מסע דרך חופי קטלוניה אל המיסתורין הסעודי

על חוף הצפון מזרחי של ספרד, המשקיף על הים התיכון, ברצלונה היא עיר נמל תוססת, מלאה באומנות ואדריכלות אייקוניות במשך מאות שנים—גם גאודי וגם פיקאסו קראו לה בית—ושורה של חופים חוליים לבנים שטופי שמש. חקרו את האטרקציות התיירותיות והשכונות ההיסטוריות של בירת קטלוניה, מודרניזם ומוזיאונים לאומנות ידועים בעולם, גלריות וחנויות מלאכה מקומיות—חלקם בני מאות שנים ומציעים סחורות קטלוניות מסורתיות. לאחר שתראו את האתרים, ישנם ברים תוססים לכל פינה שבהם תוכלו לעצור לשתייה, קפה עם חלב (קטלאני לאספרסו עם חלב מוקצף) או חטיף, לא משנה מה השעה. שטחים ירוקים לפיקניק, טיולים ארוכים ומנוחה מההמולה מפוזרים ברחבי האטרקציות של ברצלונה: יש את הפארק המקושט במוזאיקות של גאודי, מבוך ניאו-קלאסי ב-Laberint d'Horta, כמו גם מקומות גבוהים רבים (הרים, אנדרטאות ובניינים) שבהם יכולים המבקרים לראות את הנוף. טיול קצר מברצלונה ברכב או ברכבת, חנויות יוקרה, יקבי קאווה, מנזר על פסגת הר וחופי הים החולי של החוף המזרחי מחכים לכם.

בירת איטליה התוססת חיה בהווה, אך אף עיר אחרת על פני האדמה אינה מעוררת את העבר שלה בעוצמה כה רבה. במשך יותר מ-2,500 שנה, קיסרים, אפיפיורים, אמנים ואזרחים רגילים השאירו את חותמם כאן. חורבות ארכיאולוגיות מרומא העתיקה, כנסיות מלאות באמנות, ואוצרות עיר הוותיקן מתמודדים על תשומת לבכם, אך רומא היא גם מקום נפלא לתרגל את האמנות המתוקה של ה-il dolce far niente, האמנות המתוקה של חוסר מעש. החוויות הבלתי נשכחות ביותר שלכם עשויות לכלול ישיבה בבית קפה בקאמפו דה' פיורי או טיול בפיאצה מקסימה.

נאפולי, באזור קמפניה, היא העיר השלישית בגודלה באיטליה. המפורסמות שלה היא המיקום המרהיב לאורך אחת מהמפרצים המפוארים בעולם, מגובה בקונוס המושלם של הר וזוב. בנוסף למיקום היפה שלה, נאפולי מפתיעה עם אטרקציות נוספות כמו הארמון המלכותי, בית האופרה סן קרלו, המוזיאון הארכיאולוגי הלאומי המרשים והקסטל נואובו, שמקורו מהמאה ה-13. האזור המרכזי של העיר מומלץ לחקור ברגל. תנאי התנועה הכאוטיים מקנים לנהיגה בעיר חוויה מתסכלת מאוד. נאפולי מהווה נקודת התחלה נוחה לטיולים ליעדים מועדפים כמו פומפיי, הרקליאון והר וזוב. האי קפרי ניתן להגיע אליו באמצעות שירות הידרופיל של 45 דקות. אזור קמפניה היה בית למתיישבים יוונים כ-300 שנה לפני הקמת רומא. פומפיי, גם כן, הייתה עיר יוונית לפני שנכבשה על ידי הרומאים במאה ה-5 לפני הספירה. תחת הרומאים, פומפיי פרחה ושגשגה. כאשר הר וזוב התפרץ בשנת 79 לספירה, אוכלוסייתה של 20,000 הושמדה, אך עשרות מבנים נשמרו מתחת לשכבות של אפר בעומק של יותר מ-20 רגל. הממצאים החשובים ביותר מפומפיי מוצגים במוזיאון הארכיאולוגי הלאומי של נאפולי. ביקור כאן ללא ספק יוסיף לחוויה של ביקור בפומפיי העתיקה.

מסינה עשויה להיות המראה הראשון שלכם של סיציליה, ומן הספינה שלכם של MSC Holiday Cruise – זהו מראה מרהיב, העיר המנצנצת מתפרסת על הגבעה שמעבר לנמל הים התיכון בצורת חצי סהר. במהלך טיול חוף תוכלו לגלות את האנדרטה החשובה ביותר של מסינה, הדואומו, שמסמל את יכולתה של העיר להתחדש מתוך האפר של האסון האחרון שלה. זהו שיחזור של קתדרלה מהמאה ה-12 שהוקמה על ידי רוג'ר השני, אחת מסדרת הכנסיות הנורמניות הגדולות של סיציליה שכוללות את הקתדרלות המפוארות של פלרמו וצפלו. ה-campanile המנותק של הדואומו, או מגדל הפעמונים, טוען להיות השעון האסטרונומי הגדול ביותר בעולם, ומציג את המופע הטוב ביותר שלו בשעה 12 בכל יום, כאשר אריה ברונזה (סמל עתיק של מסינה) משחרר שאגה רועמת על העיר שיכולה להיות די מפחידה אם אינכם מצפים לכך! ממש מאחורי הדואומו, החלק הקצר של כנסיית אנונציאטה די קטלני מהמאה ה-12 שוכב מתחת לרמת המדרכה, והיא הדוגמה היחידה שנותרה של בניית כנסיות ערבית/נורמנית במסינה. כאשר אתם שטים בים התיכון עם MSC Cruises, הטיול הברור ביותר ממסינה הוא לעיירת הגבעות המקסימה טאורמינה, הממוקמת בצורה מרהיבה על צוק סלעי בין הים היוני לפסגת הר אתנה, שפסגתו עם המדבר הוולקני שלה היא אחת מהנופים הבלתי נשכחים ביותר שיש לאיטליה להציע. פעם היה זה מקום מפלט אהוב על משוררים וסופרים, טאורמינה היא כיום הנופש המפואר ביותר על האי כולו, כובשת את מבקריה עם התיאטרון העתיק המפורסם שלה, מלונות מפוארים וכשף של עיירה קטנה.

מקום של מיתוס ואגדה שמתמזג עם תערובת מסחררת של רומנטיקה, פעולה, הרפתקה, פרעונים ופירמידות. בחרו לזחול דרך חדרים כדי לגלות הירוגליפים עתיקים, להביט בספינקס הגדול, לבקר בלוקסור, בעמק המלכים (ומלכות) ובתערוכת תות ענח' אמון ב-G.E.M. עבור חוויה שונה, ייתכן שתרצו להיכנס לספא בריאות כדי להירגע לחלוטין, ולאחר מכן לשתף סיפורים בזמן שאתם שטים בחן בכדור פורח. מצרים נלהבים ידברו אתכם על שושלת הפרעונים, בעוד אדריכלים ומהנדסים ידריכו אתכם בבניית תעלת סואץ. כשמגיע הערב, האטו לאכול מטבח מזרחי בפורט פואד המוזר שבו הבחירה והמגוון הם סדר היום. צומת עולמית מדהימה שאתם באמת צריכים לראות ולחוות כדי להאמין.

תעלה המחברת בין הים האדום לים התיכון היא חלום עתיק. הוכחות לניסיונות לבנות נתיב ימי כזה דרך חצי האי המדברי נמצאו מהתקופה הפראונית של מצרים ומהשלטון של דריוש בפרס. הדוג'ים הוונציאנים תכננו, ונפוליאון רצה נואשות באחת, כדי לחסוך לספינות את הסטייה של 4,300 מייל ימי סביב אפריקה. כאשר נפתחה התעלה באורך 120 מייל מסואץ לפורט סעיד בשנת 1869, המפה הימית עברה את השינוי המשמעותי ביותר בהיסטוריה. התעלה נמצאת בגובה פני הים, כך שאין צורך במנעולים. הספינה שלך תיפגש עם ספינות מכל סוג וגודל מכל פינה בעולם סביב הכניסה בסואץ, כדי להצטרף לשיירת הצפון היחידה המותרת בכל יום. היא יוצאת מסואץ בארבע בבוקר, מתקדמת במהירות מתונה של 8 קשרים (כדי להפחית את שחיקת הגדות) ועוברת את השיירה הראשונה מבין שתיים בדרום באגם המר Bitter Lake. השיירה השנייה בדרום יוצאת מאוחר יותר, ועוברת ליד הספינה שלך מאוחר יותר ב-Bailah Bypass. בממוצע, כ-97 ספינות עוברות בתעלה בכל יום. המראות במהלך המעבר נוטים להיות מונוטוניים: הספינה שלפניך והספינה מאחוריך, וחוף אינסופי של חול משני הצדדים, המתחדש ללא הרף על ידי דראג'ים הממוקמים לאורך החוף ושואבים חול רטוב מעל הבליטה. העיר איסמעיליה עם המסגד הגבוה והמינרטים שלה היא הסחת דעת מבורכת, כמו גם שני הגשרים וקו החשמל הענק החוצה את התעלה. המעבר נמשך בין 11 ל-16 שעות. בפורט סעיד, הספינה שלך נכנסת לים התיכון.

תעלה המחברת בין הים האדום לים התיכון היא חלום עתיק. הוכחות לניסיונות לבנות נתיב ימי כזה דרך חצי האי המדברי נמצאו מהתקופה הפראונית של מצרים ומהשלטון של דריוש בפרס. הדוג'ים הוונציאנים תכננו, ונפוליאון רצה נואשות באחת, כדי לחסוך לספינות את הסטייה של 4,300 מייל ימי סביב אפריקה. כאשר נפתחה התעלה באורך 120 מייל מסואץ לפורט סעיד בשנת 1869, המפה הימית עברה את השינוי המשמעותי ביותר בהיסטוריה. התעלה נמצאת בגובה פני הים, כך שאין צורך במנעולים. הספינה שלך תיפגש עם ספינות מכל סוג וגודל מכל פינה בעולם סביב הכניסה בסואץ, כדי להצטרף לשיירת הצפון היחידה המותרת בכל יום. היא יוצאת מסואץ בארבע בבוקר, מתקדמת במהירות מתונה של 8 קשרים (כדי להפחית את שחיקת הגדות) ועוברת את השיירה הראשונה מבין שתיים בדרום באגם המר Bitter Lake. השיירה השנייה בדרום יוצאת מאוחר יותר, ועוברת ליד הספינה שלך מאוחר יותר ב-Bailah Bypass. בממוצע, כ-97 ספינות עוברות בתעלה בכל יום. המראות במהלך המעבר נוטים להיות מונוטוניים: הספינה שלפניך והספינה מאחוריך, וחוף אינסופי של חול משני הצדדים, המתחדש ללא הרף על ידי דראג'ים הממוקמים לאורך החוף ושואבים חול רטוב מעל הבליטה. העיר איסמעיליה עם המסגד הגבוה והמינרטים שלה היא הסחת דעת מבורכת, כמו גם שני הגשרים וקו החשמל הענק החוצה את התעלה. המעבר נמשך בין 11 ל-16 שעות. בפורט סעיד, הספינה שלך נכנסת לים התיכון.

צללו להרפתקאות מדבריות גולמיות, אוצרות נוצצים וריפים ברמה עולמית. צפו דרך שפע של אלמוגים צבעוניים מול מפרץ כריש וחקרו את העמק של ת'יסטלגורם השמור בצורה מושלמת. סעו אל הלב הפועם של קהיר כדי לראות את הפירמידות הגדולות והספינקס, בקרו בלגונה הכחולה של דאהאד, או עשו טיסה בכדור פורח מעל עמק המלכים. עצרו בשארם הישנה כדי לגלוש בשוק ובמסגדים מרשימים, רדו דרך המדבר לכפרים בדואיים מקומיים, טיפסו על הר סיני הקדוש ונכנסו למנזר העתיק ביותר בעולם. זה לא רק השמש לאורך כל השנה שמאירה את האזור היפה הזה.

פטרה, העיר העתיקה החצובה בסלע האדום-חלוד של המדבר הירדני, מרתקת מבקרים מאז שנמצאה מחדש על ידי המערביים בשנת 1812. קניון הסיק מספק קבלת פנים מרשימה, חותך מסלול עמוק דרך שכבות של חול אדום לוהט, ובונה את המתח, לפני שתראה לראשונה את הדרמה של העיר האבודה. התחלה מוקדמת היא הטובה ביותר לחקור את אתר המורשת העולמית של אונסק"ו הזה, נותנת לך הזדמנות להכות את ההמונים ולהימנע מהחום הכבד. האוצר הוא אולי המבנה המוכר ביותר בפטרה, והוא הופיע בסרט "אינדיאנה ג'ונס והצלב האחרון" כמקום המסתור המיסטי של הגביע הקדוש. חקוק עמוק בסלע החול התלול, זהו הישג דרמטי ומרשים של מאמץ אנושי. הסתכל מקרוב, ותראה את חורי הכדורים הפוגעים באגרטל שממוקם עליו - שנורו על ידי בדואים שהונעו על ידי שמועות על אוצרות עתיקים בתוכו. פטרה התפתחה כבירת ממלכת הנבטיים, והסגנון המתקדם של הבניינים החצובים בסלע של ממלכת הוורד מתעלה רק על מערכת האיסוף וההובלה המתקדמת של מים שסיפקה את הצורך לשתות ולאפשר חיים, למרות מיקומה המרוחק והחום הקשה של השמש. חפש את ערוצי המים העדינים שמקיפים את העיר בזמן שאתה חוקר. גבוה מעל העיר - לאחר טיפוס מאתגר של 800 מדרגות - נמצא המנזר. הוא פחות מוכר, אך גדול יותר ו - לחש בשקט - אולי אפילו מרשים יותר מהאוצר. מקום הקורבן הגבוה הוא טיול קשה עוד יותר - עם רק לטאות כחולות חשמליות שמפוזרות מדי פעם מהצעדים שלך כשאתה מטפס - אך הנופים של העיר המדהימה, החקוקה בצוקים העצומים של סלע החול למטה, יישארו איתך לכל החיים.

העיר הקוסמופוליטית ביותר בערב הסעודית, ג'דה (ג'ידה) היא "היהלום" של הים האדום, והשנייה בגודלה רק לבירת ריאד. ממוקמת באמצע החוף של הממלכה, ג'דה היא הנמל busiest מכל הנמלים בממלכה. בנוסף להיותה הנמל הראשי של המדינה, ג'דה היא נקודת הכניסה העיקרית לערב הסעודית עבור מאות אלפי עולי רגל מוסלמים בדרכם לערים הקדושות מכה ומדינה. ערב הסעודית ידועה כמקום הולדתו של מוחמד ומכילה את הערים הקדושות ביותר באסלאם. ג'דה, באופן מפתיע, נקראת על שם חווה המקראית. "ג'דה" משמעותה "סבתא" בהקשר של חווה, שלפי האגדה קבורה ליד העיר העתיקה ההיסטורית. העיר העתיקה של ג'דה, הידועה בשם אל-בלד, עם הסמטאות הסרפנטיניות שלה, מסומנת בבניינים רבי קומות בני מאות שנים. החלקים התחתונים של הקירות עשויים בדרך כלל מלבני אבן חתוכות, בעוד שהחלקים העליונים בנויים מלבני אדמה עם עמודי עץ משולבים. הלב של ג'דה העתיקה הוא השווקים שלה. במרכזה נמצא תורן הדגל בן 700 השנים ותותח מהמאה ה-15, השולטים בכיכר ההיסטורית של המלך עבדל עזיז.