבעים אדומים כהים, חומים או לבנים מנצנצים. הגבעות והסלעים המדהימים הללו צצים לעיתים קרובות מים טורקיז, מוקפים בחולות זהובים, לבנים או אפורים. הכפרים והעיירות הקטנות הם קסומים ומאוד מושכים. העיר הראשית היא אדמס.

הבירה לשעבר של יוון היא עיירה פופולרית על החוף המזרחי של הפלופונס. הארכיטקטורה המפוארת מהתקופה הביניימית מזכירה את הכיבוש הוונציאני במאה ה-15. המבנה הדומיננטי ביותר מתקופה זו הוא מבצר פלאמידי המוקף חומות, המתנשא מעל העיירה. העיירה החיה והנמלית מתפרסת סביב נמל ציורי. מרכז העיר משובץ ברחובות צרים, אשר הכי נוח להתהלך בהם ברגל. מספר אנדרטאות נותרו מהעבר הטורקי של העיירה, כולל מסגד ובניין הפרלמנט. ממצאים מאתרים עתיקים מוצגים במוזיאון הארכיאולוגי. מי שמעוניין במלאכות יד ובתלבושות מסורתיות עשוי ליהנות מביקור במוזיאון לאמנות עממית. תהנו לחקור לאורך הטיילת ובסביבת הכיכר המרכזית של העיר העתיקה. בתי קפה ומסעדות פתוחות מזמינים אתכם להפסקה כדי ליהנות מחטיף קל או מארוחת צהריים של פירות ים תוך כדי ספיגת האווירה המקומית.

אין זה פלא שכל הדרכים מובילות למטרופולין המרתק והמשוגע של אתונה. הרם את עיניך 200 רגל מעל העיר אל הפרתנון, עמודי השיש בצבע דבש שלו עולים מבסיס אבן גיר עצום, ואתה מתבונן בשלמות אדריכלית שלא הושגה במשך 2,500 שנה. אך כיום, מקדש זה של צורה קלאסית שולט בעיר המתרקמת של המאה ה-21. כדי לחוות את אתונה—אתינה ביוונית—במלואה יש להבין את מהות יוון: אנדרטאות עתיקות ששרדו בים של מלט, יופי מדהים בין העוני, מסורת המנוגדת למודרניות. המקומיים תלויים בהומור ובגמישות כדי להתמודד עם הכאוס; גם אתה צריך לעשות כך. התגמולים הם עצומים. אף על פי שאתונה מכסה שטח עצום, האתרים המרכזיים של התקופות היוונית, הרומית והביזנטית קרובים למרכז העיר המודרני. אתה יכול בקלות ללכת מהאקרופוליס להרבה אתרים מרכזיים אחרים, תוך כדי לקיחת זמן לגלוש בחנויות ולהירגע בבתי קפה ובטברנות בדרך. מאזורי העיר השונים ניתן להבחין ב"תהילה שהייתה יוון" בדמות האקרופוליס המתנשא מעל האופק, אך רק על ידי טיפוס על הצוק הסלעי הזה תוכל להרגיש את השפעת היישוב העתיק. האקרופוליס ופילופאפוס, שני גבעות סלעיות יושבות זו לצד זו; האגורה העתיקה (שוק); וקרמיקוס, בית הקברות הראשון, מהווים את הליבה של אתונה העתיקה והרומית. לאורך טיילת האחדות של האתרים הארכיאולוגיים, אתה יכול לעקוב אחרי שבילים מרוצפים באבן, עטורי עצים, מאתר לאתר, מבלי להפריע לתנועה. מכוניות גם נאסרו או צומצמו ברחובות אחרים במרכז ההיסטורי. במוזיאון הארכיאולוגי הלאומי, מספר עצום של חפצים מדגים את אלפי השנים של הציוויליזציה היוונית; מוזיאונים קטנים יותר כמו מוזיאון האמנות הציקלדית של גולנדריס והמוזיאון הביזנטי והנוצרי מאירים את ההיסטוריה של אזורים או תקופות מסוימות. אתונה עשויה להיראות כמו עיר אחת גדולה, אך היא בעצם אוסף של שכונות עם אופי ייחודי. ההשפעות המזרחיות ששלטו במהלך שלטון האימפריה העות'מאנית בן 400 השנים עדיין ניכרות במונסטיראקי, אזור הבזאר ליד רגלי האקרופוליס. על המדרון הצפוני של האקרופוליס, טייל דרך פלאקה (אם אפשר באור הירח), אזור של רחובות שקטים עטורי בתים משופצים, כדי לחוש את טעם אורח החיים הנאה של המאה ה-19. הסמטאות הצרות של אנאפיוטיקה, חלק מפלאקה, עוברות ליד כנסיות קטנות ובתים קטנים, צבועים בצבעים, עם קומות עליונות מעץ, המזכירים כפר איי קיקלאדיים. במבוך הזה של רחובות מפותלים, שרידים של העיר הישנה הם בכל מקום: מדרגות מתפוררות עטורות בטברנות חגיגיות; מרתפים לחים מלאים בחביות יין; לעיתים חצר או גן קטן, מוקפים בחומות גבוהות ומלאים בעצי מגנוליה ובפרחים בצורת חצוצרה של שיחי היביסקוס. רבעים ישנים שהיו בעבר מוזנחים, כמו תיסיון, גזי ופסירי, אזורי חיי לילה פופולריים מלאים בברים ומזדופוליה (דומים לבר בר טאפאס), נמצאים כעת בתהליך ג'נטריפיקציה, אף על פי שהם עדיין שומרים על הרבה מהקסם המקורי שלהם, כמו גם השוק הצבעוני של פירות וירקות ובשר באתינה. האזור סביב כיכר סינטגמה, מרכז התיירות, וכיכר אומוניה, הלב המסחרי של העיר כ-1 קילומטר (½ מייל) צפונית-מערבית, הוא אירופי במובהק, לאחר שעוצב על ידי האדריכלים של המלך אוטו, בווארי, במאה ה-19. החנויות האלגנטיות והביסטרו של קולונאקי שוכנים למרגלות הר ליקאביטוס, הגבעה הגבוהה ביותר של אתונה (909 רגל). לכל פרבר של אתונה יש אופי ייחודי: בצפון נמצא קיפיסיה העשירה, עטורת העצים, שהייתה פעם אתר נופש קיץ לאצילים אתונאים, ובדרום ובדרום-מזרח נמצאות גליפאדה, וולה וווליאגמני, עם החופים החוליים שלהם, ברים חופיים וחיי לילה סוערים בקיץ. ממש מעבר לגבולות הדרומיים של העיר נמצא פיראוס, עיר נמל שוקקת עם טברנות דגים על שפת המים ונופים של המפרץ הסרוני.